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出使薩德王國的第一天露營,平安無事。
第二天出發的時候,我發現這條大路兩旁的景象越來越不一樣了。右手側的景象,依舊是維持著廣大草原的樣子,只是越接近道路的地方,草原顏色越接近偏黃,甚至於沒有草叢生長,而左手側的景象是道路旁的土地沒有太多的草叢,而較遠處的地方,還堆積了一些雪。我沒有想到我們離所謂的雪原會是這麼近的距離,可惜我們出使薩德王國中,不然我還想要去看一下雪的真實樣子,畢竟前世的我沒離開過一年如夏,相對炎熱的南都,從來沒有看過雪的樣子。
看到積雪而感到興奮的人,不只有我一個人,連生活在大陸南方的兔妹,也是一臉興奮地一直看著遠方的雪景。
「這段路被往來商隊稱為橫跨冬春的大道。」
月講了這條路的別名,我點點頭表示很適合現在的場景,而不多說些什麼,繼續和兔妹看著遠方雪景。
過了不久我就覺得累了,不再陪兔妹看著雪景,繼續躺在月的嬌嫩大腿上,從自己胃袋裡拿出最近才複印好的一些工具書,比如說初階藥草學等書籍來翻閱,而月一邊看著她的卡蒂教典以外,一邊摸著我的頭髮。
這個世界的書籍,雖然沒有便宜到一個不行,但也不會讓書的價格高到突破天際,畢竟除了以看物品狀況而決定複製難易度的複製魔法以外,還有能夠使用印刷術的魔導器存在,只能說薇爾絲特的各種魔導器開發程度相當驚人,而且還是放棄所有開發出來的魔導器權利金,讓這些由薇爾絲特所開發出來的魔導器在王國內相當盛行。
第二天的時間,很快就來到了今天要露營的場地。
這條大道上的所有露營地,全部都是王國自行開發出來,無償提供給往來兩國的商隊所使用,因此戴亞為了這次出使任務,也讓一些比我們早到露營地的三個商隊,人員退避車隊聚集地一段距離。
面對那些知道這是出使任務的車隊而欣然同意退避一些的商隊主人,我是覺得有點過意不去。到了晚餐時間,我依舊要避開城防軍他們用餐時間,也拿出一堆肉來讓伙房班多準備一些烤肉和湯品送給那些商人和護衛們,算是彌補一下他們一時的不便之處,不然看著城防軍他們吃著熱騰騰的烤肉和湯品,而商人和護衛他們沒有地方用火,只能啃著乾糧,我覺得有點過意不去。
等所有事情確定沒問題之後,我就要躲回車廂裡了,但戴亞叫住我。
「暴食大人,下官不能理解您為什麼會對這些商人和護衛這麼好?」戴亞提出他的疑惑。
面對戴亞的疑惑,我輕笑了一下就說:「因為先來後到的原因。」
「還是不能理解。」
「你一出生之後,應該就是屬於貴族階級,然後以自己的實力而接受精英教育,成為真正的王國貴族吧。」
「是,如同暴食大人所說。」
「那你對這些沒有太多魔力的商人和不到金牌冒險者程度的護衛,是否有種可以輕易對待的心態?」
面對戴亞的沉默,我輕笑了一下,便緩頰地說:「我們身為強者,當然會有身為強者的驕傲,並不代表我們可以去輕蔑比我們弱小的人。魔王十三律對我們的要求,就是善待這些可以進行言語溝通的生物,而不是要我們每次都需要經過殺戮才可能穩定政局。我不知道菲尼克絲公爵是你的什麼人,但你能夠擔任這次出使薩德王國,而且是全盤掌控的副使,就表示你是王國高層看好的行政事務接班人之一,所以自我思考要再柔軟一點。好啦,先這樣了,你回去主持場地,別讓城防軍他們餓太久。」
「是。」
戴亞向我鞠躬之後,就轉身離開。我也回到車廂裡,和兔妹與月三人一起吃飯。
第二天的晚上,也相安無事地過去了。
如果第二天的沿路風景是一片草原混搭著雪景,而第三天的沿路風景就是開始進入了雪景。在右手側的草叢越來越少,最後變成滿滿砂石的荒野,而左手側的景象,一直都是被雪覆蓋的樣子,越走越遠之後,積雪覆蓋的厚度就讓人覺得來到雪國的感覺。
最後車隊全部停了下來,戴亞來說明前方的道路已經被大雪覆蓋,需要暫停一下,他去處理一下積雪問題,後方的車輛都已經開始裝雪鏈。雖然沒有講明他要怎麼處理積雪,我想應該是用火系魔法直接轟過去吧,畢竟他是菲尼克絲家族的人才。
看著戴亞站在車隊最前方,喃喃自語一番之後,道路上的積雪就被他轟飛了,高溫產生的水蒸氣,導致前方煙霧迷漫,還有滿天飛的雪花。
明明是用火系魔法轟過去,為什麼還會有滿天飛的雪花呢?
