今年的能力競賽校內初賽，二年級符咒組的選手又是凌軒，為了爭取更好的名次，從暑假他就開始接受訓練。
能力競賽的校內初選都還沒開始，怎麼已經確定了出賽名單？凌軒和李夕暘老師問過這件事，夕暘老師說，那是因為學校覺得訓練一人用好幾年才划算，所以沒有打算招募新人，會從過往的選手名單直接挑人。
這不公平。凌軒想要靠實力贏過別人，可是他心中一個小角落有個聲音說：很好，這樣就不用擔心不小心輸掉校內初賽、被眾人嘲笑。這種時候，他討厭自己的軟弱和優柔寡斷。即便班上女生稱讚他溫柔，他從不覺得這些特質是優點。
校內負責訓練他符咒的老師暑假不在學校，因此由李夕暘老師先督導他練字，其實，李夕暘充其量是個陪練，頂多幫凌軒批改試卷，要他親自指導如何畫符咒就太強人所難了。不過，凌軒最喜歡的老師就是李夕暘，因此他很享受訓練過程，練字練到煩了，還可以跟李夕暘哈拉幾句。直到一個女生走進來，自稱是一年級組的符咒選手，他才停止閒聊。
學妹柔柔地笑著和凌軒打招呼，看著她，凌軒不禁想起了一句話：男孩子是泥做的，女孩子是水做的，這句話用在這個學妹身上再適合不過。她給人的感覺，就像是個水做的人兒，水靈靈的眼眸，全身都帶著一股澄澈的透明感，彷彿一碰就會散掉，純淨而脆弱；但她可是符咒組選手，絕對不會弱。
李夕暘問學妹：「妳怎麼提早來學校了？」
「我想要先適應這裡的生活。」學妹回答。
李夕暘替兩個學生介紹彼此。「學妹叫做陵友，學長叫凌軒。」
凌軒問：「學妹是高中才進來嗎？我以前好像沒看過妳。」
陵友點頭說：「我高中才讀夜暝的學校。」
「那妳很厲害！剛進來就被選作代表。」
「學長比較厲害，希玟姐姐有特別告訴我關於你的事。」
「妳也認識希玟啊！」難得有認識仲希玟的人，又是符咒組的菁英選手，看起來也家教良好。「妳該不會是醫藥世家……」
凌軒問出這句話時只抱著隨口問問的心態，畢竟大家都知道，醫藥世家的人會用化名，不料陵友回答：「是，我是醫藥世家的人。」
凌軒嚇了一跳說：「直接說出來是可以的嗎！」
「沒關係，不要傳出去就好。」
李夕暘笑說：「下學期我會帶陵友的班，同樣是符咒班的同學，陵友有問題可以問凌軒學長，他的符咒比我厲害。」
凌軒不好意思地說：「我會的也就那樣。」
在名單上，她的姓氏是林，林姓是醫藥世家最常用的化名姓氏，說不定她其實是南家本家的人？但是醫藥世家本家一脈在中部特別有勢力，應該不會特地來北部念書，八成只是某個家族分支吧。她也不像他同年級的體術資優班上的兩位大小姐氣勢那麼強悍，相反地十分惹人憐愛。她的雙眸令他想到先前去的貓咪咖啡廳，裡頭有隻特別親人的幼貓，眼睛圓滾滾的，一派天真無邪；從她舉手投足間的高雅氣質、梳得連一根髮絲都沒有亂翹的髮型、潔白無垢的制服看來，是家裡大人照顧得很好的那型。
重新提筆寫起符咒時，他忍不住用眼角餘光頻頻偷瞄陵友。她倒是非常專注於練習上。
身為學長，他理應要贏過學妹，畫好的符咒出爐，從評分標準上他確實是贏了，卻僅是以些微差距勝過。
這就是他開始在意起符咒班一年級的學妹──陵友的原點。
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李夕暘在介紹兩位選手互相認識時，客氣地提到陵友可以向凌軒求教，不料她卻當真了。
在凌軒打算搭暑假時一天僅一班、還得事先預約的校車下山時，陵友跑來教室找他。
這麼可愛的女生出現，他感覺到全班都在暗暗關注著他們倆的互動，表面上裝作不在意，但每個人肯定都豎直耳朵偷聽，尤其是那群三姑六婆的女生。
陵友不覺，問他：「學長，我們家介紹一個工作給我，你想不想要一起去？夕暘老師說你說過想要多一點實作機會。」
