下午四點整時分,首先因應皇族三巨頭的Wyvern之令,而先行離開和平公會本部的弓箭手Falcon、劍士Cyan和雷俠Redan,三人正在返回羅伊爾皇宮的路上──
他們自一踏出公會本部的大門開始,於正午時穿過長城堡壘,沿路正好經過了『哈雷克村』,由於還未用過午餐,因此在村中找到一家還未關門的小酒館,點了一桌美味酒菜享用。待三人填飽肚子,準備再度啟程,Falcon選擇了另一條毋須穿過寒冰火山域,但也必須走上一段時間及距離的道路,帶著Redan及Cyan繼續前行。
當他們來到另一座靠近『龍之河谷』的森林,沿途看到附近有一群刺盾甲龍與長槍矛龍在吃著林中的青草,之後還差點碰上正在尋找獵物的藍魔暴龍,所幸當時幾隻掠過樹梢的蝠翅牙鳥出現,才把那隻藍魔暴龍引走,對三人來說,也是有驚無險。
事後三人又走了幾步路,Cyan突然感到前方有些不甚對勁,就在又前行了約數米的距離,才發現一名身穿紫紅色襯衫和鐵灰長褲,留著紅褐色調的散長髮的男子,有氣無力的昏倒在地。
眼前光景若由平常人所見,最多只會以為是一名身體不適、或者受了重傷的患者,而前去扶持幫忙;但對於這三位皇族御用武鬥者而言,這名紫紅襯衫男子絕不是別人,而是當今佔領羅伊爾皇宮的魔皇軍麾下的其中幹部,那個外號名叫『血腥拳師』的Stan!
「Stan這傢伙,沒事怎麼會昏倒在這?」
「看,他身上都還明顯帶有傷勢,估計是被哪位高手重擊後的結果吧?」
Redan和Falcon兩人一邊望著Stan並大感疑惑,同時率先揚起大劍的Cyan問道:
「怎麼樣?雖然不曉得這傢伙到底死了沒,不過嚴格說來,終歸他也是咱們的敵人。若還活著的話,不如趁這千載難逢的絕佳良機,就此結束他的性命吧?」
「別別別!這傢伙雖然是Julian那一派的,但要知道,咱們皇族軍與魔皇軍,兩方現在都處於同一個環境體系內。若他已經沒有生命跡象就罷了,反之亦然,若咱們擅自殺了魔皇軍的其中任何一人,只怕本來毫不知情的Julian很快就會開始懷疑自家宮中藏有叛亂者,往後準會對我們大家有所不利,所以還是別輕舉妄動的好。」
眼看Cyan躍躍欲試、想將大劍往下揮砍的模樣與衝勁,Falcon趕忙阻止他亟欲痛下殺手的念頭;在Cyan終於決定罷手,還忍不住「啐」了一聲,Redan才問說究竟該何處理,Falcon歪頭沉思片刻,決定先確認Stan當下情況嚴重與否,再把他一併帶回宮中回報,事後再作打算,總之當前他們也不能輕易做出任何容易引起他人懷疑的動作。
面對Falcon的告誡,Cyan雖然心裡不是滋味,也只能乖乖遵循他的意見;而Redan把昏迷的Stan翻過身來仔細查看──只見Stan身上有數處像是被大劍猛力砍過的傷痕,而且幾乎全身都有瘀青及骨折的現象,Redan初步判定Stan是被某位劍士砍傷,然後也有某個擅於拳法的武鬥者參與其中,聯手將他打成重傷所致…
但在Falcon看來,這下可不得了──對於這傢伙身上的傷勢,其中那些砍傷,只怕無論如何解釋,旁人都可能會誤以為是Cyan下的毒手;另一方面,對於Stan的骨折及瘀青現象,要直接曲解成身為雷俠、同樣也擅於拳術的Redan的傑作也並非難事。如今現況來說,哪怕是直接將帶傷的Stan帶回宮中,至少對他倆人可都是相當的不利…
「無論如何,我們先看看能不能讓這傢伙醒過來再說吧!」
說罷,Redan再次確認此時無論用喊的,或用搖的,都無法將Stan弄醒,於是讓Stan先平躺於地,接著將雙臂伸直,朝著Stan的胸口以心外壓的方式對Stan施予心肺復甦──在過程中,Cyan甚至玩笑的語氣附和,說是畢竟Redan身為雷俠又擅長雷屬性的招式,如果普通的心外壓復甦術不管用,不妨試著用他擅長的雷屬性作輔助力量,就像電擊那樣,看會否有事半功倍的效果。
Cyan的意見,Falcon僅採取保留態度,無論如何,只要不會間接傷到這傢伙,什麼樣的方法都值得一試;而Redan想了想,覺得畢竟Stan也練過武,雖然這招可能不適用於普通人,但對他這種武鬥者而言,這方法搞不好很讚,再者他終究是魔皇軍的爪牙,就算失敗了也沒什麼好可惜的,反正死有餘辜。當Redan又按了快三十下,忽然聽見有人正衝著他們三人厲聲喝問:
