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緊接著，婉妃和蓉妃等也逐一給了見面禮；金銀珠寶，都是些宮外難得一見的珍品。
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「咱們姊妹送的禮自然無法跟娘娘相比，但也是個心意，太子妃就收下來，討個好意頭吧。」婉妃輕道，臉上笑意不減。
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這些娘娘，想必花了不少心思來打聽姨母的見面禮。她們的禮若是送得重了，便是給貴和宮打臉，沒了上下尊卑之分；若是送得輕了，又怕被說成是小覷了太子妃，得失了東宮。
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在這宮裡，自是人人皆要八面玲瓏，心有七竅。
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世嬅微笑著，福身回道：「勞娘娘們費心了，嬅兒謝過各位娘娘的賞賜。」
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「太子妃客氣了。」蓉妃見這禮送得差不多，便抬頭對那高坐在主位上的女子建議道：「娘娘，該讓那些小輩來給他們皇嫂請安了吧？」
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「蓉妃妹妹說得是。」程貴妃笑了笑，吩附相蘇道：「去請小主子們過來。」
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相蘇應了，親自轉身走了出去，沒多久便聽守門太監揚聲通報：「七公主、八皇子、九皇子殿下駕到。」
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世嬅跟著抬頭，往殿外看去。
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聖上的子息並不算多，除了太子這個嫡長子外，長大成人的就只有姨母所出的祈原、已遠嫁大宛的三公主敏弦，和快要及笄的五公主欣弦。
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其餘的龍子龍女，包括婉妃的七公主玲弦、母妃早逝的八皇子理傳，還有蓉妃的九皇子道樂，皆還是孩子。
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聖上只有這四位皇子三位公主，特別重視對他們的撫育。公主還好，能一直待在生母身邊；皇子在戒奶後，則會被送到皇子所去統一教養。
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像是九皇子凌道樂，便於三個月前遷到了皇子所生活，連蓉妃這親娘也不能時常相見，怕被說耽誤了皇子的啟蒙，每日能瞧瞧孩子的機會，就只有來貴和宮請安的片刻。
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其實小小孩兒又哪來那麼多功課要學習？但這是宮裡的老規矩了，不讓皇子長在宮妃身邊，是要防止他們跟親娘的感情過於親厚，對皇權構成威脅。
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當年高祖立國以後，沒有在龍位上坐個幾年便駕崩了，把順天朝留給了年幼的太子，慈瑞皇太后只得臨朝聽政，為她的兒子平帝治理江山。但太后久居深宮，對天下事所知甚少，只能處處依仗自己的父兄，時間久了，百姓幾乎忘記，這天家姓甚麼。
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後來平帝長大成人，慈瑞皇太后的母家嘗透權力的滋味，竟然拒絕還政於帝皇，平帝費了好一番功夫，殺了好些人，才把大權拿了回來。
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可惜，好景不常，平帝身子不好，竟然又英年早逝，他的幼子觀帝即位，曾皇后臨朝聽政。
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歷史重重複複的，之後又歷經了好幾朝帝皇與外戚的權力之爭，順天朝似乎一直無法擺脫這個近乎宿命的輪迴。
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直到迎來了文帝。
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面對天子駕崩、幼帝即位，再來外戚干政這個痼疾，文帝除了強身健體，盡力避免自己早崩外，還頒下了種種旨令，像是禁止後宮妃嬪踏入泰民大殿，更像是規定皇子得住在皇子所，遠離生母等，終於成功改變了凌氏皇朝的命運。
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如今，即使又歷經了好幾朝天子，文帝的遺旨在宮中還是被奉若天條，無人敢違。
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宮妃若如姨母般有權有寵，每日還能把孩子召到眼前來看看，不時過問一下皇子所的宮人有沒有盡心伺候。但那些沒有掌宮之權的，除了天天提心吊膽的念著孩子，找機會遠遠的瞅上一眼，看看孩子是胖了瘦了以外，還能做甚麼？
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當相蘇領著三位小殿下來到殿上時，世嬅不禁偷偷望向蓉妃，只見她雙眼發亮的緊盯著九皇子小小的身影。直到這個時候，她一直掛在臉上的笑，才終於有了幾分真心。
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而九皇子確實可愛，那麼小的孩子，不用乳娘牽抱，自己一步步走到殿上，見了親娘的臉也不鬧脾氣，規規矩矩的跟在兄姊後頭，給程貴妃和各宮娘娘請安。
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然後，就輪到世嬅。
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當三個粉雕玉琢的娃兒立在身前，奶聲奶氣的喊她皇嫂時，世嬅笑逐顏開，忙命采露分發預先準備好的見面禮。
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蓉妃始終關注著兒子，見狀忙揚聲吩咐：「樂兒，要向皇嫂道謝，知道嗎？」
