Kanetank、Steel、四大霸主、Pegasus跟Andromeda還有Phoenix九人在順利通過第四座樓台,開始朝第五座樓台前行。儘管沿路並未見得行於前頭的Davis與Bastato等人的身影,依舊不停趕路,唯恐和同伴脫了隊伍可不好。
然而眾人在跑了數米的路程,卻聽前方正傳來另一串頗激烈的打鬥廝殺聲──聞聲的Kanetank甚覺奇怪,從他們解決了Lithoid和Grit,包括剛才與Raptor之間的衝突得以順利落幕,也已過了許久時間,莫非Peter教授他們還在前面與敵方纏鬥?
若此說為真,都這麼久了還沒能退敵,想必對方的實力必定了得。以此,Kanetank向其他人聲稱最好加快腳步,前面的同伴有可能遇上不得了的麻煩也不一定…
眾人又向前直奔了數米遠,登時卻見眼前有七名忍者正處於交戰狀態中──Kanetank一看其中深藍衣與綠衣服飾的忍者,知道他們正是Rudolf和Greendart;再看旁邊三名各身著紅、藍、黃等三原色服飾的忍者,亦認出他們是Rudolf找來的Hawk、Dolphin及Lion。
至於另外兩名暗紅與暗藍服飾的忍者,不只Kanetank,其他夥伴則都不甚曉得,但以當前現況來看,必定是阻礙Rudolf他們的首要敵人;而在見到那兩位忍者,其中Andromeda立即看出他們就是先前曾在巨獸密林用暗器傷了Kryma姊妹倆的蟲影派忍者,即Behorn和Bestag。
「憑你們兩個也敢挑上咱們五個聯手的威力,真是自尋死路!」
說話的是Hawk,當他還未出手,卻看Greendart已率先使出『百連鏢』──首先扔出十支手裏劍,當這十支手裏劍飛至中途時,才各自分化並變出另外十支,總計多達一百支手裏劍,漫天襲向Behorn和Bestag,殺得兄弟倆手忙腳亂、窮於應付。
接著Lion跟Dolphin相偕使出猛獅鐵爪和另一招『水花術』,前者給Behorn的右眼位置留下一道長達六吋的傷疤;後者將雙掌合十、手指交錯,作出把大拇指與食指朝天的手勢並置於唇前唸唸有詞一番,突然大喝一聲並向前伸直雙手,頓時便見一股如同大江大浪的水形氣勁,轟然湧向Bestag──Bestag全然不敵這股氣勁的威力,硬是被轟飛到六米外才砰然落地!
但在捱過這一擊後,Behorn似是被Lion的猛獅鐵爪留下疤痕,由而感到莫大恥辱之故,幾近憤怒的交叉兩手、置於唇間唸了幾聲便使出巨大殘像術──且看Behorn的身影巨大化到五十米高,俯視位在腳下的眾人,這下不只在旁觀戰的四大霸主及Pegasus還有Andromeda,連Phoenix亦頗罕見的傻了眼,即令並非魔法界人士,區區忍者也會擁有這種令人驚異的招數。
隨後宛如巨人般高大的Behorn將那隻還穿著草鞋的巨大右腳踩向Lion,又揚起同樣顯得巨大無比的左手,把Hawk跟Dolphin也猛掃到旁邊,再來才把目標鎖定了Rudolf和Greendart。
「好啊!看來我必須得使用大絕了。」
眼看我方數度要被滅盡,Greendart把三味線樂器掏出,開始彈起震裂之樂章──打自那首音調緊湊快速且曲風略加詭異的震裂之樂章響起,即令是巨大化的Behorn,竟也不由自主的飄浮起來、全身動彈不得,還不停的猛烈抖動抽搐;而他那龐大的身形,隨著震裂之樂章彈奏的過程越久,亦慢慢變淡,直至終於變回普通人的大小…
「原來這傢伙還有這種不得了的招式,既然如此,那我姑且就這麼辦──」
見得Behorn的巨大殘像術最終被Greendart一招破解,Rudolf等Greendart彈奏完畢,Behorn也順勢從空中摔落而下,便有了另一招新計劃。爾後Behorn總算再次起身,滿面怒容的瞪向Greendart,準備向他反擊,不料Rudolf卻搶先朝Behorn射出五連鏢,使他暫時處於暈眩狀態之際,立即衝去捉住他,以變化術將自己變成了對方的模樣!
變成Behorn的樣貌的Rudolf,衝向真的Behorn和後來跟上的Bestag,露出齜牙咧嘴、不懷好意的訕笑,當即仿效Behorn使出巨大殘像術,將自己也變化為五十米高的巨人,二話不說便朝Behorn跟Bestag伸出右手,一把將他們抓握在手掌心,挪移到自己面前,故作兇惡的瞪著驚呆了的兩人,冷笑數聲便道:
「你們這兩個混蛋到家的臭小子,真的讓我動起手來,你們早就全都乖乖找冥王爺報到去了,還由得你們在這裡囂張跋扈、為非作歹嗎?」
Rudolf說著就使起手勁,將兩兄弟緊緊的握在手中,作勢要狠狠的將他們捏死;而有拜這股向內擠壓的巨力所賜,Behorn和Bestag均發出淒厲與痛苦的慘叫;但他們越是驚叫與掙扎,Rudolf的手就握得越緊──到此,兄弟倆已無計可施,也無可脫逃,更遑論出力反擊,Rudolf看在眼裡、樂在心頭,知道自己此時絕對已佔盡優勢,於是稍微放鬆力道,向兩人接續道:
「怎麼樣?之前就聽Lupus說過,你們兩個正因畏懼Julian的力量,貪生怕死才甘願歸從人家。枉費Lupus依然把你們這些毫無羞恥與自尊心的傢伙當成知己好友,一旦蟲影派的門主知道你們在替魔皇軍撐腰,他又會怎麼說你們?要不是看在Lupus的份上,否則現在就被我捏死,還是要把你們直接摔死,你們覺得哪一種死法比較『舒服』?自己選一個吧!」
話剛說完,Rudolf這次除了加大手勁,還猛地揮起手來,那動作看上去倒像是要把手裡的人偶玩具給重摔而下,又或是使力朝遠方拋飛那般,別說是被捏在手中的Behorn跟Bestag,光是在附近旁觀的Pegasus跟Andromeda就已看得心驚肉跳;Kanetank及Steel與Phoenix亦屏氣凝神的看著Rudolf將這對兄弟倆玩弄於手心之間。
而四大霸主與Hawk、Lion、Dolphin還有Greendart等人則顯得無比淡定,各個露出抿嘴笑──畢竟他們早已見識過Rudolf一旦使出變化術,不僅對方的外貌,就連身懷招數也都能一併複製的驚人力量。這會兒看Rudolf反過來用Behorn的絕技,還不把對方和Bestag全都手到擒來?