「你們在這邊幹什麼!」
此聲剛落,三人全抬頭望向發聲處,方見前方正站著一位身穿鐵灰短袖襯衫,內裡則另著淡灰上衣,腳穿迷彩綠褲,留著呈深紅色調且往上、亦或往前翹直的長髮,有著一柳頗粗、如今也深深緊鎖的黑眉和一雙深灰瞳孔的眼眸,樣子看起來不甚友善的男子。
「喔!還以為是誰,原來是腿師Zeal啊…話說你呢?你又在這裡幹什麼?」
待Cyan有些漫不經心的回應後,被喚作Zeal的深紅髮男子,臉色更加難看,隨著一眼瞄到躺在地上的Stan,更厲聲問說Stan現在是怎麼回事;對此,Falcon立即站向前,先將Cyan攔下──基於他心裡知曉眼前的Zeal,與目前還正處於昏迷狀態的Stan如同,同樣都是武鬥者,但對於這些平常就受到Julian保護的魔皇軍幹部,最好別隨便和對方引發任何衝突。因此在維持往常的禮數下,Falcon毫不保留的和對方一字不漏的解釋前後過程──
「是這樣嗎?情況最好真的如你所說的,否則的話…」
聽完Falcon的陳述,面相依然兇惡的Zeal似乎還有些不太相信的樣子。爾後就在他話還未說完,心思仍舊關注當下現況的Redan則擺出委婉的神情,語氣也同樣婉轉的說道:
「既然如此,我可以繼續工作了嗎?要是不把人救醒,沒有人知道Stan他到底發生什麼事…」
「就是說!大家同僚一場,也不過來稍微關注一下,光會一味在那邊說風涼話,要不就行行好、叫個專業人士,或者乾脆把Shou直接叫來幫忙也應該不至於那麼困難吧?這位老兄麻煩識相點,別妨礙咱們做正經事!」
「你…」
縱使再怎麼不願相信眼下這三人的動作,偏偏Redan跟Cyan兩人現下無論是說的還是做的,皆不無道理,也絲毫沒有任何可讓Zeal從中進行抨擊的破綻,與他們之間的口角衝突最終不幸落敗,Zeal也只有內心暗自惱羞成怒的份。
爾後Falcon也反問Zeal此時來到此處的原因,Zeal一來無奈單憑自己恐怕說不過他們三人,也就老實的道出原因──他跟另一位叫Tenpoulp的幹部,據說是以生化改造手術的方式,在背後安裝六條形似章魚觸手的機械手臂的異變者,同時也是超過兩百多名高額懸賞犯獵殺成功紀錄的獎金獵人,由於得知被皇族高價懸賞的天地人三大尊者與冰火風雷四大霸主,目前全都位於錫鎮山上的消息,大約一個多時辰前,才正式從羅伊爾皇宮出發。
對於眼裡只剩金錢的獎金獵人來說,尤其那個向來嗜錢如命的Tenpoulp,如此實屬難得之事,哪裡會放過這個大好機會?因此還額外帶了數十名Bandit和Mark兵團同行助陣;而Zeal自己則多花了些時間稍作準備,才打算跟著前往錫鎮山幫忙,半路正巧路過於此。
待Zeal解說完畢,Falcon不禁心頭一凜──他還記得一年前,關乎天地人三大尊者的懸賞價是平均一人兩百五十萬的價位,而近來才被榜示通緝的冰火風雷四大霸主,則是平均一人約四百多,總計價位高達一千八百七十萬!倘若這七人全都順利捕獲,等於可靠此獲得總價兩千六百二十萬的獎金,著實不可輕忽的一大筆數字,也難怪會令那守財奴Tenpoulp蠢蠢欲動了。
「那…關於這件消息,是誰傳出來的?」
爾後Falcon又追問一句,Zeal則露出一抹奸邪的笑容並回應道:
「還用說嗎?當然是在和平公會那邊當臥底的Devin、Cobra還有Pinkrose他們啊!」
「什…什麼…?和平公會的臥底…」
聽得Zeal老實透露內情,Falcon臉上表情顯得大吃一驚,內心亦不免訝異道──剛才對方所道出的那三人,除了Cobra是擅長眼鏡蛇能力的女性異變者,另外兩人則分別是擅於操控火焰與操控玫瑰的控火師與玫瑰女。照對方如此說來,姑且不論被通緝的四大霸主和三大尊者,意思是如今Louis兄妹倆所安身之處,竟也藏有為魔皇軍效力的屬下,這麼一來,只怕兩位殿下的真實身份若被揭露出去,必定也將陷入重重危機!
