少女磨蹭著被單，在肥皂與薰香的氣味中輾轉。
她呼吸著棉被中被擠壓出來的空氣，恰到好處的沁涼中帶著一縷陽光曝曬的氣味，而不是北海岸的濕霉味。這番反差，讓少女想起了從前，那舒適而事事有人照料的日子。一股寒意不禁攀上她的心頭，讓他遠離了夢鄉。
她不會只是做了一個很長很長的夢吧？
經歷了三次謹慎的反思後，少女才終於確認了自己所處的時空。但令這一切一錘定音的，還是那從不知是窗縫或門框處透來，讚頌菲莉絲與八星的悠揚弦樂聲。
這是她正處於此刻，而非過去的鐵證。
她的思緒轉得飛快，與被怠惰囚禁的身軀截然相反。
那麼我在那裡呢？
少女從被褥中探出視線。循著薰香的氣味，她看見了有著厚實磨砂質感的白色牆壁，像是被切片的珊瑚般。這些牆面被金色的矩形飾條沿著裝飾柱與窗框整齊地分割，呈現出了明確的層次感。一些鑲著銅邊的漆木家具，被成套地擺放在窗邊與房間的角落，承托著各式以南灣工藝裝飾的書籍與藝品，那些獨具特色的金屬鑲邊很好地利用了軟質金屬線的延展性，簡單地將絞合過的絲線輔以敲打，以及再次纏繞，用各種簡單的工藝組合成各式不同的花紋，扭曲騰轉，猶如不息的浪潮，為這規矩而方正的空間添增了不少生動的細節。
少女的視線重新掃過了那些工藝品與書籍。它們屬於古代南灣，至少也是從贊加王朝的時代就開始發展了，但在如今北方文化嚴重入侵的灣區已不多見，其源起於先人為應對灣區潮濕氣候的工藝品保存技術。
最一開始他們會在漆面鑲上貝類的碎塊。而在伊蘇利德被譽為黃金與日出之國的輝煌歲月中，這些漆藝品則都會鑲上金線或塗以金漆替代，端看這些藝品被生產的時代而定。只要仔細審視這些工藝的轉變，就能看出南灣的金礦枯竭後，日出之地的子民日漸拮据的唏噓。當然，這也許北方之王的征服有很大的關係。
她有一陣子很熱衷於學習這些知識，甚至都有點著魔了，但這也就只是一陣子的事而已。比起過去，少女發現自己對新穎的東西更感興趣。她的興致跟精力很快就移轉到了更現代一些的事物之上，比如說電腦。
少女的眼睛兜了一圈，才在床頭櫃的邊緣找到了薰香氣味的源頭──一個由傳統伊蘇利德工藝打造的金工香爐。燃燒完全白色的煙灰從鏤空的上蓋穿出，繞過那些彎折著，彷若碎浪花的金線雕飾；灰燼與一點辣人的油脂的氣味，淡淡地融入了暖氣與除濕機調節過後的乾燥空氣之中，讓她的前額葉感受到一股充實。
少女仰躺在柔軟的鋪墊中，感受著自己緩緩下沉，但思緒卻停留在床頭櫃上的一本異教經典，以及纏住它的一條墜鍊。
這些家具與配套的設備都太過講究，所以不會是僕役的房間；但以客房而言，這些擺設卻又太過私人化了。她很好奇那條墜鍊裡放的會是什麼。
這裡是哈利街沒錯。少女很肯定，但她想不通自己是怎麼回到這裡的。
她朦朧的視線掃過窗邊書桌櫃上被隨意擺放的幾本精裝書籍，與之相伴的還有幾副相框，但那些鑲金的線條與八角星，已經讓她開始兩眼發昏。
一股異樣的感覺將少女從思緒的漂流中抽離。她立刻忘掉了剛才思考的事情，仔細抓住那股奇怪的感覺。
奇怪？
少女跟隨著那股佔據了她，愈發明顯的不適感，將意識凝聚於胸腹之間一小塊飽滿的區域。她忽然意識到了那股違和感的源頭。