良久,Behorn似乎捱不下去了,朝Rudolf大喊住手,等Rudolf也停止揮手後,才餘悸猶存道:
「我們錯了,你要我們做什麼,我們都聽就是了,拜託不要殺我們!」
聽聞此言的Rudolf,當即把眼睛睜得老大,盯著手裡的Behorn和Bestag不放。且看Behorn似乎真有那麼點悔意,但要說似乎還是因恐懼使然,不得不先低頭──這也難怪,若非如此,當初他們又怎麼會甘願臣服於Julian的莫大權威、為魔皇軍效力?縱然Behorn率先予以哀求,可就在Rudolf另外看中Bestag還稍有些不甘情願的模樣,於是搖了搖頭才道:
「我不相信你們,還是把你們都斃了,以絕後患來的好吧!假如兩位真有心反省自己的作為,咱們老早也根本都不必開戰,不是嗎?再說以你們這種劣行,就算現在不殺你們,誰能保證Julian就會饒你們不死?反正自始到頭都是死路一條,不如趁早上路吧!」
Rudolf毫不客氣的把手心裡的兩人使力握緊並擺動揮舞。虧得Rudolf這番舉動,很快又引得Behorn驚聲尖叫;而Bestag這回也估計實在受不住了,亦頻頻向Rudolf求饒──兄弟兩人異口同聲的表示不會再繼續跟他們作對,並且會適時提供他們任何幫助。
Rudolf見此,正可謂識時務者為俊傑,這兩兄弟也並非只會把骨氣掛在嘴邊的笨蛋;而後若非Lion和Dolphin也紛紛上前表示見好就收,否則他也還想多利用機會,把這兩人多耍弄一陣子,藉此享受某種施虐俘虜的快感,也算不上是什麼壞事。
其後Rudolf微微的嘆了口氣,便把Behorn兄弟倆放回地面,自己也跟著用變化術轉回原形──只消「嘭」一聲,原先化形為巨大Behorn的身影旋即消失、重新變回身著深藍忍者服飾的形象,與眾人一齊觀望此刻已狼狽不堪的Behorn和Bestag…
Hawk和Lion及Dolphin三人用各自的武士刀指著Behorn跟Bestag;隨後Kanetank等人也上前與Rudolf招呼,一問方知他們為了替眾人對付這半路殺出的兩兄弟,才會留在此地與他們交戰。現在這兩人倒也因不敵Rudolf的力量,自動倒戈投降。多數人都不免搖了搖頭…
至此總算又解決了當前另一阻礙,眾人最終收留Behorn與Bestag,但為防止這兩兄弟說話不算話、還趁眾人不注意時半路溜走,Firen仍製造出兩條火炎長鞭,將這兩兄弟捆綁起來,又由Freeze和Tornado以冰鋒之劍跟疾風長槍來挾持兩人,再加上Steel和Pegasus在旁邊就近監視和護衛,眾人便再次啟程。
在這路上,Behorn完全不敢輕舉妄動,即便他也知道走在周遭的四大霸主等人的那筆總計一千八百七十萬的懸賞獎金著實誘人無比,可這時要是有個反常之舉,難保身旁這群人合作聯手,肯定會要了他跟Bestag的性命,最終只能老實安份的任由Freeze把冰劍抵在他的脖子前,與Freeze伴走於Steel的右手旁。
而Bestag雖然也頗不甘心,但也知道這些人的最終目的就是要前往羅伊爾王宮,心想或許到時有其他魔皇軍的同夥會出面幫忙擊潰他們,在那之前,自己先忍讓這一時半刻也未嘗不可,也就沉著氣、和Tornado及Pegasus走在一塊。直到Andromeda和Dolphin的身影映入視線時,見得Andromeda的美貌,Bestag色心一起,便隨口跟她搭訕了幾句。
但Andromeda卻毫不理會Bestag,故意把談話對象轉向Pegasus並和他有說有笑,不時也回頭關注Phoenix;而Dolphin則別有用意的挪步湊向Bestag,語調輕快活潑的代替Andromeda回應了對方的搭訕。對此,Bestag不僅深感顏面盡失,還被一個向來與自己的門派交惡多年的獸影派出身的女忍者反噱了一句,若不是他現下還被Firen用火炎長鞭捆綁住,還給Tornado用長槍挾持,他早就不甚客氣的對這兩個女生動手。
正當一行人帶著Behorn兄弟倆穿過樓台出口,往第六座樓台的方向步去,行於前頭的Peter教授和Cyborg依舊領著同伴們往最後一座烽火台走去。按照預定計劃,在通過整座長城堡壘後,大約再走一段路就會到達距離牛頭山約二十里路程的力肯海爾城,屆時就到城中暫作歇息、收集糧食和其他各類物資,甚至幸運的話,晚上找間旅館休息過夜,隔日早晨再準備前往寒冰火山域,也能避免為了穿過有大量恐龍與龍族等巨大野獸雜居的龍之河谷,而有任何安全上的疑慮。
距離烽火台還有約十幾米的距離,豈料前方除了又湧出Bandit、Hunter、Mark、Jack、Monk等魔皇軍士兵團,讓多數人訝異的是眾士兵團身後方,不僅出現一位身穿紫色衣裙、手握大劍、留著深紫短髮的陌生女子,以及一名身著露胳臂的黑上衣和暗紅長褲,兩手戴著黑色護腕套,滿頭橘紅散髮的男子,前陣子才被Julian帶至羅伊爾王宮的Louis,居然也跟著出現在此,站在那名紫衣女劍士和橘紅髮男子的中間,不懷好意的瞪著眾人看。
本來這時都應該還被關在宮中的Louis於此處現身,這究竟是怎麼回事?無論如何,見得來者正是與自己分離一段時間的同伴,其中Davis立即率先放聲喊道:
「Louis,是你嗎?你怎麼會在這裡?你妹妹跟Alice師妹還有Yahui她們呢?」
面臨Davis的詢問,Louis卻面不改色,也不予應答。更令人吃驚的,是他竟然開始朝在場所有士兵團發號施令,向眾人展開攻擊──隨著Louis的揚聲令下,首先Hunter大軍放出大量箭雨;其後Jack大軍也進而射出氣功波與片光彈等遠距離招數襲向眾人!