而Cyan這回則較Falcon冷靜,表面上故意裝作若無其事的樣子,先附上一句「原來如此」四字,後續又煞有介事的提問說,單憑Cobra和Pinkrose他們,如何也能有這般靈通的消息時,Zeal才又想起什麼似的,繼續補充道:
「喔!都忘了還有Katy那個傻丫頭也是,多虧那些專門當密探的異變者通風報信,咱們才有機會領到這一大筆得來不易的賞金,以後就不愁沒好日子過啦!」
語落,Cyan才點點頭,表示已然瞭解,隨後用手肘頂了Falcon一把又使了眼色,暗示他別為了這種事,反而讓自己看起來顯得驚慌失措。尤其在Cyan來說,如今公會那裡別說Louis所身懷實力,身旁也有不少誠如Davis、Dennis、Woody、Zero等高手們隨侍在側,憑他們一群人聯手,要對付三個在公會下當臥底的異變者,相信也應無問題。
Falcon看著Cyan信誓旦旦的眼神,又想到自己也不能隨便讓對方發覺他們都是準備在將來聯合推翻魔皇軍的反抗軍,也就暫且忍下這口氣且不動聲色。
「咳咳──」
突然眾人身後傳出咳嗽聲,Falcon、Cyan、Zeal連忙轉頭一看,才發現經由Redan適當實施心肺復甦的急救程序下,已然恢復意識的Stan在又多咳了幾聲,才終於緩緩睜開兩眼──
「哎呀!Stan你這好傢伙總算大幸沒死。」
Zeal望著已然開眼的Stan,擺出幸災樂禍的表情,好氣又好笑道;而Stan在Redan的幫忙扶持下,緩緩站起身來,但由於身上還帶著骨折等傷勢,沒多久他又不得不痛苦的呻吟一聲,若不是Redan及時拉住,否則尚未接受治療的他又將躺倒在地,半天爬不起來…
就在Stan語帶恨意的詛咒了一聲,Falcon也上前關切詢問究竟怎麼一回事,這才聽Stan忿忿不平的把原本要將皇族女使者Sunrise捉回宮中,半路卻不巧碰上他以前在霸空派修練拳法的師兄,以及中途好死不死殺出一名女風俠和女劍士聯手合擊,因而受了大傷的經過全盤托出。
聽Stan怒氣沖沖、炸聲接連的解釋完畢,甚至怒罵了好幾聲「幹」字,Falcon等人均恍然大悟的點點頭,尤其在Redan來說,剛初他就判定Stan肯定是遭到某位劍士還有拳師的攻擊,才會造成如此傷勢跟骨折,如今Stan的證詞,也間接證明他的眼光是正確的。一念及此,Redan就不免暗自沾沾自喜了一番──
至於Zeal除了得知事件始末,同時暗暗吃了一驚──最初他來到這裡,看著受傷昏厥的Stan身旁,圍繞著三名他自己向來也不甚信任的皇族御用武鬥者,原本也正預想,甚至等機會一來,便要一口咬定Stan的傷就是他們三人造成的。然而實情卻剛好相反,再者也沒想到能讓Stan受重傷的高手,依照Stan所言,也是另有人在。
爾後Stan又忍不住咳嗽一聲,更為身上的骨折所苦,於是Redan才說現下他們三人也正因應三巨頭的命令,必須即刻返回宮中,而這趟也剛好順便把Stan帶回去接受醫療;面對此番原本三人彼此早就有所定案的意見,Falcon和Cyan縱然實際上再怎麼不願意,也不能在如今這兩個隸屬魔皇軍的人面前露出任何破綻,均裝作聊表同意的模樣並頻頻點頭。
身上帶傷又給Redan扶住的Stan,雖仍心生不滿,尤其也不知那個最後將他擊致重傷、破壞了他的好事的Pegasus現在又身在何處,無奈自身傷勢也必須即刻處理,於是就答應了Redan的建議;Zeal也基於自己原先預想的情形與實際方面有所出入,加上也實在不好再對他們三人說什麼重話,也只能答應眾人當前的決定。事後又多說了幾句,才重新踏上前往錫鎮山的路途。
看那留著深紅髮的腿師悻悻然的離去,Cyan和Redan兩人皆搖搖頭並嘆了一口氣,隨後便一同攙扶著Stan,一齊走在Falcon身後──
「實在料想不到,那真該千刀萬剮的魔皇軍,竟然暗中派了三個間諜躲在公會內打探消息。待咱們回宮,把Stan這狗屎運沒死的傢伙送去醫療室,找機會一定要設法聯絡上Sunrise小姐,叫她無論如何都要盡快通知Davis先生他們,切要當心那些該死的走狗,還有Louis王子和Lucy公主,你們兩位殿下可千萬別出事啊…」
Falcon邊走邊暗想著,左手不自覺的把大弓越握越緊,同時聽見受傷的Stan還正心浮氣躁的不斷大聲呼嚷,隨之而來的則是Redan婉轉的語氣回敬,同時夾雜著Cyan幾句語帶嘲諷意味的頂撞,幾乎每一回都讓Stan無言以對,頂多只能忿恨不平的「啐」一聲…
正當Falcon等人還在歸途中,此時位在和平公會本部,某一樓層的長廊,身穿淡綠衣配鋼青背心的Dennis,身後跟著Woody和Croaker,他們倆此時都還各拿著一顆被啃掉一半的蘋果,還有同樣也吃了一半的乳酪火腿夾蛋三明治,均有些不甘情願的跟在Dennis身後。
「我說,你把我們兩個帶到這裡來,到底想幹嘛?」
「對啊!也不事先明講,搞得這麼神秘…」
