「此話何解?」承一看著老將軍,追問。
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「大宛王的幼弟阿奇亞亦有爭儲之心,這些年一直在爭取匈奴的支持,勢力足以威脅延留的位置。」
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這點倒是和順天朝一樣,無論哪裡都有想爭權奪位的狼崽子。
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承一暗忖,再問:「然後呢?」
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「末將曾跟延留有過幾面之緣,此人心思深沉,絕不是個甘願束手就縛之人。」莫馬行續道:「為與阿奇亞抗衡,延留同樣暗中跟匈奴結交,籍此鞏固自己的地位。在末將出發回京之前,就聽聞匈奴單于有意將他的兩個女兒嫁給延留為側妃。」
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「娶了順天的公主,又想再娶匈奴單于的王女,那延留也真是好算計。」承一淺淺一笑,自愧不如啊。
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「但無論是順天或匈奴,對延留來說,不過是可乘之勢。在他心目中,最重要的還是大宛。」
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「所以他才會送了批無用的大宛馬過來。」承一神色一凝,看著莫馬行,問道:「大宛駿馬被餵了藥,還有延留打算和匈奴聯姻一事,外祖父打算何時稟報給父皇知道?」
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這兩件事,於小而言,是對貴和宮派系的一大打擊;於大而言,則會影響順天跟大宛和匈奴的關係,不可謂不重要。
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「茲事體大,不方便用書信上報,末將本來是打算在早朝上提出的,」莫馬行看著承一的表情,沉聲反問:「殿下可是覺得不妥?」
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承一頷首,「孤以為,外祖父還是私下稟報為好,盡早讓父皇心中有數。」
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莫馬行不置可否,目光如炬的看著承一,再問:「殿下是怕打草驚蛇?」
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「此為一。但更重要的,是父皇想必需要更多時間去籌謀,」承一眼微瞇,思索起來,「若孤沒有猜錯,這次大舅沒有隨外祖父返京述職,應也是奉父皇之命,留守在西域都護府,應對匈奴的威脅吧?如今知道延留存有狼子野心,父皇定必要更加小心,處理跟大宛和匈奴的關係。」
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「確實如此,」直到此刻,莫馬行方頷首,眼中閃過一絲讚許,「末將出發前,前線就有探子回報,說匈奴動作頻頻,似是想趁我莫家軍離開之際作亂。聖上聽聞後,最終決定讓您大舅領著大半兵馬留守都護府。」
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所以,這次返京,他們才會遲了這麼多,直到寒冬才抵達京師。
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但太子給老將軍的驚喜,遠不止於此。
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「父皇這樣做,不只是為了應對匈奴的威脅。更重要的,是要給大舅建立威信;就算沒有外祖父在邊境領軍,莫家軍依然是莫家軍,鎮守國土,滴水不漏。」
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他的外祖父,說到底,不年輕了,不只是兵權與將材,就連在軍中的威望,也必須要妥善地傳承下去。
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這對莫家,乃至是整個順天朝,亦至關重要。
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聽聞此話,莫馬行終於露出了一個驕傲的笑容。
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他這太子外孫,終究是長大了。
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「殿下能夠說出這番話,想必亦對我順天目前面對的困境瞭然於心。」說著,神情再次變得嚴肅:「邊疆的安寧單單繫於一人身上,就算那人是末將,依然是極不理想的狀態。」
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承一點頭,「外祖父說的話,孤都明白。」隨著外祖父日益老邁,匈奴只會更加蠢蠢欲動,「未來這幾年的局勢,恐怕不會太過安穩。」
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「殿下所言甚是。」莫馬行一頓,方道:「京中之事不少,但末將懇請殿下記著,在這天下,沒有一件事比守疆護土更加重要。」
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銅輦靠近第一道城門,速度逐漸減慢,祖孫倆極有默契的停止討論。
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東宮的人和守門的將領交談數句,城門便開了,銅輦又踢踏踢踏的繼續前進。
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承一這才再次開口,應道:「請外祖父放心,孤從沒有忘記過這一點。」
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「這也是其中一個原因,孤堅持修建官道。若戰爭最終不可避免,朝廷便需要確保前線能迅速獲得支援跟補給。」
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道路不可能在一天內建好,但必須在他外祖父的威名依然能震懾四方之時修建出來。
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說起此事,莫馬行臉上再次湧現一股驕傲之情,「殿下高瞻遠矚,末將佩服不已。」他自然聽聞了,壟斷著航運生意的五大航運商,竟聯合起來籌備了大批銀子,透過地方官上奏,請求朝廷批准由三大運河附近開始,修築通達全國的陸上官道。
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是次籌得的巨款,比國庫一年的稅收還要多。而五大航運商唯一的要求,是在打通道路後,允許他們在沿路興建驛站,換得十年獨門經營驛站的權利。
