「Bimons、Botter,原來你們都在這裡啊,媽來找你們一塊過去吃飯囉!」
此聲剛落,眾人一齊朝發聲處望去,才見一位身披寶藍色調的長袍、留著過肩大波浪捲長髮的女巫,身旁跟著另一位身穿淡綠底配深綠線條的露肩上衣和棕色短褲,留有呈鐵灰色調的長髮並綁著一條高馬尾,看起來幾乎與Bimons同齡的女子正出現在他們面前。
對於那兩位女性的出現,一來征伐隊的大多數人,包括其他遠征團的團員們均不怎麼認識;然而唯有Bimons和Botter卻再清楚也不過──那正是身為他們母親的Lilya教授,正呼喚她的兩個兒子準備進餐。對此,兄弟倆才同時應了一聲,隨即起身走向母親。
雖然並不十分認識那位寶藍袍女巫,但聽她所言,多數人也都知道午餐時間終於到了,征伐隊方面,早已餓壞了的Dennis馬上帶頭鼓舞同伴們準備進餐;而他此舉也得到多數人的熱烈響應,連Davis和Louis及Woody等人亦難得跟著歡呼起來,紛紛從沙發起身。就在Dennis依舊跟Doris走在一起時,站在Lilya教授身旁的那名綁高馬尾的綠色露肩衣女子一見到他們姊弟倆,突然興奮的「呀」了一聲,又向他們搖手招呼道:
「Dennis、Doris小姐,好久不見!這裡──」
話聲剛落,姊弟倆均撇頭一看,見到那名女子時,其中Dennis因有些不甚認得對方的身份而歪頭皺眉;但Doris卻只消兩眼一睜,馬上衝著她喊道:
「Anny師姊!」
且看Doris興高采烈的奔向被她喚作Anny的高馬尾女子,別說Dennis還滿臉困惑,其餘征伐隊的同伴亦一頭霧水,稍後在Doris的解說下,方知這位Anny原來也是蒼鳳派出身的女腿師,加入和平公會至今已逾兩年,目前也是Lilya教授於公會下所授予課程的學員之一,尤其過去在蒼鳳派門下,她更是Doris和Dennis的同門師姊。
一聽說原來是自己在門下的前輩,Dennis當下恍然大悟,縱然如今印象中也並非說記得那麼清楚,但仍上前和Anny表示該有的禮數;而Anny一見到Dennis,更是開心雀躍的伸手把他摟進懷裡,彷彿身為他姊姊似的與對方萬般親暱,引得Dennis都不禁有些尷尬又臉紅。
待Anny停止摟抱Dennis,和在場眾人自我介紹一番後,隨即又向眾人介紹自己身旁的恩師Lilya,於是除了Bimons和Botter外,其他遠征團的成員們都陸續和Lilya教授極其有禮的問候,而征伐隊的隊員們,包括Dennis姊弟倆一聽說對方就是昨天負責調配魔藥,親手醫治他們被賽斯莫地龍所重擊的傷勢的另一大恩人,不禁雙目圓睜、張口結舌。
關乎那場死劫,除了將他們帶來公會本部的Beast副會長,有虧另外被Magnet會長傳喚來幫忙的這位Lilya教授,眾人才得以留存性命。尤其在Zero來說,若非這位精通魔藥學的大女巫好心治療他們的傷勢,否則當時給那條狂猛巨龍造成右手骨折的傷,萬一再遲些進行救治程序,就只怕將再也沒得醫了…想到這裡,他決定率先主動和那位感覺上還挺親切和藹的Lilya教授道謝。
有Zero逕自出面,其他同伴也跟著紛紛感謝Lilya教授的不吝出力;而眼見這一大群人才剛見面就跑來向自己謝恩,原本為此還有些疑惑的Lilya教授,後續在聽得Anny解說,才知眼下這十三位年輕男女就是昨天自己犧牲了幾乎一個下午的授課時間,幫忙著手醫治的患者,又見這些孩子們都各個彬彬有禮,即令臉色冷漠又總是皺眉的Rusly還給Croaker拉了一把才勉強跟著點頭以示禮儀,最終和顏悅色的回給眾人一抹溫暖且甜美的笑容,更親自歡迎眾人加入和平公會,隨後才帶著所有人一塊往用餐室的門口步去。
和平公會準備的午餐內容果然沒讓大家失望,從本地家常菜直到各種異國風味料理,幾乎比外頭各大餐廳的菜色還要豪華高級,征伐隊一行人方面,別說Dennis、Davis、Zero還有Croaker,平常氣度沉穩老實的Woody和Louis,估計有因昨天到現在已經有一段長時間都未進食,或是被桌上的各道豐富美食所深深吸引,各個全都毫不客氣的狼吞虎嚥起來,看得坐在他們對面位置的Lotus和Lucy還有Ruyue等女生們都不禁搖搖頭又笑了笑。
