長廊上響起「咔噠咔噠」的跑步聲,只見一名身材高壯,全身上下幾乎都佈滿了銀灰兩色,看似以金屬為主要材質的機械護板與裝備的中年男子,彷彿此時已發生了某種不得輕忽的重大事件那般的奔走於走廊上,直至衝往一扇色調呈茶褐色的木製房門口,方停止急馳並駐足於門口──
「長老大人,我是Cyborg,聽我女兒說,您這時傳喚我來您的辦公室是嗎?」
儘管就大體看來,只剩右半部臉龐未被機板等零件覆蓋,卻能仍推估其年紀大概落於五十來歲、自稱Cyborg的男子對著門口左側安裝的一台黑色小型對講主機輕聲細語的提問過後,那台小主機沒過多久,隨即傳出一陣聽起來挺老邁的男聲:
「Cyborg,你聽好了,在五分鐘以前,老夫感應到在塔伊虹村附近,距離黑馬酒樓不遠處,有一股規模巨大的黑暗能量爆發,那股黑暗能量的波動模式,跟已經失蹤許久的Baldwin先生身上那股力量很接近──」
「是嗎?假如是真的,莫非是說…」
「按照你的意見,那股黑暗能量反應的出現,會否代表他本人終於現蹤了?或者其實那是他跟Lilya教授生的孩子?」
「關於這個問題,以我淺見,只有親自去事發現場勘察,才能揭曉答案!」
「正如你所說,所以老夫現在要你開車過去一趟,查看能量反應的源頭究竟是什麼人引起的,搜查地點以整條塔伊虹村及黑馬酒館一帶為主、要帶誰陪同參與,老夫都沒有意見;至於若是順利找到那個人,不論對方是Baldwin本人還是他的小孩,一律都帶回我M基地裡來。」
「是,長老大人,我這就準備出門!」
雙方對談進行到此,裝於門口的小主機再也沒有發出任何聲響。滿身厚重機械裝備的Cyborg旋即轉身離去,前往位於一樓的車庫,準備開車出門。
與此同時,位在黑馬酒館附近不遠處,且當黑衫拳師Bastato在經歷與Firen及Freeze一戰,爾後才正和Tornado跟Thunder周旋對打到一半,豈料中途竟再度冒出大量Bandit等魔皇軍士兵團,以及前陣子才跑來追殺他、自稱Liquid的液體人──
「我說這位老兄,這個全身像水一樣的怪傢伙又是哪來的異變者?莫非你之前認識他?」
「我認識他?他不過是前陣子沒多久,只為了得到我的懸賞獎金,才跑來我面前找死,著實一灘不自量力、又廢又蠢的髒水!」
有因雙方正處於劍拔弩張的態勢,其中Tornado忍不住詢問道;而Bastato也照實答覆;其次就在聽得Bastato之語,卻見Liquid倒也仰頭大笑一陣,才好似故意在附和般的回嘴稱道:
「說的還倒是啊!正因為像你說的這麼不自量力,所以才會敗給那個天殺的黑袍巫師;然而這回可以經不比以往──為了成功拿下你,我還特地邀了兩個幫手來助陣!」
不消片刻,只見在Liquid旁邊跟著出現一名身穿蔥綠衣和草綠迷彩褲,戴著一頂軍用迷彩平頂帽,腰間掛著一柄小刀,右手持著一把手槍,看上去頗年輕,留著一頭向後散逸的黑髮少年;而在那綠衣少年出現在眾人面前不過幾秒的光景,後方又出現一大團在空中不停翻滾的沙霧──
且看那團沙霧在聚集起來的過程中,徐然轉化成人形──原本一堆鬆散的沙礫,從宛如沙堆聚合成的人像,漸漸連五官輪廓都變得清晰明顯,最終化為一名身材頗高大魁梧,尤其上半身體格頗壯,身穿暗綠色吊嘎,腳穿褐色長褲,留著一頭褐髮,濃眉大眼的壯漢。
到此,Liquid各自撇了自己身旁的綠衣少年跟那名由沙礫聚合的壯漢,方開口續道:
「在把你帶走前,順便介紹一下吧──我旁邊這位老弟,是咱們魔皇軍的職業槍手Gunner,目前世界上最致命的獎金獵人之一,靠著他持有的各種槍械武器,從過去至今,曾有超過一百次以上的獵殺紀錄;再來這位是Grit老兄,他是由沙子構成主體的沙礫人,跟我這個由水構成的身體一樣,不但不畏懼任何物理攻擊,而且舉凡有散佈大量沙粒的地方,隨時可以用那些沙子來強化、武裝自己。如何?這下諒你就是插翅也難飛了唄!」
待Liquid說完,正得意忘形的哈哈大笑,連把持手槍的Gunner和身強體壯的Grit,兩人至此亦露出不懷好意的獰笑;而Bastato倒也臨危不亂的微勾嘴角,心想這等陣仗也挺夠意思。且在他即將再度釋放他的黑龍氣勁,管這群敵人就此領受他的必殺技威力,未料不只Tornado,連同Freeze、Firen及Thunder,四人全員首當其衝、擋在Bastato及Liquid的Bandit大軍中間──
「讓咱們來吧!這種時候居然有人敢插手打擾咱們的決鬥,尤其對方竟然還是魔皇軍的人,更應該給他們點教訓、管他們終生難忘!」
說話的是Thunder,還沒等Bastato給回應,卻見四大霸主等人已然全體衝鋒陷陣;而無論是誰,只要膽敢出手阻礙,一概格殺勿論。基於此則,Liquid更是立即下令所有Bandit兵團上陣,準備捉拿目標──面對眼下一大票Bandit軍團最擅用的人海戰術,首先Freeze一口氣使出了冰雪漩渦,馬上將眼前約十五名Bandit全凍成一座又一座大冰塊!
打自Freeze率先出招,Thunder則靠內力一躍升空,全身泛出帶有亮綠光點的電氣與電流,看準下方的眾Bandit,包括那些被Freeze凍住的同黨,登時朝下迅然衝刺,伴隨喊出一聲「天打雷劈」四字,便見他自己彷如一道落雷似的從天而降,奮而衝向Bandit──不消一秒,在場大半Bandit們幾乎都感到被一股強大威力的落雷閃電給擊中般,瞬間全失去了知覺…
「這些來自魔皇軍的『可愛』雜魚們,且來試試我這招得意技『風捲殘雲』!」
使出『天打雷劈』的Thunder於焉收招,Tornado將雙臂置於胸前呈叉型,以內力讓自己以三百六十度大旋轉,霎時他恰如使出冰雪漩渦的Freeze,在來回不停的旋轉時,雖然不像Freeze那樣會在中途冒出寒氣,卻也進而颳出宛如龍捲風般狂猛的氣流──見那颳出迅速兇猛的極快風勢的Tornado,以追風逐電之勢,長驅直入那群已明顯感到風速威力的Bandit們!