並不是不適感佔據了她，而是不適感消失了。
少女緊靠著枕頭，她的喉頭還殘留著一股鮮甜，甚至是過量進食的暈眩感。
用人類的情況來說，就是血糖過高。
少女回想起了不久之前的事情。具體是多久之前，她沒有辦法給出一個正確的答案，但那人在嚥氣之前的慘叫混合著空氣的聲音，就像是溺水的人一樣滑稽，仿若還徘徊在她耳邊。
少女感到一陣舒暢，但她的思緒再次被中斷。
「打擾了，聖子。」
少女聽著腳步聲漸漸靠近，而後停下。在一聲模糊的招呼聲過後，遠處的弦樂聲透過敞開的門傳了進來，接著又被隔絕於外。
少女睡眼惺忪。但在她揉了揉眼睛，看清來人之後，挑釁又故作疑惑的微笑，從她紅潤飽滿的唇邊自然而然地流露出來。
「我以為會看到一個深色皮膚，有點瘋狂的南灣人，但是──一個異端？」少女笑了笑，帶著點惺忪的鼻音，「你不覺得這一切都很荒謬嗎？」
來者是一名白髮蒼蒼的老人。他的衣著樸素，但並不寒酸。司鐸服熨燙整齊的緞面布料平貼著他的胸口與兩肩，讓他整個人煥發著與那遲暮之年不相符的抖擻精神。
「世上並不存在異端學說，一切不過是菲莉絲萬變的相貌罷了。」
隨著老人的嘆息，少女的視線被他領口處的紫色吸引了過去，而他沙啞的聲音將少女的注意力重新拉回到那張和藹的臉上。
「我有聽說過你們這支派的菲莉絲信徒都是些詭辯家，但還真是久聞不如一見。啊，你剛才叫我什麼？」
少女在說到關鍵詞時，手上還不忘伸出棉被，在眼角邊滑稽地抓了抓作弄對方。老人背靠著先前被他帶上的門板，他微笑了一下，誠懇地開口，語氣之中的敬畏與虔誠，讓少女不由得一陣發癢。
「初次見面，聖子。我是佩爾迪納斯．賽倫．阿貝特，菲莉絲的忠僕。」
「菲莉絲的忠僕？」少女嗤笑一聲，潛了下去，把半張臉都縮進了棉被裡，聲音模糊地抱怨，好像那誠懇之語是某種滑膩而令人不適的觸碰，「怎樣都好，但別用那個彆扭的稱呼叫我行不行？」
像是早已預料到般，佩爾迪納斯神父溫和地說道：「菲莉絲也曾否定過自己的神性。」
「我口才不好，辯不過你們這些神棍，但不管怎麼說，我都不是你們認為的東西。還有，你這樣是交不到女朋友的哦。」
老人上揚的嘴角隨著反思而蠕動著，在少女俏皮而又冒犯的回答面前，他垂垂老矣的臉上重新喚發著幾分生命的氣息。
最終，他以不失禮貌的笑容表達了自己的想法。
「或許看起來不像，但我是更終於慾望的人。」
「你？噗噗──」
「我也曾有過家室，也有過執著的東西，那股快樂甚至讓我一度忘卻了菲莉絲的教誨。」佩爾迪納斯神父恍惚地分神了片刻，就像是剛從短暫的白日夢中甦醒。老人開口，就像那句話是從更加久遠之前的時候便脫口而出：「我很想念我過世的女兒。」
「那還真是抱歉。所以──讓我猜猜？這是你綁架我的原因嗎？讓我施展神力？復活你的愛人？你的神會同意這種事？」
老人的微笑像是旱地上的乾裂般展開。他邁出步伐，垂下的衣襬如老朽的枯枝在微風輕動。
少女戒備地往枕頭邊縮了縮，但老人並沒有向少女靠過去，只是走向窗邊的書桌櫃。他隨手將讀到一半的厚重書籍收回架上，將一切歸位，但那雙手卻在觸碰到一副相框時停了下來。
