明季與精心打扮的薇薇安一道前往學院城西的四號門，一路上受到大量驚喜的視線注目。他發現自己能免於被吃醋女性追殺的方法了，那就是單純地不要和帥哥走在一起⋯⋯畢竟他和薇薇安並肩而行，看起來就像兩個美少女，畫面養眼又不造成問題。
要知道原本的狀況是——例如他和御禰一起去逛街，女生們會認為他搶走了御禰而暴怒，但和御禰分開、單獨回宿舍時，男生們就會因為他的外表而想爭取和他交往，忘掉他其實是男性並一直搭訕他。也就是說，根本兩個選項都行不通。
但現在和薇薇安一起的話，嫉妒的目光就不會出現了，當然也少有人搭訕他，因為也常遇到相同困擾的薇薇安會先笑著擋掉。
如果這個女生不要一直用偽裝成衣袖鈕扣的鏡頭瞄準他，明季會很樂意以後都和她一同出入學院城各大場所。
⋯⋯不過，如果都跟她混在一起的話，冬青會不會鬧脾氣啊。因為幾乎沒有其他朋友，他一直都很黏明季，白羊也是差不多的情況，只是他比較內斂，不會跟冬青一樣撒嬌或其他等等罷了。
這方式聽起來也不可行，明季悲痛地想著。
「小季！」冬青蹦跳著向他招了招手，從人群中鑽出來找他，另一手拉著腳步稍顯踉蹌的白羊。
「喔喔，怎麼找到的？」薇薇安也拉著他上前，雖然被女孩子牽手很美好，但她手勁大到讓明季發出難聽的悲鳴。你們都喜歡亂拉人嗎？
「聽到聲音就過來了。」白羊在一片嘈雜中說。
因為明季一大清早就去找薇薇安了，所以冬青和白羊先來集合點佔位置等他們。要在這麼一片亂七八糟之中藉聲音正確分辨出他的所在，除了白羊以外大概也沒人做得到。
道了句「你們久等了」之後，還來不及多說什麼，鐘聲就準時響起。早上七點，不多不少正是表定出發時間。綠洲的學生不出意料地鬧得空氣彷彿都飄盪著混亂因子，一當城門打開，幾乎可以說是水庫洩洪般的人流隨即飛奔而出，雖然有聽見老師們指揮的聲音，但實際上在說什麼就完全聽不懂。
況且這些老師看似也沒有很認真在指揮，大概只是說些別推別踩之類的廢話吧。按照綠洲的風氣，只要不發生大規模踩踏意外，應該都不會有人在乎⋯⋯
「小心點，大家別走散了！」冬青燦笑著抓起他和白羊的手，滿臉興奮地朝人群最密集的城門口衝過去，人潮差點真的沖散他們和薇薇安，所幸後者眼明手快抓住明季的手，慌慌張張跑過來。
「不要跟他們擠啦！我的妝會花！」
「但是——」冬青噘起嘴。
「但是都在這種氣氛中了，」白羊用僅剩的還保有自由的手摀緊耳朵，卻說：「也許沉浸其中也不錯。」
白羊會說這種話？明季愣了一下，才想到其實這兩個性情特殊的朋友很嚮往能夠融入人群吧。想到這，他就用力扯了一下薇薇安讓她免於落單風險，跟緊冬青的腳步奔去。
「喂！就說了我不想擠！妝會花！他要拗就可以，我的需求呢？你偏心啊！」
「妝花就花吧，妳已經夠好看了。」明季隨口來上一句奉承的話，回答他的則是：
「你更好看。」
不知為何是有點害羞的聲音。女生真難捉摸，她這到底是高興還是損人？反正我感覺遭到攻擊了！
出城門之後就是分批進入傳送陣的環節，按白羊的說法，地下城大約在綠洲南方一百公里，要能處理這麼長距離的傳送需要不少門環協力，那個臨時的傳送臺其實也花了半個月才建好，應該是秋假期間校方築起來的。明季有看見淡綠色肥鳥坐鎮在正二十邊形陣法的頂點高柱上，印象中牠們很稀有，學校為了這檔事肯定砸了不少金幣。
不過想想他們對自費生收那麼多錢，好像是沒什麼財政困難。