虧得Tornado的風捲殘雲,絕大多數的Bandit都被那股強風捲走,以致不知去向。後續在被Tornado的強風捲飛而起的Bandit大軍發出的陣陣驚慌與慘叫聲越來越微弱之際,Tornado隨後收招,眼見場上的Bandit登即只剩十二名…
「剩下那幾個雜碎就讓我來收尾吧,看我的烈火焚身!」
一旦Tornado停止旋轉颳風,且看將全身竄出火勢的Firen亦接著使出烈火焚身──由於那最後剩下的十二名Bandit,此刻都還正因為受至Tornado的狂風影響,還來不及意識到當前現況,便硬生生的給Firen當面撞個正著,還被烈火焚身的猛烈火勢給徹底吞沒!
且當Firen不再冒出烈焰、停下腳步並駐足不前,回首之間,即見場上所有的Bandit大軍已經全都給這四大霸主給消滅殆盡──眼見這支由Grit自己攜帶的五十多名Bandit兵團,竟被那四人消滅到一個也不剩,其中身穿綠衣,戴著迷彩平頂帽的Gunner不禁為四大霸主展現的威力而略感震撼;而負責帶領這些士兵團的Grit則衝著Liquid破口大罵道:
「媽的!搞什麼鬼啊?讓你叫他們去捉拿四百萬獎金,結果咧?全被那四個混蛋搞到全體陣亡,一個都不剩了,有個屁用啊?該死──」
「嘿!這位老大哥稍安勿躁好嗎?不過死了幾個底層的又算什麼?接下來好戲才要上場咧!」
Grit才剛發洩完情緒,一旁的Liquid倒也用他那隻同樣由水構成的右手拍了拍Grit的臂膀──似乎他出手有些過於用力,那隻水淋淋的手掌一拍下去,見得Grit身上一些構成肌肉組織的沙礫,頓時也被Liquid拍到有些許沙子都落了下來,更別說Liquid手上的水也有少量跟著滲透進Grit的沙礫身體裡。
即令於此,Grit卻不管這些,此後的他更放話讓Liquid自己去解決四大霸主,甚至除非必要,否則要是遇上困難,還別想求得他的出手援助;Liquid亦毫不在乎的冷哼一聲,跨步向前,同時整個人也隱約在逐漸增大;至於解決場上所有Bandit的四大霸主,全體成員一同望向位於他們前方的下一個敵人──那個自身體態正在緩慢擴大的液體人。
「是我眼花了嗎?那傢伙的體格好像變得比剛才還要大了些?」
見得Liquid的身材幾乎比最初現身時,足足快要大了一倍, Thunder不禁訝異道;然而Firen和Freeze及Tornado等人卻沒那種心思管這種芝麻小節,畢竟面臨敵方來襲時所唯一能做的,就是盡早將之擊敗為妙,剩下的則都毋須多言;另一方面,體格加大、與他們四人之間的距離又已不到三米的Liquid揚起右拳並威脅道:
「老子身為液體人,要是不說,恐怕你們這些平常就沒什麼知識的傢伙都還不知道,我的能力就是可以自行從空氣中凝結水蒸氣來獲取適量的水份,進而改變我的體態大小,所以你沒看錯。再來是時候讓你們嘗嘗我的厲害!」
說罷,登時只見Liquid的右拳也似是因吸取了足夠的水份,以致他的右拳竟也變得比平常人的拳頭要大上約六倍左右,恰如一顆普通氣功波的常規尺寸,更甚與Firen的火焰彈有的比。其後只消對方那記『水拳』使力一揮,頓時四大霸主全如遭到水流攻勢般的轟然被擊飛,亦被對方揮拳時所額外濺起的大量水花給潑灑到全身濕透。
Liquid重新吸取空中的水蒸氣,頓時打出那記水拳的右手又瞬間爆增並化成一顆碩大的拳頭,正打算再打出一記重擊,好就此將四大霸主收拾盡淨;豈料才走沒幾步,首先Freeze第一個站起,毫不細想便馬上拋出冷凍波,將Liquid凍成了大冰塊!
趁Liquid暫時動彈不得,第二個起身的Tornado也索性甩出兩枚颶風刃斬,一邊切碎了凍住Liquid的大冰塊,同時亦將Liquid攔腰切成兩半──從冰塊中『破冰而出』,又被斷成兩半的Liquid,在受到這等攻擊後,幾乎變得不成人形;而他那本就鬆散不固定的液態身體一觸及地面,瞬即「嘩啦」一聲,化成一大灘水並流瀉滿地…
看著那灘除了在地上流動,也甚是無所氣力與動靜的液體,儼然當前敵人已被擊敗,後續也隨之站起的Firen和Thunder兩人紛紛倍顯大喜。爾後才正要把下一個目標轉向Gunner和Grit,未知橫裡卻又傳出一陣像是Liquid的冷笑聲,眾人才趕緊向著發聲處望去──
只見那灘水流連同Freeze所製造的冰塊碎片一起包含於其中,約莫數秒才再次變回人形──且見似乎把屬於固態的冰塊也溶化成水份,還藉勢全部吸收於自身體內,於此已得以再起的Liquid,身材竟然比剛才還要再大上了兩倍,身高足足快超過三米以上!
面對這體格比剛才更加龐大的液體人,何止四大霸主,連在一旁觀看的Bastato也都不免在抬頭觀望之間,露出三分訝異的表情──要不是親眼所見,否則也多少有些教人難以想像:假若當時這傢伙在被Botter的灼熱之光弄至蒸發,事後還有餘力在短時間內當場捲土重來,並諸如這般將自己的體型巨大化,那次的戰鬥,又會演變出何種未知的局面?
容不得Bastato假想細思,卻見巨大的Liquid朝眾人揚起右指,語氣凌厲又氣焰囂張道:
「你們這些小雜種未免太天真了,這樣就算打倒我了?差點忘了告訴你們,不只是空氣裡的水份,我可是還能另外把冰塊等固體降溫成液態,再將它們化作我的一部分。怎麼樣?你們就是用火把我的身體蒸發,都未必能取我性命,難道用冰塊也想阻止我嗎?」
語畢,Liquid暫時莫管四大霸主為此而來的反應有多麼驚愕,逕自轉向Bastato並道:
「怎麼樣?四百萬,要是前陣子那麼容易就被那個礙事到家的黑袍巫師解決掉,你們現在也不必這麼辛苦了半天,還遲遲搞不定我,你說是吧?」
Bastato緊皺眉頭、別有用意的撇一下頭,心想,區區一灘教人噁心的廢水,竟然比平常人還來的聒噪。即便這片大陸本就存在不少無法和普通人相提並論的特異人士,可像Liquid這種傢伙要是再多幾個出來,可真會管人吃不消。也罷,縱使能在體型等方面增加優勢,還特別會廢話連篇;可要挺過自己的必殺技,那可又是另一回事,而他也肯定不會是那種萬中無一的幸運兒。
萌生此一念頭的Bastato並不予理會Liquid,只見他全身散發出壓迫感十足的黑氣,雙手亦纏繞起兩條全身黝黑又泛出水藍與淡紫光芒,張牙舞爪、腥紅的兩眼充滿殺氣,使人不得不萬般敬畏的黑龍氣勁,一邊將目標鎖定Liquid,又沒甚好氣的向四大霸主道:
「你們幾個全都可以閃邊涼快去了,這個平時不只沒本事,還光會急著跑來送死的液體人,本來就該由我送他上路──來祭一祭我的地獄絕滅黑龍霸!」
Bastato使力把雙手向前一伸,纏於手上的黑龍氣團便殺氣騰騰的衝向Liquid──見那兩條黑龍兇猛帶勁又勢不可擋,瞬間便纏上Liquid那如水般的身體;而身體結構鬆散、好似完全不畏懼所有物理攻擊的Liquid,面臨Bastato獨創的必殺絕招,也僅只來得及發出一把惶恐的尖叫,卻見兩條黑龍在分別張開它們各自的『龍口』之下,其中一條從頭部、另一條則從腳跟開始,將Liquid一起『吞』了進去!
