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雪谷城是一個為了防止大雪原中的眾多魔獸族群,從大雪原直接南下到納里帕王國西半部國土,襲擊到納里帕王國位在西南方的糧食產區,嚴重損壞西南產區可支持全國一半糧食的狀況,因此以舉國之力來建設出來的第一道屏障,建設出一座擋在關口上的巨大堅城與五個輔佐防衛的衛城,以及將這些主城和衛城所連結起來的寬闊城牆。
因為是納里帕王國的軍事重地,身為冒險者的我們,不能在城內隨便亂走,只能跟隨著前來帶路的士兵,從會議室所在的建築,穿越了可能會成為甕城的三道內城門,直接來到了北城門前的廣場,與其他不需要聽課的冒險者小隊會合。
到了廣場,兔妹稍微地跟她所認識的冒險者們揮手致意,而我發現那個樣子老是表現出自己很屌,卻不斷地被我修理的年輕冒險者和算是幫他善後的中年冒險者,也在排隊序列理。
原來他們也是今天要去雪原狩獵的成員之一,等下我會稍微地迴避一下,免得又再度地起了衝突,雖然我是被找麻煩的那一方,不過我是不太想要欺負弱者,就算他的態度不是很好,只要他不亂出手就好。
稍微地聽過雪谷城防務人員的解說,就讓我們依序排隊離開北城門,而出了這個城門,之後所發生的各種狀況就要由各冒險者小隊自行處理了,雪谷城防軍是不會主動出擊救援,甚至於引來大量雪原魔獸襲擊的冒險者小隊,還會被守在城牆上的雪谷城防軍直接射殺。
為了減少發生魔獸生產過多的狀況,雪谷城定期讓大量的冒險者前往雪谷狩獵,並且不提供任何援助。為了生存與夢想,這群冒險者接受這樣的條件,畢竟打獵回來的魔獸素材,足於讓他們生活一段時間。雙方都同意這樣的生活模式,我這個外來者,也不會去說些什麼,再說我的次級治療藥水賣得不錯。
一穿越位在北城門裡,那一對相當巨大的鐵皮木頭城門板之後,我以為我會看到飄雪的天空與堆滿雪堆的土地,但我發現我錯了,在我眼前的是一片不算很青翠的草原,但跟我所想像的雪原差距很大。
這片草原的盡頭,是位在遠方的三座據點,而在這麼遠的距離,還是可以看到塔頂的人影晃動。
「是第一次看到這樣的景象吧。在雪谷城和前方據點的兩邊魔法陣影響之下,就不太會有大雪覆蓋住這片草原,也讓一些比較溫馴的雪原魔獸可以生活在這裡。」
中年冒險者前來搭訕,而那個一副很屌的冒險者就一臉不爽地站在遠處,和其他的隊友閒聊著,不時偷看著我這邊的反應。
「嗯,看起來蠻不錯的。」
「嗯,這樣一來是為了削落雪原魔獸的能力,二來也讓我們這些冒險者有賺錢的地方。」
「嗯。」
「說來很抱歉,我沒有好好地管教那個孩子,所以造成了您很多的不便。」
「沒事。」
我表現出與他有一搭沒一搭般的談話態度,就已經證明了我不太想理會他,他也清楚知道現在的狀況,因此稍微閒聊一下就回到他們的冒險者小隊裡,帶領著小隊成員往據點方向前進,而我們等待各冒險者小隊自行帶開之後,才緩慢地往左邊的巨大山脈前進,因為這次沒有前往這個方向的冒險者小隊。
仔細想一想,也是能夠理解其他冒險者小隊的想法,畢竟左邊山脈的森林裡,有雪狼和雪鷹的族群,光是聽到這兩種族名稱就覺得這兩種種族不是很好應對。
與這些冒險者小隊的目的不同,我們是來休閒的,所以一個區域的冒險者數量少,這樣我們才可以得到一個相對安靜不吵鬧的環境。