那是一張模糊，且解析度欠佳的全家福，使用舊式攝影技術沖洗的老相紙上泛著氧化的黃點，而角落的一些白班顯示沖洗這張照片的人並不專業。但相較於它被沖洗時的粗心大意，這張相紙在往後的漫長歲月之中受到了比這仔細的呵護。
「我將一生都奉獻給了菲莉絲。無論誰，甚至菲莉絲本人都無法否認。」老人發皺的指腹輕撫著黃銅相框上的刮痕，「所以，即使我有這種想法，我認為祂也會理解我小小的不敬之舉。」
「真是狂妄。」少女輕蔑地答道：「好吧，在那之後呢？你想怎麼做？」
「我希望能再抱抱她。」
少女從被褥中坐直，向前彎的脊椎與髖部被她折出了一些聲響；那雙血紅的眼睛凝視著對方，嘴角收緊，彷彿在忍耐著什麼般隱隱抽動。但一股豁然開朗的通透貫通全身，讓少女的意識一掃陰霾，忍俊不禁。
「果然，我就覺得奇怪，但這樣就說得通了。」
她抬手指向了老者，又指了指自己，嘲弄的笑意在嘴角邊化開。
「你，和我，是同類。」
佩爾迪納斯神父因過往的愁苦而緊繃的眉間就此舒展了開來。他雙唇輕閉，嘴角往兩側微微收緊。那是一個會令人感到放鬆的微笑，就像一個神職人員應當展現的那樣寧靜平和，但反而是少女收起了笑容，好像那抹笑意未曾在她那精緻蒼白的臉上駐留過片刻。
「我認識一個人──」
少女開口，她沒有多做解釋，但話卻停在了半途。她在棉被中盤起雙腿，欠缺活動而緊繃的關節，讓她來回扭動了一番才成功將腳板折彎過去。少女的雙眼順著思緒不自覺地向上飄離，直到終於補捉到正確的文字。
「這個人，他表面上待人冷酷，嘴上又得理不饒人，甚至到了有點惡毒的地步；壞事不能說是做盡，但敲詐勒索恐嚇倒是一樣不缺。但就是這麼樣的一個人，在實際上，卻會將哭泣的少女擁入懷中。你覺得這是為什麼？」
「因為他是個有勇氣的人。是個好人。」佩爾迪納斯神父肯定地說：「善良並不是天性，而是一種選擇，與人們為了生存而做的事情無關。」
「哼，是啊，那他就和我們這樣糟糕的家伙截然相反呢。」少女的話鋒一轉，像是街角一閃而過的陰影所留下的嘻笑聲，「你覺得像我們這種人，有過選擇的時候嗎？」
佩爾迪納斯神父停頓了一下，他重新吸了一口氣，才開口。
「善惡必須是一種選擇。如果善惡不是一種選擇，而是我們的天性，那人就失去了改變的機會；失去了改變的機會，也就失去了救贖的機會。您不曾想過成為一個好人嗎？」
「沒有哦。這種事聽起來太一廂情願了吧。」
佩爾迪納斯神父苦笑。
「這是人類的生活方式，聖子您恐怕無法理解的吧？」
「與其說是無法理解，不如說是無法體會吧。」少女指了指自己的腦門，隨後又懶懶地指了指自己平坦的胸口，「被帶上了項圈的狗，哪有什麼高尚的心可言呢？不要欺騙自己了。」
佩爾迪納斯神父靜靜聽著，就像在八星之前靜候著啟示般；但少女只是漸漸收住了聲音，甚至連她自己也沒有察覺。她的視線漫無目的地遊走著，彷彿已經拋下了眼前的此刻，更專注於尋找著那還不存在，但必然能引起自己注意的事物。
神父等候了一會，才終於低聲開口。
「您比我想像中的要沉溺於人類的遊戲中呢，聖子。」
「哦？確實呢，這種感覺真的讓人有點欲罷不能，就像魔法一樣。」少女回過神來。她的眼睛轉了一圈，隨後收緊眼角，目光化作一道慵懶的質疑，斜斜地落在老人身上。「我想，你也是一樣的吧？」