吞噬Liquid的兩條黑龍,將Liquid全然包覆於它們的『體內』時,更進而相互融為一體,化作一股外形不規則且有著水藍與淡紫兩色光點搖曳的龐然黑色氣勁,被裹在其中的Liquid除了毫未間斷的扯開喉嚨、發出恐懼又激動的慘叫,根本不得脫身。
這就是地獄絕滅黑龍霸,不單是招數本身之特異與強勢,在它的主人收招前,所有中招者均只能任其給予猛烈折磨──且先不提首次見得此招的Tornado和Thunder也不由得屏氣凝神,已然領受過其威力的Freeze及Firen到此均有共知:這下就是Liquid也必將非死即傷。
此外,剛才就已折損了自己的Bandit兵團,這下連那個液體人自己也都碰上大麻煩,情勢已然顯得不利,為此而怒火中燒的Grit更是執意親自上陣,二話不說便把Gunner拋在後頭,欲給四大霸主跟Bastato一陣迎頭痛擊!
暫且莫論Liquid還能撐多久,見得那體格健壯的沙礫人邁步行走的動作之大,連身上某些部位也不時有沙子流瀉而下──由於這幅光景自有少許逗趣之處,倒也引得Thunder和Firen不禁抿嘴憋笑;而Freeze和Tornado則為了接下來自Grit的任何攻擊,依然不敢放鬆警戒。
至於Bastato依然不甚在乎Grit將會有何驚人之舉,揚起了始終纏繞大量黑氣的右拳。反正在他的概念來說,管這傢伙的軀體是由水或沙子,還是石頭,亦或是其他無機物構成的,凡是膽敢與他為敵的下場,不外乎就是即將步上包含Liquid在內,所有曾敗在他手中的弱者們的後塵。
「麻煩請各位讓開,交給我們解決!」
雙方之間的衝突還未正式爆發,五人背後突然響起一串陌生男聲,因而向後一望,方見來者是一名他們全都素未相識的陌生中年男子──且看那名男人在幾乎全身上下的各個部位,皆安裝了厚重又堅不可摧的機械裝備,就連包含胯部與雙腿在內的下半身,亦免不了被大面積的機甲板所覆蓋,其程度不免還容易讓人懷疑,這傢伙難道是經由人工開發製造的某種機械人?
若欲知對方究竟是真人還是人造機械,端看對方的臉部,雖然在左半邊也清一色是冷冰冰的機板,左眼部位還泛出亮紅色的照明;可在右半邊則是普遍常見的人臉,細看之下,儘管並無留有髮絲,濃眉大眼的他還在鼻樑底處蓄著一搓鬍鬚,既然有此特徵,或許不只能間接證明他是有血有肉的活人,若論此人的身份,還可能是經過所謂的生化改造手術而成的生化改造人。
還未能及時詢問那名半機械中年男子的來意,卻見他的左手旁,不知何時已出現一位身穿全黑女西裝和短裙、腳穿深色絲襪與海藍色的高跟鞋,留著丈青色及腰長髮,身材婀娜多姿,外表看上去似乎稍有些年紀,卻又頗顯青春秀麗的女子──比起剛才的半機械男子,這名樣貌與平常人無異的女性,看起來就的確要教人感到順眼和舒服許多,哪怕她的來頭尚未明朗亦同。
而位在丈青髮套裝女子的左手邊,此刻也跟著現出另一名同樣身著黑西裝,連襯衫、背心與領帶也一律為深黑,配戴暗紅色墨鏡的陌生男子。若純以外表推估,此人不單在身材方面,就連年紀也都應落於半機械男子與丈青髮套裝女子之間,再者端看其貌,雖然偏向於中年,卻也不失一股身為普遍男性所貫有,又易教女性為之傾心的英俊和秀氣。
「魔皇軍,你們這些Julian的走狗,無論到哪都要來我們面前添亂是吧?在那之前,不妨先來問候我的『音速重砲』再說吧!」
不知何來緣故,一見Liquid和Grit他們在場,此名體格高大又全副武裝的半機械男子,似乎還特別顯得憤怒難抑,彷如跟這群魔皇軍的幹部有著深仇大恨般。話剛說完沒多久,半機械男子當即抬起他那支同樣用機械材料做成的右手掌,不消數秒,那支機械手掌向機械手腕的方向一縮,又從腕中伸出一支圓筒型中型砲管,砲管內亦開始逐漸匯聚出一道水藍光──
登時只聽「磅」一聲驚天巨響,那支已蓄勢待發的砲管突然從中射出一道水藍色,當中帶有些許亮白光,威力十足又充滿破壞力的光束砲,直朝Liquid射擊而去!
拜此所賜,被黑色氣團纏住、無法脫身、更別說閃避攻擊的Liquid,冷不防的當面挨下半機械男子一招威能強勁又衝勢十足的音速重砲,登時又消一把極其震撼的「轟隆」等爆炸聲,即見Liquid連一聲慘叫都未能發出,就這麼隨著Bastato釋放的黑色氣勁一同在這場猛烈砲擊過後消散於虛空中,再也不見其蹤跡。
因於Liquid竟不巧在此敗北,其中Grit看在眼裡,不免火冒三丈又怒不可遏:虧這個液體人還有那個臉把他跟Gunner挖來幫忙,就只為了捉拿身價四百萬的Bastato;結果不但沒能先搞定半路殺出來的四大霸主,還先給另外那個半機械男子一砲擊至屍骨無存。換句話說,現在得負責處理這場爛攤子的,必定非他與Gunner莫屬,還像什麼樣?哪怕他倆此趟本來也另外打算要將眼下所有目標統統一網打盡也是──
「他媽的就光會跟咱們作對的混帳,不賞你們幾顆子彈當『回禮』,還說得過去嗎?」
事已至此,打算立即爭一口氣的可不止Grit,連Gunner也毫未遲疑、滿腔怒氣的掏出一把散彈槍,一按下扣扳,瞬即一次射出約有數十來顆子彈!