首先開口的是Woody,待他問畢,才把蘋果又咬了一口;Croaker亦態度隨意的附和一聲;而Dennis則把食指放在唇間並「噓」了一聲,才悄悄說道:
「拜託兩位小聲點,剛才好不容易從Henry那邊打聽到,有關那些巫女族人的休息室位置,就在這層樓的其中一間多人套房,我想那位既漂亮又可愛的Luna小姐,這時肯定就在那間房裡,要是能多看她一眼也好啊──」
話聲剛落,Woody忍不住露出驚愕的神情,而Croaker雖然也不免訝異一番,但很快便又露出他那副平常身為專門搞笑為主的開心果所獨有的笑容,衝著Dennis調侃道:
「原來是這麼回事,難怪你這麼排斥人家Sora小姐,而且想來你跟你姊說的愛慕對象,八成也是指你剛才提的那位可愛又漂亮的Luna小姐才是吧?哈哈…」
Croaker一說罷,Dennis頓時有種心事被他人徹底看穿一般,露出實為尷尬的表情並乾笑了兩聲;為此Woody還差點就把手上的蘋果掉到地上,又把左手放在額前,著實無奈的「哎呀」一聲才又沒好氣道:
「區區這種小事也要叫我們陪你來?還是說你有膽子喜歡人家,卻沒勇氣向人家告白嗎?」
「拜託,她們那幾位大小姐的休息室又不是只有Luna小姐一個人在,除了聲稱前來支援我們征伐隊的Nasica跟Shiruda外,還有幾位早先就在公會這裡提供熱心服務的族人,包括我們在四樓幼兒室看到的Spring跟Autumn她們,都跟Luna小姐住同一間,我一個人在她們那麼多女生面前,如何不教我害臊咧?既然大家兄弟一場,就麻煩兩位幫我助個威風,很困難嗎?」
Dennis說完後,還不等Woody再給回應,Croaker則搶先問說,就算Dennis不想讓這種事給他姊姊Doris知道,甚至請她出面幫忙,為何不找跟他關係如今也不錯,還給他當成兄長看待的Davis幫忙打頭陣?對此,Dennis白了Croaker一眼,隨後才道:
「欸,要說我姊跟Alice還有Lucy大公主,那些平常自以為對男女戀情瞭若指掌的怪女人就先別提了,要不是Davis哥跟他老婆,你們都知道的,就Yahui姊啊,當時都還真的在房裡搞『床上運動』,不然你說我怎麼可以隨便去打斷人家的『爽爽辦事』咧?呵呵──」
聽完Dennis的陳述,基於他自己也稍微做過一些修飾的隱諱性用語,在Woody和Croaker來說,一來不難理解他背後所要表達的含意究竟有多『勁爆』,再者原本也以為只有個性幼稚的Alice才會擅作主張的認定Davis和Yahui會在這種時候一起享受魚水之歡,豈知連Dennis竟然也都這麼說,兩人不禁瞪大雙眼,異口同聲道出「真的假的」四字,Dennis才笑嘻嘻的說道:
「不然你們想想,Ruyue好端端的又怎麼會無緣無故的被Yahui『趕出』她們原本一起共寢的房間,索性跑去找Alice和我姊打發時間呢?要我說,她一定也不忍心當他們倆的『電燈泡』才會這樣。再者Yahui和Ruyue共住的房間,剛好就在Bimons哥和Botter哥的隔壁,不說你們還不知道哩!當時連Bimons哥還跑去敲門問說,他們莫非是一邊享受刺激快感時,還另外開擴音器那麼誇張?兩位這下就該知道了吧?既然Bimons哥的反應那麼激烈,想必以Davis哥的霸氣功夫,他老婆究竟叫得有多大聲了,哈哈哈…」
說罷,Dennis才忍不住用手掩嘴,「呵呵」的憋笑著;而聽此一說的Woody和Croaker互望彼此一眼過後,前者對此顯得無言以對並「呃」了很長一聲,後者則不禁哈哈大笑了一陣,接著才把三明治又大咬一口。
就在Croaker吃完了三明治,笑著用手拍拍Woody,說是不只Davis和Yahui這組他們大家已經有所公認的一對、還有Henry和他那位身為護士的Shona小姐、包括他自己跟Rusly,如今連Dennis也有心愛的對象,Woody自己也該找個好對象來談一場戀愛了;Woody則語調淡淡的稱說,自己迄今對異性還甚無興趣,談戀愛這種事以後再說。
對此,Dennis也向Woody笑稱不只公會下至少已有八名隸屬亞米克王國的巫女族成員,要是哪天對Sora有興趣的話,也大可順便好心『幫』他一把;而Woody則瞪大雙眼,厲聲稱說連Dennis自己都看不上曾跟多數男性發生關係的Sora,他又怎麼可能會喜歡上那種雖然已經不能生育,卻又不愛惜自己、任由其他男人糟蹋的髒女人?何況自始到頭就只有Dennis主動向對方搭訕,莫非還打算把他也給『拖下水』?一說完,Dennis才又顯得挺尷尬,更令Croaker頻頻發笑──
稍後三人又走了約半分鐘,突然Dennis在一扇房門口駐足不前,差點害Croaker撞到他;Woody見狀也馬上停下腳步,沒好氣的質問Dennis為何一句話也沒說就忽然停下?而Dennis回頭望向兩人,一邊用手指著那扇門板上的房號,稱說依照Henry的指示就是這間多人房。
