紅光炸裂，整片天空亮起鮮紅，剎那間有如白晝。浮雲向四周激退，空中雲霧像是被開了一個大洞，雲霧洞口紅光與黑芒交替閃爍，從天空中落下一道道紅光火星如天邊流星在空中拖曳出長長的尾巴，落在冉翠城城東地區各處。
此時的平民百姓，有的深睡，從劉向的邪陣展開到化成空中流星都一無所知，有的初醒，對於剛剛的混迷失憶渾然不知是何原因，從睡夢中坐起，只見天空紅光流星，以為異相，暗自合掌祈禱。
紅光流星曇花一現，如霎那煙火般，誰都沒注意到，那其實是一塊塊碎裂血塊。
劉向爆體經過端木新松的壓制後沒有發出多大的聲響，不過只是一陣較為壯闊的風嘯，但就在眾人目光與注意力還在空中時，端木新松身軀輕晃，稍退了兩小步，只有一個人注意到。
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空中紅光淡去，端木新松手一揮，胸前皓光一閃，赤木古箏憑空消失。
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「前輩．．．這．．．」廖盛常指著天空，激動的語無倫次。廖盛常醉心仙家事物，憑一己之力苦追多年，卻從來沒有像這幾天驚奇的事一件又一件。
端木言之自爺爺出現後輕鬆了不少，劉向爆體後更是鬆了一口氣，直接搶過廖盛常的話說道：「爺爺那是怎麼回事？」手指了一下天空。
「他內敘渙亂，應是他吞食的丹藥太過猛烈，不能自持。」端木新松雙手連換數個法訣，兩到柔光分別打在項宗耀手臂與沈皓雙手的的傷口上，為兩人止血。
「你妹妹傷重，老夫要帶她上桓宭山，你們兩個手上亦有屍毒需要拔除，同行吧。」端木新松抬頭看向四周，隨後對著項宗耀說道，滿是皺紋的臉龐卻不見絲毫疲態。
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項宗耀點點頭，慎重的說道：「務必以救治韻萍優先，勞煩前輩。」
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「這是老夫的責任。」
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即使項宗耀心中暗懟，不明白為何端木新松不一早出手，導致項韻萍身受重傷，同時也擔憂正氣堂的實際情況，但現在最好的處理方法仍然是聽從端木新松的安排。
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端木新松毫不拖沓，伸手施法。
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項韻萍身下的白光有所感應，生出一股清風將項韻萍的身體托升飛起，同時項宗耀與沈皓的腳下也感到一陣輕盈，清風圍繞，身體四周隱隱有白光浮現。
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咒光柔和在沈皓等人身上亮起，只有廖盛常與端木言之兩人沒有。
端木言之還不會御器飛行，向端木新松這樣只憑術法飛行更是不可能，叫了一聲，還以為爺爺忘記自己了。
廖盛常發現自己腳下無風，一臉懊悔，恨不得馬上給屍兵抓上幾下，最好皮開肉綻，即使是斷手斷腳也不在乎，只希望能去一趟仙山。他相信即使斷手斷腳，天絕劍門的仙人們也可以幫他治好。
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端木新松沒有停下施法，對著孫子微微一笑說道：「言之你留下，幫爺爺跟著司馬來，冉翠城人口失蹤一事，後續交給你們去瞭解。」
端木言之先是沮喪的喔了一聲，隨後想到這不就又是一個帶隊的機會嗎？以為又有機會表現，心中已經認定端木新松話中『你們』的領導者就是自己，馬上興奮的衝著自己的爺爺點點頭。
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端木新松正要加強術法效力帶著幾人出發，沈皓整個人卻激動了起來。
沈皓的耳鳴隨著空中劉向的爆體而漸漸恢復正常，心中的震驚也因為包覆項韻萍的白光而稍稍平緩，依稀聽見端木新松要帶他們上桓宭山，剛恢復完全清醒就意識到腳下生風，差點就要飛起，連忙手舞足蹈大聲喊著：「等等！放我下去！」
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自從王芸因傷拜入天絕劍門後，相思心切的沈皓也對天絕劍門做過不少功課，知道桓宭山便是天絕劍門的所在。雖然不知桓宭山實際位置，但是大概知道在椽嶺群山之中，那裡與承陽城可是千里之遙，此時一走，萬香大賽是絕對趕不上了。