面臨Gunner的槍擊,普通人根本來不及應對就會先被射擊而亡;然而Thunder卻一個箭步擋在眾人面前,雙手向前一伸,一會兒伸向這裡、下一秒又伸向那邊,整個過程看下來,宛如他的兩手均通了電流般的異常快速又迅捷無倫。不過幾秒,所有來自Gunner那把散彈槍的子彈,全給Thunder乾淨俐落的接了下來!
Gunner停止射擊、Thunder亦挺隨意的將握住大量子彈的兩手攤開,頓時即見子彈全一股腦兒的掉落至地,還不時發出「鏘鏘鏘」等子彈落地聲。見此,別說在場其他人,就是Gunner亦忍不住略有幾分驚嘆,但依舊用以嘲諷的語氣道:
「喔!你這混小子還真有一套啊,竟然連子彈都接得住…」
「那還用說嗎?我Thunder可是四大霸主當中,所有動作的移動速度都最快的──雙手揮得快、兩腳跑得快,眼睛看得快、嘴巴說得快、耳朵聽得快、鼻子聞得快、連腦筋也動得快,要是連你這種不入流的槍手都對付不了,哪還堪稱迅雷劃空、閃電霹靂的雷霸主!」
Thunder有若刻意在耍嘴皮子似的,滔滔不絕的說了一大串,甚至還為此而得意洋洋又沾沾自喜。在Tornado跟Freeze聽來,確實挺教他們有幾分尷尬;然而正當Thunder故意在Gunner面前揚起他的手掌,卻看他在捱過這場源自Gunner的槍擊後,兩手竟也全無任何因徒手接子彈,從而間接造成的潛在傷勢,表示作為一名雷霸主,他的力量實則不容輕視!
能毫髮未損的破除子彈射擊,一來在本身由砂礫構成、也足以無視大部份物理攻擊的Grit看來,也是著實教他吃驚之事,可Gunner仍然保持幾分冷靜,把幾乎將子彈用光了的散彈槍收起,另拿出一把衝鋒步槍,隨即一邊向前奔跑,扣下扳機,朝目標射出大量子彈──
「不好,快閃!」
眼見情勢對眾人不甚有利,Tornado連忙呼籲夥伴趕緊閃避;而Thunder除了仍面不改色的開始動手抓取子彈,Firen一邊躲閃並設法找尋空檔,好試圖接近邊跑邊開槍的Gunner,更甚最壞打算就是直接在使出烈火焚身的情況下靠近他;至於Freeze則將右手集滿冰氣,登時便見他手上多了一把以冰塊所製成的冰狀利劍──
「子彈沒什麼了不起,來試試我的『冰鋒之劍』吧!」
手握冰鋒之劍的Freeze殺氣騰騰的揮舞冰劍,還不時用手托住自己的斗篷並來回甩動,在Gunner毫未止息的槍擊之間,幫自己和Firen殺出一條生路!
「咔、咔」兩聲,Gunner連按兩次扣扳,槍枝卻毫無反應,當下才發覺子彈已用盡。正想再拿出一把火焰槍,未料Firen和Freeze已殺至跟前並出手攻擊──前者率先打出一記熾火炎拳,狠然擊中Gunner的胸膛;後者也自沒閒著,見他一揮冰鋒之劍,當即把Gunner凍在大冰塊裡,使其久久動彈不得…
眼見Gunner已暫時無法脫身和反擊,Tornado這才把握機會、甩出三發颶風刃斬──且見那三枚呈半月形,宛如某種特大號刀刃的颶風刃斬,首先第一發就毫不費力的擊碎了凍住Gunner的大冰塊;接著第二發與第三發則皆迅猛有力的從破冰而出的Gunner身上硬生生的切砍而去!
在短時間內連中了一系列源於Firen、Freeze及Tornado等人的攻擊,以致惱羞成怒的Gunner,忍著充斥於身的疼痛,怒然爬起,轉眼便瞪著眼前的四大霸主、露出咬牙切齒的神情,彷彿誓要徹底置所有人於死地般的充滿恨意,從身上取出另一把手提式的格林機槍,開始無所限制、漫無目標的瘋狂掃射起來──
「一群活膩了的混帳,看你們還能囂張到什麼時候,全都給老子去死啦!」
在Gunner盛烈猛攻之下,那把格林機槍所發出「砰砰砰」的槍聲之大,震耳欲聾又不絕於耳,加上Gunner又有如喪失理智似的大範圍胡亂射擊,感覺四面八方都有大量子彈正「劈哩啪啦」掃射而來。對此,Bastato已先趕緊閃到一邊,同時那中途才趕來並消滅Liquid的半機械男子,以及隨行而來的另外二人,面臨Gunner的槍擊,均也紛紛閃避,免得遭受池魚之殃。
另一方面,因於這些槍林彈雨,Tornado已先閃得遠遠的,更甚不時用颶風刃斬來抵擋;而Freeze也在右手握劍之下,同時托起自己的斗篷並蓋住Firen,沒命的一齊躲閃;至於Thunder則更繼續大展他那異於常人的速度,一邊接住子彈,亦試圖尋找空檔、接近Gunner。
良久,當Gunner終於射光了那把格林機槍的所有子彈,下一秒才意識到那個再度徒手接住大量子彈的Thunder,正速比疾雷的朝自己衝來──還來不及反映,卻見Thunder首先將握於手中的子彈統統扔向Gunner,以此擾亂他的基本視線;其次才揚起泛出亮綠色電光的右拳,不由分說便重重的轟向Gunner的左頰!
「好你個了不起的格林機關槍,嘗嘗我的『電光拳』啦!」
待那記快如閃電,同時夾帶電流的一拳直砸於Gunner之際,不僅教Gunner就此領受一股沉重雄厚的拳擊力道,更令他彷如全身被通了電似的感到渾身酥麻難過;而趁得Gunner吃了自己一招電光拳,眼明手快的Thunder立即順勢捉住對方,使勁將他猛甩向其他夥伴們!
「兄弟們,就是現在──」
Thunder扯開喉嚨大喊一聲,其中Freeze眼見機不可失,趁對方還未著陸之際,將他的冰鋒之劍筆直向前投射而去,最終那把冰劍不偏不倚的刺中了被拋飛於半空中的Gunner!
即令Gunner在被冰劍刺中而再次被凍結成大冰塊,Freeze仍不手軟,見他右手拉起斗篷並遮裹住自己,往反方向一甩,藉勢轉過一圈,突然在他四周猛地颳起一陣風速猛烈且冰寒徹骨,約有四米之高的雪白龍捲風,將尚未落地的Gunner隨著龍捲風捲飛上天!