我們走了一段時間,終於來到了雪原與草原的界線。我稍微地看了一下環境,發現這條界線的兩端是位在前方的三座據點和位在我們後方城牆的左側門,因此雪谷城得到了一個面積看起來蠻大的三角型大草原。
這個區域的雪原,累積雪的厚度不算太多,穿著雪裝的兔妹和妮可兩人已經在丟起雪球了,而我、月和妮可姊站在一起看著已經變成小朋友般不斷地打鬧著的兩人。
「大人,必須再度地感謝您,讓我們兩姊妹有機會再度重逢。」
「不用客氣,妳們的生活過得愉快,對我來說,也是一件好事。我是蠻好奇的,妳們為什麼會跟過來?王都生活不易嗎?」
妮可姊輕輕地搖搖頭。
「我們在王都的生活很順利,怠惰大人也幫忙解決了這個孩子的失語症,只是這個孩子表現出越來越不開心的樣子,雖然她沒有說出來,但我看得出來。」
妮可姊一直看著在雪地上追逐的妮可和兔妹兩人,露出淡淡的微笑。
「當她知道怠惰大人正在徵招人手支援大人你的時候,露出許久不見的真實笑容,我就知道我不應該讓這個孩子壓抑自己的心情。妮可這個孩子顧慮到我這個已經失散幾年的姊姊,想要好好地跟我一起生活著,所以壓抑著她也想要和大人您們生活的心情。
「身為姊姊這種生物,總是希望妹妹能夠過得好,所以我給她一個驚喜。我偷偷地去跟怠惰大人申請我們兩個人前來支援大人,當她得知兩人徵調消息的那天,她相當地開心,看到她這麼開心,我也是蠻很開心的。謝謝您,大人,我們兩個會盡自己所能,完成大人所交代的任務。」
「放心吧,我一直希望妳們兩個能夠好好地過生活,所以妳就好好地跟妮可生活著。」
「謝謝大人。」
「隊長‧‧‧‧‧‧謝謝你‧‧‧‧‧‧我會‧‧‧‧‧‧好好地工作‧‧‧‧‧‧好好地跟‧‧‧‧‧‧姊姊生活‧‧‧‧‧‧」
穿著雪裝的妮可擺脫了兔妹的追捕,在我身旁出現,輕輕拉著我的衣角,而被擺脫的兔妹站在遠處,瞪大眼睛地看著我們。
妮可伸出另外一隻手牽住妮可姊的手,而妮可姊默默地被妮可牽著,低著頭不發一語。
妮可姊妹之間所散發出來的親情,有點影響到我的心境,為了不透露出這樣的狀況,於是我提議我們就地紮營好了。一方面我們對雪谷這個大環境完全不熟,離開這片大草原的話,也許會有些沒想到的麻煩,二來是大量物資都在我身上,遇到危機的話,隨時都可以棄守營地,因此就不用顧慮到紮營的考量。
在紮營的時候,為了避免那些黑森獵兵受凍,我跟月說:「讓那些獵兵一起過來這裡吧。」
『吾主,這次沒有獵兵跟隨。卡蒂女神賜於妾身一道神術,必要時可以使用。』
「嗯,妳決定就好。」
依照現場人數來算,兔妹迅速地搭起了屬於我們的八人大帳和妮可姊妹的四人大帳,而妮可姊妹去狩獵營地附近的雪原生物。
確定沒有黑森獵兵的我,開始向外使出絲線,充當這個營地的警戒線,在回縮一點的地方,鋪滿了一層捕捉網,放上幾個分裂體去顧線,這樣一來就不用擔心守備的問題。
等到這個工程結束的時候,妮可姊妹也各抓著一隻雪兔,一手拖著一隻雪羊回到了營區。
再來就是月和妮可姊的表演時間,從處理雪羊開始到完成料理,都是她們兩個人一手包辦,而我就只有提供桌子椅子和鍋具餐具的功能,畢竟我只是個人型收納箱。
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