沈皓不顧雙手鮮血淋漓，胡亂揮舞，雖然傷口出血已經簡單的被端木新松的術法止住，但血珠仍是撒的到處都是，還有幾滴不小心濺到端木言之，讓端木言之受到不小驚嚇，退到一旁。
沈皓這兩年透過澤叔的關係，與一些驛站的老兵有些來往，更是常常跑郵驛，前趟隨軍送家書到帝崙城對沈皓來說已是非常遙遠。這個「遙遠」也不過大約四百里，千里之外的桓宭山是怎樣的一個世界沈皓連想像都想像不出來。
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端木新松揮手將術法解除，沈皓重新踏在地上說道：「我就不去了，我受的傷自己處理。」低頭看著自己滿是鮮紅的雙臂，沈皓知道自己在逞強，但他必須逞強。
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沒想到一直畏縮躲藏的沈皓，此時卻突然堅毅了起來。
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端木新松淡淡說道：「你傷口中可能有屍毒，你可知如何處理？」
沈皓先是一愣，隨後眼神中帶有一絲期待的看向端木言之：「呃．．．小仙長知道吧？」
「當然知道！」端木言之鼻孔噴氣迅速地說道，心中想的卻是任務才剛剛開始，怎麼能讓人質疑隊長的能力？
「那我給小仙長處理就可以了，就不去桓宭山了。」沈皓稍稍放下心來，兩隻手臂突然傳來火辣辣的疼痛感，話都說不下去，一張臉全皺在一起。
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雖然沈皓也想見到王芸，但絕對不是現在。不是還沒有成為總掌廚的現在，更不會是雙手傷痕累累，狼狽又鮮血淋漓的現在！
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端木新松漠然，心裡從來就不懂世俗凡人無謂的堅持，淡淡說道：「罷了，觀那些屍兵品次，就算傷口中藏有屍毒應該也沒有什麼大不了，隨你心意。」
「仙長前輩！我！我我！我可以代替他去啊？！」廖盛常不放棄，神情略顯激動的說道，卻只得到端木新松淡淡地搖頭。
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桓宭山雖然是天絕劍門的立派之地，非尋常人的能力可攀爬，但椽嶺群山也是處處名勝，一些高度較低的山峰還是會有造訪山水的遊客，天絕劍門並不禁止，只不過端木新松施法帶人回山，可不是觀光，自然不可能答應帶上廖盛常。
「你又沒受傷，去什麼？乖乖跟著本大俠！」端木言之噘嘴，在他眼中，廖盛常可是重要的跟班，當然要緊跟著自己。
「我不能讓韻萍一人隻身在陌生的地方接受救治，正氣堂的狀況還請先生幫我多加留意。」項宗耀摀著手臂上的傷口，慎重地向廖盛常行了一個禮，才終於讓廖盛常為難的點點頭，放棄一同去桓宭山的念頭。
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項韻萍的傷勢拖延不得，端木新松收回施放在沈皓身上的騰翔法術，隨後三人乘著清風飛起，等到上升到一定的高度後，三人身影一晃，破雲而去。
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夜風緩送，三人遁空而走後，城東地區的天空恢復一片寧靜。
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端木新松一走，沈皓猛然跪了下來，即使端木新松已經為沈皓的雙手做出簡單的傷口處理，見骨的傷勢還是讓沈皓冷汗直流。沈皓想哭，甚至淚水已經在眼眶裡打轉，可是小自己八、九歲的端木言之就在眼前，就只是憑著一股拗氣，大口吞吐了幾口氣，硬是撐了下來。
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端木言之嚇了一跳，連忙摸找腰際。
端木言之先是從腰際拍出一塊璞玉，璞玉騰空而起，從玉裡中心處發出淡淡光芒，為三人在夜裡提供一些更加清晰的照明，隨後繼續往腰際拍找，又拿出一罐小瓷瓶。也許是因為被沈皓鮮血淋漓的雙手驚嚇到，端木言之的動作顯得很慌亂，瓶蓋在端木言之打開瓷瓶的時候弄掉了，端木言之也無暇把瓶蓋找回來，小手微微顫抖的把瓶中的藥粉倒在沈皓雙手的傷口上。
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藥粉碰觸到傷口，刺痛隨之傳來，除此之外沒有其他新的感覺。
火辣辣的疼痛感依然強烈，閉上眼睛就能想像雙手血流如注的畫面，要不是看到傷口被端木新松用法術止血了，沈皓甚至覺得兩隻手已經離開自己的身體，只剩後臂兩個空蕩蕩的窟窿，不斷地感受到劇痛。