原本向來常和Magnet會長與其他長輩們一起同桌進餐的Lilya教授,由於自己的兩個兒子已到達公會之故,特地徵求會長同意,讓她有機會多陪自己的孩子們,於是今天的午餐時刻,Lilya教授總算才和Bimons與Botter等母子三人共桌;另一方面,當Andromeda帶著Phoenix一起到達用餐室時,剛好給Lilya教授認出來,才給她拉來自己的左手旁入座,事後除了Bimons和Botter都是Lilya的二兒子跟小兒子一事,更進而得知自己的母親Aphrodite早在他們遠征團一行人準備出發前,就特地打電話告知Lilya教授,請她多少幫忙看顧自己這個功力依舊尚不純熟的小女兒。
念及至此,Andromeda一想到原來她母親始終放不下心,同時也肯定不完全予以信任自己所身懷實力的前提下,才會出此一舉,為此不免嘟著嘴並擺出一副頗不自在的模樣,直到最後又挨了Botter一頓白眼,才只好忍下這口氣,畢竟怎麼說,一來Lilya教授與自己的母親有所熟識,始終都是因為疼愛自己這個女兒才會有此體現,到此Andromeda也不再多說什麼,繼續低頭吃飯。
坐在Andromeda左手邊的Phoenix自一見到桌上的各道豐盛大菜,忍不住有些傻了眼,他從來沒見過如此規模盛大的饗宴,加上自己從小到大,撇除在Ghirudy嚴格授訓下的那段艱苦日子,不外乎也是經常性在外流浪,更鮮少有機會吃到這麼一頓令人飽足胃口的大餐。在他親口嚐到食物的美味,更是頻頻感動的流出淚來,看得Bimons跟Botter還有Speedy及Robin等人都不禁笑著搖頭;Andromeda也向Lilya教授要了一張衛生紙,溫柔的替Phoenix擦拭眼淚。
下午一點十分,公會的午餐時間結束,除了負責用餐室的清潔善後的熱心義工外,絕大多數人全都散去了──要到下午兩點整才準備開課的Lilya教授特地帶Bimons和Andromeda返回她的房間相陪敘舊;Botter則留下來陪Robin、Speedy、Kryma及Kryan在大廳沙發區談天。
Hawk和Dolphin跟Lion三位獸影派忍者尾隨Rudolf一同離場;Henry和John在臨走前,則事先向Kryma及Kryan還有征伐隊一行人告稱說,除了不會武術的Yahui和Ruyue之後會被分配到服務櫃檯的勤務,會長已把剩下總數十三人全都列為比武大會的候補選手,雖然並非正式參賽者,但有基於隨時可能需要上場替補臨時空缺名額,不可就此荒廢武功的勤練,更附稱由於Davis帶領自己的夥伴們主動上前幫忙Rudolf等人應付Phoenix的優良表現,自也獲得會長的賞識看好,或許也會中途升格為比賽正式選手也不一定。
Henry語盡,Davis當下便欣喜若狂的滿口答應,Louis和Zero及Croaker亦皆眉頭舒展的委婉道謝,直到Pegasus問起有關比武大會一事,才由Henry出面詳解一番,在知曉這場以選拔討伐魔皇軍隊伍的幹部統領為主的比賽,Pegasus亦表現的興致勃勃,又聲稱希望也能和Davis他們一起成為候補選手之一。為此Alice主動表示若有需要,她大可陪Pegasus一起找會長洽談──
片刻後,Henry帶Alice及Pegasus先行離場;Davis又向John確認何處有適合練武之處,透過John的指點,最終Davis決定帶其他人前往戶外等空曠場所,準備為時兩個鐘頭的賽前訓練。
一看Davis正欲帶大家訓練武功而倍顯熱情,Woody和Lotus及Doris等人首先一臉尷尬又曖昧的模樣;Rusly皺著眉並用手指輕刮自己的臉頰,顯得一臉無奈;Zero和Croaker還有Louis兄妹倆則予以熱誠回應,Dennis則因吃飽沒多久,還來不及休息就要來一場劇烈運動而擺出苦瓜臉,好在Anny特地上前向Davis表示可多利用時間參觀公會本部,又附稱剛好今日下午Lilya教授將於兩點開始的課程,她並不在授訓名單上,也好趁有空檔時帶大家一起認識新環境。
面對Anny的意見,多數人均紛紛贊成,而Davis雖然有些不是滋味,但終歸僅是候補選手,是否真有機會上場比賽,到底也都是未知,後續又給Yahui用手肘碰了一下,還讓Croaker使了個眼色,也不得不跟著答應。征伐隊一夥人便全體跟隨Anny出發──
「哇!今天這菜色看起來還真豐盛呢…」
眾人在Anny的帶領下,才剛踏出室外,經過旁邊一處警衛哨亭,突然響起一陣清脆柔和的女聲,眾人往哨亭方向仔細一看,其中Davis、Woody、Dennis等人才不免訝異萬分──坐在哨亭內的那名身著警衛制服,準備享用外送餐盒的年輕女子,竟然就是昨天他們在赤柱監獄碰見的那位看起來容貌清秀又有些怯懦的短髮女警衛,豈知在歷經昨日赤柱監獄一戰,還能在這裡看見她的身影!