「這就是我的究極大絕──『白色龍捲』!」
看著被凍成大冰塊、被自己的白色龍捲給捲飛上天的Gunner,Freeze語氣平靜道。約莫幾秒,那陣白色並帶著冰冷寒氣的龍捲風才逐漸消失,而Gunner也即將墜落至地…
「該換我祭出我的必殺技了吧──『大轟炸』!」
然而Firen卻趁那大冰塊還沒落地之前,將雙臂交叉並置於胸前,逐續往上挪於額間,頓時全身冒出比先前都更加旺盛且灼熱的烈焰──須臾,Firen將交叉的雙臂分開並朝上一舉,圍繞於身上的熊熊烈焰,霎時間也隨著他的動作突然爆破並向外炸開!
眼見Firen由自身引發一場威力驚人無窮,彷如一場小型原爆般的大爆炸;而原先即將從空中自由落體掉下、依舊凍住Gunner的大冰塊,自也逃不過Firen的大轟炸威力,一來先炸碎了Gunner身上的冰塊,接著火勢蔓延與灼燒Gunner時,亦讓他徹底感受到那股爆炸的威力和餘波,更間接被炸飛到五米的高空中!
「接著就是最後一擊了──『龍捲拳』!」
且當Firen身上的高溫烈火隨著Firen收招之間慢慢消退,待得時機已至的Tornado更準備給Gunner最後一擊──仰靠內力騰空跳起的Tornado,揚起右拳之時,亦讓自身以三百六十度上下大迴轉,使其看上去有如電鑽或橫向龍捲風般的朝Gunner猛衝而去──
「磅」一聲,Tornado的龍捲拳既快且狠的擊中Gunner的胸膛;而Gunner只有相當短暫的時間感到一陣猛烈的沉悶以及銳不可擋的衝勁與重壓襲上他的胸口,接著便失去了意識。
連續挨了數次重擊的Gunner砰然跌落在地、趴倒在地上奄奄一息,遲久未有動靜,似乎已再無起身反擊的能力;而Tornado在收招後又來個漂亮的前空翻,方讓自己安全著陸,回頭和Freeze、Firen、Thunder再度會合,瞪著已然倒地不起的Gunner。
看著四大霸主幾乎毫無損傷的站在同一陣線,再看那已然敗北的Gunner,且還不說半機械男子與他的同伴,單在Bastato而言,何止他突然對這四人之間的這種頗具人情味,又顯得格外堅韌的團隊精神產生一股莫名的好感,剛才與他們之間的對決,如果真的四人一起上,確實也難保自己能否挺得過他們的聯合攻擊。除非必要,否則他也不願隨便與他們四人為敵交鋒。
回過頭來,看那身為魔皇軍的專職槍手,又是當今世上極為致命的獎金獵人Gunner,此刻竟然也跟著敗給四大霸主、步上Liquid的後塵,Grit這下更是氣急敗壞又怒不可遏。畢竟這就表示現在必須得由他出面收拾殘局,而他也十足樂意讓這群人見識他的威力。
「別高興得太早,你們這些婊子生的臭小鬼,你們的好運也就到此為止了,準備覺悟吧!」
見得Grit一邊吼道,目露凶光、氣勢逼人的走來,其中Freeze當即再製一把新的冰鋒之劍,索性將它直接拋往Grit的心口位置,期許這招能先暫時阻住他的步伐。
只消「囃」一聲,且看那把冰劍分毫不差的正中Grit的身體正中央。然而令人吃驚的是,Grit的心口正中央被冰劍貫穿之處,一來完全沒有流淌半滴血,反而是一堆構成其本體的沙子頻頻流瀉而出;二來Grit除了照樣滿面怒容,面對Freeze這等攻擊,似乎也毫無影響、不痛不癢。
眼看Freeze投擲冰劍等手段好似無效,Tornado也跟著甩出颶風刃斬,藉此砍下Grit的左手──他那隻斷裂的左手自一掉落並觸及地面的那一瞬間,馬上化成一堆散沙並散落滿地,同時更可看到有大量沙粒正從Grit的左手斷裂處流出。
胸口破了一塊大洞,還失去了左手,以普通人來說,此等慘狀,無疑已離死亡不遠;可換成由沙礫構成身體的Grit則就又不大相同,彷如一點都不因此而有感痛苦難受,隨後見他將散落在地的沙粒重新聚集到自己的左手部位,又把整隻左臂轉化成榔頭等外型,接著跨步向前,不由分說便猛然朝四大霸主擊落而去!
「磅」一聲,卻見四大霸主皆被這股由Grit搥擊的龐大力道所引發的強力衝擊波震飛,摔得灰頭土臉、狼狽不堪──Grit嘴角一彎,咄咄逼人道:
「怎麼樣?這還只算是暖身而已,真要讓老子認真起來,你們所有的招數全都只是小兒科。別再做無謂的掙扎了,老實的接受制裁吧!」
小兒科?跟那張大嘴巴相比,剛才這一擊才堪稱名符其實的小兒科吧?這沙礫人平時沒什麼本事,說笑倒是挺在行──念及於此的Thunder比其他夥伴率先爬起,靠內力躍過數丈高,全身冒出亮綠電光與電氣,把目標鎖定位在下方的Grit並高速俯衝!
他再度使出了天打雷劈,一股宛如閃電落雷般的衝勁與力道,瞬間穿破Grit的身體,從胸膛直到腹部,出現了一塊被Thunder重擊穿過的大洞,且看大洞的形狀,和Thunder使出天打雷劈時的動作與姿勢幾乎如同…
即便Thunder以天打雷劈給予Grit一記重擊,致使對方身上的『傷勢』更加嚴重;可Grit當下撇除身上依然不停的洩出大量沙粒,始終一副老神在在樣,也毫不難受;而後接著起身的Firen、Tornado及Freeze等人見得情勢似乎已趨向有利的狀況,在趁勢直追之下,Freeze馬上一次造出兩把冰劍,朝Grit一砍再砍!
虧得Freeze連續朝Grit的大洞支撐部位猛力揮砍,全身結構本如同沙礫般鬆散的Grit,登時便乾淨俐落的被砍成兩半──僅發出一聲悶哼的Grit,頓時整個上半身摔落在地,而後這麼一摔,也進而導致他身上有數處器官部位全化成一堆散沙,掉得滿地都是。
Grit憤而詛咒了一聲,勉強用雙臂撐起自己,當他抬起頭時,整張左臉還恰似被削掉了一樣,左額、左頰、左耳、左眼等部位全都不見了,唯一還可看到的,只有紛紛落地的些許沙礫。
見此,Firen從集滿焰氣的右手造出一條被火焰圍繞、長達四米的『火炎長鞭』,將鞭子向前一甩便纏住了Grit的頸部;爾後持鞭的Firen又突然把火鞭猛力一甩,霎時便將Grit那顆只剩右半邊的顱首一起『拽』落下來,而當Grit的頭部自一落地,登時也立即『面目全非』,化成一堆散沙…
「哼哼,連頭都沒了,看你這不知欠多少人打的沙子怪還能囂張到什麼時候…」
收起火鞭的Firen才正這麼想,未料那個沒了頭部的Grit卻不知哪來的力量,將散落滿地的沙粒重新聚集到身上,甚至把其他位於附近不遠處的沙子也都給集合起來──只消五秒,卻見Grit竟然再度恢復原先的態勢,就連體格也如同剛才因吸收了水蒸氣,進而讓自己變大的Liquid那般,比最初還增大了將近兩倍之多!