神父閉口不語，微動的唇彷彿像在咀嚼著什麼，細細品味著少女的指責。
少女仔細地觀察著神父的表情，但那並不帶著任何期望，更想是某種最後的確認。沒等到對方回應，少女闔上雙眼，將被單拉到鼻頭，颼地縮起肩膀，鑽回了柔軟的被鋪中躺平。
「這樣嗎？唉，真無聊。」少女將聲音和睏倦的呵欠揉做一團，索然無味地扔向對方，慵懶地說道：「就這樣吧，我和你沒什麼好說的了。」
佩爾迪納斯神父一言不發，好似還沉浸於思索之中未能脫身。
「念在你的床很舒服的份上，我就留下來多睡一會──啊，沒事的，你可以走了，不用管我沒關係，反正等下會有人來接我回家。但他不曉得會從哪蹦出來就是了。」
少女至此之後再也沒有說話，只是任由喉嚨發出沉重的悶哼，厚實的呼嚕聲像是貓科動物愜意的呼吸，驅趕著滿足之後的倦意。
佩爾迪納斯神父雙目微垂。他緊抿了一下發皺的嘴唇，他終於向著那團起伏的被單開口。
「聖子──」
被鋪中的少女不自在地扭動著。她的兩腿緊夾著，把棉被捲到身下，使勁折著腰的動作，讓床墊的獨立彈簧筒也跟著發出伸縮的響聲，好像要讓對方住嘴的似地。
他深吸了一口氣。
佩爾迪納斯神父將枯槁的手指交錯於胸前，交纏的手勢不屬於任何宗教之中的祈禱，但卻能從中看見它們共同的原型。而隨著落下的袖口而出現的，是經過火焰燒烙而融化後癒合的粗糙皮膚，它們像是枯槁的藤本生物，攀纏在老樹的主幹之上。
他望向窗邊，北海岸陰冷的光線有一部份正巧落在了書桌櫃的一角，折射的光線將房間的一部份給點亮了起來。他輕撫的喉頭前方的紫色牧師領，向著某處漫無目的地開口，一如失常之人的囈語。
「我明白自己的矛盾，但我卻感受不到。」
老神父的一吐一息之間延長了不少，彷彿在遠行中逐漸體力不支的攀登者。
「或許，這種遺憾是某種懲罰，是我以信仰之名所做的一切所造就的結果。但無論如何，我已經經歷了這一切，成為了現在的自己，我不會後悔這個過程；但此時此刻，在這臨終之際，我衷心地希望自己能夠取回一些身為人的東西，然後就這樣死去。」佩爾迪納斯神父沉默了半晌。他伸手將牧師領取下，放在那張照片前方，懺悔讓他的聲音變得低沉，「即便……這會讓我陷入另一個錯誤。」
「就算以神職人員來說，你也太自我中心了。」
少女將半張臉探出了被單，讓那對刻意展露出不悅的雙眼直面著老者。少女眉頭緊皺，將嘴裡殘存的黏膩感吞下，但這番動作卻讓她靈活的眉毛看上去有些滑稽。而再度開口時，一絲令人著迷的鐵銹味從她喉頭深處吐出。
「別會錯意了，我沒有想答應你任何事。」少女探出的兩眼眨了眨，「但我知道，不理你的話，這張佈道的嘴只會繼續喋喋不休。」
「您願意傾聽便已足夠了，聖子。」
「就只是聽聽。」少女聳了聳肩，隨興地撇了下嘴，「所以呢？為什麼？你明明知道自己的所作所為會有什麼結果。」
佩爾迪納斯神父指了指自己的腦袋，再指了指胸口。
「我想用這裡來確認。」佩爾迪納斯神父將手微微提上，指尖輕撫著空無一物的領口說：「這裡是我感受菲莉絲的地方，我希望在那座聖殿之中可以真正得到救贖──」
「就像一個人那樣？」