傳送前老師有一一詢問每組的路線，將要去同一層的人聚集到一起，光是這道手續就花了不少時間，誤打誤撞地達成了分流，所以他們到地下城時並不怎麼感到擁擠，眼前一晃就變成廣闊景色的感覺滿新穎的，明季很喜歡。
地下城每層都有挑高約二至三倍，所以壓迫感不重，只不過天花板是石造、而光線來自發光礦石的感覺還是讓人有點不舒服，這種不自然的景色要持續七天嗎⋯⋯
不對，等等，現實世界的高樓大廈其實也是這種感覺吧。仔細想想，他又不是戶外型的人，平時甚至不怎麼曬太陽⋯⋯那不是沒差了嗎。
「你們會不適應嗎？」出於關心，他問。
「我還好。」白羊會這樣回答不意外，圖書館那個書架叢林他都能徜徉其中了。
「怪物！」冬青興奮地在人工草坪上繞小圈圈，顯然什麼環境條件對他而言都無所謂了。
「這裡是安全區，真要說的話也是接下來才不適應吧。」薇薇安抱著上臂，壓低聲音說：「我們可是選了最難的路線，假如順利，我還打算去挑戰一百層呢——那邊撈到的情報才真的是，噢，賣一筆不知道可以抵幾年學費！」
「一百層？」冬青瞪大眼睛。
「妳是說禁術傳承書⋯⋯」白羊蹙眉。
「欸，你們知道啊？消息真靈通，哪裡打聽到的？」她好奇問，但冬青表示是白羊說的，而後者看天看地一陣只說「書上讀到過」，迅速將話題拉了回來：
「反正我暫不考慮學校路線以外的樓層，確定是探索二十到三十層。」
明季抱頭，哀怨道：「所以說為什麼要自找麻煩，一到十不好嗎⋯⋯」
「下層有價值的情報才多，你要知道那都是錢啊。我們這裡可是有一年級的級首和榜眼，不挑戰最難才奇怪吧？更何況還有我在，不用擔心啦。」薇薇安立起她的黑槍，金屬柄上的繫帶飄動著，隨她金色短髮一甩，散發出驚人的魄力。
簡直帥斃了——！
「啊，不過還是要小心點才好，我們這裡同時有全世界最容易被怪物盯上的傢伙咧。」薇薇安爽朗地笑了笑，用力拍著他肩膀。
「剛才的氣勢都沒了⋯⋯可以不要提醒我這件事嗎？咦等等，妳怎麼知道的！」
「這你就別管啦，我可是連末風學長都認可的情報商呢。」
「喔⋯⋯好可疑。」
「喂喂，你顧好你自己都來不及了吧，意見這麼多。」
說起他的人身安全，為防萬一，明季今天有把白羊和冬青合送的那對紫色耳墜——功能印象中是緊急聯絡和擋刀——戴上了，還從末風那裡借來悠紀以前常穿的外衣，據說防禦效果很好，是現今早就見不到的技術結晶。
總覺得小紀外掛開很大，一堆超強的同伴跟道具，也是因為這樣才能去搞什麼革命而不是出門就被怪物咬死吧？但現在我沒有他的偉大志向，還這樣直接拿走他的東西好像有點不道德？
不會，我不介意，以前的衣服有熟悉的香味，我喜歡。
啊，那就好。倒是我竟然一點都不想探究那是什麼留下的香味⋯⋯你可能說出的各種奇特言論已經多到能湮滅我的好奇心了嗎，真是厲害啊⋯⋯
「要走了嗎！」冬青顯然等不了了，朝二十層安全區界線跑去，手掌輕觸白色半透明結界。
「來了。」白羊朝落後的兩人招了招手，一手貼上結界，某個看起來很帥的繁複陣法出現，他只不過眨了一下眼便點選中心偏左的圓形圖案，其他紋路驟然消失，僅剩那個圓框在結界的平面上倏然擴張，騰出能供一人通過的空洞。
魚貫通過時，明季聽見殿後的薇薇安唸道：「我記得這是要請老師開的啊⋯⋯不是很複雜嗎？你看得懂？」
「嗯⋯⋯它其實就是要跟不要的選擇視窗而已啦、像電腦一樣的。如果妳有興趣的話，我教妳辨別⋯⋯」
噢，除了我之外，大家都要開外掛了嗎？