見此,Botter和Raven連忙使出青光罩和魔法護牆,藉此擋下箭雨和諸多氣功波及片光彈,中途佐以Elaine教授的輔助,以意念阻絕Hunter和Jack的攻擊;剩下便由Laser和Cyborg各自以雷射光眼炮與音速重砲將那些Hunter及Jack還有Bandit全數掃射!
面對Louis的作為,縱使再怎麼感到納悶,但當前還是先將這群士兵團盡數清除要緊。於是在Laser收招、Cyborg也停止釋放音速重砲後,Bastato首先帶著Leah和Anny跟Muntiacus上場;Ablaze、Frotron跟Foudroyant還有Pantera及Actino也前來助陣,包括Carrie也跟著召出她的大馬士革刀、氣勢兇狠的朝Mark及Monk揮砍了數刀──
趁Bastato和Ablaze等人出手,Davis旋即帶領自己征伐隊的隊員們朝Louis奔去,非把他那不甚尋常的現況釐清不可;但那名橘髮男子卻已搶先一步站向前,看著Davis道:
「你就是曾經打敗咱家Drake的主謀,叫什麼Davis的混蛋是吧?連號稱世界最強武鬥團的七神鬥俠的首領,都會敗在你這個光看就很平凡,也沒什麼了不起的垃圾手上,怪不得Julian陛下情願開出五百五十萬的高價,也要把你抓到手。也罷,因為接下來你跟你的朋友們將會見識到,凡是敢得罪七神鬥俠的,都會有什麼下場!」
橘髮男子說罷,Davis不禁愣在原地──他始終記得過去那個叫Drake的傢伙,正是重傷自己父親,又害父親只能坐在輪椅上、連話都還說不出口的元兇。豈料依對方所言聽來,原來自己這一路下來也亟欲尋仇的Drake,居然是七神鬥俠的成員?得知此事的Davis,自是有些驚愕;但這之後,Woody則搶先一步代替Davis回話:
「是又如何?先不說你家老大跑來我們村子裡作亂,包括你們這些膽敢跟我們作對的混帳又會有什麼鳥下場,你這傢伙又是什麼來的?你們又對Louis做了什麼好事?」
「廢話!我們什麼也沒做,是他自己甘願替大王陛下做事的。怎麼樣?人家至少也比你們聰明,與其作無謂的抵抗,不如老實順從對方的統治,如此才更容易存活。你們這下還能說什麼?」
說話的是旁邊那名紫衣女劍士,給她這麼一說,這下不只Woody和Davis,多數人亦錯愕不已──曾被Julian帶走的Louis,可不只是他們反抗軍的同伴,更是推翻魔皇軍與Julian的執政權的最後首要希望,怎麼可能這麼容易就屈服於Julian的威權?這其中必定有什麼蹊蹺;但就在眾人還未及時反應過來,卻聽橘髮男子又接續道:
「想知道就告訴你們吧!我就是七神鬥俠的成員之一,我的名字叫作Coronaleo。聽說負責鎮守前線的Lithoid、Grit、Scorpion、Locust、Tarantula、Rearhorse,那些幹部全都被你們做掉了對否?然後Vespa則是在Oniyanma的掩護下先行撤退;最後Raptor那個混蛋居然敢背叛咱們,在擅自幹掉Chain後,還就這麼棄營逃跑了,而現在就連Behorn跟Bestag那兩個小雜種,也都被你們這群傢伙挾持在半路上,沒錯吧?」
Davis和Woody互望彼此一眼,皆想這算什麼?姑且不說這個叫Coronaleo的傢伙,肯定是Drake的同夥,除非這些魔皇軍幹部打自最初就都在這附近監視他們,否則就是有部分的餘黨把他們這一路以來的戰況都帶回去通風報信,否則又怎麼會如此瞭若指掌?
「怎麼了?都不出聲是什麼意思?也罷了,反正就以結果而言,我也不得不說,你們確實還挺有兩下子;只差在你們的好運也就到此為止了。多說無益,趁早領死吧──」
Coronaleo揚起爆長呈爪狀的雙手,喊出「熾焰烈爪」四字,旋即從手上揮出一發呈火紅色,外觀近似獅子等猛獸腳爪的形狀,形體規模頗為龐大的焰氣,直朝Davis等人轟然飛去──挨了Coronaleo那招『熾焰烈爪』的眾人均感到一股猛烈炎勁夾雜著被利爪撕裂時的劇烈疼痛,實則令人難受,因而陸續倒地…
「雖然不是完全聽懂你這傢伙在說什麼,可既然是魔皇軍的下屬,除非你自動讓路,否則你就準備步上前面那些傢伙的後塵去吧!」
Bimons說著就作勢要以蛇龍矢還擊,Coronaleo則冷哼一聲,將右手集氣,泛出另一道焰光;未料忽然飛來一枚黑靈彈,勢如破竹的襲向Coronaleo;而意識到攻擊將至的Coronaleo立即閃避,虧得他動作夠快,最多只讓黑靈彈擦過左頰也毫髮未損。
Bimons撇頭回望,放出那枚黑靈彈的正是Botter。爾後Botter和Robin、Speedy、Henry及Deep陸續站至Bimons身旁,將準頭紛紛對向Coronaleo;而Coronaleo一旦見得Botter的出現,不禁兩眼一睜,好半响才回過神來,衝著Botter怒道:
「原來你這個之前重傷過Sontagy小姐,還讓咱家Aquila大姊吃過悶虧的黑袍巫師也在這裡。這陣子經常聽她提起你,我還正想你到底是什麼了不得的傢伙,不但搞得Sontagy小姐的身體狀況到現在也都還不太好,又有本事管大姊這麼在意你,也還真是史上頭一遭,結果你這就自己送上門來啦!不管怎麼樣,先看我用『日冕彈』回敬你再說啦!」
Coronaleo右手一揮便朝Botter甩出另一枚橘中帶白,看上去彷如火焰彈,卻比平常的火焰彈要更加熾熱的火球──Botter見狀,隨即拋出第二枚黑靈彈;豈知Botter的黑靈彈一觸碰到Coronaleo的日冕彈,當場竟有如被蒸發了似的徹底消散於空中,而日冕彈的攻勢也依然毫不停止,持續朝Botter飛來!