當她才正拿起筷子準備夾菜,兩眼不經意的一望,便注意到Davis等人的身影,登時愣了一下,而後才終於興奮的放下筷子,帶著甜美誘人的笑容,起身迎接眾人,更向Anny打過一聲招呼,兩人也開始閒話家常了起來。爾後在Anny的介紹下,方知這名短髮女警衛名喚Sora,在隸屬的派駐警衛公司擔任機動組員一職,在連續三天,包括昨天位於赤柱監獄的支援勤務過後,今天則被派到和平公會本部支援放假的常駐警衛,至今已連續一星期沒有休假的她,待明日放完假後,還要前去負責M基地的支援工作約兩天的時間。
兩人才剛聊到一半,有基於Davis等人也正在現場,Sora才特地和Anny提起有關昨天近中午時分,Davis一行人硬闖赤柱監獄的事件經過,尤其重點更擺在當時他們叫她跟另外那位名喚Marian的臭臉女警衛把制服脫下等事件全都表露無遺,說完後連她自己都忍不住花枝亂顫的笑了起來;Anny則略皺眉頭,似笑非笑的看著Davis等人,至於Davis、Woody、Dennis三人亦有些尷尬的不敢直視Anny和Sora。
爾後Sora收起笑容,上前向眾人表以謝意,說是幸好他們及時發現並且透露消息,否則昨天光是後續處理那些被打倒的眾多魔皇軍士兵團,包括讓警察帶走眼睛受重傷、半死不活的Dimetry就已經費了很大的功夫,也好在他們當時沒有打死那個長得像變色龍的異變者,否則獄長和管理單位的遺體還真不曉得被那些傢伙藏在何處,更遑論他們那些警衛們究竟還要被矇在鼓裡不知多久,連赤柱監獄早已發生嚴重變故都不曉得…
對此,Dennis才以調侃的語氣向眾人說道,看來若不是有他們征伐隊經過,否則估計赤柱監獄的派駐警衛也將更加無比懶散下去,直到赤柱監獄都變荒廢了也說不定。說罷,其中Davis和Woody,包括Louis及Zero等人都不以為然的搖搖頭;而Doris和Lotus、Lucy,包括Yahui及Ruyue等女生們則都邊搖頭邊呵呵笑。
而後Sora才帶著一抹看似甜美動人卻也略嫌不懷好意的訕笑,逐步靠近Dennis並問道:
「話說這位先生,一來還沒問你叫什麼名字,再者之前你不是曾說,以後若有機會再遇到的話,就要順便來滿足我的『個人需求』嗎?嘻嘻…」
此話剛落,Dennis一時之間呆愣住;Davis和Woody互望一眼,皆板著臉並搖搖頭,都怪這小子當時亂講話,而要是對方還胡亂當真了,且看Dennis如何應對再說。爾後Dennis才有些緊張道:
「我…那只是玩笑話而已,妳該不會真以為我要對妳做那種見不得人的事吧?」
「哼!是嗎?若不是後來才知道你們打算來這和平公會,否則當時你還不是在旁邊偷看人家的身材,還看得那麼爽快,害人家高興了一下,況且在監所裡那次,你居然狠心拿棒球棍敲昏人家,很痛耶!這筆帳你又覺得該怎麼算?」
「喂!妳如果不去跟你們家隊長告密,我當時也沒機會,更不想對妳這種小女生動手好嗎?」
「是這樣說的嗎?身為派駐警衛,這是我的職責所在耶!為什麼我得為了掩飾你們的劣行,反而害我挨隊長的罵?再說昨天你們走了以後,隊長仍然把我們大半同事全都訓了一頓,連我這個機動組員也都『在劫難逃』,唉…如果我昨天的支援案場不是赤柱監獄的話又有多好啊!起碼根本不用碰到你們這些打算硬闖監獄的傢伙,還要跟Marian他們一起挨罵受罪…」
待Sora和Dennis之間的對話至此,眼看隨時有可能快要吵起架來,Doris和Davis及Anny才趕緊上來圓場,其後Anny更語帶歉意的代表眾人向Sora賠不是;對此,Sora僅衝著Anny笑了一下,但依舊不肯放過Dennis一般,首先稱說自己今晚下班後,隔日剛好放假休息,加上她雙親平日都在外地工作,而她的哥哥姊姊在陸續都搬出去獨立生活,家裡也只有她一個人在,此時便是希望Dennis可以賞個臉、陪她一晚。
面對此番要求,Dennis一聽還得了,如今好不容易來到和平公會,又透過Rudolf和Henry他們的幫忙才確認好住宿房間,加上論及感情方面,此刻他心裡也只想著那位身為巫女族使者的Luna,要陪這位前陣子在赤柱監獄與他們有所過節的女警衛共度今晚?雖然對方的姿色確實是還不錯也挺耐看,可若就隨便答應人家,那不就有違自己那麼費盡心意想要親近Luna了?因此Dennis開口便直截了當的拒絕了對方…
縱然Davis亦上前解釋他們身為公會成員之一,往後於正式踏上討伐魔皇軍的旅程前,不外乎也肯定要常駐於此,以此為主要緣由向Sora表示不甚方便。說完後,Dennis亦聊表忠肯的點頭附和。誰知Sora反而抿嘴一笑,彷彿她又有什麼鬼點子似的,當面稱說不如等今晚接班人員到場、完成工作交接後,她就乾脆留下來不回家了,同時看Dennis住哪間房就去陪他,也不排除是另一種方法。聽此一說,Davis也無言以對,Dennis更是整張臉垮了下來,還頻頻向Doris『求救』…
Doris則露出慘笑並表示說,自己都想在大哥Dave找到女友前趕快交到一個好男友,這時有女生主動願意相陪,這等豔遇即令打著燈籠也都找不著,不且行珍惜又是何等的天大損失?而眼看自己的姊姊竟然不幫自己說話,於是Dennis管他三七二十一,當面就聲明自己已經有愛慕者。