總感覺這地下城露營即將與冬青興奮的腳步一起奔向奇怪的方向了。
地下城一共一百層，他們從二十層開始往下走到三十層，按照目前知道的樓層資訊推論，每十層會有一座安全區，而他們此行要前往的就是三十層那個。比較可惜的是因為直接傳送到二十層，沒看見地面上的宏偉裝飾，聽說入口處的那扇大門設計得很壯觀，但如果順利的話，回程應該能看到。
⋯⋯對，只要他能活著回來。
雖然這麼一想就莫名發毛，但老實說，地下城並沒有他想像中的恐怖。首先礦石照明設施幾乎每走幾步就有一架，光源非常足夠⋯⋯但即使是伸手不見五指的暗處，白羊也會毫無懼色地走到最前頭，點亮一張符咒幫他們照亮前路；地下城的天花板很高，廊道也寬敞得能讓十幾人並排奔跑；雖然岔路太多讓人感到坐立不安，這少年仍然像內建末風給他的黑科技立方體地圖一樣輕鬆找到捷徑。
明季開始覺得，白羊說不定是能憑第六感闖完立體迷宮的天才。
「有告示！」薇薇安敏銳地指出，「不過那寫的是什麼語言啊⋯⋯看不懂。」
聞言一瞥，白羊近乎即答：「那是樓層告示，『二十二層入口』⋯⋯看來我們快走完一層了。這種文字是南方通用語，薇薇安是西方人嗎？」
「嗯，是喔。」
「那就對了。因為學院有能讓所有文字互通的措施，所以平常沒感覺吧。東西南的通用語在語言方面沒有太多差異，大致還能溝通，妳可能才會沒有發現，其實文字書寫上是大相逕庭的喔。出了校園就會碰到這樣的情形，可能也是地下城宿營的考驗之一。」白羊露出苦笑，如此解說道。
「確實呢⋯⋯要不是我會講中文的話，我們現在也不能溝通的。」薇薇安把眼神瞥向明季，隨後又說：「但綠洲的南方人真的很少吧？」
「畢竟大多數人口集中在東西兩區，看得懂告示的人可能是鳳毛麟角了。」
「不過我們有你就沒問題啦！白羊同學，你到底會幾種語言啊？」
「我？我沒想過這個問題⋯⋯」說到這，白羊還真的伸出手指開始數數數，數完一隻手換另一隻手接著數，接著剛剛伸直的手指又一隻一隻彎回來⋯⋯你放棄吧，我不覺得你用手指能數得完。
明季看了看錶，才走了兩小時，已經要闖過一層了嗎？
「冬青，借我地圖。」
「喔，好呀。」
一組一張的詳細地圖放在冬青身上，原因很簡單，白羊光靠方向感和距離感就夠了，專業情報商薇薇安對這點資訊當然是過目不忘，給明季的話又沒什麼用，他看了也弄不懂重要資訊，四捨五入等於沒看。
地圖上標示的比例尺顯示每層樓大約有一萬公頃，他們能在兩小時內橫越整個二十一層，這捷徑抄得只剩沒砍破牆壁了。圖上有標示幾個怪物巢穴，雖然冬青對它們露出了飢渴的眼神，但他們三人一致否決更改路線的提案。以悠紀給的建議，明季用「下層的怪物更稀有」和「七天得走十層不要浪費時間」為理由暫時說服了他。
「都沒有遇到怪物⋯⋯」
儘管這不該是個失落的理由，但薇薇安聽到後還是認真地探討了一下：「這確實很奇怪，是抄捷徑的關係嗎？」
「應該不是喔。」白羊探頭看了一下交叉路口兩側：「視野能及的範圍裡確實有怪物，遠方也有其他同學和怪物戰鬥的聲音。依我看，牠們是刻意避開了我們。」
「為什麼？」三人幾乎同時問，冬青還尤其激動。
「我也不知道。照理說我們有小季在⋯⋯除非什麼更有覆蓋性的氣息遮掩了他的足跡，不然怪物應該會傾巢而出。」
「更濃烈的氣息嗎？感覺不出來啊？」薇薇安閉上眼睛感知著某種他不理解的東西，並推測：「是只有怪物能感知到的嗎？」
冬青歪頭想了想，臉色驟然一變。