至此,Botter在情急之下,又趕緊放出青光壁將日冕彈擋下──雖然這回總算阻絕了日冕彈,然而日冕彈的威力不只遠勝普通的火焰彈,在觸碰到青光壁的那剎那,竟也足以將青光壁瞬間蒸發,造成兩邊均抵消的結果。其後就算沒被日冕彈正面擊中,但與青光壁一同被抵消時所產生的額外餘波,卻也讓Botter就此感到另一股異常灼熱的炎溫。
「這就是七神鬥俠的實力嗎?看來跟普通的火俠也倒不是同一個級別的…」
眼看Botter用來作為抵禦用途的青光壁也會被日冕彈擊破,Robin心中暗想著,亦察覺情況不妙。隨後Bimons和Speedy一齊射出爆破矢與七連光彈矢。這時Louis和那紫衣女劍士才拉著Coronaleo閃避,縱然避過總數八支箭矢的襲擊,但就在它們全數落地並引發一場規模不甚小的爆炸,仍不免把Coronaleo跟那紫衣女劍士頻頻炸飛了起來。
這時總算把在場所有士兵團全數消滅的Bastato和Leah及Carrie等人前來與Botter跟Bimons會合,看著Coronaleo和那名紫衣女劍士互相幫著拉起彼此時,Louis始終懷有敵意的朝眾人步來──即便向來面對敵人都絕不手軟的Bastato,一旦遇上已然背叛他們、轉而投效魔皇軍的Louis,此刻卻也不免猶豫起來,不知是否該向這個本質上仍是皇族合法王位繼承者的夥伴出手…
就在Louis逐步逼近,作勢揚起握拳的右手,彷彿即將打出衝光拳或是落雷霸。到了這種地步,為求自保,Bastato終究只得硬著頭皮上場應戰;不料身旁卻快速閃出Woody的身影,直至Louis終於出手之際,卻見Woody竟順勢讓對方那一拳直接轟在自己的胸口!
「Woody兄!沒事吧?要不要緊?」
「師弟!」
見Woody毫不躲閃的正中Louis一拳,Bastato和隨之趕上的Davis當場愣住;接著Zero和Lotus各別向Woody大喊道;Doris和Ruyue皆緊張的用手摀嘴;至於Woody在捱受攻擊過後,儘管仍然感到一絲明顯清晰的痛楚,但很快就發現情況頗不尋常──
單憑他至今以來對Louis的印象與熟悉度,同時也清楚衝光拳的威力為前提,眼前這個Louis所打出的衝光拳,嚴格來說,根本毫無力道可言,更遑論透過衝光拳所感受的那股電氣流竄的後勁,也都全然皆無。Woody當即判定大有問題,立即向Louis厲聲喝道:
「不對!你不是Louis,我認識的Louis才不像你這麼弱,你到底是什麼人?給我現出原形!」
眼見這個『Louis』除了微微睜開兩眼,彷彿有什麼不該輕易被洩漏的秘密被發覺了似的,其他反應均無,Woody不等對方回答,憤然踢出腳刀,卻不巧被『Louis』輕盈的閃過,轉過身便反朝Woody踢出一腳;然而Woody的反射神經更快,伸手接住『Louis』這一腳,使力把『Louis』朝自己身後甩去,重重的砸落於Davis和Bastato等人的面前──
見Woody居然毫不客氣的攻擊同伴,Davis在滿頭霧水之餘,意欲阻止Woody,豈料那名紫衣女劍士卻搶先朝他們氣勢洶湧的砍殺而來──面臨攻擊將至的Davis正打算先行閃避,Woody卻順手提起尚無反擊能力的『Louis』並對準紫衣女劍士所襲來的方向,藉勢讓『Louis』被狠狠的砍過一劍,接著才把『Louis』猛然甩向紫衣女劍士,砸得他們東倒西歪、落花流水!
眾人見得Woody的舉動,無不大為驚駭、目瞪口呆,連多數女性也幾乎頻頻用手摀嘴──對方可是皇族的法定王位繼承者,也是唯一能順理成章的迫使Julian退下王位、推翻當前暴政的最後希望,就算此時歸順魔皇軍,終歸也不該就這麼隨意出手重傷對方。
再者以Cyborg跟Peter教授來看,剛才將對方摔出去也就罷了,在面臨敵方來襲,竟然把對方當成抵擋攻擊用的『人肉盾牌』,這種行徑說什麼都不能被允許!就在Peter教授才正要向Woody破口大罵時,Davis已率先向Woody質詢道:
「Woody!你知道你在做什麼嗎?他是Louis耶!你怎麼可以這樣傷害夥伴?」
「夥伴?我沒說的話,你還不曉得,那傢伙根本不是Louis,雖然他的真實身份還是未知數,但我的直覺告訴我,那個Louis絕對是冒牌貨,別被他騙了!」
聽聞Davis的質問,Woody毫不慌亂,泰然自若的回應道──Davis聞言,本能的張口結舌又大驚失色,這個Louis是假冒的?Woody究竟從何看出?其根據又何在?正當Davis還為此既驚又疑,那名紫衣女劍士已重新站起,揚起大劍,向眾人怒喝道:
「你們這些死賤種,看我Violet現在就給你們嘗嘗更刺激、更厲害的啦!」
自稱Violet的紫衣女劍士說著就轉手拉起『Louis』,又聯合Coronaleo共同出手──在Coronaleo再次放出日冕彈時,Violet將她的大劍在空中劃過一個圓圈,旋即冒出水藍色的圓形光波,爾後且當她喊出「月圓波」三字,那枚水藍圓形光波便隨同日冕彈攻向眾人!
