「奈特，你知道什麼是『戰爭』嗎？」
「戰爭⋯⋯？是指像人類對付虛獸那樣子的戰鬥嗎？」
「不。」諾特搖頭說道。「我是指人類殘殺其他人類，醜陋、自私且毫無意義的破壞。也許對人類而言，戰爭有其意義，但在我們女神的眼裡，它實在是令人費解的血雨。」
「等等，如果發動這種戰爭，一早就會被七色聖堂鎮壓下去吧！而且，各大陸的政權光是對付虛獸就已經用盡力氣了，那會有時間和資源當這種事情？」
「這證明虛獸的創造很成功吧。」諾特的語氣流露近乎自嘲的諷刺。「在你們所稱的人界曆設立前夕，人類陷入水深火熱的困境。那是屬於戰火的時代，當時的國家都為了一己私利而入侵敵國，烽煙四起，造成相當混亂的局勢。再加上連綿天災，百姓飢荒疾患不斷，傷亡數以萬計⋯⋯絕望的民眾，唯有把希望寄託在女神上。女神信仰大概就是在那時候興起吧。」
奈特的眉頭皺起。在七色女神的祝福下，元素之力得以維持平衡，基本上只要不忘定時祈禱獻祭，天災就和百姓的生活無緣。諾特口中的時代，聽起來實在沒什麼真實感—如看透奈特心中的疑惑般，黑髮少女露出百感交集的微笑繼續說道：
「三百零六年前，那時兵力不相上下的有兩個霸權，他們從古代的禁書上鑽研出召喚女神的禁忌咒術—最後真的讓他們成功了。可悲的是，他們分別將兩為一體的虹之女神召喚出來，提出的要求不外乎是自私的念頭。身為虹之女神，我並沒有答應任何一方的要求；可是，艾莉絲認為人類既然有能力將我們召喚，就應該順從他們。」
「咦，她明明也是虹之女神，為什麼還要向人類低頭呢⋯⋯？」
「姊姊就是這麼心軟。」諾特如追思著什麼般望向遠方。「她協助那個國家統一人界，停止了連綿不斷的戰爭—雖然那國家不久後也好像因內訌而成了盤據四方的政權就是了。然而，人類卻不得滿足，要求她行更多神蹟。當時艾莉絲為了確保百姓生活安穩豐足而使用了大量魔力，其耗費對她而言實在過於龐大，因此在人類的遊說下，她決定創造出虛獸與元素誓約。」
聽了一連串敍述，奈特花了數秒才勉強跟得上。
「等等，虛獸的創造怎和女神魔力耗盡相關？」
「—魔力可以通過殺戮吸取喔。」
意外的一句話，讓黑髮少年愣住了。諾特不解地歪了歪頭，接著才恍然大悟般繼續說道：
「七色聖堂為了方便統治，大概把這事實列為禁忌資料吧？所謂的魔力其實是一種存在能量，虛獸傷害人類後，會將釋放於空間的能量吸收殆盡，再通過與艾莉絲、以及眾女神的魔力迴路傳給她們，好讓龐大的術式能繼續維持。應該怎樣解釋呢⋯⋯」
女神舉起了手，然後—
—四周忽然被漆黑所吞噬。
「這、這裡是？」
剛才的神話景象如陽光下的初雪般溶化消失，剩下無根的黑暗。不，這真的是單純的「黑暗」嗎？奈特舉起雙手，發現五指仍清晰可見。
⋯⋯比起黑暗，周遭的景色更像是「虛無」。
「不用擔心，你所看見的一切其實只是我投射出來的幻象。這裡是平衡世間一切存在之力的混沌次元，我們女神一直也把這裡稱作『虛淵』。」
「虛淵⋯⋯？」
突如其來的陌生概念，讓奈特的思緒陷入些許混亂。
⋯⋯不，自己真的是首次聽見『虛淵』二字嗎？
不論人類如何殺獵虛獸，牠們還是會持續不斷地湧現著，根直就像從永無止境的深淵中誕生似的，故被稱為「虛淵之獸」—對於虛獸的稱謂由來，坊間普遍也有著如此流傳。這應該不是單純的巧合吧？
「嗯，虛獸正是從這片混沌創造出來的。世間的一切也講求平衡—光與影、黑與白、存在與虛無⋯⋯人界與天界的運行，可以說是全賴虛淵的平衡。艾莉絲為了尋找不耗用魔力又能創立魔力吸收機制的方法，不惜借用混沌之力來創造虛獸⋯⋯」諾特嘆了一口氣。「扯遠了，重點是魔力的流動在這裡便會清晰可見。對不起，接著可能會有點痛，請忍耐一下。」
「嗚！」
手指突然傳來被針刺中的痛楚。眼前的少女一根手指也沒動，光憑意志便覆寫了現實—奈特總算意識到她是女神的事實，並茫然地注視著朱紅沿指尖滴下。
—咦？
一團白霧般的朦朧光輝從那滴血升起，並如被吸了過去般飄到諾特身邊。