「就像一個人那樣。」佩爾迪納斯神父點了點頭，「我們鑽研的是菲莉絲多疑的一面，同時也是祂智慧的顯現。但紫領結用於榮耀菲莉絲的道路，卻也常令信徒遠離人性……想必這一定也令菲莉絲感到十分苦惱吧？」
佩爾迪納斯神父低垂的雙眼此時才重新抬起，凝視著那對自己毫無保留地表示鄙夷的眼睛，他溫和的微笑如同慈愛的長者，正藉由無條件的包容青年人的不理解、任性與撒嬌，從而重新感受到活力。
老神父的嘴角揚起，那沉苦的表情終於舒展開來。
「不過，直到親眼見到了您，我才確信了這一切。」
「確信了什麼？」少女漫不經心地問。
「靈魂的存在。」
「我倒是不這麼肯定哦。」
佩爾迪納斯神父搖了搖頭，只將少女的反駁當作無傷大雅的玩笑。眼見這樣都沒能打擊到對方，少女沒好氣地從被窩中鑽出上半身，將昂貴的鵝絨枕粗魯地塞入腰際與腋下。她抓了抓還帶有點肥皂香氣的蓬亂白髮，像是想用指尖從腦殼中摳出能讓眼前老者折服的方法。但少女心底也明白這是徒勞無功的。
少女沒好氣地開口。
「你要進行的回生術是有缺陷的。」
少女的嘴角隨著她不耐煩的磨牙而抽動著，沮喪的嘆息在摩擦的臼齒間被輾碎成一絲齜牙的氣音。
佩爾迪納斯神父略顯訝異，乾燥的空氣忽然變得凝重，彷彿北海岸那潮濕的空氣一下侵入了整個房間。
老人褪去了和藹的視線，平靜地望向少女。
「直入正題嗎？我還以為您會更婉轉一點。」佩爾迪納斯神父收起笑容，「您是什麼時候察覺的？聖子。」
「你們通過走私商人從南八區進口的那些『材料』。」少女說：「如此大量來源不明的屍體，不可能會是降靈術，因為這會影響靈魂的純淨度；但如果說是魔像術的材料，又有點太過於惡趣味了，沒必要連年齡與性別都把控得如此精確。」少女振了下腰，重新癱倒在鵝絨枕頭的小山中。她長嘆了口氣，才繼續說道：「至少製作屍體精鹽這步是正確了。不過就如我剛才說的，你是在白費力氣。」
佩爾迪納斯神父眨了眨眼，僅以微小的頷首表示了自己正在傾聽。
「能夠給予生命這件事情，並不能代表掌握了生命的本質。在過去，伊蘇利德的南方有著先知將水變成酒的傳說。酒和水都是液體，但創造了液體本身並不能說明它也能創造水。如果搞錯了創造之物的本質，那得到的自然是截然不同的結果；就像酒也不只是液體，而是酒精、水、糖、多酚、有機酸、礦物質和維生素、胺基酸等等……又更別提轉化與創造的概念是兩碼子事。」
少女清了清喉嚨，繼續說道。
「生命只是種很基礎的存在形式，用很多種方式都能創造出類似的東西，但要還原這些混沌亂數產生的結果是幾乎不可能的，更別說你一開始的方向就錯了。」
「錯了？」
「你的魔術儀式過於偏重降靈術的開發，但事實上，回生術是降靈術與魔像術的結合──不，倒不如說，這兩者都是由回生術所衍生的產物。」少女緩緩說道：「古代的回生術是專屬於王族的密傳。對王族而言，肉體的保存從不是問題，但相對的，這些發達的魔像術知識是屬於王族的隱私，幾乎只流於口述傳承。所以，這一儀式能夠被真正流傳下來的部份，就更偏重於降靈術體系，用現代工業術語來說就是尾段加工。而降靈術體系的根本在於血脈作為的引子，也就是能從文獻上看見的人祭部份了。這也是為什麼王族總是會產下很多子嗣的關係。那可不單只是為了延續血脈而已。」
「您的意思是靈魂並不重要？」