「我去!這傢伙的體型該不會也跟剛才那個液體人一樣全都『升級』了吧?」
「怎麼搞的?近年的魔皇軍都專收這種可自行改變體型的異變者嗎?還真他媽該死啊…」
面臨這個連體態也有加大趨勢的沙礫人,Thunder和Firen兩人陸續併出一句;Freeze和Tornado儘管一貫保持沉靜也並無任何言語,表情卻像在說「這下麻煩大了」似的略顯錯愕;此後才見Grit如同擴大體態的Liquid那般,藉由聚合沙礫的能力,把他的右拳大小增加到近乎本來的三倍之大,接著才揮起那碩大的『沙拳』,將四人統統擊飛到四米開外!
「你們幾個全都退下,讓我們來處理!」
眼見Grit僅一拳便捨了四大霸主,跟隨半機械男子來到現場的那名配戴暗紅墨鏡的男子,這才將他那副裝有暗紅鏡片的墨鏡摘下,隨之顯露的,是一雙呈現深藍色調且俊俏無比的眼眸──起先在戴著墨鏡之下,使其充滿一股神秘風采的他,一旦摘下鏡片,看上去倒也使他更加顯得英俊瀟灑又意氣軒昂,豈止四大霸主,連Bastato都有過之而無不及。
而後那男子在收起墨鏡後,把右手食指與中指併攏,將它置於自己的太陽穴右側,沒多久,那雙瀟灑俊俏的藍瞳眼眸赫然轉為鮮紅色調;其後僅消一秒,那男子的眼眶位置竟轟然射出一道威力十足,幾乎可與半機械男子射出的音速重砲相匹的鮮紅雷射光炮!
那道在行進過程中,不時散發出耀眼白光的鮮紅雷射光炮,既是氣勢磅礡又猛烈蓄力,不僅全無阻力的射穿了Grit,更將他絕大半的沙礫器官轟散了近乎大半──大約過了一分半左右的時間,當Grit已被轟到全身幾乎滿是大量殘缺、以致不成人形的慘烈模樣,這名男子才停止釋放雷射光炮,再次戴上他的暗紅墨鏡。
暗紅墨鏡男子自一收招,另外那名身穿全黑套裝的丈青長髮女子也隨之站向前,穩立於原地、將雙臂平舉抬高,登時一道氣流從她周圍竄起,漸漸形成一股速度頗為猛烈的暴風。而當她那雙同樣眼白藍瞳的眼眸在下一瞬間突然轉為全白,伴隨她大喝一聲,圍繞於她全身的暴風氣流便隆然向前,以萬馬奔騰之勢,洶湧磅礡的襲向Grit和依舊倒身側躺的Gunner!
面於這場暴風的襲擊,一則早已無力捱住這股風力的Gunner不消數秒便被吹得老遠;至於Grit有因那副由沙子構成的身體結構,向來本就處於鬆散不固定的狀態,一旦遭受這場風暴的影響,霎時也接著『粉身碎骨』、被弄至面目全非,最終化作一團沙霧,隨風飄散而去…
「各位都沒事吧?有沒有傷到哪裡?」
眼下總算解決那三名魔皇軍幹部,半機械男子等三人全都如釋重負的「吁」了一聲。爾後他們才趕忙轉身前去關注四大霸主和Bastato的現況。其中暗紅墨鏡男子與丈青長髮女子,兩人幫著把四大霸主全給扶起,確認他們均無任何嚴重傷勢;半機械男子則在確定Bastato完好無損後,若無其事的將他那支為了對付敵人才祭出的圓筒型砲管恢復為原先的機械手掌。
至此,單是Bastato便於暗中猜疑:這些人究竟是從哪來的?他們之所以與他們一同合力擊退當前敵人,究竟是為何?還是在乍看之下充滿善意的舉動背後,又隱藏了什麼不可告人的企圖?畢竟在證明他們並非是追著自己的賞金而來的獎金獵人之前,一切都難以定論。
其次,Freeze僅是面無表情的凝望著對方三人並一語不發;Firen和Thunder則幾乎與Bastato如同,縱然再怎麼有感驚奇與新鮮,依然也豎起了三分戒心。差別在他倆不是因為在提防對方是否為獎金獵人,而是從他們剛才擊退Gunner和Grit的手段看來,論其身份,與Grit和Liquid如同,俱是與他們這種武鬥者長期處於嚴重對立狀態的異變者,只要沒摸清來意,天曉得接下來又將會與他們擦出什麼樣的火花…
「這位機械人大叔,請問您是?」
有因Tornado自行判定這三人既然好意出手相助,估計應無什麼重大惡意;只是這會兒需要釐清的,不外乎就是對方的身份與特地前來協助他們的原因──為了解開疑問,首先Tornado代表上前詢問;而半機械男子倒也語氣溫和的答道:
「不瞞各位說,我是目前在隸屬於和平公會的分會,即『M基地』旗下的成員。大約在半個時辰以前,我們M基地的最高負責人突然觀測到在這附近出現了一股巨大的黑暗能量反應,才特別任命我開車過來此地巡察,才正好遇上各位──」
話剛說罷,眾人均心頭一凜,黑暗能量反應?那是怎麼回事?四大霸主互望彼此片响,之後才將視線一齊轉向Bastato──若要符合對方所述的關鍵詞,也許只有剛剛還在進行決鬥賽時使出身懷絕招,含括必殺技在內,都會頻頻釋放大量黑氣的那位黑衫拳師,也別無他人。
爾後且在半機械男子三人也循著四大霸主的視線遙望Bastato之際,眼力偏尖的Bastato隨即發覺自己不知為何,倒於此刻成為眾人的視線焦點,縱然心裡有些微妙的不悅與不適應,臉上依舊籠罩著一層疑惑,最終甚不耐煩的開口質詢:
「黑暗能量反應…該不會是在說我吧?你們這些傢伙,到底想拿我怎樣?」
Bastato一邊說著並揚起握拳的雙手,看上去隨時準備再與對方大戰一場,沒兩下便冒出足以令人感到重壓與不祥的黑氣;而在見得那團黑氣,暗紅墨鏡男子和丈青髮女子在對視片刻之間,以眼神會意一番並點過頭,便一齊走向Bastato,揚言表示請他隨同他們前去M基地。
對任何陌生人本就毫不輕易信任的Bastato,針對此項要求,又哪肯乖乖就範?旋即語氣堅定的表示拒絕;可就在半機械男子語氣委婉的向Bastato告稱,一來他們並非什麼可疑人士;再者有關他們M基地的最高負責人曾交代過,無論是Bastato自己,亦或是他的父親,只要找到人,一律都要接回M基地;至於後續又會有何打算,他們的負責人自會作主。