可當下豁出去的Dennis這麼一說,卻也差點給自己引來了大麻煩──聽聞自己這頑皮又欠調教的弟弟竟然已經有喜歡的對象,Doris馬上瞪大雙眼,劈頭就問說是何時的事?怎麼都沒跟她這個姊姊告知,或者順便介紹來給大家一起認識?對此,Dennis才沒好氣的回稱是最近的事情,說完才撇頭並靠向Davis,放話說自己寧可陪Davis一起進行賽前訓練,也莫要跟這些女生們為了區區感情一事而扯的沒完沒了。話聲剛落,眾人亦不免放聲大笑──
稍後Anny說自己需要利用時間帶領Davis等人認識公會的環境,再者身為派駐警衛,到底也不能因顧著和別人談天,以致影響應盡的本分;Sora亦很有風度的點點頭,和眾人道別後,又回給Dennis一抹青春甜美的微笑,便轉身走回哨亭坐下,拿起筷子、手捧餐盒,開始大吃起來。
眾人在Anny的帶路下,一路參觀和平公會的各大公共場所,除了首先得知的用餐室與食品室,包括一醒來就身處的醫療處,和在上午與Beast面談用的大會議室還有一樓服務櫃檯,眾人在走過一樓的中庭花園,又返回室內看過交誼廳、健身房、視聽娛樂室等地方。整體而言,原本作為旅客住宿用的豪華旅館所改造,甚至經過某種程度的局部修建的公會本部,縱然作為類似教會的存在,依然瀰漫著一種彷彿在渡假的悠閒氣息。
其中交誼廳內可看到Henry正和Rudolf、Hawk、Lion、Dolphin,還有一位身穿綠色服飾的忍者,以及一名身穿淡藍平口露肩露胸上衣和水藍短褲,留著呈天藍色調的波浪捲長髮,看起來也挺秀麗性感的年輕女子,包括眾人自一離開醫療處,就在樓梯口遇見的那位為人禮貌周到的Ace,以及把不良少年團抓回來的Grus還有Aoiblade等人,總計六男四女一起看著電視,不時取用擺放於沙發座椅區前的矮桌上,從食品室拿來的各種精緻甜點和飲料。
經由Anny的介紹,方知此刻正坐在Rudolf與Henry中間的那位身穿淡藍服飾,又留著天藍色調長髮的年輕女子叫作Crystal,據稱她是一名擅長操控水晶屬性的異變者,能力上與玄冰派出身的冰俠有幾分近似,差別在於冰凍與水晶之間的差別,舉例玄冰派的冰俠能透過自身能力,製造出各種冰製武器,Crystal則能造出以水晶質材製成的武器,還能做出各種價值高達數千或數萬,可廣泛應用在商業用途的昂貴水晶,就是最令人感到不可思議之處。
「如果Crystal小姐真那麼厲害,不如改天請她多做幾個水晶產品,好讓我們也順便來做些買賣,賺點外快也不錯!」
待Davis出此一言,首先Zero不禁「唔」了好一大聲,接著Anny馬上笑呵呵的用手掩嘴;Ruyue則伸手拍了Davis的肩膀並唸了一句「你少傻了」四字。豈知正所謂『人外有人、天外有天』,聽得Davis的想法,Dennis更附稱若Crystal有辦法造出水晶質材等建材,要蓋出一棟價值恐怕還可能直逼上億的水晶房屋也應無問題。說完後馬上引得Doris唸他一句:
「用水晶當建材來蓋成的房子?你姊姊我都還不太可能願意住了,老弟你住得起嗎?」
「照這麼說來,難道姊妳更偏好童話故事裡的那種用鑽石蓋成的房子嗎?」
「喂!Dennis,你──」
才剛要反駁Dennis,未料Louis也插口說是若有足夠的本錢,依照童話故事裡的描述,把整座羅伊爾皇宮全部改由鑽石為主要建材來做全面重建與翻修,也算是不錯又挺讓人有所憧憬的事情,只是先不談已故的父王,殊不知母后或其他宮中大臣又會怎麼看待。此話一出,自然引得Lucy和Yahui開懷大笑;Dennis和向來愛搞笑的Croaker更是頻頻稱讚Louis的『高見』。
「果然,你們這些人不但口味一個比一個重,連野心都越來越不容輕忽,真是讓人佩服啊…」
就在Woody皮笑肉不笑的調侃眾人一句,Doris也頗為贊同的「嗯嗯」兩聲;Lotus則依舊擺出曖昧且靦腆的笑容,最後Rusly始終皺著眉頭,暗罵一聲「一群笨蛋」四字。
眾人當前話題結束,隨後Anny又介紹說,此時正坐在Lion旁邊的那名綠衣忍者名喚Greendart,雖然同樣身為職業忍者,卻與Henry如同,都是具有音樂天分者,亦擅長以音樂作為防禦用途等武器,差別在Henry的專長是橫笛,Greendart所擅用的則是三味線等弦樂器。據Anny所說,公會本部在某一樓層的四人房曾被改造成他們這些演奏家專用的音樂室,通常到了下午三點整時分,擅長也喜好音樂演奏的Henry和Greendart都會利用時間前去使用音樂室約達一個鐘頭。
解說至此,Davis和Louis兩人互看對方一眼,不禁想到當他們還在與Phoenix作戰時,Henry曾用他的橫笛吹奏魔王之樂章,致使Phoenix飄浮起來又動彈不得的情形,到現在都還歷歷在目。既然都是擅長音樂屬性的武鬥者,想來Greendart在上戰場時,不曉得會否也用某種樂曲彈奏,進而達到一定程度的滅敵效果?而在Louis向Anny提此一問時,Anny卻不當面說破,反而故作神秘的表示一來Greendart也是比賽正式選手之一,比武大會那天等他上場時,自然便可揭曉。
