Dia semakin serius menatapku. Kau salah bila ini klise romantis, tapi pupil Verd membesar, dan tidak berkedip sama sekali. Aku mengerti kalau tempat ini hening tenang, tapi berbeda bila kau ditatap oleh seekor kucing yang menaruh kekecawaan karena tidak dibawakan makanan. Itulah yang kurasakan. Garisnya akan terlihat, tapi aku tidak sadar menginjak batasan yang mana.
Seakan – akan tubuhnya sejengkal. Aku benar – benar mengutuk suasana ini.
“Ahohohoho!” ia memukul ringan kepalaku. “Ratu Verdamant sedang mencoba menyetarakan radio sinyal komunikasi kita, bodoh! Ini yang namanya penyetaraan frekuensi!”
Kukira aku salah menilai. Dia masih seperti biasanya.
“Huh? Apa yang kau bicarakan?”
“Ahohohoho! Sudahlah lupakan. Aku ingin Marky mencarikanku minum. Tolong untuk sebaiknya tidak membuat tenggorokan Ratu Verdamant kering!”
Kami berjalan – jalan kecil tanpa arah dan mengandalkan perkiraan. Entah bagaimana, aku menemukan toko swalayan kecil di tempat hening seperti ini.
Kami berhenti di hadapan pintu.
“Ow, sebuah koran?” tunjuknya.
Aku tidak menggubrisnya dan langsung masuk ke dalam. Aku pilih yang sekiranya tidak terlalu mahal. Untungnya gadis bor ini tidak terlalu pilih – pilih. Aku berakhir pada pilihanku, kacang polong kaleng, roti isi, dan teh aroma gula aren.
Sementara melihat yang dipilih Veld, juga tidak terlalu beda dengan pilihanku. Sedikit aneh dan sejujurnya ini sangat kurang nyaman. Agak menyedihkan, setidaknya bila itu dimakan oleh selainku.
“Hey, Veld. Aku tidak keberatan bila kau mau ambil es krim? Atau jus? Kudengar para wanita mendambakan produk tanaman, buah – buahan dan sejenisnya?”
“Huh? Tidak, tidak,” tambahnya sambil memilah halaman koran. “Verdamant tidak pilih – pilih soal makanan. Pilihan tuan baik Marky chien renifleur memang mengesankan.”
“Hey ayolah, aku jadi tidak enak. Kau tidak perlu berhutang, ini anggap saja aku yang traktir!”
“Oh itu baik sekali! Memang sedari awal aku tampaknya tidak ada niatan,” tambahnya. “Tapi serius, ini juga cocok di mulutku.”
“Dasar gadis aneh….”
“Well, tidak mengherankan. Ratu Verdamant harus terlihat lebih kontras.”
Dan itulah Verdamant, sikapnya unik. Aku malah merasa dirinya bukan gadis fashion sama sekali. Kami mengambil tempat yang dekat dengan kolam kecil, lagipula tempatnya sepi. Duduk bersama seperti ini malah menjadi terasa aneh. Aku tidak ingin keluar kata – kata itu, bisa dibully mati – matian. Dari awal juga aku tidak ingin klise romantis. Tidak dengannya.
Verdamant lalu menyodorkanku koran. Anehnya, aku tidak bersemangat membaca. Suasana terlalu nyaman, sedangkan aku menikmati beberapa jajanan, kaki juga agak letih, rasanya aku seperti ingin beristirahat mutlak tapi sejenak.
Aku membantingkan kepalaku dengan lembut pada meja lalu menyuruhnya untuk membacakannya beberapa hal yang membuatku tertarik. Sebenarnya ketertarikanku pada koran ada kaitannya dengan sesuatu yang emosional. Kami mengumpulkan isu yang paling gelap, mengumpulkannya diam – diam, dan suatu saat bila waktunya tepat akan, BOOM!
“Bagaimana dengan salah satu anggota politik yang terlibat skandal?” Sebutnya satu per satu.
“Non.”
“Mila Vilanikka, aktris finlandia…”
“Lewat.”
“Taksi ilegal pemerkosa… meledaknya tabung LPG di penginapan Queencrown, Kettlesing… kaburnya pasien rumah sakit jiwa Eccley Pittersburgh di Wakefield….”
Untuk daerah yang didekati alam, banyak sekali kejadian di luar dugaan. Bahkan kukira tempat ilmuwan bernaung hanya di kota – kota besar atau disembunyikan oleh pemerintah di bawah gedung parlemen? Pikirku. Well, tapi itu tidak membuat chien renifleur ini bersemangat.
“Beringas namun tak dikenali….-Um entahlah. Kupikir tak ada yang bagus.”
Verdamant menutup koran itu.
“Mereka seharusnya menggunakan judul yang lebih baik daripada seperti judul sebuah novel.” Jelasku.
