翌日清晨，迎賓館外一片寧靜，只有清風輕拂著庭院中的樹葉，陽光灑下斑駁的影子。愛琳得知艾爾莎公主親自造訪，便穿戴整齊，帶著恰到好處的微笑，親自出門迎接。
艾爾莎下馬車時，金色的陽光剛好映照在她的白金色禮服上，那裙擺隨著步伐微微擺動，顯得高貴無比。
她的目光落在愛琳身上，稍稍一頓，眼底閃過一絲難以察覺的情愫。
愛琳一襲簡潔的天藍色獵裝，顯得端莊又不失柔美，她輕輕行禮，聲音溫婉而得體：「公主殿下，您的到來是迎賓館的榮幸。」
艾爾莎微微點頭，語氣中帶著一絲高傲：「愛琳女士，這次造訪是為了和你商討一些重要的事情。我們進去說吧。」
她刻意稱呼「女士」而非「男爵」，明顯是在暗示她未婚夫菲力浦斯對月影男爵領的野心。
兩人並肩走向房間，愛琳在前，艾爾莎稍稍落後一步，視線不由自主地落在愛琳的背影上。她纖細的腰肢在陽光下若隱若現，步伐穩健中又帶著一絲矜持，這樣的背影讓艾爾莎心跳微微加速，竟生出一絲說不清的悸動。
「真是美得驚人……」艾爾莎在心底輕聲嘆息，卻很快掩飾了這份思緒，目光重新變得平靜而冷峻。
艾爾莎微微抬了抬下巴，語氣輕柔卻藏著幾分疏離的高傲：「愛琳女士，這次造訪是為了和你商討一些重要的事情。不介意的話，我們進去談吧。」說著，她微微側身，目光卻不經意地停留在愛琳的臉上片刻，像是在觀察她的每一個細微反應。
愛琳站在門口，眉頭微微一皺，挺直了背脊。她沒有立刻回應，只是直視艾爾莎，目光中帶著幾分審視與警惕：「公主殿下，既然有重要的事情，不妨就在這裡直說吧。月影領一向簡單，不講究那麼多繁文縟節。」
艾爾莎聽到這句話，眼中閃過一絲幾乎難以察覺的錯愕，隨即嘴角浮現一抹似笑非笑的弧度。她的目光落在愛琳那堅定的眼神上，竟然感到一陣莫名的心悸。「簡單？」她輕輕重複了一句，抬起手拂了拂垂在肩側的髮絲，聲音裡帶著些許戲謔，「你是說，這樣一位得到神恩的人，也會喜歡，簡單，這種說法？」
愛琳的神色沒有任何變化，甚至連嘴角都沒有牽動一下。她輕輕側過身，做了個請的手勢：「殿下既然來了，就不必繞圈子。不管您稱呼我為女士還是男爵，月影領終究是我的領地。」
艾爾莎的笑容微微僵住，卻並沒有惱怒。她的目光隨著愛琳的動作挪動，突然間覺得，眼前的這個女孩，雖無華麗的長裙，也無高貴的頭銜，但那種無懼無畏的氣質卻比她身邊那些貴族更為耀眼。
「你真是有趣。」艾爾莎喃喃了一句，語氣中似乎多了一絲柔和。她慢慢邁步走進屋內，回頭看了一眼愛琳，目光複雜，像是在試探，又像是在試圖拉近距離。
艾爾莎微微一笑，語氣柔和但帶著不容拒絕的威壓：「愛琳女士，不如我們兩個單獨聊聊吧，這樣會更直接一些。」
愛琳點點頭，目光淡然卻帶著一絲好奇：「當然可以，殿下。」
隨即，兩人身邊的隨從與侍衛都被禮貌地請出了房間，房門關上後，只剩下她們兩人。外面，月影領眾人與艾爾莎的侍衛們在廊間等候，氣氛顯得既安靜又緊張。
愛琳回頭正對上艾爾莎那帶著深意的眼神。她沒來由地一愣，卻迅速掩飾住情緒，直言道：「殿下，請明示您的來意。如果是關於您未婚夫想成為月影男爵的計畫，我想我們不需要再浪費時間了。」
艾爾莎的眸光微微一沉，隨即又恢復了那抹似有若無的笑意。她輕聲笑道：「果然，你早已猜到了。不過，你應該知道，這不僅僅是「他的計畫」。」她的語調柔和，但每一個字都仿佛帶著千鈞之力。
愛琳沉默片刻，目光中閃過一絲不屈。「我知道這計畫牽涉的不只是他，但男爵領是我的家園，是屬於我的人和土地，我不會輕易讓出。」她的聲音清晰而堅定，帶著一股不可動搖的意志。
艾爾莎注視著愛琳那毫不退讓的眼神，心中卻突然感到一種久違的悸動。她從未見過一個人能在她的威壓下依然如此坦然，更不用說，這個人的目光中，竟然帶著幾分讓她無法忽視的力量。
「愛琳，」艾爾莎低聲說，聲音變得輕緩，「你知道嗎？你讓我覺得……有點特別。」她停頓了一下，眼神中多了幾分無法掩飾的欣賞，「不過，特別並不意味著我會輕易放棄這場較量。」
愛琳微微挑眉，嘴角卻浮現出一抹冷靜的笑意。「那殿下，我們就拭目以待吧。」
就在此時，一名信使急匆匆地來到迎賓館，手中握著一封信件。他的目光掃視了一圈，隨即停在了艾瑞克的身上：「請問您是艾瑞克先生嗎？」
艾瑞克眉頭微皺，點了點頭：「我是。」
信使將信遞了過來，恭敬地說道：「這是塞萊斯特殿下讓我親自交給您的，並囑咐您務必儘快查看。」
艾瑞克接過信，拆開一看，只見便條上的字跡優美而流暢，正是聖女塞萊斯特的筆跡：
「艾瑞克，馬上到城郊的林中小屋見我，有要事商議，不容耽擱。」
短短一句話，卻帶著塞萊斯特那熟悉的神秘氣息。艾瑞克的眉頭皺得更深了。他對這位聖女一向無法完全看透，既敬佩又警惕，而她的這種突然召喚，更讓人難以揣摩她的用意。
「這個女人，又想玩什麼把戲？」艾瑞克心中暗忖，卻又不能置之不理。他抬頭望向房門，知道愛琳正與艾爾莎密談，此刻他不便打擾，只得低聲交代了幾句，便獨自走向馬廄，策馬朝城郊方向疾馳而去。
一路上，艾瑞克的心情複雜。塞萊斯特的一舉一動總讓人無法揣摩，而她這次如此緊急的邀約，究竟是為了什麼？想到這裡，他握緊了馬繩，目光更加深沉，決定不管面對什麼，都要保持警惕，確保自己的安全。
不多時，他來到了塞萊斯特提到的林中小屋，四周靜謐，只有風聲與鳥鳴。他翻身下馬，走向小屋，心中充滿了疑問與警惕，準備迎接這位神秘聖女可能帶來的一切。
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