隨後眾人給Anny帶到二樓,首先經過會客室還有其他幾扇房門,隨即看到一間除了Lilya教授,其他任何人,包括會長跟Beast副會長也都禁止進入的專屬魔藥室──Anny謹慎向眾人告稱這間魔藥室是Lilya教授專門用來貯藏許多稀有珍貴藥材的特殊房間,關乎昨天治療他們用的藥材,絕大部分都是從這間房裡取得。由於魔藥室的鑰匙唯獨Lilya教授一人所有,加上門禁管制嚴格之故,一般人不僅無法,也不能隨便進入;若有需要時,首先必須徵得Lilya教授的同意,並由她本人親自帶領,方可入內參觀。
經過魔藥室門口,就在即將來到通往三樓的安全梯口,正好來到剛才Anny所提及的那間原本可供四人入住的房間改造的音樂室,此時音樂室的門正好是開著的,往裡面一看,除了看到一位身穿淡棕色短袖上衣和粉紅色短裙,留著褐色波浪捲長髮的年輕女子正坐在一架呈深色調的鋼琴前外,整間大開白色燈光照明的房間被漆成米黃色,眼見室內擺放了有大提琴、小提琴、吉他、七弦豎琴,包括其他橫笛與直笛,甚至雙簧管與管風琴等樂器,角落處還有一支架著麥克風的深色長架子,看起來就像是專門給各方音樂才子大展其藝的專門場所。
帶領眾人的Anny主動上前和音樂室內那位看上去也挺年輕貌美的女子打了一聲招呼,其後在Anny的介紹下,得知這名女子叫作Ann,除了身為Henry的表妹,也是一名音樂天分首屈一指的才女,只是比起擅長吹奏橫笛的表哥及彈奏三味線的Greendart,Ann更擅於鋼琴演奏,尤其在九歲時就已習得一手好琴藝,目前也正以當上音樂老師為首要目標而努力。看那位Ann顯得善良親切又頗具容顏美貌,其中Croaker和Dennis及Doris還有Yahui等人都忍不住跟Ann多聊了幾句,後續Woody和Lotus還有Davis及Louis也都面露善意的和她招呼一聲。
隨後眾人和Ann一語道別,在Anny的帶領下,又陸續參觀過位於三樓的圖書室和藝術室,接著就在來到四樓,眾人才見到Lilya教授跟原本也曾在公會教書的Elaine教授專用的上課教室,此時總數多達三十個位子的教室裡空無一人,最前方約長達三米、寬約一米半的白板上,還留著一些以課堂教學為目的而寫下的重點筆跡。然而在場除了Anny外,多數人幾乎都看不懂白板上的內容,因此Anny也不多作介紹或詳解,直接領著眾人繼續往前走──
經過了上課用教室,走過了另一扇房門,旁邊還可看到一間幼兒室,裡面可看到三名身著白露肩衣和海藍短裙、各個年輕貌美的巫女族人,正在室內陪伴著約十幾名年紀小小的小孩子們玩耍,彷彿幼兒園的老師們帶領小朋友那般的氣氛美好溫馨。
Dennis睜大兩眼仔細觀望室內,卻沒看到那位留著寶藍色短髮,在當時深深吸引他注意的Luna,心裡很是感到失望;Anny則藉此和眾人介紹說,這間幼兒室由目前位在室內,那位留著褐色短髮並戴著黃色髮箍,為人親切大方的陽光美少女Spring負責管理,有因她向來特別喜歡小孩子,加上七年前那場魔皇軍大肆襲擊各大城鎮村莊的災難所致,如今房裡那些小孩兒,多半都是在戰亂下撿回來的孤兒,好在有Spring聯合她的族人好友幫忙,這些在徹底失去家園與父母的小朋友們才不至於只得流落四方又孤苦無依。
話說至此,Anny更笑稱每回Spring只要來到幼兒室,和這些孩子們見到面,都會給他們都來一次溫暖熱情的擁抱,還要確定每個孩子都有給她抱到,爾後才會開始進行與孩子們的互動相處或是各種極富創意的活動。而今看來,除了負責主持場面的Spring,在旁邊幫手或維持秩序的是留著淡棕色過肩長髮的Autumn和同樣髮色呈深褐色調,綁著高馬尾的Yuko兩人。
看這些小孩兒各個天真活潑的可愛模樣,看得Doris和Ruyue還有Lucy都忍不住為他們融化內心,尤其Yahui更想起先前還在塔伊虹村時,與他們有過深刻認識的Rogia和Rucia姊弟倆也是這麼討人歡喜,而後故意伸手推了Davis一把,又對他莞爾而笑;而Davis看上去似乎也明白Yahui這番動作的用意,亦回給她一抹暖心的微笑,畢竟雙方在感情穩定的前提下都早已訂了婚,何況以後他倆的小孩,說不準還比這些孩子們要可愛的多。
良久,Davis突然略感睡意襲來,連頭都感到有些昏沉,於是向眾人表示自己需要回房歇息一下。對此,Yahui決定陪Davis一起先行離場,好在原本Rudolf替她跟Ruyue及Alice所排定的三人房就在三樓位置,要走回房間並不算遠,眾人便在原地目送這對情侶緩緩朝安全梯口走去。
待兩人的身影終於從視線中消失,Dennis突然驚呼出聲,說是既然Davis休息去了,關乎比武大會的賽前訓練又該怎麼辦?此話一出,倒令Doris哈哈大笑又上前拍了Dennis的右肩,說是剛才對於這種極度消耗體力的武術訓練還顯得心不甘情不願的樣子,怎麼這會兒又突然這般熱心關切?事後Louis亦帶以玩笑的口吻,說是不如由他代替Davis來好好鍛練Dennis,不排除也是個好主意;才剛說完,Lucy也彷如準備觀看Dennis的好戲似的一邊拍手附和哥哥的意見。Dennis立即白了他們一眼,又回嘴說是如此他也可暫時轉移注意力,也毋須理會那個還想找他相陪的女警衛Sora;語落,又是惹得眾人哄堂大笑。