「這就是你的魔力喔。」諾特舉起手碰了碰那光霧。「大概就是這麼一回事吧，而虛獸其實只不過是把魔力轉移到女神的機關—建立了生成系統後，虛淵便會自動創造虛獸派往人界吸收人類的魔力。與人類的認知不一樣，女神並非擁有可以無上限地創造、回復魔力的力量；相反地，擁有血肉之軀的人類可以經休息恢復自身的魔力。」
奈特沉默了。原來，虛獸其實是人類間接創造出來的存在啊⋯⋯這麼一說，那七色聖堂裏的文獻、史書—
都、都只是為了掩飾真相而編造的謊言？
「沒錯。七色聖堂的，嗯，姑且叫作洗腦教育吧，似乎做得很徹底⋯⋯那些文獻史書都是由當初召喚出我們的那個人類撰寫的，再由歷代的高階祭司增補修改內容，所以書中謊話連篇。」
「那麼，元素誓約的創立又是怎麼一回事？」
「艾莉絲當時便決定從人類吸收魔力，因而利用虛淵的混沌創造出其存在只為吸食魔力的虛獸。面對從魔法與混沌誕生的虛獸，人類不懂使用體內的魔力，因而根本毫無反擊之力。為了阻止作為魔力來源的人類從世上消失，艾莉絲又創造出<元素誓約>的系統，作為防止虛獸系統天平的失控。」
諾特閉上雙眼，過了一會才繼續說道：
「女神們通過<元素契約>將她們的力量分給人類，讓他們使用魔力對抗虛獸，一舉三得：讓人類對聖堂與女神絕對忠誠，讓虛獸能在不過分屠殺人類的前提下可以吸收足夠的魔力，還有防止人類因虛獸的襲擊而滅族。」
居然⋯⋯居然是這樣嗎？
元素使者為了守護世界而把一生奉獻給無止境的戰鬥。就算自己只是個持有無色誓約的異端，奈特或多或少也憑著這信念才能一直揮劍下去。
然而，虛獸原來是女神在人類請求下誕生的怪物。牠們傷害和殺戮元素使者，只不過是在為女神吸取魔力，好讓女神守護數量更大的廣眾—
「為什麼會這樣⋯⋯」
聽到奈特幾乎反射性的反問，諾特苦笑起來。
「沒有為什麼，這就是人類和女神共同的抉擇。虛獸的創立停止了戰爭和天災，為此而犧牲的元素使者確實比以前的死傷人數少得多⋯⋯真相被遺忘，說不定是對人類最好的結局吧。至少我原本是這樣子認為的。」
「原本？」
「你有沒有發現到，最近不少虛獸也出現異常嗎？」
「你說異常嗎⋯⋯」
說起來，虛獸的不規則性確實好像越來越多。
儘管對世人充滿謎團，虛獸的湧現也帶有某種定律—深淵裂縫出現，虛獸跟隨著首領降臨人界，接著只有打倒首領，基本上能擊退虛獸群了。
然而，光是和妮克絲一同應付過的那隻巨人虛獸，就已經充滿異常了。牠是虛獸群被打倒後才湧現的，更擁有強到不尋常的分身能力，甚至能再生—
「奈特。」諾特神色很凝重。「我想，虛淵的力量說不定開始失衡。這樣子下去，人界終有一天會—」
在她能說完之前，混沌的空間開始扭曲。
「呃⋯⋯？」
崩壞的世界。虛空出現無數裂痕，掀起翻天覆地的捲動。
「⋯⋯時間到了嗎。」諾特的反應意外地冷靜。「看來我耗用太多你的魔力了。在迴路原本被封印的情況下，果然還是太勉強了？」
「被封印、消失⋯⋯？」
「元素誓約讓人類獲得用魔力干涉現實的溝道，但人類恢復魔力的速度畢竟有限。若魔力使用過度，耗用其『存在之力』的元素使者就只有消失一途。對不起，就把這個當作是我的謝禮吧。」
臉頰突然傳來些許溫熱。
在奈特反應過來之後，黑髮少女已抽離唇瓣，並臉帶微笑地說道：
「你有想守護的人吧？雖然只是暫時性的契約，但就借我的力量去用吧。如果有辦法解除絲卡蒂的封印，我便可以能跟你再次締結正式的元素契約⋯⋯時間不夠了，如果你繼續待在這裡只會死亡！我現在就斷掉連結—」
在周圍歸於虛無之前，諾特喊出她的託付。
「央都的七色聖堂，其最上層⋯⋯如果到達那裡，應該能⋯⋯天界⋯⋯姊姊⋯⋯救⋯⋯拜託⋯⋯！」
她最後的話語被震耳欲聾的轟隆聲響覆蓋，令人無法聽清楚。
瞬間後，奈特的視野頓時陷入一片黑暗。
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