眼看既已到達他們的目的地,Croaker立即準備看戲似的心態,催促Dennis趕快去敲個門,和他嚮往愛慕的Luna打聲招呼;Woody則有些質疑在於這間所謂的多人房,到底可容納幾人住宿?總不可能剛好那八位小姐全都擠在這同一間房才是。待Dennis回問一句,他才換個方式解說,倘若這間多人房實際上最多只能容納四或五人入住,加上至今公會下的巫女族人又總計有八個名額,也許Luna還未必就會住在這一間多人房。
面對Woody所顧慮的問題,Dennis和Croaker兩人還未給出回應,三人隨即聽見一旁傳來陌生的女聲,三人不約而同的轉頭望向發聲處──只見一名身穿白露肩衣和海藍短裙,單以服裝來看就知必定是巫女族,有著褐色長髮並綁著高馬尾的年輕女子,瞧那胳膊與雙腿的膚色皆亮白柔嫩的她,外貌看上去也頗清秀脫俗,其美麗動人的程度也幾乎不輸Luna。
眼下這名女子將雙手插腰,面帶親切微笑的柔聲詢問Dennis三人有何貴幹;其中Woody便如同往常那般,開口便馬上提及重點:
「也沒什麼,聽人家說這裡是妳們巫女族的專屬休息室,順便借問一下,妳們亞米克王國的女使者,Luna小姐她人現在就在房裡嗎?」
「喔!真不好意思呢,由於Luna小姐跟Nasica小姐她們是昨天才抵達公會的,加上我們這間多人房總計只能入住五人,因此主管那邊給她們安排的住宿房間,好像是樓下的另一間三人房的樣子。所以如果你們有事找她,那抱歉你們來錯地方了…」
對方自一答畢,Woody先是點點頭又擺出一副「果然如此」的表情;Dennis則整顆心徹底涼了個半截,對於沒能順利見到有所愛慕的Luna,顯得相當沮喪;至於Croaker則好心的拍拍Dennis的肩膀,又在他耳邊輕聲唸說「以後總有機會的」,但Dennis卻依然愁眉苦臉又嘆了口氣,這一切那名巫女族人似乎都看在眼裡,加上她自身也具備的心靈感應能力,沒兩下就讓她看穿了Dennis的心思。於是才苦笑道:
「這位親愛的先生,人家猜…你一定是偷偷在喜歡Luna小姐對不對?否則這麼大費周章跑來這裡找她還真不容易呢!只不過容我提醒各位,你們最好別看Luna小姐平常似乎人很漂亮又好相處,以我對她的印象,其實她那個人的個性有點孤僻又冷淡,而這也是我聽其他族人說的,過去也有好幾位曾愛上她的男人向她表白過心意,最終全以失敗收場,尤其有幾個自以為天下沒有玩不起的女人,而老愛死纏爛打的臭男生,到頭來還被她的超能力整得很慘,才不得不放棄。所以…」
話說到此,卻見Dennis的臉色變得更加絕望無比,Croaker眼看情況不對勁,立即湊到他身邊,試圖安慰他的心情;而Woody則僅以「我瞭解」三字作簡略回應,隨後又問道:
「還未請教這位小姐的芳名是…?」
「叫我Yuko吧!如果有誰故意在各位面前說我脾氣很兇又不好相處之類的,記得那些全都是謠言,至少跟Luna小姐不同,人家我可是個親切溫柔又體貼人意的大姊姊,所以各位若有需要,隨時歡迎來找我聊天解悶喔!嘻嘻…」
語落,自稱Yuko的巫女族人才露出足以溫暖人心,又足令男方情慾大起、神魂顛倒的甜美笑容,尤其搭配她現下本就露肩露腿的穿搭風格,至少在Croaker及Dennis看來,正如她自己所自稱,倒還真像是個溫柔體貼又惹人愛憐的嬌嫩女子。
而Woody一聽對方自報本名,才想起幾個鐘頭以前,在Dennis的同門師姊Anny的帶領下,參觀四樓的幼兒室時,也曾看過這位綁著高馬尾的Yuko小姐,和那位據稱最喜歡小孩子,心地善良又親切大方的Spring一起在室內陪著小朋友們互動相處的畫面,只差在當時為了配合眾人與Anny的腳步,最終也來不及和她跟Spring當面打聲招呼罷了。
爾後Yuko又像是想到什麼重要的事情似的先「啊」了一聲,才再次熱心解說道:
「對了!不好意思呢,有兩件事情需要麻煩三位幫忙:你們若在這裡遇到一位長相和穿著與我如同,但留著紫色短髮,平常很愛看書又不太愛理人的小姐,記得!那是我的雙胞胎姊姊叫作Yoky;妹妹我已經很盡量把自己的樣子跟她有所區隔了,卻還是經常有人不小心誤認,在此提醒各位,我們姊妹倆還是不一樣的喲!還有那個…可否幫我留意一下,和你們大家隨行的…那位身穿海藍襯衫、身上纏白布的先生,不曉得…他現在…有沒有…意中人…?」
看那Yuko首先提起自己的雙胞胎姊姊,說起話來流利順口又滔滔不竭,然而到了後面,語勢卻顯得有些減弱,甚至還支支吾吾的,就在說完後,又附上一抹青春柔美的露齒笑。
Dennis等人一聽,心裡都清楚對方所意指的那位男子,肯定就是Davis沒錯,畢竟他們這群人中,唯獨Davis最符合Yuko描述的特徵;再看看Yuko的表情和動作,此時讓他們有所著重的,是對方竟然會在乎Davis有無心上人或否,以此均聯想到一件事情,就是這位Yuko小姐難不成喜歡上已有Yahui的Davis了?