「不，恰恰相反。靈魂才是形塑一個人的本質，但你有思考過，究竟是什麼形塑了一個人的靈魂？別放棄，試著猜猜，答案就在我剛才說過的話裡──」
佩爾迪納斯神父向是遭受了雷擊一般，呆立了片刻，才緩緩開口回答。
「肉體。」
「肉體──」少女拍了下手，「在古代王族的回生術體系裡，降靈術只是魔像術的附庸，這代表肉體的位階是要更高於靈魂的。肉體不散，靈魂不滅──」
「我還保存著她的身體。」佩爾迪納斯神父說。
「是啊，但你認為那最終會產生出怎樣扭曲的造物呢？這可不是浪潮之子那無人見識過，不可名狀的存在。如果你還稍微有一點幽默感，聽完了我的解釋後，應該會繼續堅持你可以辦到。如何？不試著將我逗笑一下嗎？」
少女的挖苦讓佩爾迪納斯神父不禁莞爾。看著老人陰鬱的神情，讓少女心情好了不少。她不經意地哼著一段輕快的小調，隨後接著說道。
「如果這能讓你欣慰一點──你的方向並不完全錯誤。」
少女提了提下巴，舒緩了一下她漸漸僵硬的下頜與咬肌。她的右手伸出一隻手指，舉到了眼邊，隨著手腕轉動，緩慢地在眼前畫著圓，就像流轉的思緒有了具象，而她正伸手輕撫著那些不定型的思緒織成的絲線，一邊輕觸著它們，一邊將它們化做文字。
「嘛，這也不是你的錯。這種延續到來世的貪慾，早隨著偉大的北方之王解放天地後被驅逐；這些儀式的關鍵部份因為被視作禁忌而有所失傳，被後人誤解，視作不切實際的希望看待也是在所難免的。倒不如說，這才是王族們想要得到的效果。」
「但儀式還是能夠進行的？」
「是啊，只是我可不敢肯定，那個東西會想讓你想要『抱抱她』就是了。」
老神父被這回答直擊得愣出了神。而少女並沒有等他反應來，只是語氣冷淡地繼續開口。
「不過還有另一個理由在。你與阿貝特家族所復原的，是伊蘇利德體系中，贊加王朝使用的回生術；而贊加王朝最著名的就是他們開國的雙子之王的傳說──我想你這個老神學家，應該很熟悉這種故事？」
佩爾迪納斯神父這時才反應過來，他微微點頭，但實際上已經心不在焉。
「八星的鮮血與火焰──八星的雙生子神。」
老神父低頭不語。少女打量著消沉的老神父，暗暗鬆了氣，像是幾乎見到了終點線的跑者，語氣也恢復了輕挑快活的步調。
「文明的借鑑本就是常有的事情。所以，作為容器與觸媒的關鍵人牲，需要盡可能地與對像有接近的條件，這也是贊加王朝所有強力儀式的基礎。」
少女就像想安慰對方一樣，伸出手隔空揮了揮，但卻也只是敷衍地擺動了幾下，就重新鑽回被窩，將被單拉到胸前躺下。
「我倒也可以等儀式之後再來好好嘲笑你，但我可沒興趣當這種老掉牙的反派角色。說道底，我根本就不是自願來跑這趟的，被抓住也是倒了大楣。就這樣吧，我要繼續睡了。感謝招待，晚安。」
少女撇下了對方，滿足地閉上了雙眼，仿若世事再也與她無關。老神父靜坐在窗邊的位置。他凝視著透入的昏暗陽光，呼吸漸漸放緩，直到讓人幾乎會錯以為他已經死去的程度。遍布臉上的皺褶在幾個吐息的時間中，好像又深了幾分，但那前一刻還存於兩眼之中的不甘，卻出人意料地，輕易地化作一聲厚重、漫長，仿若嘆息一般的笑聲。
「我比自己想像得還要不服輸呢？明明都是個老頭子了。」