有虧半機械男子親口提及,Bastato登時睜大眼睛、眼神一亮,連源於自身的黑氣也逐漸消退──按照對方所言之意,莫非他那個迄今也已失蹤多時,又不知其下落的父親,是否就在那個什麼M基地裡,正等著和他這個兒子相逢?若此說為真,即使還未能見到此刻還正留在和平公會的母親,若能先尋獲同樣許久未見的家父,終歸也是好事,因此Bastato便點頭答應。
在此一旦獲得Bastato的首肯,半機械男子便笑著轉過身,朝往位在他後方約六米的那台銀色大型廂型車的停放處,把車門打開,示意要暗紅墨鏡男子跟丈青髮女子把Bastato『請』上車,另一邊亦向四大霸主示意請他們也一塊結伴前往M基地──
「我說,你們打算要跟去嗎?」
且在接得Freeze的提問,其中Thunder和Firen以此均表示沉默,不知該作何決定;好一會兒,才由Tornado語出回應:
「和平公會以前倒是有聽過,而對於這個叫什麼M基地的單位,它若真是和平公會的分會,或多或少應該沒什麼問題才是。你們其他兄弟又怎麼看?」
「雖然總覺得還是有點問題,畢竟誰曉得那群M基地的傢伙究竟想幹嘛。只不過既然Bastato他老兄都甘願跟人家走了,再說若不是剛才那些魔皇軍的走狗跑來礙事,咱們跟他的勝負都還沒分出,又怎麼能輕易放過他?不趁現在一塊跟過去,更待何時?」
對於Thunder的意見,不只Tornado,連Freeze也有著數分贊同;而後Firen亦豪邁又直爽的道:
「說得是,儘管武鬥者和異變者向來都是敵對關係,可咱們四大霸主也只專門針對那些經常為非作歹的異變者,這群人就最好別給我們發現他們也跟魔皇軍一樣,全是無惡不作、光會欺善怕惡的壞蛋,否則管他是M基地還什麼都好,下場就是死路一條!」
Tornado三人全衝著Firen所言點頭表示同意。且當他們四人終於達成共識,頓時又聽半機械男子高聲喊了一把,引得他們循聲一望之際,卻看除了半機械男子穩立於靠近駕駛座的車門旁,就連已經把Bastato送上車的丈青髮女子,亦向他們露出一抹甜美可親的露齒笑,四人這才意識到現在可不得再繼續浪費時間,紛紛快步趕上。
儘管只有半邊臉,半機械男子仍舊滿面親切的打開廂型車的右側車門,先讓Freeze坐在右側的第三個座位,算起來是Bastato目前所坐的位子的後方斜右側。在半機械男子將車門關上,丈青髮女子才跟著坐在Bastato的右手旁──眼看那位似乎要比自己來的年長,卻依然顯得青春亮麗的丈青髮女子主動坐在旁邊,Bastato在表面上顯得無動於衷,心裡則也免不了幾分驚艷;而丈青髮女子在轉望向Bastato時,Bastato亦本能的把視線撇往他處,儘量不與她四眼相對。
另一方面,暗紅墨鏡男子在上車後就直接選在Freeze的左手邊座位坐下,看著Bastato與丈青髮女子的模樣,亦不吝向Bastato介紹道:
「現在坐你旁邊的小姐叫Climate,在M基地內算是我的個人秘書;而我則是M基地的首要主管,你們可以稱我Laser經理──包括那位Cyborg先生在內,我們都是M基地的最高負責人,也就是Mentalist長老大人的左右手。今天有這機會認識你,是我們的榮幸,Bastato先生。」
自稱Laser的暗紅墨鏡男子再次把墨鏡摘下,友善且豪氣的欲和Bastato握手;Bastato則對他投諸一抹僵硬的表情,也不和他握手,而是把右拳置於唇間、含有別意的輕咳了幾聲,算是藉此表明「請多指教」;而被Laser喚作Climate的丈青髮女子也逕自把垂落於左頰的頭髮撥到耳後,衝著Bastato擺出一抹淡笑,而她此舉也僅是得到Bastato一把動作輕微的點頭示禮。
在這段連Freeze也沒甚興趣留意的插曲過後,還停留在車外的半機械男子行至車尾後方,將後車廂的門打開,讓Firen跟Thunder在最後面的後車廂就坐──半機械男子一臉抱歉的表示這台廂型車無論再怎麼大台,無奈在它的座位,含括駕駛座在內,一次只能容納六人,因此得委屈他們兩個將就坐在最後面的後車廂。
即便於此,對Firen而言,就算沒得座位可坐,總比沒能搭上這趟便車,還要靠自己走路來得好,因此二話不說就依照半機械男子的吩咐,率先爬進車廂內;Thunder則小聲且略有些許不滿的嘀咕了幾句,才老實的跟著Firen一起擠入後車廂。
最後在Tornado於駕駛座旁邊的座位就坐,關上車門,才看坐上駕駛座的半機械男子發動引擎,兩手緊握方向盤,踩下油門,整台銀色廂型車便「轟隆」一聲,向前呼嘯而去──
在半機械男子沉靜且老練的開著他的車,位在他後方的Laser亦好心代替他向Bastato及四大霸主介紹,稱說對方在正式加入M基地之前,曾是作為皇族王室成員之一、以輔佐當代君王為主要工作的顧命大臣。以此,Bastato和四大霸主皆不由得深感驚奇和新鮮,假若Laser句句屬實,代表這名半機械人在身世背景上,可算得上是個重量級大人物。
值得拿來反覆細談的可不止於此。要知道,距今二十五年前,當Julian決定起勢造反、篡奪王位、進而成為新一任國家統領者時,這位大臣還曾與先王Lennox共同迎戰Julian,卻不巧在那場戰爭中受了頗嚴重的大傷,還差點為此喪命;爾後所幸在當時還並未創辦M基地的Mentalist和他的兄弟兩人首先伸出援手,再佐以其他大臣秘密的從旁協助,藉由生化改造手術工程,將他改造為半機械人,這才得以保全性命。
聽完Laser的講解,這回不單是Bastato,四大霸主亦是為此深感困惑──Julian造反篡位?與先王並肩作戰?根據他們早年以來所聽過的講法,難道不是因為Lennox王因患了重病逝世,方由Julian這種差勁惡劣且不成氣候的傢伙來繼位?否則又何來Julian發動叛變一說?莫非這其中真有什麼重大隱情,是他們到現在都還未有聽聞的?