一提起Sora,後續Anny在帶領眾人準備前往地下一樓的半途,亦向眾人談論有關Sora的為人──據她所知,Sora外表看起來雖怯懦又清秀,可骨子裡卻是個非常『好色』的女生,即便是再細微的小動作,或不經意的開黃腔,都很容易讓她產生對方欲與她發生關係的誤解,哪怕男方還打算玩真的,她也幾乎來者不拒。而由於過去至今也不知Sora究竟跟多少人發生過關係,早在半個月前,他們曾有一位公會的義工因看中Sora的美色,偏偏她又不會輕易放過與任何人上床的機會,在歷經那場轟烈激情的一晚,那名義工竟還為此染上了性病,最終退離公會…
「看吧!不就跟你說了,管好你的嘴巴,否則也還不至於讓人家誤以為你要跟她上床…」
聽完Anny的解說,此時開口的正是Woody,畢竟他也仍記得當時在赤柱監獄,把Sora他們的警衛制服搶過來後,Dennis還故意向只穿胸罩和內褲的Sora搭訕的經過,現在想來都還覺得丟臉。如今倒也給惹出這一樁麻煩事,全怪Dennis實在不該隨便油嘴滑舌;而Dennis也是既不服氣卻也無奈的回嘴道:
「我怎麼知道會有這種事啊?再說師姊要是不講,天曉得她居然是個貪圖性愛的怪女人…」
Dennis說罷,Woody則邊皺眉邊搖頭;後續為了瞭解詳細內情,而跟Woody問明前後狀況的Louis也不甚客氣的唸了Dennis一頓,縱然Davis此時並不在場,Louis一接著出面說教,倒也讓Dennis啼笑皆非;爾後在場幾乎大半女生們都對Sora徹底改觀,認為她簡直就是不愛惜自己的『髒女人』,和那種女人來往肯定沒什麼好結果,最好遠離為妙。
而Anny更予以慎重的向Dennis表示,假如今晚實在不得不陪Sora,切忌要顧好自己,哪怕對方還主動表示要一起做愛,也千萬要拒絕到底,否則一旦失身了,難保不會像那位得了性病的義工那樣落得悲慘的下場,更別說在知道自己公會下的義工因與派駐女警衛發生關係,而患上性病一事,會長還打算聯絡對方公司的長官,說什麼都要把Sora調走;Dennis也態度堅決的表示,就算Sora今晚主動跑來他房間找他,他也絕不讓她踏進房裡半步…
這時Croaker倒好奇的向Anny問起,如果Sora曾和那麼多男人上過床,難道她自己從來沒懷孕過?針對此說,Anny則嘆了一口氣,才說由於Sora早年透過醫生診斷,知道自己竟得了不孕症,意即將再也無法懷孕生子的不幸消息,可能精神方面受到嚴重打擊也有關,使她一時衝動下,更曾經跑去當應召女郎一段時間,之後似乎有因與顧客之間發生嚴重糾紛,才進而轉行參加考試並當起了公家機關的警衛。
對於Sora的過去,眾人當中,首先Croaker和Louis及Zero都若有所悟的點點頭;原本對Sora排斥到底的Dennis或多或少也有些對Sora升起了少許同情,然而多數女生們,尤其Doris仍認為Sora肯定因本性好色之故,就算知道自己不能生育,到底也不該隨便讓那麼多男人糟蹋自己的身體,因此她仍對Sora存有不良印象,更放話說無論如何,她這個姊姊絕不輕易讓Sora有機會玷污自己最可愛的弟弟。
有基於剛剛才戲稱說是半路來的豔福又笑稱自己不知珍惜,這下又來個『前後矛盾』、『出爾反爾』,大言不慚的表示說要保護自己這個弟弟不受對方侵擾,為此Dennis露出古怪的神情,更語調不佳的跟Doris鬥起嘴來,直到眾人終於來到一樓大廳,見到Botter和Speedy及Robin還有Kryma姊妹倆等人,才終於停止爭吵。
此刻除了遠征團的成員們,包括總算經過會長同意,而列為比武大會候補選手之一的Pegasus與Alice外,在場又多了一名身穿暗褐色衣褲,腰間繫著鮮紅色腰帶,有著紅色襟領,皮膚黝黑、理成平頭髮型的年輕男子,旁邊還有一位身穿綠色上衣和寶藍長褲的男子,手腳皆穿戴鮮黃色的手套與長靴,膚色偏黃,但整張臉幾乎佈滿了形似閃電狀的米白色條紋,髮色也是黑白相間,看上去與那名黑人男子差不多年紀,或者說,幾乎與Botter和Robin等人同齡。
遠征團與征伐隊的兩方成員再度相逢,後續在Botter與Alice的悉心介紹下,方知暗褐服飾的黑人男子名叫Ablaze;而身著綠衣藍褲的男子則叫Foudroyant,前者是擅長熔岩屬性,能使自身發出如岩漿般高溫的岩漿人,後者則是以操控雷電屬性為主的閃電人,與迅雷派出身的雷俠相去不遠,最多只有武鬥者與異變者之間的差別,雖然剛認識不久,但到底都是公會的同僚,亦是準備參加比武大賽的正式選手之一,此時的他們便是為了即將到來的比賽而闊論高談。
「咦?Zero師兄,我們家大師兄呢?還有Yahui小姐怎麼也不見人影?」
「妳說他們啊,大師兄跟Yahui小姐先回房裡休息了,而我們剛剛才讓Anny小姐帶路參觀公會。」
待Zero回答過Alice,Ruyue也跟著點頭附和,Alice則彷彿想到什麼一般並笑顏逐開道:
「他們兩個一起啊?真好,或許他倆現在還正歡著呢!」
「還正歡?怎麼說?」
Louis困惑不解道;Alice才沒好氣的答說此時若Davis和Yahui他們正單獨共處一室,現在這對未婚夫婦早已開始在進行男女之間才會一起做的『床上運動』了也說不定,說完才又譏諷Louis的遲鈍。對此,在場多數征伐隊的同伴們均啞口無言,最多Lotus仍露出曖昧的訕笑;樂觀開朗的Croaker則逕自哈哈大笑了一陣,直到Rusly轉瞪了他一眼,才盡量勉強自己止住笑。