「是什麼樣的工作？」
「在野柳那邊的山洞，有一個地方的結界需要修補，需要測量和計算潮汐變化去設計結界，跟能力競賽的題目很像。」
「我想去！不過校車只有一班，要是沒趕上，我今天就回不了家。」
「我可以請我們家的司機載我們去，結束後再載學長回家。」
此話一出，旁邊聽著的同學更興奮了，凌軒看到蔡舒婷和吳艾芃都停住收拾書包的動作，全心全意偷聽。學校就這麼點大，除了戀愛八卦，某某人家世被挖出來的情報也會引起大家的興趣。要是讓她們知道陵友是醫藥世家的人，她們肯定會加油添醋，之後要找機會告訴陵友低調為上。
他說：「好啊！我準備一下東西。」
忽然，有人從背後搭上他的肩膀說：「要去出任務嗎？我也去。」
凌軒莫名其妙地回頭拍掉唐青陽的手說：「干你什麼事？」
「我很閒。」
「我不記得你是這麼喜歡工作的人欸。」
唐青陽不理他，看向陵友。她竟像是認識他般說：「我也想問青陽學長要不要來。」
得到她的首肯，唐青陽扯著凌軒說：「凌軒學長，還不快點收拾，讓學妹等這樣好嗎？」
唐青陽有什麼毛病？頂著四周投射來的好奇目光，凌軒火速整理書包，隨即被唐青陽拖走。
上了南家的車子，凌軒本來想要打起精神和陵友對話，不過唐青陽讓陵友坐副駕駛座，又跟她說路程漫漫、要她趁隙休息，她便睡去。凌軒懶得整路和唐青陽扯垃圾話，於是也倒頭大睡。當豪華專車載著他們三人到了北海岸時，正好是熾熱的陽光收斂一點的下午時間。
他們走進陰涼的洞穴，這裡正有許多遊客在參訪。照理說跨界師要進行工作會先淨空場域，凌軒正在困惑，就看到仲希玟向他們走來。
仲希玟是跨界師公會的行政人員，邊在公會任職邊繼續進修精神醫學──沒錯，她大學唸的是醫學系，還能在畢業前就拿到一級跨界師的資格，讓人覺得相當可怕。每當能幹又漂亮的仲希玟一值班，跨界師公會就會跑來許多蒼蠅。以高中生之齡考過跨界師四等資格的凌軒，進入公會以來受過她的許多幫助，因此自告奮勇成為她的護花使者，替她驅趕煩人的追求者。他知道，仲希玟早就名花有主，對象是她醫學院的同學，只可惜仲希玟不想大肆宣揚這點，否則很多人應該早就知難而退。
只見仲希玟披著黃色道袍，像是披件大衣，並沒有完全繫上腰帶，代表這份工作並不難。想想也是，這工作難在測量和計算數值，而不是要施法戰鬥。
南陵友向仲希玟走去，仲希玟摸摸陵友的頭髮後，對凌軒和唐青陽說：「來看看測量結果吧。」
凌軒隱晦地比著在場遊客說：「不用先……」
陵友說：「沒關係，他們都是跨界師。」
仲希玟讚賞地瞥了她一眼說：「我就說妳哥那些小技倆不可能騙過妳，他還不相信。」
陵友莞爾說：「哥哥每次都會安排很多人假扮成路人，我看得出來。」
洞窟裡少說也有二十來人，這些人都是合格的跨界師？這個人數不要說重整結界，直接剿清附近所有妖怪的老巢都綽綽有餘。
在凌軒換上公制黃袍、唐青陽穿上藏青色學生道袍時，陵友則換上仲希玟遞來的一襲純白短袍，並婉拒了仲希玟幫她繫腰帶。現在，陵友真的變得像隻貴婦養的白色波斯貓了，凌軒也不知道為什麼，就是想用貓來形容她，可能是因為她步履輕悄又身段柔軟。
本來凌軒還想著，光是計算結界數值為何要穿道袍，陵友就扭開隨身攜帶的直傘柄，從裡面抽出一根細細的金屬棒，甩開後，它居然延伸至約兩公尺長。這時，走動的假路人紛紛讓道給他們，陵友握著金屬棒，問凌軒：「學長要一起攻擊嗎？」
「我只有槍。」凌軒承認。槍雖然在普通人認知中比冷兵器強，但在法器當中，槍只是輔助符咒子彈的存在，對於真正強大的人而言，冷兵器交會反而更能發揮全部靈力。陵友就屬於這種人，光是在旁邊看著，凌軒就能感覺到她身上爆發出的蓬勃力量。