「那個,這位溫柔體貼的Yuko大姊姊啊,關於妳說的那位先生,姑且不論妳喜不喜歡他,我只說他是個已經有未婚妻的人,而且預定在討伐魔皇軍的軍事行動結束後,就準備和自己的另一半舉行正式婚禮的。殊不知Yuko小姐的打算是…?」
待Croaker語氣從容委婉的解釋完畢,儘管Yuko的表情稍微愣了一下,卻很快便回復原本親切善良又秀麗可愛的笑容,同樣從容不迫的回應道:
「原來如此,沒關係,只是問一下而已,畢竟除了今天的午餐時間,包括下午Anny小姐帶你們來參觀幼兒室的時候,我就看在你們那位先生容貌不僅帥氣,而且也挺可靠的樣子,讓人有種只要跟他在一起就會很安心的感覺。那就再說吧!」
語畢,Yuko才和Dennis等人結束話題,並始終面帶笑容的和他們道別,隨後就在打開房門,準備踏過門檻之際,更不忘向眾人詢問說,是否一起進來認識她的其他同族人的朋友們;而對於Yuko的誠摯邀請,Dennis首先搖手推說不用,畢竟他心裡始終掛念的還是只有Luna而已;另外既然Dennis已出面謝絕,Woody和Croaker也不好意思打擾人家。對此,Yuko仍然笑稱沒關係,才小心翼翼的把房門帶上,頓時現場再度陷入一陣冷清…
看那位年輕貌美的Yuko關上門後,那扇門就再也不曾打開過,更想到Luna也不在那間房裡,Dennis忍不住失望的唉聲嘆氣一番,Croaker依舊上前拍拍他,鼓勵他不要輕易放棄,至於Woody則毫不以為意的啃著快吃完的蘋果,同時心裡也在意說,如果Yuko喜歡上Davis的事情一旦傳出去,天曉得其他人,包括Yahui又會怎麼想…?
「唉…只希望Luna小姐的事情,不會全給那位Yuko小姐說中就好了…」
「怎麼會呢?Dennis你要相信自己跟其他人是不一樣的,只要有機會在Luna小姐面前證明給她看,相信她遲早會對你刮目相看,看開一點吧。」
自Croaker語落,Woody也跟著附和道,說是假如Luna小姐其實挺欣賞像Dennis這種個性調皮的小男生,說不定也會因此而佔優勢。說罷,又惹得Dennis開始和Woody一起打打鬧鬧,甚至在雙方相互拉扯的過程中,Woody還不小心把吃完的蘋果核掉到長廊地板上,兩人卻依舊你來我往,鬧得不可開交──
Croaker看在眼裡,臉上露出欣慰的笑容。畢竟他很早以前也聽Woody說過,Dennis這向來也是挺調皮的好傢伙,跟他有過之而無不及,差別在於他比較不如自己還會故意講笑話逗大家開心。更甚他還記得就因為如此,也是Dennis在後期自行研發出追蹤波此招的由來──
這件事也是他聽Woody和Doris說的,以前因為Dennis實在太頑皮,經常惹Doris生氣,加上那時他們三兄妹已經離開父母,一起外出同居生活,身為姊姊的Doris開始全權負責每日煮飯燒菜之故,因而時常在Dennis犯了錯或惹她生氣時,處罰Dennis不准吃飯,就連讓他到外頭用餐所需的餐費也都不給,頂多那時身為大哥的Dave會為了讓Dennis可以喝水,而另外給較少的零用錢。除此之外,兄妹倆就讓Dennis這個家中最小的弟弟自個兒餓肚子、甚至空腹度日。
有基於此,當時Dennis還在勤練氣功波的時候,為了因應姊姊的處罰,迫不得已之下,只好直接去跟別人搶東西吃,爾後才自行研發出一種追蹤波,不但有普通氣功波的兩倍之大,還會依循目標的位置而進行追蹤動作,威力也比氣功波要大的多,每一回用追蹤波打暈鎖定目標後,飢餓無比的Dennis便會悄然上前,將對方身上所攜帶的各種食物統統搶去吃個精光,或者先用追蹤波擊暈攤販小吃的老闆或店家,這才悄悄把各種香噴噴的美味好料,隨自己高興『免費吃到飽』。
在那段他們三兄妹依然尚處年輕的過往時期,Dennis經常在被Doris處罰時,就靠著他這招個人獨創的追蹤波,在外又偷又搶的,好藉以填飽肚子,而長久下來還不曾給人發現過他此項劣行,直到後來給Dave和Doris知道後,也不得不佩服自己這個頑皮的弟弟竟然還有這一招,於是Doris在後續也就較少再用不准吃飯的方式來處罰自己這個調皮的弟弟。過了幾年後,Dennis更把這招本來為了搶食物而自行研發的追蹤波當作攻擊與防禦用途,就這麼沿用至今。
至此,Croaker瞄了還在和Woody打鬧不休的Dennis一眼,想起他們家三兄妹的往事,由於過去長期被Doris處罰而導致常吃外食之故,一來營養不均衡,加上也並非時常都能吃到相當豐盛的一頓美餐,因此也約略明瞭為何Dennis經常比其他人容易餓。一念及此,Croaker不禁笑了笑,直到Woody和Dennis兩人發覺,異口同聲的問說在笑什麼,Croaker才隨意的揮手推說沒什麼。