而Louis倒也不理Alice的嘲諷,回頭便向Ruyue確認是否真有其事;Ruyue則推說自己並不清楚,但畢竟兩人一來感情發展穩定,再說只要是人總都會有七情六慾,此刻孤男寡女共處一室,誰料得到又會發生什麼事情?且聽Ruyue這麼一說,Louis也無可奈何,Alice眼見風向幾乎倒向她這邊,更是自信十足的「嗯嗯」了兩聲。
「那麼各位,我們都還沒去參觀地下一樓的那間格鬥競技場,也就是未來比武大賽的舉辦會場呢!大家要一起去看看嗎?」
眼見總算有插口的餘地,Anny立即向眾人提問道;而對於她的問題,征伐隊的多數同伴們,包括Pegasus全都表現的興致勃勃,於是在Anny的帶領下,征伐隊全體隊員和Pegasus便一邊有說有笑,再度離開了一樓大廳,留下Botter等人,包括Foudroyant跟Ablaze繼續在沙發區聊天。爾後Kryan在聽說她最崇拜又欲見的黑衫拳師Bastato實質身份上正是Bimons和Botter的兄長,亦不免深感訝異,又得知他人目前不在公會下的消息,才有些失望的嘆了口氣…
「對了,Botter老弟,既然你哥Bastato先生不在這裡,那有聽說他人目前在哪嗎?」
聽Speedy這麼一問,Botter首先瞄了Robin和Kryan兩人一眼,又將兩眼撇向他處片刻,爾後才接口回應道:
「據我媽說的,他跟M基地的部份成員正前往錫鎮山上的維普恩聖地,好像是要去找什麼東西的樣子,詳情並沒有跟我媽確認清楚,畢竟聽說他們之後會一起過來公會,所以會長先生昨天才把原本在這裡的一些成員調派到M基地。反正遲早會再見到面,所以根本不用急。」
語落,Speedy點點頭;Kryan也一掃原本的愁眉苦臉,笑容滿面的再度向Botter開口:
「這樣啊!然後人家我還滿好奇一件事,怎麼你跟Bimons竟然連彼此是親兄弟,包括Bastato就是你們的大哥都會不知道呢?」
「關於這個問題,只能說我們三個因為從小就分開來住,也鮮少有機會碰面的關係。至於具體原因是什麼,我媽打算等我大哥都一起到這裡了,再一次跟我們兄弟三人解釋清楚。」
Botter與Kryan兩人對話到此,Kryan雖然看似瞭解了似的點點頭,卻仍顯得有些困惑的微歪著頭;Kryma突然舉起右手並面向Botter、Speedy還有Robin等人問說:
「話說,你們三個有誰可以解釋清楚,當天我們還在巨獸密林的時候,到底發生什麼事了?」
此話方落,Botter和Robin及Speedy都朝彼此互望了一眼,於是才紛紛說明他們於半路上遭逢來自魔皇軍的兩名蟲影派出身的忍者兩兄弟,Behorn和Bestag的襲擊事件,他們都是在歷經與Claws還有Ladyice等人一戰後,再度給魔皇軍派來行刺的敵人,當時若非公會的Rudolf帶領手下前來解圍,否則那兩兄弟的實力也是挺不簡單。說完後,原本僅在旁聽的Ablaze才跟著附和道:
「蟲影派的忍者是嗎?也難怪咱們家Rudolf老兄還特地邀了獸影派的Hawk先生還有Dolphin小姐他們來公會幫忙,畢竟就我所知,蟲影派與獸影派之間,自兩大門派創立以來就已經交惡甚久、誓不兩立,連同樣是為培育忍者為主的甲賀派與伊賀派都不敢隨意干涉,想來那兩個蟲影派的傢伙要是跑來這裡找麻煩,起碼對Rudolf跟Hawk他們來說,勢必也將是一場硬仗啊…」
話剛說完,在場多數人都點點頭,Botter則更先嘆了口氣才道:
「畢竟都是已經投效魔皇軍的人,估計以Rudolf先生的想法,反正參加討伐行動已是勢在必行,不如趁這個機會,聯絡獸影派一起著手鏟除那群為虎作倀的傢伙,也是剛好而已。」
「就是說,而且咱們公會裡的忍者除了Rudolf和Hawk先生他們外,還有Greendart那個老愛彈奏三味線的好傢伙,區區兩個蟲影派的忍者算什麼?再說也別忘了還有我們的大家長,Magnet會長先生做最強後盾,要說何止比武大賽,我還期待正式出征的日子可以提前到來咧!」
Foudroyant氣度豪邁的一語道畢,首先Ablaze「呵呵」的乾笑了兩聲,突然附近毫無預警的傳來另一陣陌生男聲,有些不甚客氣的衝著Foudroyant唸道:
「在那之前,你跟Ablaze還有閒情在這裡摸魚?只怕你連比武大會的冠軍都拿不到!」
此聲剛落,Foudroyant和Ablaze皆猛然朝發聲處望去,而Botter等人則慢條斯理的撇頭一看,才發現一名身穿黑短褲,身上並無穿著任何上衣,卻套著一件呈丈青色且全沒扣上鈕釦的短袖襯衫,全身上下都是水藍色調,不斷的冒出因低溫而產生的寒氣,彷如大冰塊似的男子。又或者說,那看起來倒更像是一個冰雕人形,看得Botter等人不禁目瞪口呆,Kryma姊妹倆更是「唔」了好一大聲,對那名『冰雕人』所顯露的外觀感到驚嘆不已。
見此,明白對方並非陌生人的Foudroyant才進而給出回應:
「原來是Frotron啊,出了什麼緊急事,讓你連招呼也來不及打?」
「還會有什麼緊急事?也不看看現在都要兩點了,難道你又忘了Kanetank教練要帶大家做體能訓練的嗎?若不是Brutalize哥叫我來找你們,我才不願意跑這一趟咧!」