佩爾迪納斯神父低下了頭，一陣呢喃不清的低語，像是他不經意洩漏出來的思緒片段，雜亂無章，無法組成任何有意義的句子。
老神父下定決心。他深吸一口氣，隨即起身。
「感謝您，聖子。但人類不是這麼容易就會放棄執著的生物。」
「嗯，隨便你哦。」少女慵懶地說。
佩爾迪納斯神父重新拾起被他放在桌上的紫色牧師領，動手別回領口。他最後一次輕撫了那副黃銅相框，起身走向門邊。
老神父舒展了一下肩胛，取代了他因年邁無法自由展開活動的雙臂。他將手探向門把，輕輕扳下，悠揚的樂聲再度透了進來，夾雜著一些賓客的寒喧，隱約能聽出集會接近尾聲時的騷動。
「聖子──」
「就說別這樣叫我了嘛……」
「或許這樣有點失禮，但接下來的教會活動我無法缺席，因此不能送您一程。阿貝特家族的人我會想辦法支應開來，屆時就趁機和接應您的夥伴會和吧。反正我也沒喜歡過他們。」佩爾迪納斯神父露出寬心的笑容，語氣帶著幾分寵溺，「無論如何，我都要感謝您，繼捨棄了伊陽登家族後，這就像是我的第二次重生吧？感覺又年輕了一回。」
「隨便啦，怎樣都……你說什麼？」
少女的聲音本已經被倦意折磨得氣若游絲，但那虛弱的聲音卻忽然變成一聲驚叫。
少女猛地從床上跳起，但過於柔軟且富有彈性的床墊，讓她落地時兩腳輕彈了一下無法站穩，而被鋪質地細膩的織面又起到了十足的滑動效果，加上她欠缺鍛鍊的身體，種種因素造成的結果，就是少女氣勢十足地從床板邊一頭倒栽了下去，腦殼與地板發出了一聲巨響。
「聖子？」
「嘎呃──痛死我了！還好沒摔斷脖子。」
少女含糊不清地哀嚎了一聲，還沒等佩爾迪納斯神父表達關切，腎上腺素便驅使著她從地上爬起，直走向了後者。
「喂！」
少女揪住了佩爾迪納斯神父的胸口，將老人扯近了自己，一抹扭曲的笑容將她的嘴角彎成了詭譎的角度，令這見多識廣的老神父也不禁謹慎了起來，連她額頂那滑稽的紅腫也無法緩解這種緊張的情緒。
「聖子？」佩爾迪納斯神父再次開口詢問。
「你說你以前姓伊陽登？」
「是的，您應該曉得，伊陽登家族是個什麼樣的──」
「怪不得。不過那無所謂。這下不是太有趣了嗎？哈哈哈！」
沒等佩爾迪納斯神父說完，少女就幾乎爆出了一聲歡呼般的笑聲。她鬆開了掐著老神父胸口衣物的雙手，歡欣鼓舞地跳了起來。佩爾迪納斯神父不動聲色地將門重新帶上，壓抑著自己的諸多疑問與期待。在那顯而易見的機會面前，老神父選擇了行動。
「聖子，我該怎麼──」
「首先，先別用那彆扭的稱呼叫我了。」少女停下了狂歡，她頂著紅腫發紫的額頭，一手插腰，挺身指向老神父說：「真是的，你這老頭，就說了別開口閉口就聖子聖子的，我也是有名字的──雖然是假名啦。但我叫雪莉，雪莉．謝利森。」
「謝利森小姐──」佩爾迪納斯神父倒也配合，很快便找到了心情上能適應的折衷點。而且，他立刻就明白了少女態度轉變的關鍵，以及自己此時此刻當作的事。
老神父單膝跪地，兩手交疊，掌心緊摀著胸口。
「那麼，我該怎麼協助您呢？」
少女──雪莉．謝利森的笑容變得更加扭曲。
「我會幫你找到祭品，而你，要保證會幫我殺掉一個人。」
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