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年僅三歲的九皇子凌道樂回頭看了親娘一眼，便乖乖的跟著說：「樂兒謝謝皇嫂。」
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「九皇子有禮了，不用謝。」世嬅回答，只覺心頭一陣柔軟。
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宮中教養出來的皇子公主就是與別不同，不單外表白淨可愛，更重要是眉眼間皆有股同齡孩子所沒有的機靈沉靜，即使在偌大的宮殿裡，見著了她這樣的陌生人也不哭不鬧，乖乖的站著聽話，神情專注，好像真能聽懂大人在說甚麼。
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三歲而已，就一副小大人的模樣。
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太子小時候，也是這麼乖巧聰明的嗎？
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太子比她長三歲。在世嬅的印象中，凌承一一直是個小小的、威風凜凜的太子殿下，如今他臉上早就不見半絲青澀稚嫩，真難想像他三歲時會是甚麼樣子。
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那時的太子，會跟小道樂一樣惹人喜歡嗎？世嬅想著就覺得有趣，嘴角悄悄上揚，九皇子見了，跟著眨了眨那雙圓圓的小眼睛，朝她甜甜一笑。
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「時已入秋，夜裡只會愈來愈涼，你們伺候小主子的，得小心注意，別讓他們受寒了。」
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坐在主位上的程惜芙眼睛掃過世嬅和道樂，沒有多說甚麼，只繼續囑咐皇子所的宮人，交代完穿衣保暖之事，又說起了吃食上的禁忌，待乳娘們一一屈膝答應了，才續道：「那今天就先這樣吧。」
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這是讓乳娘帶公主皇子下去的意思。
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聽見孩子貶眼間又要離開了，一直談笑風生的蓉妃靜了下來，美眸緊盯著小道樂兒，看著他和兄姐一同行禮告退，緩緩步出正殿。
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直到九皇子小小的身影消失在轉角後，蓉妃才拉回視線，一副沒事人似的，繼續給程貴妃陪笑說話。
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見狀，世嬅不知怎的竟是心中一堵。蓉妃的身分並不低，和婉妃並列在姨母之下，本身也是一宮之主，卻連撫養自己孩兒的權利也沒有。講到底，不過就是因為不夠受寵。
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即使小皇子必須住在皇子所，只要蓉妃有權勢，還是可以讓九皇子定時到她宮中請安。世嬅記得很清楚，當年姨母就是這樣，經常召祈原回貴和宮吃飯說話，從沒有避諱過甚麼。
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但蓉妃，不是她姨母。
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權傾後宮的程貴妃絕不願意讓其他宮妃與皇子的感情變得親厚。或者就是要趁皇子年紀還小時，先把他和親娘區隔開來。
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即使聖上已立儲君，支持祈原的文官聲勢還是很浩大的，足以威脅太子的地位。姨母最不需要的，就是有另一位小皇子比祈原更受寵，平添變數。
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聖上的子息不多，五公主欣弦和七公主玲弦的年紀差距甚遠，皆是其來有自。
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這後宮，從來就不是個生養孩子的好地方。最少，對沒有權勢的人來說不是。
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這點，世嬅自己也應該要懂。549Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJmZs2E2zvM
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作者有話說：繼續說些有關創作的小事吧？不知有沒有讀友看得出來，這個故事呢，最初其實是作者自己寫給自己看的。549Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwqGCuB89vF
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說出來大家未必相信，故事的初稿，早在三年前已經完成；世嬅大婚，於泰民大殿之上，朝承一走去的那一幕，則是遠在七、八年前（實際時間連我自己也記不清了）已經在我腦裡浮現，揮之不散，只好動手去寫出來。創作於我而言，是一件神秘的小事，只要有空/想到了就寫一寫，修一修。這點添加一些，那裡裁剪一些，讓故事成為我想像中的模樣，故事的推進有點慢，正是因為這個原因。549Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBLR0etUwkb
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在日常生活中，沒有人知道我在寫作。故事只屬於我一個人，有一種旁人無法得知的滿足感。如果我是靠創作謀生，應該早餓死了（笑）。那麼，最後我是因為甚麼原因，決定把故事放到Penana之上？下次再說。549Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaVY9zDSr3B
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