有基於此,Bastato和四大霸主在始終滿腹疑惑之下,對於前往M基地一探究竟的興致,又由此變得更加深厚,尤其Bastato還更是暫時忘了自己要去確認父親是否真的就在M基地裡;隨後Freeze又轉而問起半機械男子的本名,這才聽對方輕描淡寫的道出一聲「Clyde」。
自稱Clyde的半機械男子在這之後又追加補充,表示這是他以前的名字,在被做成生化改造人後,他還很乾脆的給自己另外起了『Cyborg』這個別名,直至今日也早已習慣給人家喊作這個稱呼──且當眾人聽得Cyborg等字眼,由於該詞的涵義恰好即是生化改造者,對於如今藉由生化改造手術來延續生存的Clyde而言,的確是名符其實,因而紛紛有所感嘆時,且聽Climate附稱道:
「各位要知道,咱們Clyde先生可是這數十多年來,史上第一位順利完成生化改造手術工程的首例。之後才陸續有不少重傷病患,在普通的醫療手段也無法進行救治的嚴峻情況下,透過生化改造手術來挽救性命。這都得多虧人家皇族早年擁有並掌握的先進科技,還有那些宮中御用的菁英科學家和專業手術醫師們鍥而不捨的努力,以及Clyde先生不屈不撓的精神和生命力,生化改造手術這種玩意才能在咱們這塊大陸上佔有一席之地呢。」
「是Cyborg,麻煩請稱呼我現在使用的名字,Climate小姐。」
縱使聽也知道Climate是在給予稱讚跟表揚,仍在專心開車的Cyborg似乎對別人喊自己的舊名比較有所敏感之故,這會兒倒還不忘揚言糾正Climate;而Climate則嫣然一笑,也並不怎麼搭理與留意Cyborg的語氣有著幾分嚴肅,安靜的坐在位子上不再說話。
眾人此行車程約將近半個鐘頭,待前方出現一間整片外牆呈黝黑色,從外觀看來還挺像是供人住宿專用的旅店,規模不算非常大,但也著實不小的建築。坐在最後面的Firen和Thunder見到這棟建築,突然有種像是準備來寄宿或渡假的悠閒感;可就在Cyborg把車子更往前駛去,直至他們離那棟旅館已不到十米以內,眼前的景象卻又赫然大變──
起先以眾人所見,該建築是一間普遍常見的住宿旅館;但在隨著Cyborg的車子逐加逼近,那棟旅館卻又彷若變把戲似的轉變成像是某種要塞基地的特殊建築。從大體上來看,該建築的外觀輪廓就像疊層塔那樣的有層有序,最上層部位蓋有呈半圓形的塔頂;而在塔頂下方的樓層,除了越往下,乃至一樓的就會因室內面積之大,而越加寬闊,使其更為突顯它的厚重和穩固。
Cyborg把他的車子停向靠近門口約五米旁的停車庫,這是一間由白鐵為主原料所搭建的車棚,總共分成四個隔間,第一個隔間並無停放任何車輛,而位在它隔壁的第二個隔間,卻停了一台褐色的休旅車;再看過去第三個隔間,還有一台黑色、在車頭上有一塊被分割為四塊,其中對角一邊為白、另一邊為藍的圓形圖案商標的普通轎車。
負責開車的Cyborg並不理會這些,逕自將自己的銀色廂型車停在白鐵車庫的第一個停車間,正好就是那台褐色休旅車的隔壁。待車輛終於停妥,Cyborg就此將引擎熄火;後續在Laser跟Climate的招引下,眾人紛紛把車門開啟,準備離車。
下了車的Firen跟Freeze還有Bastato從眼前那座要塞基地的最下方位置看見一扇主要大門口的上方懸掛著一塊打印著『MENTALIST'S BASE』等白色大字的深色招牌。三人均想,排除這裡肯定就是Cyborg他們的大本營,從招牌名稱所見,何以此處會以M基地作簡稱,也就可見一般。
此外,從後車廂跳下,藉由扭動身軀來活絡僵硬的筋骨一番的Thunder,放眼遙望四周的景色好一陣子,便開門見山的和Laser及Climate提出他的,或者也可以說是包括Bastato在內,他們總數五人截至目前的一大疑問──
「那個,各位來自M基地的先生小姐們,容我請問一下,剛才我們好像看見一棟感覺像四星級的旅館,當然我並不是想說它的住宿條件會比較差之類的,只是怎麼在這個節骨眼上,這間旅館就突然變成了這麼一座要塞基地咧?」
「這問題問得好,想必你們也都注意到了,剛才你們之所以會把這座基地看成旅館,原因是我們的長老大人在他的基地四周設置了一種極為特殊的『幻影防護圈』。」
幻影防護圈?這又是什麼玩意?Bastato也好,四大霸主也罷,他們可一輩子都沒聽過這種宛如某種黑科技的東西,因而朝Climate露出古怪又好奇的神色。稍後便由Laser出面給予詳解:
「說起這種幻影防護圈,顧名思義,它的功能就是針對指定建築產生有效的防衛手段時,讓外人對它的外觀產生視覺上的誤差,以達到隱藏和保護的作用。就M基地的例子來說,當初長老大人是這麼設計的:在設定並開啟防護圈的前提下,假如距離基地座落位置一旦超過十五米以外,就會誤把它看成是一間普通的旅館或酒店;反之亦然,唯有走進防護圈的設置範圍內,屆時才能看到這間『旅館』的真面目。」
Laser解釋完畢,Climate以點頭附和並「嗯嗯」了兩聲;而就在確認所有人都已一個不留的離車,方用鑰匙把整輛車鎖上的Cyborg亦前來繼續向眾人補充說明:
「當然,為了防止任何閒雜人等誤闖,包含魔皇軍前來襲擊,基於這層考量而得實行的安全防護,長老大人更在這種幻影防護圈設下保全辨識系統,涵蓋隸屬M基地或和平公會的成員在內,任何車子都要經過它的系統認證許可才能自由進出;如此一來,普通的外車就不會隨便放行進入。這也虧得長老大人的心思細膩才能做到這種事呢──」
四大霸主及Bastato若有所悟的點點頭,同時未料近年的科技是如此發達跟先進。按照Laser他們所言,倘若真是因為這種『幻影防護圈』發揮了它的功效,別說一般人都會把它誤認為旅館,連魔皇軍的人也難以發現並將之攻破,全虧他們的最高負責人有這般的深思熟律、心思縝密;然而在此還是有個疑問:如果這種特殊防護圈是為了避過魔皇軍的耳目而設計,那麼包括Cyborg他們在內,M基地的組織成員又是何方人士?又為何在規避魔皇軍?
一切準備妥當,眾人當中,由Laser和Cyborg走在前頭,負責帶領Bastato等人;Climate則行於眾人後方,全員走向那扇主要大門──藉由Laser取出一張似是身份辨識卡之類的卡片,並在安裝於門口的方型保全辨識系統小主機前面晃過一下,方見那台小主機的螢幕泛出一道亮綠色冷光,發出一聲「歡迎蒞臨M基地」的迎賓用語,登時那扇大門便應聲而開…
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