正當千鈞一髮時,Henry及時上前放出在箭頭冒出陣陣的粉紅光,但衝勁與速度卻均同樣狂猛帶勁的『穿空矢』,穿破了Violet的『月圓波』;然而在面臨日冕彈的高溫,卻也不幸被阻絕與燒盡,其後日冕彈不偏不倚的穿過了Henry的身體,連Davis和Woody還有Zero及Lotus等人亦閃避不及,全中了日冕彈的炎溫及無窮勁力!
Violet冷笑了數聲,提起大劍,轉而朝Dennis與Doris跟Ruyue使出另一招『青月斬』,從劍身揮出三枚呈湛藍色,外觀為半月形的劍氣,其中一枚筆直且迅猛的穿過Dennis;而有虧Doris當下趕緊拉著Ruyue臥倒,這才所幸未被另外兩枚青月斬擊中…
即便如此,Violet仍提著劍向Doris和Ruyue逼近,直到她發覺頭頂上似乎有股殺氣迫來,連忙後退數步,抬頭即見Carrie把手上那把大馬士革刀迎面直揮而下,若非Violet閃得夠快,否則難保不會當場就被Carrie劈成兩半。
縱然出招落空,大刀在手的Carrie也毫不氣餒,劈頭就向Violet揮砍而去;而Violet亦本能的用大劍格擋,和Carrie陷入一場僵持不下的硬仗──且看兩個女生之間互相角力硬拚,直到Deep也接著出面,朝Violet砍出屠龍斬,才總算打破僵局;其後Carrie抓住機會,氣勢兇狠無比的在Violet的右胳膊猛然砍過一刀,令Violet不得不把大劍倒插在地,伸手按住傷口…
「不知死活的小女生,識相就讓開,否則不用等魔皇軍的人動手,老子就先送妳一程!」
耳聞Deep的怒喝聲,Violet忽然猛地抬頭,向Deep回吼「作夢」兩字,也顧不得右手的割傷,舉起大劍就使出另一招『刺龍殺』,將氣集中至劍身,一旦劍刃泛出靛色的精光,這才朝Deep刺去──Deep實為不屑的重哼一聲,起手用霸王斬便砍飛了向他進攻的Violet!
爾後當Deep才準備用屠龍斬將Violet砍下,豈知剛才那個『Louis』卻一躍竄空,不由分說便直朝Deep踢來一腳,將Deep從空中攔截並擊落下來!
被踢落下來的Deep憤而詛咒了一聲;而面對『Louis』的驟然降臨,Carrie則有些猶疑不決。即使剛才Woody聲稱這個『Louis』是另有他人冒充而來的,可她現在也很在意這究竟是怎麼回事,以及納悶自己到底該不該向對方出手攻擊,直到她聽見Woody也朝她大喊道:
「別被那個冒牌貨給騙了,Carrie姊,不用懷疑,快動手!」
聞聲的Carrie回頭瞥了已重新站起的Woody一眼,但在回過神來時,那個『Louis』早已朝她揮了一拳,又把Carrie踹倒在地,此後才把目標重新鎖定了Woody等人──
Woody破口怒罵一個「幹」字,才正要回賞對方一招破空腿,但沒多久便發現『Louis』的情況突然有些不對勁,同時聽見後方傳來Deep的宏亮喊聲,細看才知是Deep以鬼哭斬連砍了『Louis』四劍,把他砍到飛向Woody面前;而Woody眼看機會已至,趁『Louis』還未完全落地,及時用破空腿踢飛『Louis』,使其撞在前方烽火台的牆面上。待Woody收招,方見『Louis』無所氣力的跌落於地…
「謝了,Deep兄。」
「沒什麼,那混帳膽敢妨礙老子給那個死丫頭最後一擊,非給他爭口氣不可!」
Woody和Deep一言一語過後,未料Violet怒不可抑的朝兩人以上下左右相互交叉的方式一連砍出四劍,直到第五劍才把兩人砍飛,直摔到Davis和Henry等人面前才停下,Lotus和John趕忙分頭扶起中招的Woody跟Deep。
「再來讓你們試試本小姐的必殺絕招──『萬劍雨』!」
Violet將大劍往空中一拋,見得此舉的眾人還不曉得Violet到底想幹什麼。約數秒過後,卻見天空突然降下好幾把大劍,憑目測估計,少說有上千、甚至有上萬把,如同傾盆大雨落下似的陸續向眾人刺下──面對這突如其來的大量劍刃襲擊,眾人的慘叫聲此起彼落,幾乎都難逃Violet的這招具有大範圍攻擊效果,威力實為強大的萬劍雨!
良久,當天空不再繼續落下大劍,直到最後一把劍重新落於Violet的手上,才總算停止了萬劍雨的攻擊──收招的Violet重新呼喚Coronaleo和『Louis』重新會合,看著諸多躺倒或側身倒地的眾人,奸笑了幾聲。隨後決定就此把一些確定還正被高價懸賞的目標,例Davis、Bastato、Woody、Bimons、Robin、Botter還有Celestial等人全捉回去換取高額賞金。
且在他們準備上前捉拿目標,未料場上還有一人尚未倒下,仔細一看,那正是Katy。眼見這個以具有穿透任何物體為主要能力的穿透女,竟然還能屹立於場上,Violet不免大驚,心想這個早已被魔皇軍視為叛徒的小女生,又是如何捱過這一擊的?
而Coronaleo則毫不意外,畢竟既然能穿透所有物體,又能讓一切物件自動穿過自己的身體,剛才萬劍雨的大量劍刃,很明顯是藉由此項特異能力來避過了剛才的萬劍雨所致。爾後Katy臨危不亂的先替距離自己最近的Luna按下了她所配戴的功能戰鬥儀的F7鈕…
經由F7鈕的回復功能,Luna總算才先恢復意識,Katy立即聯合她協助眾人用F7回復血量值與功力值;Luna點點頭,先幫Spring和Yuko還有Autumn按下F7,接著和她們合力幫其他人按過F7,也不顧Coronaleo和Violet及『Louis』此時也幾乎不甚明白他們又在做什麼,只消數分鐘,場上所有挨過萬劍雨的眾人便全員回復正常狀態。
見得剛剛才被萬劍雨重擊而紛紛倒地的眾人,透過Katy的協助與那未知的技能,竟然全體變得完好如初,一來Violet暗叫不妙;而『Louis』僅臉色微微一震;至於Coronaleo則抿嘴竊笑,認為這場戰鬥更加有趣,於是二話不說就猛甩出數顆日冕彈,又補了三發熾焰烈爪!