Kemudian ia membuka isi tasnya, mengambil sesuatu. Itu benar tak diduga, tapi hanya membuat moodku lebih buruk.
“Hey, kenapa kau buka buku pelajaran?”
“Aku tahu cara untuk menghilangkan kebosananmu, Ahohoho!’
Aku mengangkat kepalaku perlahan dan malas.
“Dengan menganggu? “
“Oh ayolah. Ini tidak seperti aku sering atau mendapat nilai bagus dalam pelajaran. Jangan menilaiku serendah itu, aku juga manusia.”
Karena itulah aku terpaksa mengajarinya dasar – dasar perhitungan matematika, dan beberapa pelajaran yang kutahu. Kupikir dengan metode mengajarku yang cukup ketat, orang akan pergi dan tidak kembali lagi. Satu poin penting untuknya yang itu berarti dia ini orang yang fokus.
Waktu menunjukkan tanda – tanda angin semakin dingin. Setelah membeli beberapa cemilan lagi, aku teringat bahwa aku hampir kehabisan jatah. Langit sudah sore, ini tandanya kami harus kembali. Masih tidak percaya aku seperti mengajak kencan seorang gadis. Lebih tepatnya itu tidak dihitung karena ia yang memaksakan ikut.
Kami berjalan menuju perempatan. Untungnya tidak sampai menunggu lebih lama dari tiga menit, pintu taksi terbuka di hadapan kami.
“Perempatan jalan Skipton .”
Waktu kedatangan kami lebih cepat sepuluh menit dari keberangkatan. Kemudian kami harus berjalan dari situ. Mungkin kau bertanya kenapa tidak langsung ke Widehope? Jalannya sempit. Mungkin bila itu sepeda motor.
“Ahohohoho! Aku tidak percaya kalau Woofwoof mengajakku kencan! Aku harus cerita kepada teman – teman”
Aku menghadangnya dengan paksaan.
“Sebaiknya kau pikir lagi, Verd?” Kukernyitkan dahiku dan meremas tangan kanannya agak kasar.
“Ahaha-ha, bercanda… tapi itu sedikit sakit.”
Aku melepaskannya. Tapi memang serius, gadis ini bisa menciptakan orang jahat hanya dengan candaannya.
Kami pun sampai di depan gerbang. Aku ikut berhenti karena ia tak meneruskan langkahnya. Ia memandang sekolah yang megah itu dengan ekspresi tidak biasa. Sapuan angin sore hanya menambah kesan itu ke arah serius.
“Hey, Mark, katakanlah,” katanya sambil memainkan poni rambut pornya sebelah kanan, yang bahkan tidak menoleh ke arahku.
Kalau itu sebuah gestur, maka cukup aneh untuk orang yang aneh pula. Namun yang kugarisbawahi adalah pikiranku juga sedikit sama saat itu.
“Ada apa?”
“Aku hanya ingin tahu pendapatmu….”
Aku mengangguk, lalu dia meneruskan.
“Pikirkanlah… menurutmu, bagian apa yang paling berharga di tempat ini?”
Secara tidak sengaja aku menelan ludah.
“Untuk apa kau tanyakan itu?” Aku meminta keterangan atas pertanyaan anehnya.
Verdamant menoleh lembut.
“Tak ada, hanya preferensi, pertukaran, satu untuk satu?”
Aku memejamkan mataku sejenak, lalu memandang di balik gerbang itu.
“Pendapat setiap orang.”
Ia sedikit terkejut.
“Hoho? Ada alasan spesifik?”
Aku hanya mengangkat bahuku.
“Ini hanya preferensiku,” tambahku. “Kau sendiri?”
Tangannya mulai membuka gerbang tersebut.
“Kebanggaan mungkin? Ahohoho! Tidak, aku lebih suka menjadi bodoh!”
Setelah itu mendengarkan tawa alu ratu bangsawan yang paling menyebalkan. Terima kasih padanya, yang pada awalnya kami membuka itu diam – diam, malah mengundang kawan – kawan bodoh. Aku tidak menggubris, lalu kembali ke kamarku.
Esoknya, ada sesuatu yang terselip dan kuambil pagi – pagi.Saat membaca isinya aku merasa sedikit bangga.Verdamant menepati aturannya, walaupun aku tak mengharapkan sedikitpun. Ia membuat kemajuan pesat dengan dasar perhitungan matematika, lagipula ia mengembalikan uang yang sudah ku ikhlaskan.
Well, ia juga mengembalikan koran lokal Newsmongernstern Yorkshire yang kubelikan di swalayan kecil Malham Cove. Padahal ia bisa memakainya untuk hal lain. Misalnya, mengambil kotoran tikus?
Namun aku masih bingung.
“Lipstik? “
***
ns 15.158.61.13da2