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他們走了起碼快兩個小時才抵達他們稱為溫泉的湖泊，其名稱的由來正是因為早晨的霧氣總會在這裡盤旋個幾小時，就像現在這樣，四面綠色樹林圍住湖泊，霧氣彷彿永遠都散不掉。
「休息一下吧。」昆丁宣布便坐在一處石頭旁。
「聖樹還有多遠?」萊恩問。
「還要再一段路。」昆丁回道。
「你的一段是多長?」萊恩又問。
昆丁停止自己的動作看向萊恩，「你好像不是第一天來呀。」
「他大多時候都是在夢遊。」內森解釋。
「沒錯，我又要睡了。」萊恩附和道。
「別睡! 我們還有任務!」內森打了一下萊恩說。
「就不過是個巡邏任務而已。」昆丁說。
「是嗎? 你是這樣認為的? 要不乾脆我們抵達聖樹繼續走下去看看。」內森提議，「來個徹底檢查。」
這句話立刻讓米朗的耳朵像動物一樣豎了起來，他的金色捲髮也彷彿都跟著站立，兩顆藍色眼睛睜的老大。米朗連忙將喝到一半的水壺給鎖緊，如果他在喝急點估計還會嗆到。身為最膽小的人自然不可能會同意這件事，有時昆丁真的不得不好奇，如此膽小的人為何會來到這裡?
「我們不能這樣。」米朗警告道。
「哎呀! 森林這麼大! 我們多走個幾步也沒差! 根本不會有人發現。」內森揮了揮手說，很顯然是故意要讓米朗擔心。
「什麼叫不會有人發現? 人家必定也是有派邊境部隊，要是咱撞見怎辦?」米朗問，然後看向昆丁，似乎在尋求昆丁認可，「你怎看? 你說。」
「別傻了，不可能。」昆丁說，一瞬間，米朗的眼睛似乎又再放大，「我們不能超過聖樹，這是規定。」
米朗一聽便立刻點頭，似乎自己的理論得到有力的支持，而內森則呵呵笑了幾聲，然後看了一下坐在旁邊又打算入睡的萊恩。他指著萊恩的褐色捲髮然後繼續對著我們笑──他連頭盔都沒戴。然後有雙手畫了一個範圍在萊恩旁邊──步槍也沒帶。
「四個月前我記得誰說要東西齊全的?」內森笑道。
「不用想也知道是兩碼子的事，你就這樣穿越邊境人家怎麼看的?」昆丁問。
「串門呀!」內森理所當然地說，「而且到底誰說那裡的花花草草就歸他們管?」
「他們說的。」昆丁說。
「那我們也可以去圈地，既然領土是這麼簡單就可以拿到的話。」內森說道。
「那我要把首都劃成我的。」昆丁嘲諷地說，但立刻覺得這玩笑實在有夠無趣且幼稚，或許跟人有關係。
「北境是我的，那裡的多曼女孩聽說很正。」內森笑嘻嘻地說。
「白癡，北境一點屁用都沒有，我聽說那裡連他媽呼吸都會痛。」萊恩說道。
「萬一打起來怎辦? 這可不是什麼笑話!」米朗再度警告，絲毫聽不出這只是大家無聊時的一個話題。
內森看了他一眼，「說的真對! 阿米! 畢竟你很清楚笑話是什麼。」
「而且我怎麼記得你們是根本不想出來只想整天躺在床上等死的人?」昆丁說。
「你越過聖樹我就不躺在床上。」萊恩保證，然後立刻看向米朗，後者才正想喝剛才沒喝到的水。
「就說了不能!」米朗吞下那一口再度警告道，換來萊恩和內森一陣嘲笑。
昆丁看向他，「你真聽不出這只是玩笑?」
「戰爭不是玩笑。」米朗舔了舔嘴唇固執地說。
「是，但只可惜我們這裡有人心中沒有快樂。」萊恩笑著說。
他們一直坐到迷霧漸漸退去，當湖泊印出淡藍色的天空、樹葉一片片被染成金黃色時，在昆丁的指揮下，大家再度往內深入。昆丁走在最前頭，某種程度與其他人保持距離，盡可能沉浸在自己的想像世界，他抬頭看向樹木，它們在昆丁的想像中仍然在往上攀升，像是在彼此競爭誰可以第一個觸碰天空。他低下頭，樹墩下彷彿存在著一個由昆蟲所建立的地底世界，裡面的通道如矮人王國一般四通八達，衛兵嚴格駐守各處，牠們的研究員正在思考是什麼造成了這場大地震。只要紙和筆，或著是一台打字機，他便可以將這些想像與美好告訴更多人，但是在這裡，即使他不曾試過，但是他心裡很清楚大家會如何看待他的故事，內森會多一個嘲笑他的點子、萊恩一定聽一聽就想睡覺了、米朗則會在一兩句之後問起戰爭的事情。
接著，米朗的叫聲彷彿打亂了原本安靜的森林，昆丁一行人向右看去，只見米朗與他們相隔至少二十步距離，幾乎快藏進草叢裡。他右手舉高，上面握著一個鐵罐頭，右手之下，那雙眼睛再次睜大，彷彿不這樣做他就什麼也看不見。
「怎麼了? 找到寶藏嗎?」內森第一個抵達，他伸手拿過罐頭，仔細地打量一番後立刻朝別處丟去，「你真的知道『寶藏』這個詞的意思嗎?」
米朗沒被他這舉動激怒，他不生氣，從來不，但也或許是沒有那膽量。他就跟小狗一樣，跑去將罐頭撿回來，「這個! 看! 這是什麼? 這裡怎麼會有罐頭?」
「人都馬愛亂丟垃圾，」萊恩說道，「既然你拿到了，那就麻煩你丟到垃圾桶去。」
米朗不理會其他人，他將罐頭伸向昆丁，「你看。」
「不就露營的人留下的。」昆丁說。
「嗯? 露營? 在邊境?」米朗又說，這次他的眼睛真的快要被擠出來了。
「地勢平坦，還有水源。」萊恩說，「先講哈! 我不懂什麼露營，但如果是我，這塊地棒極了!」
「給我。」昆丁和內森同時說出，但米朗的手閃過內森，直接將罐頭交到昆丁手上，換來內森一陣嘲諷。
當昆丁接過鐵罐，撥開上頭的泥土後，他看見了切片鳳梨的圖案，除此之外他還看見了一個讓他感到不對勁的東西，那股奇怪的感覺如噴泉一般湧出，他頓時感覺心臟有那麼點癢癢的，像是自己發現了什麼新奇事物一樣。他認得罐頭上的文字拼法，雖然他不知道是什麼意思，那是用奈哈哲字母所寫成的，但是拼法卻跟普丹語相差甚遠，那是西斯曼語。
昆丁將西斯曼語最多的那一面對著大家，即使這些字母小的跟螞蟻一樣，「誰能讀?」
「這是?」萊恩走到內森旁邊，他瞇起眼，一瞬間還想乾脆伸手搶過罐頭。
「這是西斯曼語。」米朗在昆丁開口前說。現在不只眼睛，他的鼻孔也在放大。
「你又知道了。」內森說。
「這是西斯曼語沒錯，他的拼法就是。」昆丁肯定，「附近估計還有，大家分頭吧，看能不能找到更多。」
「我們是來撿垃圾的?」萊恩問道。
「不是，我們是來巡邏的。」昆丁提醒。
四人分散開來。昆丁心中的那股感覺始終都沒有改變，彷彿它正在告訴它這罐頭絕非露營的人留下的，而是西斯曼人，而且他們已經先早一步來普丹圈地了。209Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡICchTJS0GM