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端木言之搔搔頭，伸出手指不斷在空中的璞玉與沈皓的傷口之間指來指去，突然忘記下一步要怎麼做，快速地喃喃自語：「紫蓉粉、盞炎玉．．．然後呢？」
雙手的疼痛不斷衝擊著沈皓的理智，又聽到端木言之的低語呢喃，馬上就知道端木言之剛剛的信誓旦旦就只是隨口說說，沈皓差點沒暈過去。
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懸浮在空中的盞炎玉外觀就像是一塊未經打磨過的璞玉，外型有些不規則，帶有些碎石的嶙峋，玉澤也不夠透明，但玉的中心處有如一團小火亮起，透過玉質獨特的折射，將整塊不夠淨純的璞玉點亮，懸浮在空中就像是一盞琥珀色的油燈。
盞炎玉照明的範圍沒有很廣，散出的亮光恰恰就只照到三人的身旁，突然從一旁的夜色中伸出一隻手進到盞炎玉的照明範圍裡，扶著沈皓的手臂，將半跪在地的沈皓托起。
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來人走進了照明範圍，額前的兩搓頭髮不安分地晃動，臉上帶著一絲笑容，將沈皓的傷口湊到端木言之身前，接著端木言之的話說道：「然後，如果受藥者沒有靈樞，要用盞炎玉的陽氣催動紫蓉粉的藥性。」
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廖盛常看到司馬來歸來鬆了一口氣，剛剛還在擔心只有端木言之一個七、八歲的孩童要怎麼處理冉翠城四周村民失蹤的事情？
端木言之受到提醒，雙眼一亮，隨後裝出一副早就知道的樣子，對著司馬來吐吐舌頭：「嘿！不用你說，我當然知道，用不著你提醒我。」
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端木言之招招手，空中的盞炎玉受到感應，端木言之將手掌貼近沈皓的傷口，盞炎玉發出來的光芒緩緩凝聚，在沈皓雙手的創傷前匯聚成一團琥珀色的光暈。
沈皓的雙臂像是燙傷般的疼痛，身體不由自主地抖了一下。
端木言之噘著嘴，神情輕藐的說道：「忍一忍，一個大人連怯毒的疼痛都忍不了嗎？」明明端木言之自己剛剛連怎麼做都想不起來。
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沈皓不是富貴人家，雖然整天在廚房與放牧的工作裡打滾，少不了刀傷與摔傷，但傷的再重也不會見骨，最嚴重的一次不過是放牧時貪玩上馬，結果摔馬折了一次前臂，修養個大半月也就好了。
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司馬來四周張望，沒有見到他手中拿著所謂的青雲古劍，只是在一旁靜待端木言之施術，等到端木言之把怯毒的流程跑完一遍，他才收回四處張望的視線說道：「天色正晚，你們兩個就先去找地方休息吧！參兌閣我跟端木師弟去就行了。」對著廖勝常點點頭，示意他帶上受傷的沈皓先找地方休息。
「喂！我才是領隊！」端木言之表面碎嘴嗔道，對司馬來把自己唯一的跟班遣離感到微微的不滿，卻也沒有反對。
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廖盛常已錯過一次走訪仙山的機會，又怎會放過與修仙者同行的機會？
廖盛常對著真正的主事者司馬來微笑說道：「司馬仙長！項公子與項小姐不在，您等還是需要一個在地人幫你們釐清冉翠的情勢吧！？」
「不用啊，你們講得很清楚啊。百步寨應該是擄人的執行者，而背後主使者應該是參兌閣。」端木言之盯著司馬來好似在用眼神跟他爭奪隊長的位置，隨口回應廖盛常。
「參兌閣想要用五疊山的山之靈打造兵器，但山之靈的鞏固力太強，所以用了攫精的陣式，用血祭突破加固之力。」端木言之揚起下巴，像是在向司馬來宣示地位，然後手指沈皓繼續說道：「然後他誤打誤撞太靠近五疊山，一起被抓了進去，又僥倖逃了出來。」
推論結束，端木言之雙手抱胸，神情得意的看著司馬來，好似他已經贏得了這場根本不存在的隊長之爭。
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廖盛常原以為這些修仙者，只是聽著他人敘述的過程，還得等到親眼見到更多跡象才能釐清事情經過，沒想到他們只憑藉著他人敘述就能拼湊出事情大致的前因後果。
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山之靈、攫精、血祭這些詞彙廖盛常甚至連聽都沒聽過。
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司馬來點點頭，配合的對著端木言之稱是，讓端木言之很滿意，一張小臉抬得更高了。但同時司馬來嘴角原本淡淡的微笑已悄然隱沒。