「你有頭緒？」他馬上追問。畢竟冬青是怪物專家，十之八九會知道什麼。
「呃、不⋯⋯我只是覺得時間晚了，我們快點去二十二層找紮營的地方吧。」
「還行吧？早晨都還沒過完哦。」薇薇安踢開腳邊的碎礫，燦笑著仰頭望向眼前大門：「不過快點到下層也是必要的，來打樓層頭目吧！」
白羊也點頭：「既然我們是最早到的，也只能正面對決才能通過了。」
「啊呀，其實也可以把地板穿個洞，大約鑿三公尺就行⋯⋯」
「感謝妳寶貴的意見，我們將會仔細地忽視它。」明季立刻打斷她的危險發言，一手摸上金屬門，隨著細微的機件活動聲，大門自行向內開啟，一排排燭火點亮，將圓形大空地點亮，據守其中的三頭龍緩緩從蜷起身體休息的姿勢伸展開來，發出狂怒的咆哮。
無論是三頭龍或者樓層頭目戰，都跟輕小說常見的設定很相似，他開始有種參與了經典之戰的感覺。
「好了去吧，小心點喔。」
「哇啊啊？」
明季被薇薇安一推，無可避免地首先踏進頭目房間，踉蹌了好幾步才站住腳。這番動靜讓三頭龍十分精準地鎖定了上門的午餐，鼻息一吐，狂風吹得他長髮亂飛，一口利牙在他面前不遠處咬合，之所以沒一口吞了他，純粹是白羊眼明手快丟出了一張困獸符限制牠動作。
前面的話我收回——這是！哪門子！經典之戰啊！
三頭龍不愧是三頭龍，幾秒鐘就掙脫了簡易困獸符的限制，繼續活蹦亂跳地投入獵食行動，明季慌張地四處亂竄，接連跳開好幾個小火球，他都震驚於自己身手什麼時候變好了，下一秒就被某個巨大物體強制扯離原本的位置，一口龍牙擦肩而過，他才後知後覺地意識到要不是冬青的使役獅鷲獸及時叼走他，事情就大條了。
「薇薇安，妳做什麼！」白羊混合著震驚和斥責的聲音特別鮮明，是平常講話絕對沒有的氣勢和音量。
「他不是最好的誘餌嗎？放心，只要我們早點幹掉龍，包準牠搆不到他。」如是說著，少女後腳一蹬，雙手按上槍柄，直衝三頭龍背後的死角而去。
老實說，她講的很有道理。三頭龍既然有三個獨立的腦袋和脖子，理論上不會有視線死角，可是牠現在眼裡根本只有明季，別的什麼都不在乎，正是偷襲的絕佳機會。
「但這樣太為難小季了！」
「真的嗎？」薇薇安一槍挑開龍鱗，朝白羊喊道：「你也不能把他養成溫室裡的花朵啊，偶爾跑跑有什麼大不了的，你看冬青同學不是很放心嗎。」
「參戰當誘餌是一回事，危險⋯⋯」
「覺得危險的話，就讓這件事不危險。你不是有很多好用的符咒嗎？加上冬青同學的使役，我的槍法，不至於連一頭失去理智的三頭龍都搞不定吧。」薇薇安一個滑鏟溜到三頭龍另一側，襲擊牠的足關節。「你說呢？小季，如果在保證安全的情況下，你願意當誘餌嗎？」
「我⋯⋯」明季抓著獅鷲獸背上的毛，看了一眼瘋狂追逐他的三頭龍。他真的可以把這條龍逗著玩？這是有可能實現的嗎？不如說⋯⋯要是可以的話，這也太帥了吧？
「不然換一個問題，」薇薇安旋身跳起，槍尖往三頭龍側腹招呼：「你——相信我們嗎？」
「白羊和冬青的話，當然相信啊。」畢竟都並肩出生入死那麼多次了，兩個人平時又那麼黏他，按他們的個性和那套可怕的朋友論，一旦明季有需要，不傾盡全力才怪。「至於妳⋯⋯好啦妳也沒問題啦！算是朋友啦！」
白羊愣了愣，與冬青對視一眼，兩人不約而同露出淺淺一笑，第N次令人毛骨悚然地異口同聲：
「「好，我知道了。」」
你們真的知道嗎！我感覺事情加速偏離正軌了！
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