面臨源於Coronaleo的襲擊,這回Raven及Crystal及時分別以魔法護牆和水晶防護牆勉強擋下;其後Actino從雙手釋放出強光,遮蔽了Coronaleo的視線,趁對方尚還無法瞄準目標,Ablaze和Karen才陸續拋出岩漿球和大量蜂針,Foudroyant和Frotron亦幫忙放出閃電球與呈水藍色的冰錐體,打得Coronaleo三人幾乎是無可抵禦──
Coronaleo正想找空隙進行反擊,卻發覺自己突然被人從背後反扭住,勉強轉頭一看,原來是Curter以瞬間移動轉到他身後,趁他還未有留意時先行擒捉,使他暫時無法出手。為此,Coronaleo頗不耐煩的想要甩掉身後的Curter,卻怎麼樣都難以掙脫。
「可惡的異變者小鬼,快放開我!」
Violet聞及Coronaleo惱火不已的怒吼,正要替Coronaleo除掉Curter,但她卻未發現Aoiblade與Muntiacus已藉機來到她面前,首先Aoiblade以刺雷斬予以重擊;Muntiacus則補上三發血光斬,外加一招撕裂大地斬,虧得此一系列重擊,終於迫使Violet側身倒地…
與此同時,『Louis』欲向Muntiacus和Aoiblade反擊,說時遲那時快,卻見Woody也另以瞬間移動在『Louis』面前現形,毫不留情的用鬼車腿踢飛了『Louis』,接著連補了兩次腳刀,趁『Louis』還未落地,最終用虎翔霸撞飛『Louis』,使其穿過烽火台的出口處才落地。
當Woody收招並望向被撞飛的『Louis』時,卻發現一個令他深感驚異的景象──那個『Louis』不但失去了蹤影,同時有個身穿黑色細肩帶露肩短裙洋裝、留著烏黑長捲髮、全身膚色呈水藍的怪異女子在場。當那名女子與Woody四眼相對時,卻顯得萬般惶恐,轉身拔腿就跑。
這是怎麼回事?Woody思忖道,為何那個『Louis』會在憑空消失後,卻留下那麼一位看起來挺怪異且想必不懷好意的陌生女子?等等,莫非這個女的才是『Louis』的真身?只因為她恰巧吃了自己一記威力十足的虎翔霸,才終於被打回原形所致?
眼下真相尚未明朗,Woody哪能容得目標逃脫?本能的朝那女子高聲叫喚,正打算快步追上對方,登時又聽聞Coronaleo與Curter的纏鬥聲,於是趕緊回過頭來,見得Coronaleo已然掙脫Curter,將他重摔在地,用腳踩住。
即令如此,Curter也並未束手就擒,馬上又用瞬間移動溜走,轉移到左側的城垛口並向Coronaleo扮著鬼臉。Coronaleo惱怒的重哼一聲,索性朝Curter甩出熾焰烈爪,但仍被Curter以瞬間移動避過,並轉回Davis和Bastato及Dennis等人身邊。
Coronaleo仍不放棄的繼續甩出更多熾焰烈爪,可這回Dennis眼明手快的衝向前,以纏身鎖捉住Coronaleo,迅速的把他往身後猛力拋去,使他被自己的熾焰烈爪擊中──如同被Dennis與Davis以纏身鎖破解其遠距離招數的人如同,Coronaleo在大驚之餘,亦首次嘗到自己招數的威力,身為七神鬥俠的一員,比起受到熾焰烈爪的傷害,他畢生修練所成的招式,居然也會有被破解的一天,遭人冒犯的恥辱感,以此更是油然而生…
但Coronaleo還未能發洩他內心的不平,Dennis早已再度用纏身鎖揪住他,先賞了三頓膝擊才又踢了三下旋風腿,踢完後又上前捉住並猛踢一頓,前後就重複了三次同樣的動作,打得Coronaleo招架不住,直到Davis蓄足氣力,直接朝Coronaleo擊出百烈拳配昇龍霸,事後再加上Woody從後方迎擊而來的虎翔霸,這才把Coronaleo擊至第六座樓台的方向!