隨後Croaker才轉移話題,說是反正暫時見不著Luna小姐,不如先回去找Zero和Louis等人打發時間,也許到了晚餐時刻,還可能比較有機會在用餐室遇到Luna小姐也不一定;語落,Woody和Dennis自然也點頭應允並停止打鬧,尾隨Croaker一同離去。
待Dennis三人相偕離場,不時的有說有笑時,卻未注意到附近一旁,正有一位留著寶藍色短髮,身穿白露肩衣與海藍短裙,有著一雙茶褐色瞳孔的柔情美目,全身膚色蒼白,同樣顯得青春秀麗,卻又蘊含一股楚楚可憐韻味的巫女族人,站在原地,兩眼默默的注視著他們三人離去的背影──她正是巫女族使者Luna,眼看Dennis等人的背影終於消失在視線裡,擺出一抹黯淡表情的她,逕自喃喃唸著Dennis的名字…
早在幾分鐘前,她原本打算前來Yuko她們的巫女族休息室,無論是碰上Yuko還是Spring,又或是任何一位族人,都可以一起敘舊、訴說心事。豈知卻剛好在Dennis他們三個與那位善良親切,總是綁著高馬尾的Yuko相遇之時,進而得知Dennis已然喜歡上自己的事情。
在這之後,Luna自也憶起早在幾個鐘頭前,當她和Nasica以及Shiruda好不容易才終於順利找到了Louis兄妹倆跟Davis,並和他們各路夥伴彼此互相認識,當時就有一個身穿淡綠衣和鋼青背心的年輕男孩,總是用一種不甚平凡的眼光注視著她,甚至一直找機會想親近她,莫非早在那個時候,他就已經對自己一見鍾情了也說不定…
針對此事,平常心性冷漠又讓人感覺冷酷絕情的Luna,某方面來說,她其實並非完全排斥Dennis,相反的,正如只要身為女性,向來都是愛情至上主義者,如果可以,她自也希望可以和對方談一場戀愛,無論過程平淡無奇且枯燥乏味,亦或是轟轟烈烈又蕩氣迴腸,她都欣然接受。無奈自己身為巫女族,她也知曉巫女族人和凡人男性一旦涉及感情戀愛一事,往往都沒有什麼好結果,為此她也不想讓自己跟著步上那些過往先例的後塵。
一想至此,此時的Luna著實為了該如何保持自己的立場,又要設法盡量不要傷害到人家而苦惱,忍不住搖搖頭、嘆了口氣,隨後邁開步伐,走到剛才那間五人房的門口敲門,約莫數秒後,才看見那位綁著高馬尾的Yuko前來應門,一見是女使者Luna,這才興高采烈的歡迎她進來,待兩人一起踏入室內,才看Yuko再度悄悄的把門帶上。
時間來到晚上六點整,位在錫鎮山上的一間別墅型木屋,室內中間一張鋪著白桌布的木製橢圓長桌,正擺著幾道看起來精緻可口的家常菜。過一會兒,見身穿圍裙的Carrie和Sonia兩人正合力抬著一鍋香噴噴的奶油濃湯,將它小心的端上桌。
在把濃湯擺上桌,同樣穿著圍裙的Climate和Terra也各自端了兩道菜出來,放在桌上,Carrie才面向還正聊得開心的Curter和Tornado兩人,說是請他們去通知大家可以過來用晚餐了;說完後,Curter和Tornado才各自散去。
Curter和Tornado走後沒多久,綁著高馬尾,手上拿著那本今天上午才在書店自費購買,標題叫《十大武聖》的武俠小說的Katy朝著眾人走來,先和Climate跟Terra打過招呼後,待Carrie一瞄到對方手上的小說,才挺隨意的問說那本武俠小說看得如何,Katy則心有戚戚焉的回應道:
「如果Carrie姊也有常在看小說的話,應該都知道主角總是會巧遇深藏不露的高手,並以恩師之類的角色身份,慢慢引導主角一步步邁向故事的結局。可是…現實未免太過殘酷!」
「怎麼個殘酷法?」
「妳看啊!Bastato哥在他爺爺的幫忙下,成功獲得五行神珠,可是誰又能料到在這之後,好比他恩師的爺爺竟然就這麼走了…看過再多小說,也沒有像Bastato哥他那樣的悲慘先例啊…」
且聽Katy的話語中充滿了無盡的悲酸與憂傷,Carrie和Terra對望一眼,均對此感同身受,亦不免共同為失去祖父Bluman的Bastato深深感到惋惜,尤其在Carrie來說,別說失去知心男友Hugo,她的內心更無時無刻在掛念早已去世許久的母親;這時Climate則向Katy安慰道:
「要知道,小說跟現實之間是有落差的,妳也不要太傷心了,無論是誰,終究都會有消失的一天,每個來到這個世上的人們到底就只是過客,而世界也不會刻意牽掛任何離它而逝的生命,活著的時候盡力就好。別想太多,來吃飯吧!」