仲希玟陪他們走進洞穴深處，其他便衣跨界師也悄悄跟上，讓凌軒尷尬，陵友則習以為常，站在洞穴內的水潭前，拋進一張符咒並念起咒語。
一尾有著牛腿、鯊魚頭尾的妖怪忽然跳出水面，彷彿牠原先待著的水塘變成了裝滿滾燙熱水的鍋子。陵友躍上半空，看似踩著空氣蹬上去，但擁有四等跨界師資格的凌軒看得出來，她是凝結出一階階的冰梯，那些冰晶在她踩後就碎裂，不過也足夠作為她往上跳的支撐物。
她揮棒向鯊魚牛腿怪時，凌軒寒毛直豎，不是因為膽怯，而是因為空氣中開始聚集起電流，形成一張緻密的網。他立刻掏出一架結界符摺成的紙飛機，射到陵友和鯊魚牛腿怪之間。以她強大的靈力，要破解這道阻礙易如反掌，不過她因此停下動作，給了鯊魚牛腿怪逃跑的機會。在鯊魚牛腿怪鑽入水潭前，陵友往下墜落，並把手上的金屬棒插進水裡。水面頓時結出冰層，直接把身體還有一半沒潛入水中的鯊魚牛腿怪凍住，牠被厚厚的冰包得像是顆水晶，陵友則安然落在冰面。
凌軒本來想出手攻擊，但壓根找不到機會。陵友的動作太迅速了，爆發力更是驚人，在凌軒出這麼多次任務以來，不論是校內公差或是跨界師的工作，從未見過這麼一氣呵成的處理方式。陵友看起來非常輕鬆，不像是拚命才使出剛剛的招數，她睜著大眼睛問凌軒：「為什麼學長要阻止我？」
凌軒說：「我看妳的雷電轟下去會直接打死牠，牠只是隻精怪，不用趕盡殺絕。」
陵友表情困惑，看向仲希玟，仲希玟笑著說：「他說得沒錯，這不是異生物，是普通精怪而已。」
「不用把敵人殺死嗎？」陵友又確認一次。
仲希玟說：「妳哥哥不是很在乎這點，妳可以依照自己的作風。要殺不殺，操之在妳。」
陵友愈加迷糊，轉而問唐青陽：「學長，這種情況你會怎麼處理？」
唐青陽輕快地說：「我又打不死牠，妳才有這種煩惱。」
凌軒忙說：「我也打不死牠，只是以跨界師的原則來說，通常是和自然生靈共處，除非是會傷害人的生物或惡靈才會根除。」
陵友偏著頭說：「我的老師說，遇到敵人不要想太多，能除掉就除掉。」
凌軒沒聽過有老師會這樣教，這更不可能是李夕暘的作風。她說她高中才到夜暝……啊，醫藥世家聽說都會自聘教師，大概他們家的行事風格就是除惡務盡吧。
封印完水潭後，他們才去設計該處結界的畫法。其實以陵友的能力，要修補這個小地方的結界，只要注入純粹的靈力就行了。以實體來比喻，別人的力量像是上了鎖的門，她的力量就像幾噸重的厚壁，一般人根本無法撼動，也就不需要糾結加裝什麼門鎖；與其設計結界形式，幾乎等同於暴力的強大靈力更有效。
能力競賽講求的是技術層面的東西，陵友要應付比賽，才需要練習這種不匹配她能力的技術。想到這，凌軒突然覺得由他代替北部分校出賽，而非選她作代表，實在很荒謬。
架好結界後，仲希玟把凌軒拉到一旁，指著正被跨界師們包圍「關心」的陵友說：「你知道陵友是醫藥世家的人吧？她家給她這次機會練習實作，陵友說能力競賽的選手不只有她，她自己接受特訓不公平，問我們可不可以也找你來。」
凌軒不禁說：「她人也太好了吧！」
「找你來也是我的意思，陵友她是這代醫藥世家家主的妹妹。」
「蛤？這是可以直接說給我聽的嗎？」
仲希玟眨眨眼說：「這是祕密，不可以說出去喔。」
凌軒深知「知道得越多死得越快」的道理，但他和班上同學一樣熱愛八卦，聽到這種獨門消息，實在無法拒絕深入探聽。看著他被話題吸引，仲希玟輕笑說：「陵友就是跨界師的傳人。」
「真的假的！」
仲希玟點頭說：「所以她很強，非常強。只是她的哥哥，也就是現任家主，也是我的男友……」
「妳的男朋友是南家家主！」
「我沒說過嗎？」
「妳怎麼可能說過！」