Woody、Davis、Dennis三人重新齊聚,互相讚許彼此的努力;但Coronaleo卻很快又重新站起,咬牙切齒的怒瞪著眾人;豈料後方又傳來另一把聲音──眾人和Coronaleo朝聲源望去,發現原來是剛剛才在後面幫忙迎擊其他敵人的Kanetank和Steel他們終於趕到,還帶著兩個身穿暗紅與暗藍忍者服飾的兩名忍者一併前來。
「Behorn、Bestag!你們兩個這什麼樣子!振作點──」
Coronaleo驚見Behorn和Bestag兩兄弟正被火鞭捆綁、以致完全動彈不得,還被Freeze跟Tornado以各自的兵器挾持,這才激動的大喊道;而Bestag則無奈的回應道:
「真是抱歉,Coronaleo先生,他們實在太強了,憑我們兩個,根本就打不贏…」
「我去你的!虧Satan大人如此器重你們兩個,竟然還在講這種喪氣話,成何體統?其他人…噢!不用你說,我已經得到消息,全都被幹掉了是吧?」
「是的,除了Scropion已經確認死亡,Rearhorse、Locust還有Oniyanma他們幾個不曉得都跑到哪去了,也都不見人影;至於Tarantula那傢伙,我看也是來日不多…」
「夠了,那種事情不值一提,連群廢物都擋不住的垃圾,也是死有餘辜啦──」
當Coronaleo和Bestag對話至此,突然耳聞Davis朝他們大吼一聲,後續便見Davis踩著頗粗暴的步伐,向Coronaleo揚指並怒道:
「無聊的對話到此為止,現在這裡只剩你一個,看你怎麼對付我們這群人!」
Coronaleo見得位於Davis後方的眾人已全都蓄勢待發,連後來跟上的Steel及Kanetank等人也紛紛擺出架式,將Coronaleo團團包圍,好似將要發動一場全員總攻擊。
至此,Coronaleo再不甘心,也知道現在憑他一個,恐怕是打不過這麼多人,偏偏這時倒在離烽火台不遠處的Violet都還未能站起,就連『Louis』也早已失去蹤影,更別說要設法救出Behorn和Bestag也只怕是難上加難──Coronaleo朝眾人撂下幾句狠話,也不管還被Freeze及Tornado挾持的Behorn跟Bestag,逕自縱身躍出長城外。這場戰鬥,最終在Coronaleo的離場而於焉終結。
眾人重新會合,互相確認彼此的現況皆安然無虞。稍後在Rudolf跟Hawk的解說下,方知在前面經過一番纏鬥,如今被他們帶來的Behorn與Bestag兩兄弟,也可以算是他們反抗軍的一員;待Rudolf說罷,Behorn面對其他人將目光投向自己,不免害臊的低下頭;Bestag則還是不甚情願的皺著眉、微微頷首,想盡量將視線挪離眾人。
眾人看看這兩個忍者,其中Bimons、Botter、Speedy及Robin等人一認出他們正是前陣子在巨獸密林偶遇的襲擊者,四人仍當著眾人的面,輪流噱了兄弟倆一番;而當Kryan知曉他倆就是於當日偷襲她和Kryma的始作俑者,更是出手甩了他們兩巴掌,還嚴厲要求道歉;以此,Bestag還有些老大不甘願,最終由Behorn堆起笑容和Kryan賠不是,這場小風波才得以止息。
這時原本還倒身於烽火台前的Violet已經恢復意識並用大劍拄起自己後,發現Coronaleo跟『Louis』兩人均失去蹤影,而對方眾人則都毫髮未傷,知道大勢已去,於是趁眾人還未注意到自己,悄悄從烽火台的出口處溜走,打算去搬其他救兵過來幫忙反攻。
在這之後,眾人終於穿過烽火台,下了長城,準備前往力肯海爾城。沿路上,當Davis跟Woody談到剛才關於那個『Louis』的事情時,在場除了Behorn兩兄弟,幾乎所有人都望向Woody,期盼他能給出一個合理的解釋;Woody亦毫不保留的揚言釋疑,包括在他用虎翔霸撞飛對方後,看到的那名全身水藍皮膚的怪異女子,憑此更加強調那個『Louis』絕非Louis本人。
縱然Woody堅信自己所見,而當Davis聽聞Woody所述的那個神秘女子,或多或少也認為這其中必有蹊蹺;可畢竟這件事聽起來還是有些過於荒謬,大多數人都認為Woody純粹只是捕風捉影,仍判定他擅自出手傷害皇族的合法王位繼承人,無異是件莫大罪過。
事後Peter教授甚至提議要給予Woody懲處,即便不看Cyborg、Laser、Climate等長輩們都投下同意票,Davis跟Dennis及Zero等人都欲出面替Woody求情與辯駁也都無濟於事,再者Louis為何會在這時背叛他們反抗軍,又甘願加入魔皇軍麾下、替Julian做事,也是當前一大問題,只無奈當下僅憑片面之詞,沒有實體證據也難以令人有所信服,Woody到底仍百口莫辯…
經由為時不過數分鐘的商討下,Woody被判接下來的征途,在抵達羅伊爾王宮、見到Louis本人前,只能暫時擔任護衛,並不得參與任何前線作戰,一切既定,眾人便再次上路。
Cyborg和Laser及Peter教授依然在最前頭領著眾人前行;挾持Behorn兩兄弟的Tornado跟Freeze走在隊伍的正中間,由Rudolf、Hawk、Lion、Firen跟Thunder等人負責監視,以免發生突發狀況。最後Woody走在隊伍的最後頭,顯得滿臉無精打采又灰心喪氣的模樣,幸虧有Lotus、Dennis、Doris還有Croaker陪在身邊安慰他,才不至於那麼落寞。
「打起精神來!老子最看不慣你這副萎靡不振的蠢樣。雖然確實有問題尚待釐清,但老子也相信你沒看錯,畢竟當時要不是他跑來礙事,老子早就先解決那個混帳女劍士了,何況Peter他老人家向來就是那樣,你只需記住他對任何人都絕對沒有惡意,久了也就習慣了。」
這時難得Deep也來鼓勵Woody。聽得Deep這席話,Woody抬頭看向Deep,縱然他經常都蹦著臉、深鎖兩眉,但見他那微微向上彎的抿嘴笑,以及源於他話語裡的溫暖鼓舞,登時充斥於心裡的種種不快,倒也跟著煙消雲散。
在跟Deep道過謝後,Woody本想再與Deep多談個兩句,未料卻馬上被Deep乾淨俐落的回絕,並看他直往Muntiacus的方向步去,並跟對方開聊起來。見此,Woody倒也不以為意,繼續陪Croaker和Dennis說話。
另一方面,離開長城的Coronaleo於半途遇見Zeal,便把剛才發生的事情全盤托出──聽得Coronaleo的報告,縱使Zeal早就猜到會發生這種事,但早年受他邀請加入魔皇軍的Raptor,竟會選擇背叛他們,也確實是他始終未有料及的。