Climate語畢,Katy更點頭「嗯」了一聲,才進而投向Climate的懷抱好一陣子,那模樣看起來倒彷如她與Climate是為母女一般的令人情淒意切,看得Carrie和Terra亦好生欣慰。隨後兩人停止擁抱後,Climate將圍裙解下,帶著Katy一起入座,稍後才見Peter教授和Cyborg帶著Laser及Steel一起出現;與之隨行而來的,則是帶著Celestial和Mankind一起來到桌邊的Curter。
就在眾人看見Tornado帶著Freeze和Firen及Thunder,還有Izky和Muntiacus一起回來時,卻發現未見Bastato的影子,於是Carrie連圍裙也來不及卸下,直接往室外走去──此時天色逐漸昏暗,原本一片綠意盎然、顏色鮮明的山林,正逐漸被幽暗的陰影籠罩,原本可清晰所見的優美景色也漸漸的越來越漆黑。
Carrie向門口左方走了幾步,突然下一秒映入眼簾的景象,讓Carrie有好陣子哭笑不得──她看見手裡仍緊握著五行神珠收納盒的Bastato,逕自傾倒在那隻體型龐大的白皇戰虎的左側臉頰旁,靜靜的沉睡,同時可看到他的臉頰還有一條已經乾涸許久的淚痕。
眼見此景,縱然Carrie心知Bastato也許還正為了他爺爺的事情而久久無法自拔,然而已經到了晚餐時刻,他還能和那隻看起來雖然也有些令人望而生畏,但看久了也難免覺得挺可愛的龐然巨虎一起這般安穩入眠,Carrie忍不住露出訕笑,接著才小心翼翼的上前把Bastato喚醒──
「唔…誰啊?現在什麼時候了?」
「你這黑衣大木頭也太悠哉,還好意思問本小姐什麼時候?難道你不用吃晚飯嗎?」
「這種叫法,果然只有妳這臭丫頭、長舌婦…不了,今晚我吃不下!」
「你吃不下?怎麼?本小姐親自下廚煮的菜,最好別說你不愛吃,否則的話…」
「妳他媽的還在給我廢話什麼!自從爺爺走了,我連啤酒也喝不下,更沒那個心情吃東西!」
Bastato突然挺不耐煩的脾氣爆發又厲聲大吼,差點把還在旁邊沉眠的巨虎給吵醒,只見牠悠悠的扭動一下那滿是白毛的巨大身軀,又張嘴打了一聲哈欠,看起來連眼睛幾乎都沒張開,才繼續懶洋洋的趴在地上鼾聲大作。對此,Bastato幾乎甚無感覺,Carrie則顯得膽戰心驚,為的是擔心那巨虎會突然醒來,更甚做出什麼對他們不利的舉動那可不好;而後見那巨虎總算再度入睡,才鬆了一口氣。
到此,把當下注意力暫時挪離那隻巨虎的Carrie又轉而瞄了Bastato一眼,先是無奈的嘆息一聲,爾後才把語氣跟音量皆放低並道:
「好吧…你不想吃就算了,不過我還是會留一點飯菜給你,如果你餓了就叫我一下,我幫你加熱了再讓你吃,先進去了。」
說完,Carrie便一邊卸下圍裙,轉身準備回到屋內和大家進餐,卻突然意識到前方正有一大群身穿白衣藍褲,頭綁紅頭巾,在這天色越來越漆黑的當下,照舊戴著墨鏡的Bandit兵團,還有一群身穿白色內衣和深色長褲,同樣也戴著墨鏡的壯漢Mark兵團,一個個顯得來者不善的模樣。
眼見這群來自魔皇軍的士兵團竟然會出現在此,Carrie不禁放聲大喊,而她這一喊,除了Bastato也意識到情況不對勁而倏地起身,連原本還在酣睡的巨虎倒也悠悠的醒來並打了一聲哈欠…
「你們這些傢伙,是怎麼找到這裡來的?」
Carrie毫不客氣的抬起右手並指向眾Bandit厲聲喝問;而那群Bandit並沒有答話,只有其中一名在瞄到了Bastato的身影後,才眉飛色舞的喊道:
「真是太幸運了,原本聽說咱們的獵殺目標只有天地人三大尊者和冰火風雷四大霸主而已,沒想到這個懸賞金額為四百萬的黑衫拳師Bastato那麼剛好也在這裡,真是教咱們發大財啦!」
待那名Bandit一喊完,幾乎在場所有Bandit和數名Mark都士氣高昂的大聲歡呼。眼見情況不妙,Bastato當下便叫Carrie趕快先進屋去通知其他人,同時這群底層士兵團以他的身懷實力,先擋他們一會兒,壓根兒不成問題。
然而Carrie卻擔心光憑Bastato自己一人,能否有效應付對方的人海戰術,Bastato立即擺出惡狠狠的表情,催促她盡快照他說的做,又把五行神珠收納盒交給Carrie,叫她帶到屋裡先藏起來,莫要給這群雜魚搶去,隨後便不再理會Carrie,將眼下目標鎖定了場上的大量敵軍。
事已至此,把收納盒拿在手裡的Carrie,因應當前情況緊急,無奈之下,也只能先趕快往門口奔去,又一邊回頭,面帶憂色的望著準備先和Bandit大軍開戰的Bastato…
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