年輕的阿瑛乘搭鐵路來到礦鎮,在月台向站長報到。月台瞄向她。啡黃短髮乾旱凌亂,墨黑雙眸無神,高大身材肥冗傴僂,活像中年男人。站長認為她女兒身,受不了苦,很快會離職。阿瑛當面被冷嘲熱諷,沒反駁,默默工作。她手腳勤快,做事認真,沒過幾天就熟習環境。站長對阿瑛改觀,按規矩提高她的薪酬。阿瑛沒表達絲毫謝意,乖乖埋頭苦幹。
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「鐵路連接礦鎮和城市,負責運送礦石和生活物資來往兩地,十分重要。」某夜,完成工作阿瑛拿著晚餐到月台邊進食。她像個瘋子,偶爾抬頭對繁星說話,偶爾低頭對白飯訴心事:「工資很不錯,雖然空氣比較潮濕。」
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碗內食物被清光,她轉而踩在路軌上玩平衡遊戲,來回行走。「我在北方長大,當地冰冷乾燥,以麵食為主糧,樹林內都是耐旱耐冷樹種。沒有太多農田,大家比較喜歡在湖邊釣魚。某幾戶人家甚至動手砍木造小船,到湖中心捕魚。」
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月台以為阿瑛會接著說下去,滿心期待,誰料她竟然就此打住,回宿舍去。月台安慰自己,說滿天繁星同樣感到寂寞。它記得人們在三十多年前開始鋪設這鐵路。他們一邊砍樹除草,一邊架設路軌,所以它可以從遠距離見過那些參天巨木,亦能近距離聽見瀕死的植物根部在地底詛咒一切。青綠退去,只餘遍地光禿和突兀礙眼的鐵路。
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這些年來,只有阿瑛一人會跟月台說話。月台十分高興,每晚期盼阿瑛到來,但她每隔三四晚才出現一次。後來月台想明白了,阿瑛沒有固定傾訴對象。繁星、白飯、月台,統統不過是其中一個選擇。
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「我很醜,大家都這麼說,我媽也這麼說。我認命——天生就這麼醜,不是命運的話,是甚麼!反正在家鄉找不到伴侶,農耕收入亦不高,我乾脆離家外闖。」阿瑛在月台旁邊踢石子。石子與月台向來不咬弦,被阿瑛踢飛的時候故意用力跌在月台身上洩恨。「城市女人打扮精緻講究,貌醜的也可以花錢變美。我這髒兮兮又窮兮兮的,怎麼可能在那種漂亮地方過上好日子?於是我來了這礦鎮。」
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阿瑛從口袋掏出香菸和火柴。吸菸,呼煙。月台首次看見阿瑛抽菸。它驚詫又憤怒,覺得清純傻氣得會跟月台說話的阿瑛被玷污了。無奈再詫再怒又如何,阿瑛隨手一扔,菸屁股落在月台隙縫間。月台問菸屁股是誰送阿瑛香菸。菸屁股說是站長——站長與阿瑛搞上了。月台瞬間明白阿瑛的改變,不再期盼阿瑛的出現。
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廿年過去,礦場被採盡,礦鎮沒落。鎮民銳減,鐵路班次越益稀疏。多位鐵道員先後被裁或被調遷,最後只餘站長和阿瑛。某天,站長說公司將要停辦這鐵路,命阿瑛通知鎮民,準備下星期離開。誰料阿瑛沒有離開,決定在此生活。站長與其他鎮民離開時,阿瑛在月台依依不捨揮手道別,哭成淚人。月台不明白是麼一回事——為何捨不得卻又選擇留守此地?
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九個月後,本來肥臃的阿瑛突然變瘦,抱著一個血淋淋的初生嬰兒走向月台。她在月台邊挖了一個坑,活埋嬰兒。阿瑛沒有哭,默默在嬰兒葬身處埋下一把種子,澆水。
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此後每天,阿瑛在月台四周挖坑、播種、澆水。三個月後,她澆水時倏忽倒地不起,死在月台邊。發臭、腐爛、變成森森白骨,不過七年。七年,礦鎮長出不少樹苗和雜草。雜草叢生,遮住骸骨和月台。再過十年,月台已成頹垣敗瓦,卻依舊神智清晰。
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月台感到害怕,擔心自己永生不死。歲月漫長,假設很多,回憶很多。一生二,二生四,四生八……月台天花牆壁地台粉碎成沙,對阿瑛的執著越益強烈。
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小草問它何以執著,它說阿瑛很可憐。大樹問它何以執著,它說自己同樣可悲。
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「不可憐,不可悲。自傷自憐的傢伙只剩可笑。」小草大樹齊聲嘲笑,月台恨得發毛。
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又一個十年過去。小草早逝,大樹長壽,月台殘存隨風飄。可憐的、可悲的、可笑的,各有去路。主動的、被動的,殊途同歸。
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