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有驛站,就會有商旅聚集。然後,就會有大小城鎮出現,當中潛藏的利潤,實在是難以估算。
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雖然說,五大航運商籌來的這批銀子,要用來打通全國交通還是略嫌不夠的,但是其他商家在聽聞消息後,自然不甘讓五大航運商再次壟斷了陸路交通,紛紛表示願意參與獻金,從而分得一杯羹。
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不用多說,承一定在背後花了不少功夫,促成此事。
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但少年太子還是一臉平靜,不驕不躁。
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「孤這兩天,正和工部商討動工日期,等禮官問卜後,就能落實。」
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一直以來,戶部反對修築官道,強調的便是此事所費不貲,屢屢用那句「勞民傷財」來堵住他的嘴。
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而當五大航運商願意自掏腰包,主動捧著銀子來求朝廷建道。如此,不單是張復行無話可說,連父皇也知機不可失,立馬下旨准奏,並任命他為修建官道的特使,負責開展這項工程。
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談到這點,莫馬行又想到了一件事情。
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「工部為任家所管,殿下既娶了那個太子妃,任家還有與您為難嗎?」語中是毫不掩飾的不屑。
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祖孫二人談了這麼久,終於說到了任家和任世嬅之上。
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外祖父對這樁婚事有多不滿,承一是明白的。若其時父皇賜婚,外祖父人在京裡頭,怕是早用盡一切方法,勸服父皇改變主意。
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「工部的人公事公辦,倒沒有亂來。」承一直問直答,但老將軍當然不會輕易放過此事。
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只聽莫馬行再追問:「任老賊的女兒呢?可有私下為程貴妃辦事?」
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這點,卻是難答。承一想了想,只能道:「外祖父不用擔心,此女不足為懼,孤能夠應付得來的。」
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莫馬行點了點頭,「只要殿下分得清輕重就行了。」他緩了緩,還是決定直接開口:「您外祖母的意思,是要把玉丫頭送進東宮,助您一臂之力。」
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承一幾不可察的抿了抿唇。外祖父母的打算,從來就不是秘密。
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人人皆知,莫剛玉一直被莫家當作是未來太子妃般教養,只待小姑娘及笄了,就會把她嫁入東宮。
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卻沒有人想到,貴和宮那位會趁著他孝期快滿,而外祖父尚在都護府駐守之際,使計讓任道遠的女兒佔去了太子妃的位置。
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迎娶剛玉,對承一來說,是極為有利的,能確保他和外祖家的關係保持牢固。就算有朝一日,外祖父母不在了,只要有莫剛玉在,他和大舅一家,乃至整個莫家軍的關係,亦不會有絲毫改變。
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但是,他的腦海裡,卻驀地浮現方才立在雪地上,看到的那張小臉。
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人人皆說,莫剛玉的長相,肖似母后年輕時的模樣。
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直到親眼見著了,承一方知,這個傳聞並不只是傳聞。
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他那小表妹,活脫脫的,就是母后的倒模。
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以前年少踫面時,並不真覺得有那麼像,如今小姑娘長大了,那相似的程度卻叫人大吃一驚。
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要他迎娶一個和母后猶如同一個模子造出來的人兒,不知怎的,竟叫承一生出躊躇之意。
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莫馬行見太子沒有立刻回答,馬上警覺起來,「殿下是不願意嗎?」
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承一淺淺一笑,「孤只是覺得,表妹年紀尚幼,現在談婚論嫁,有點太早了吧?」
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莫馬行濃眉一挑,反問:「殿下大婚三個多月了吧?」
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承一謹慎的點了點頭,等著外祖父下一句話。
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老將軍冷哼一聲,再道:「和任家的女兒,也圓房了吧?」333Please respect copyright.PENANABgmNvjfuJ2
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作者有話說:
最近周遭的人與環境,感覺都有點低落呢。大家都有一種被壓得喘不過氣來的感覺。生活總是有著種種不易跟不如意,我自己本人,也是身同感受。但願,各位讀友在翻開小說的時候,能有一個喘息的瞬間,能在故事建構的空間裡,暫時忘卻現實生活的煩憂。再困難的時刻,皆會過去的,別想太多 :)
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【故事逢星期一、三及五晚上十點更新】
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