生魂血祭，擷取生靈精血作為術法驅動的材料，這種作法，使在修仙界當中也算是驚世駭俗。修真者，不取他人修為、不生奪妖丹、不攫人魂魂，這就如同修真界的基本道德準則。只怕端木言之童言童語，並沒有明白自己那些話所代表的意義吧。
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「不過為什麼五疊山凝成山之靈卻沒人發現啊？」端木言之扶著額頭。
司馬來沒有回答問題，只是淡淡地聳聳肩，表示自己也不知道。
廖盛常見話頭不對，不死心又換種說法：「呃．．．也許你們還需要位證人？加上我受項公子之託，也希望兩位能先走一趟正氣堂，我來帶路！」
司馬來搖搖頭，直白的說道：「不是不需要你們跟我們同去，而是我不想多照顧一個人，嗯．．．兩個。」
司馬來打出一道法訣，射向廖盛常懷中的一顆拳頭大的玉珠。
「你們都喝過啟靈露，現在大概剩不到一刻鐘就會筋疲力盡，到時候連走路都有困難，而他雙手受重傷，說不定暈得比你快，你們還是快點找地方歇下比較好。」司馬來說得直接，直接表明兩人再過不久會是個累贅。
那是曾被項韻萍的丫環拿走的那一顆玉珠，玉珠嗡嗡作響一會，珠內的羽毛隨意旋轉，最後飄停在珠子的中央，羽毛緩緩飄動，將羽梗指向站在一起的端木言之與司馬來兩人。
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「明早睡醒再依『路遊羽』所指來找我們，正氣堂我們會找路過去看看。」
廖盛常依然不想錯過機會，打算繼續說些什麼。司馬來也看出廖盛常還沒死心，便搶先說道：「觀光天絕劍門的方法很多，但纏著我們絕對不是其中一個。」伸出一指手指，示意廖盛常到此為止。
廖盛常一愣，沒想到司馬來這麼直白的說出自己的心事，連端木言之也有些驚訝的看向司馬來，臉上有些擔心，好像知道司馬來接下來會說出一些不好的話。
「還有兩個月就是『三錦試』，通過三錦試到時候別說觀光桓宭山了，你就是天絕劍門的弟子了，保准你看桓宭山看到膩！」司馬來笑道，額前不安分的三撮頭髮隨風飄動，說的話更是沒有仙家弟子的感覺。
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端木言之跳了一下，衝著司馬來大喊道：「你幹嘛跟他說啊？」好像司馬來講了一件不該講的事情。
司馬來安然若素的聳聳肩，全然不覺得這有什麼大不了的，說道：「三錦試誰都可以參加，為什麼不能說？」
端木言之咿咿啊啊想了半天，才說道：「啊？因為．．．因為．．．因為他年紀大了！不適合當天絕劍門的弟子！」
「哈！端木師弟你在講什麼？天絕劍門招收弟子雖然喜歡從小培養，但可是從來沒有限制過年紀啊！」司馬來揮揮手，示意端木言之該出發了
司馬來原本打算開始朝參兌閣出發，走了兩步，突然頭一抬，特地回頭說道：「我知道了，你是怕增加對手？你也要參加今年的三錦試嘛！」對著端木言之露出微笑。
「怕？我會怕他？哼！怎麼可能！？」端木言之尷尬的笑笑，說話時不時瞄向廖盛常。
司馬來挑挑眉，故作認真的說道：「也是，宗主、閣主、長老啊！他們常說修仙之路乃是大道，欲行大道者意志最為重要，滿心期待專心修仙的人，一定會比三心二意老是修練的不認真的人強，端木師弟有多認真專心修行，端木師弟自己最清楚，怎麼會怕其他人呢？」
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端木言之出生在桓宭山上，從小就是仙家弟子，對於生活周遭的仙派事物並不像外人那般響往。雖然從小就在跟隨山上的師兄一同修練，卻從來沒有認真過，很多東西也就是在書上看過就當會了，也從來不去驗證練習，自從吃到冰糖葫蘆後修行的狀況更是糟糕。司馬來心想若是不好好的刺激他，萬一天絕劍門的入門測驗都通不過，對端木言之來說可不是一件好事。
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「哈．．．哈哈．．．當然．．．哈。」端木言之臉都被說到青了，嘴裡還回著哈哈，臉上卻完全見不到笑容，拖著僵硬的步伐，對著廖盛常甩下一個眼神便走。
調侃完端木言之，司馬來轉向廖盛常正要做最後的交待，突然指著廖盛常身旁的沈皓，無奈的說道：「啊！你看，就跟你說了，還不快點。」
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此時的沈皓感到精疲力盡，終於再也支撐不住，眼前一黑，咚的一聲倒在地上。
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