但在Zeal而言,終歸也無妨──剛開始的時候也倒還好;可時日一久,他亦察覺Raptor是個頗令人感到頭痛的麻煩人物,拳腳永遠動得比腦筋還快,也早已是常態。無論他們魔皇軍的行事風格,向來就是舉凡背叛者皆不輕易饒恕,少了Raptor那種人,也不足為惜。
良久,Coronaleo問說是他們現在還有多少幹部在外頭?據Zeal所知,目前僅有幾名十王異變軍的成員在力肯海爾城佈署,剩下包括幾名七神鬥俠的成員,此時全都帶著大量的Sorcerer跟Jan等士兵團在寒冰火山域待命。
Coronaleo有些不太滿意的點了點頭,但依然決定去寒冰火山域跟自己的同伴會合,又命Zeal先行返宮,把長城堡壘發生的所有事件向四天王報告,兩人就此散夥。
且在Coronaleo和Zeal各自離去,距離阿西斯山和牛頭山約數百里之遙的另一座山上,正走著一名身穿黑色衣褲、背後收摺著黑羽翅膀的男子,朝著山裡的更深處走去──此人正是遠從長城飛來此地的Raptor。
原本只為了替心愛的Kairy復仇的Raptor,在歷經長城一戰,不但首次得知連他這個弟弟也尚且不知的關乎Phoenix的過去,更讓他訝異的是,在失去Kairy這麼多年後,竟然還會遇見一個與Kairy如此神肖酷似的女孩,見到她就彷如看見Kairy起死回生般的令他深感驚異。縱然臨走前來不及向她確認本名,但基於之後肯定會再見到面,因此Raptor也就暫時不把對方再放在心上。綜觀而言,今天所發生之事,最終仍教Raptor無比感嘆且不勝唏噓。
在走了約幾十米的距離,Raptor終於發現了一個山洞,心想這就是他之所以前來此處的目的地。毫不細想便走進了山洞中。然而當他踏進洞內沒多久,洞壁上方與左右兩側,突然落下大量火球,猛然朝Raptor襲來;但Raptor身為擅長控制火焰的火俠,對這些火球卻毫不在乎,隨手一揮,甚至動用背後的翅膀就將其逐續打散──
不出數秒,洞內的火球不再繼續釋放,Raptor也隨之收手。此時他心想,這山洞想必也設下了多重機關,好在對他而言,要避開這些機關,原則上都是小菜一碟,可假若換成普通人進來這洞內,還沒走到洞底,恐怕就已經先被這些火球燒死──Raptor不以為意,畢竟他藉此更加確信,他迄今所要找的人,肯定就身於這洞穴內。
Raptor繼續向前,途中也遇到不少各種熾熱炎溫的機關和陷阱,但以Raptor的力量與飛行能力,最終全都安然通關。再向前走了幾步,終於發現前方正盤坐著一名身穿白衣和黑長褲的中年男子,頸部圍著灰巾,留著深褐散髮,在額頭左右兩側各有一束微向上彎的翹髮,在鼻樑處掛著一道傷疤且蓄著鬍子,臉上均帶著些許歲月痕跡。
對Raptor而言,這名中年男子正是當年在他流落街頭且無所依靠時,將他抱回熾火派道館,隨後在面臨Phoenix的追殺時,又讓他得以逃生、保住性命的首要恩人,論及名號,此人正是熾火派的門主Fierce。自從熾火派道館被燒後,在遣散了其他門下子弟,方得前來此山上隱居。
「許久未見,徒兒前來拜見恩師。」
待Raptor先行問候,Fierce緩緩睜開雙眼,那雙眼白藍瞳的眼眸一旦落於Raptor身上,此人旋即以頗重的語氣喝道:
「你來這裡幹什麼?就算老漢不過問你是如何找來這裡的,此地也絕非你該來之處,趁現在還有回頭路,快快請回,莫要再來打擾!」
「師父言重了,有虧背後這對翅膀所具備的偵查功能,方使徒兒得以找到這裡;而徒兒此趟前來,有望師父再傳授徒兒一些功夫,才好前去救人。」
「無稽之談!姑且不說老漢已經沒有什麼能再教導你的,對於曾經投靠魔皇軍、藉此恃橫天下的你,如何教老漢相信你此行前來,並無懷有惡意?再說一次,你與老漢之間早已不存在師徒關係,從你決定與那些壞人為伍,並與你兄長樹敵的那刻起,就已命定如此!」
「師父有所不知,徒兒自此已經覺醒,即便當年家兄放火燒毀咱們賴以寄居的道館,但一來徒兒已決定重歸正途,也跟家兄放下過往恩怨,無奈自身實力還差強人意,加上家兄正獨自踏上挑戰魔皇軍的道路,徒兒希望能為此奉獻心力,哪怕僅是為了幫助家兄亦同。以上還望懇師父答應徒兒的請求,讓徒兒暫時和您一起留在這裡吧!」
兩人對話到此,Fierce陷入沉默;而看著Fierce一語不發的樣子,Raptor也不再說話,靜候對方最後會如何回應他的要求。良久,Fierce亮起雙目,慎重嚴肅的看著Raptor道:
「既然你都說到這話上了,容老漢再問你:就算必須把你背後那對象徵不祥之物的翅膀給拔除,你仍然願意接受往後的試煉,以及面對即將接踵而來的挑戰嗎?」
此話一出,Raptor當即有些猶豫──的確,透過Stanley博士加裝給他的這對翅膀,不僅能讓他上天入地,若非它們能幫助他偵測與鎖定目標位置,否則真要找起Fierce,自也是難上加難;況且要是就此失去這件要說也是挺方便且實用的飛行工具,待時機成熟時,又該如何在最短的時間內飛去羅伊爾王宮與Phoenix會合,勢必也將成為另一大問題。至此,Raptor向Fierce反詢:
「徒兒可否請教師父何以出此一問?」
「以老漢所見,假設你真有心踏上成為強者之路,並盡力幫助弱者,那你根本就不需要那對翅膀。就本質上來說,它本身作為一種實為不好的存在,到底只會讓你趨向墮落、迷失自我,以致終將變成非人之物。你要是真想昇華自己,首先就必須除掉這個足以扭曲人格,乃至反噬心靈的邪物。怎麼樣?你做好覺悟了嗎?」
Raptor聞言,撇頭看看自己的翅膀,不禁回想起從過去至今,那段靠著它暢行無阻、翱翔天際、睥睨群雄的日子,實則難以言語形容那股暢快與刺激。唯今假若要在Fierce底下重新修煉,代價就是得從此丟失它們。一念及此,Raptor不免有些兩頭為難。
但在見得Fierce依舊沉穩且嚴肅的面容,又想到Phoenix正帶著Andromeda一步步走向逐加險峻的征程,一時之間也顧不得那麼多,揚稱Fierce可隨意處置他的翅膀,絕無任何怨言。
到此,神情嚴肅且僵硬的Fierce才衝著Raptor淡淡一笑,當即准許他留下。待Raptor將雙手抱拳並鄭重答謝過後,Fierce便就地起身,帶著Raptor往山洞的更深處走去…
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