「總之，我和陵友的哥哥認為除了培養陵友的實力，讓她懷有溫柔的心長大更重要，因為她過去的生活幾乎都在不斷訓練，很少和人相處。可是我們也不能放任她去認識任何人，懷著惡意想接近她的人也很多，是我跟她哥哥推薦你的，你的實力強，品行又好，我很信任你，希望你可以作為一個前輩引導她。另外，也希望你在學校可以多照顧她，幫我們看看她的學習狀況和交友狀況。」
「請她的同班同學幫忙不是更好嗎？」
「我們也找了幾位她班上的同學，不過她的同屆中沒有實力夠的人，我才來拜託你。」
「一、二年級的符咒班有時候會一起去參加活動或比賽，我會多注意她的。」
仲希玟嫣然一笑，走去和南陵友說話。
凌軒走去問唐青陽：「你怎麼認識陵友的？」看他們倆的互動，絕對不是初次見面。
「你想追她？勸你早早死心，醫藥世家的直系女兒不是你追得起的。」
「白痴喔，我只是好奇南家而已。今年符咒組選手居然是李夕暘來帶，他甚至才剛學符咒，我想說最好跟其他選手私下再找老師訓練。雖然李夕暘是她們班班導，還是應該要選擅長符咒的老師吧！南家怎麼不另外找人？」
「他就是南家指定的啊。」
「蛤？」
「南陵友她哥不信任學校其他老師，所以讓她的班導帶能力競賽，另外再幫她外聘老師。」
「看不出來她真的是南家的大小姐，她沒什麼架子。」
「你以為大家族都會像八點檔那個樣子？」
「對，像《風水世家》裡面演的。為什麼她會找你？」唐青陽知道得太多了，凌軒有跨界師身分後，常常從公會得到第一手消息，在班上算是情報來源，現在唐青陽居然知道得比他更多，讓他感覺地位不保。
「因為我是她哥的員工。」唐青陽好像輕描淡寫地拋出一顆炸彈。
「蛤？」凌軒蛤得更大聲，現在是什麼狀況？大家都是醫藥世家的人？醫藥世家是這麼廉價的嗎？一抓一大把？
「我是因為我媽生的病認識南家，我媽的療程很貴，南家讓我以工作抵醫藥費，我從國中就在幫忙他們工作，高中才被調來北部。」
凌軒張口結舌說：「南家用你媽媽的病威脅你嗎？」
唐青陽揮揮手說：「醫生要是做白工，哪來的錢養自己家人。我不是什麼祕密特務，只是幫忙整理有關他妹資料的打工仔。」
「但是黃睿依……」在小丑事件後，有批人進到校園替黃睿依舉辦招魂儀式，間接暴露出黃睿依替醫藥世家工作的真相，這件事在校內引起軒然大波，不過就像過往的八卦消息一樣，來得快，消失得也快，很快就沒什麼人繼續討論了。
唐青陽自嘲：「我的能力不到那種程度，不會被盯上。」
「你就這樣講給我聽沒關係嗎？」
「南陵友說如果她哥堅持要外聘符咒老師幫她練能力競賽，就要讓你一起受訓，所以她遲早都會跟你講她家的事。」
「她人也太好了。」
唐青陽打量他說：「你真的愛上她了。」
「最好是！」
「假如你想追她，我會跟她哥說，保證你會變成消波塊。」
凌軒沒好氣地說：「我對她沒意思！你是她的保鑣嗎？」
「算是其中之一，她來北部上學後，她哥特別叫我要保護她，以免她在班上被霸凌之類的。」
「她人那麼好，不會有人欺負她的。」
「這可不一定。」
她那麼強，怎麼會隨便被人欺負？不只是體術和靈力強大，從她面對怪物時眉毛也不動一下的反應來看，她的心智肯定也很堅強。不過仲希玟幫過凌軒很多，在他初進跨界師公會時被一些前輩作弄，是她主動出面為他這年輕小菜鳥化解。現在既然仲希玟提出請求，他自然要全力以赴，好好照顧這位學妹。
除了冠冕堂皇的理由，外表嬌小、柔弱、可愛的陵友擊退有她幾十倍大的怪物，那翩然落地的身姿也烙在他的腦海裡，久久無法揮去。恐怕這才是他接下任務的真正原因。
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