待名喚Frotron的丈青衣冰塊男子語落,其中Ablaze才如臨大敵的大喊一聲「糟糕」兩字,隨後才從沙發上倏地站起;至於Botter才正提問說發生何事時,Foudroyant才首先介紹眼前這名Frotron是一個擅長冰屬性,連自身都如冰塊般寒冷冰凍的異變者,他與自己還有Ablaze加入公會至今都才屆滿一年,現在也是剛才Frotron所提到的那位Kanetank教練的學員之一。
論起Kanetank教練,Foudroyant更提及他與Lilya教授,包括其他位在M基地的教授們,以及昨天才前去M基地的Elaine教授如同,過去都曾在艾爾埃夫中文大學任教,自從Julian上任,國家體制幾乎崩壞的當下,那些教師級人物由於同事一場又本就相互熟識,乾脆一起離開學校,後續在M基地與和平公會陸續創辦,這些教師們也才有幸在公會下繼續擔任教職。語畢,Foudroyant才又附稱這是他聽Kanetank告訴他的。
片刻後,見Frotron和Ablaze兩人又在催促Foudroyant加快腳步,否則一旦遲到了,Kanetank教練可不是他們這些年輕一輩所惹得起的;為此Foudroyant應了一聲,才又向Botter等人問說,是否一同前來參觀Kanetank為學員安排準備的訓練室;Botter則告稱自己想留在原地等Bimons和Andromeda回來再說,Robin和Speedy亦有此打算,豈知沒多久才聽見耳邊傳來Bimons的聲音──
轉頭一看,才見Bimons帶著Andromeda還有Phoenix一塊前來,一問才知Lilya教授已經回去四樓的教室,準備開始下午的課程進度。這才決定回來和Botter等人會合順便一起打發時間,這會兒一聽說要隨同Foudroyant等人前去參觀體能訓練室,基於身為公會成員之故,內部細節的認識與熟悉也一樣至關重要,於是Bimons立即答應;而Botter眼看Bimons跟Andromeda都回來了,也不好推辭,一行人便全體朝訓練室的方向前行,大廳的沙發座椅區才回復到空無一人的狀態。
「Pinkrose,我去一趟化妝室,可能要稍微久一些,櫃檯再麻煩妳幫忙照顧囉!」
「好…好的,去吧!這裡有我。」
位於服務櫃檯的Zhuiyue說罷便從座位起身,旁邊被她喚作Pinkrose的紫色短髮少女則略顯緊張的答應一聲,眼看Zhuiyue總算走遠了,大廳裡只剩下她一人,因而陷入一片冷清之際,她才稍微鬆了一口氣。這時她心中暗暗唸道:
「真是的,從上午到現在,Katy那傢伙怎麼都還聯絡不上?要不是Tenpoulp還等著上錫鎮山抓人…算了,趁現在沒人,得趕快跟三巨頭或四天王報告,大王陛下正在派人尋找的那個傳說中的王位繼承人,如今就在公會這裡,這可是難得一大好消息啊──」
當Pinkrose心裡正閃過此一念頭,未料聽見有人在叫喚她,她才趕緊回過神來,才看見那位身穿白衣與粉紅長裙,此時已經卸下天藍斗篷的Sunrise正站在櫃檯前,柔聲詢問:
「不好意思,請問妳有看到Louis殿下和Lucy殿下嗎?」
「Louis?Lucy?抱歉沒看到呢,有什麼事嗎?」
「啊!沒事,話說那兩個孩子也真是的,才稍微一不留意就不見蹤影…」
「原來如此,需不需要我幫忙廣播找人?」
「無妨,我再找看看好了,反正一時沒注意也是自己的問題。唉──」
雙方對話至此,就在Sunrise和Pinkrose委婉道過謝並轉身離去,剛好負責坐鎮櫃檯位子的Marine也帶著另一位櫃檯小姐過來,開口就詢問Zhuiyue的去處;Pinkrose則老實答稱Zhuiyue此刻在化妝室還未歸來;Marine也毫不懷疑的點頭,才正要坐下,就看旁邊一扇小門打開,見是女警衛Sora正拿著一大疊信件,朝櫃檯走來,說是今日郵件已送達,特來交給櫃檯人員。
Marine一臉微笑的從對方手上接過信件,又附上一句「辛苦了」三字,才看Sora轉身走向門口,準備返回自己的警衛哨亭。之後Marine才喚Pinkrose前來幫忙處理信件──且看今日信件之多,除了一些比較要緊的限時掛號,其中有幾乎一半以上都純粹只是廣告信件,Marine有些心有不甘又挺無奈地稱說,假設可以請門口警衛直接將廣告信件全部攔下並自行處理,她們這些櫃檯小姐也可以省一番功夫,又毋須還要一次處理這麼多惱人又麻煩的廣告信件,偏偏Magnet會長對於這件事也並不予以同意,因此這份無奈也只能默默往肚裡吞…
然而對Pinkrose來說,處理廣告信件倒還是小事,一來透過剛才與那位Sunrise的交談過程中,進而得知了那名如今大家正在尋找的王位繼承人的名字叫作Louis,若果他接下來都會長期留於公會,這可是非得趕緊向上司報告的另一大好消息!
念及至此,Pinkrose嘴角微彎,露出訕笑,看起來心情似乎還挺愉快的把廣告信件拆封後歸檔,又一邊想著等處理完手邊的雜事,等一下得趕快找個適當的理由,先離開櫃檯一陣子才行…
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