「—所以說，只要把白色元素使者讓給你處置就行了吧？」

朦朧的火光正在燭台上搖曳。由於這裡位於地底深處，日光並無法透入，使人難以分辨晝夜。

在燭光照耀的盡頭，此地的主人坐在猶如王座般的高椅，居高臨下地睨視著空洞的大殿，暗紅色的雙眸隱隱帶著一絲戲謔的意味。至於前來拜訪的客人—

「嗯。手段不限，確實地把妮克絲·蘿莎娜·利維提亞隔離就沒問題。」

有些隨興地束成短馬尾的茶髮，以及令人聯想起夜空的漆黑眼眸。繫在頸上的的圍巾如血般鮮紅，令人印象深刻。

洛塔注視著眼前的女人，平淡地闡明了自己的要求。平時一直遮住臉容的兜帽已脫下，帶有些許青澀的五官雖清秀，卻透露著拒人千里之外的冷漠。

「喔⋯⋯？聽說那個女孩長得很不錯，就這麼處理掉好可惜耶⋯⋯不如索性帶進刑房慢慢玩吧？」

「⋯⋯就我猜測，過度刺激她有機會引發不必要的麻煩。再者，我不認為你的手下具足夠能力令她乖乖屈服，娜塔莉雅。」

「口氣頗大呢。」面對著這露骨的挑釁，娜塔莉雅·索科洛娃倒是加深了笑意，並添了添豔唇。「那你呢？好不容易找到的獵物如果因為你而逃掉，我可會很困擾啊？」

話聲甫落，複數人影便悄然無聲地竄出。猶如從影子踏出的潛伏者—洛塔不消數秒便完全被包圍，但他早已拔出了劍，回身就是一砍。

鏗！

劍光驟然閃過，在任何人能反應過來之前，偷襲者的武器已被俐落地砍飛。

「如果要繼續的話，我沒有異議，不過無法保證任何人的安全就是了。」

聽到洛塔冰冷到極點的宣言，原本驚訝到雙眼瞠大的娜塔莉雅才總算是回神。她望向洛塔掛在手上的冰藍寶石墜鍊，面露語重深長的微笑說道：

「不用，這已經很夠了。你一早就已經察覺到有人潛伏在你四周吧，之前竟然還能裝作若無其事，這份膽識的確了不起⋯⋯沒想到青色元素使者竟能這麼容易地識破隱藏魔術呢。」

「真不巧，我剛好有比較敏感的探知。」

「是嗎？言歸正傳，關於白色元素使者和背教者，你提供的情報的確相當有價值。既然我們利害一致，那麼相信你不會對我們的合作條件有任何的異議吧？」

「在合作條件能最大化雙方利益的前提下，我並無異議。另外，我希望你願意制定一份合作協議，免得以後雙方有分歧或者爭執時沒有憑據。」洛塔面無表情地說道，彷彿一具毫無感情的人偶。

「喔，看來還是蠻聰明的嘛。那你先說說，你有什麼方法讓我們找到白色和黑色元素使者呢？即使是我的下屬只能做到將兩人隔離，他們也先要知道兩人的位置吧？」

「沒錯。所以這次合作，我帶來了原本屬於白色元素使者的物件，可以通過紫色元素使的追蹤術式得到她的座標位置。」

在娜塔莉雅能回答之前，原本只是站在旁邊靜待的其中一名黑衣襲擊者突然上前，並向坐在王坐上的主子低頭說道：

「大人，恕我直言，但請麻煩三思！這個人來歷不明，憑武力闖進我們的總部後又提出合作，我認為應該再三商量後才決定是否同意—」

面對著下屬憂心仲仲的諫言，娜塔莉雅不悅地皺起眉頭。「退下。我自會有判斷，不用你們插手。」

被勸退的下屬看似欲言又止，但他還是跟著其他人行禮，並一同離開。等到眾人遠去，洛塔便不禁呢喃：

「—你這麼信任我，令人不勝惶恐。」

「因為我挺喜歡你的。畢竟我們是同一類人⋯⋯是徹頭徹尾的，『演員』吧。」

「⋯⋯」

「呵呵，不用在意。我總是喜歡看到別人精心維持的面具崩裂的瞬間，只是可惜了。」

「⋯⋯哦。我可以繼續說了吧？」

她只是笑眯眯地擺擺手。「沒關係，你繼續吧。」

「好的。那麼至於兩人的行蹤，我確定他們已經在不久前離開了密斯蒂利亞，而且當時他們是結伴的。這是妮克絲，白色元素使者在先前遺下的一根髮絲以及衣服上的線頭，相信同時用這兩項物件來進行追蹤的話，應該能得到比較準確的座標。」

洛塔從繫在腰上的皮包掏出幾乎微不可察的東西，緩緩地攤開手心，亮出兩條一長一短的線狀物件。

「長的、銀色中帶點紫色光澤那條是妮克絲的頭髮，純白色短的那根是她衣服上的線頭。畢竟頭髮屬於她身上的部分，相信追蹤能力會比衣服上的線頭優勝。不過由於我只有這兩樣可追蹤的物件，我建議是先使用衣服線頭確認大致位置，再用頭髮來進行較為精準的定位。」

「聽上去還蠻可靠的嗎⋯⋯」娜塔莉雅微笑，話鋒卻突然一轉。「那麼黑色元素使者呢？你打算如何找到他？畢竟，我們教團的目標可是奈特，並非白色元素使者。」

果然不是個好應付的人。洛塔在心裡默想，手心微微冒汗，極力抑制著心中蠢蠢欲動的不耐煩與潛意識的殺氣。「⋯⋯奈特方面，因為當時無法取到與他有聯繫的物品，只能希望他還是與白色元素使者一起行動。就算找不到他，相信到時候也能從白色元素使者迫出行蹤情報。」

宛如報告般的冰冷話語，很快消失在偌大的空殿。一陣凝重的沈默在黏稠的空氣中蔓延，令人快要感到喘不過氣，但洛塔卻像是毫無知覺一樣，對空中瀰漫的威壓沒有絲毫反應。

「嗯，反正我們也沒有其他線索可用⋯⋯好了，不錯嘛，小弟。」娜塔莉雅嘴唇上挑，彎起彷彿孩子惡作劇成功的玩味笑容。「就這樣說定吧。你提供元素使者的行蹤線索，由教團的紫色元素使者進行追蹤，再把白色元素使者帶給你，而奈特則由我們處理。」

「澄清一點，我的線索並非能保證成功追尋到兩人的行蹤，希望你不要誤會。」

「哦，我知道啦。不過你也不像是泛泛之輩，我相信你帶來的線索無論如何也不會是無用的。」金紅長髮的女子瞇起眼睛，一邊舔咬著塗上厚厚黑色甲油的食指，一邊愉悅地說道：

「這段時間就多多指教啦，洛、塔。」