看出我一臉疑惑的月就直接說明了。
「道路的兩旁有裝設融雪的魔導器,可以讓積雪減少許多,方便車隊往來。若積雪太厚,薩德王國就會出動鏟雪車協助積雪。」
「鏟雪車?很棒的東西。」
魔導機械大國,聽起來就覺得很迷人,真的很想快點到達,想見識各種魔導器,也許可以弄到自己的交通工具。
第三天的營地,跟前兩天的營地比較起來,完全是不一樣的程度。前面兩天的營地只是一個相當寬的平地,第三天的營地可以說是一個村,在雪地裡的一個小村落,至於名字就直接叫做雪村。
這個名字一定是薇爾絲特的傑作。
雪村裡最大的區域就是王國專屬,凡是插著王國旗的車隊都可以進駐這個有棟兩層樓建築與廣大平地的區域,而主要道路的兩旁有三十間長屋可提供給往來商隊使用,不過這次商隊入住就要收費了,雖然是相對便宜的費用,至於沒有錢的商隊,就是使用免費的露營區,至於會不會被大雪覆蓋就不好說了。
雪村是一個王國所提供商隊的中型補給站與交通轉運點,到了雪村這裡,除了繼續選擇陸運以外,還可以前往離雪村不遠處的雪村港口,改使用河運,直接從魔王河道運輸下去,可以說是王國最後一個港口,再過去就是鐵爐關外,隸屬於薩德王國的鐵爐關港口了。
當確定進屋與駐守車隊的安排處理完畢之後,我就跟戴亞揮手表示我要出去閒晃一番,畢竟都來到了雪國了,我也想要好好地看看雪的樣子。
帶著依舊是穿著黑色法袍的月和已經把自己包成跟白熊一樣的兔妹,我們三個人就出去逛街。我不知道獸人原來會這麼怕冷,而月卻是一副沒有什麼冷的感覺,至於我本身是沒有太多冷熱上的感覺,再度證明史萊姆已經神經壞死。
「為什麼月不怕冷?」
『黑森村也會下點小雪。』
月又進入對外沉默的模式,不過隨她開心吧。
拉著白熊般的兔妹和穿著黑色法袍的月,三個人走在主要道路上,而進駐長屋的這些商人也是蠻不錯的,趁機擺起了臨時攤販來吸引著我們的目光,我們三人緩慢地挑選著。
我們三人逛街的同時,在主要道路上,浩浩蕩蕩地跑過了一群人,其中有不少人,把自己包著跟兔妹一樣,應該是獸人吧。
眼尖的我看到他們腰邊配帶著武士刀和各種拳套,而領頭的是一個嬌小的身影。我心想該不會是妮妮她們吧?一個不小心就喊了妮妮一聲,聽到我的聲音,領頭者便停了下來,轉頭和我對看之後,就走了過來。靠近一看就能夠認出彼此,穿著紅色雪衣的嬌小身影,確實是妮妮。
「這時候該稱呼為灰大人吧。」
「妮妮真愛開玩笑,我可沒有把戰友放棄掉的習慣,一切照舊吧。妳們怎麼匆匆忙忙地?」
「我們要去跟王國申請救難協助。」
「怎麼了?」
「露露和另外一隊總共二十人都還沒有回來,而且露露的信號槍已經發出來了,所以我們要趕快去跟王國申請救援才行,不跟你多聊了,我要趕快前去村領了。」
看著妮妮慌張的樣子,我輕笑了一下,指著自己說:「妮妮妳是要跟誰申請救援啊?」
看到我這樣的玩笑,妮妮嘆了一口氣便說:「我實在太慌張了,都忘了你的身分。」
「走吧,我們回去說。」
轉頭就把兔妹所猶豫不決的飾品,通通買下來,算是補償商人和兔妹被急事打斷。
帶著一行人走回村領,也就是我們所進駐的地方。
在沿途上,跟妮妮交流一番,才知道第一隊發出求救訊號之後,戰鬥力強大的露露也帶隊去救援,結果現在兩隊都受困,所以才要向王國申請救援協助。
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