溪流波光粼粼，一片寧靜。
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「人閒桂花落，夜靜春山空；月出驚山鳥，時鳴春澗中。」少年書生搖搖手中的扇子，對著明明還很亮的山中村景附庸風雅的說道：「啊．．．可惜昨晚剛好是朔月，沒有『月出驚山鳥』，哈！」
這是少年書生第二次進甘溪村。自己與書僮詠康的腳程較快，上次並沒有在甘溪村過夜，僅僅稍作休息就又啟程前往承陽城，對於沒能細細品味甘溪村周邊的風光感到有些可惜。
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有別於夜裡的甘溪村內點起的燈燭不多，整座村莊就像失去活力陷入休息狀態。白天的甘溪村內因為空曠地較多又坐落在林間，日光一照，反而與幽靜的樹林形成對比，有著向陽般的生氣。
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少年書生東看西看自得其樂。甫一進村，剛好遇到聚集在村口準備往承陽城去的村民，人群中的沈皓遠遠的就看到了書生。
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書生也看到沈皓，開心的打著招呼：「哈！正想說會不會在這遇到沈兄，沒想到真這麼巧！」
沒見到那位叫詠康的書僮，沈皓好奇問道：「你怎麼會在這？」
「哈，若不是遇見你，我那招偷樑換柱還不會成功呢。」少年書生笑道。
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因為沈皓的緣故得以擺脫自己的書僮，又在此地遇見沈皓。少年書生覺得與沈皓特別有緣，便在村口與沈皓閒聊。
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「沈兄要去承陽城，可是為了萬香大賽？」
「嗯．．．沒錯。」
「是參賽還是為了四海宴？」書生手中紙扇輕搖。
「當然是參賽。」沈皓心中嘀咕，應該不是又要提出什麼奇怪的交易吧？
「萬香大賽熱不熱鬧，錯過了會不會有些可惜？」少年書生仰望天邊，面露惋惜的遙想承陽城。
「萬香大賽自然是熱鬧的，你若不想錯過就在初五前進城就好。」
「哈，可惜，若是待到十五，我怕是來不及去桓宭山。」
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去桓宭山？沈皓便想起司馬來曾說過的三錦試，隨口問道：「參加三錦試嗎？」
「沈兄也知道三錦試？」少年書生有些驚訝。
「嗯．．．聽過一次。」
「我原本以為若不是有心修仙的人不會知道三錦試，原來其實沈兄深藏不露！真是失敬。」少年書生笑道，對沈皓是越來越順眼。
「不不不，我只是聽人說過一次罷了，我連三錦試是什麼都不清楚呢。」沈皓眼神飄到村口的村民身上，希望那些相約要一同進城的村民婦人們都收拾得差不多了。雖然自己不介意多些銀子，但也不想再為回家之路多添變數。
少年書生撫扇還不打算結束談話，閒話說道：「萬香樓昨夜大火，也不知道萬香大賽還會不會照常舉辦，沈兄弟進城可能要有心理準備。」
沈皓失聲驚道：「萬香樓大火！？有沒有人受傷？」
少年書生歛起原本掛在臉上的微笑，搖搖頭語帶歉意的說道：「我今日一早就出城了，沒有打聽有關於大火的損傷範圍，抱歉。」
頓時沈皓擔心不已，前額隱隱作痛了起來。
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「萬香樓是受到安陽寺延燒波及。」
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易紹凡與司馬來、端木言之三人這時進村了。
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易紹凡聽到少年書生與沈皓的談話，主動向前。司馬來則雙手探袖，四處張望，背上的劍匣一樣惹人注目，看到沈皓怔了一下卻也不怎麼在意。而端木言之原本盯著司馬來，看到沈皓後則眼睛一亮，把目光放到了沈皓與少年書生身上。
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沈皓沒想到趁夜逃跑還會在甘溪村狹路相逢，不由感嘆這些仙人的走程。但擔心萬香樓大火一事，暫時將尷尬放在一邊，焦急的向易紹凡問道：「請問萬香樓情況怎麼樣？」
易紹凡走向兩人，繼續說道：「所幸當初四海宴將人群多數都聚集在一樓，雖然樓體大致損毀，沒有多少傷亡。」攸關傷亡，易紹凡語氣特別穩重。
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「道服黑裏藍邊不拘一格，以各宗自然意象為徵．．．」少年書生見司馬來與端木言之兩人，大喜道：「兩位是天絕劍門的人！」
少年書生喜形於色，興奮道：「哈，沈兄你當真是我的福星，剛說到三錦試，天絕劍門的人馬上就出現了，看來我暫時不用往冉翠城去了，這裡就夠有趣了。」勾住沈皓的肩頭。160Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7DzJMnJBNu
沈皓來不及閃避，下意識將兩腿一夾。
端木言之雙手叉腰，臉上寫著：算你識貨幾字，小大人對著沈皓語氣責問道：「你怎麼在這裡？」
司馬來一臉不在意，沈皓自己卻也非常尷尬，說道：「我本來就是要回承陽城啊．．．」
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村民們見到易紹凡幾人自村外走來，一位婦人搶過話來，好奇的朝三人問道：「你們從哪來的？」。
司馬來背揹劍匣與端木言之兩人修道者打扮，再加上有些貴氣的易紹凡與少年儒生均甘溪村格格不入，不論是誰都會多看上起眼。
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少年書生作揖先說道：「在下今早從承陽城來。姓方，單名一個瑞字，杭州人士，正想請教一些問題。另外．．．」看向司馬來幾人。
「我們也是從承陽城來的。」易紹凡回道：「城中揭榜探林，來看看有甚麼可以幫忙的。」
準備離村的村民多是婦人。婦人們面面相覷，最後才有另一位婦人向前一步，代表眾人先是反問道：「村子外的那些猴子呢？」
司馬來安然若素正要開口卻被端木言之搶先：「都被我跟司馬來給嚇跑了！」
「喔？我也解決了幾隻。」少年書生方瑞衝著端木言之微笑。
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「司馬師兄。」司馬來豎起手指糾正端木言之用詞，不過也無所謂了。直問道：「我們從甘溪村東北而來，來的路上曾見過許多不善的長臂猿猴，你們可是常被騷擾？」
婦人愁然的嘆道：「他們盤據後山的樹林裡，只要我們不過去，本來沒什麼．．．誰知道．．．」
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甘溪村生活純樸簡單，除了近幾年來後山樹林的猴群，一直沒有什麼大事。何況之前還會有百步寨的人來幫甘溪村處理，閒話家常可以算是村民彼此之間唯一的消遣娛樂了。如今看到人從村外經過，心中甘溪村被包圍的疙瘩已除，不一會兒婦人們就從原本的百步寨會來幫忙除獸，到昨夜莫名的騷動與群起圍村的長臂猿猴，七嘴八舌地把昨天夜裡的經過給說了一遍。
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「昨日經過貴村，只覺鳥語花香、清溪舒石。」方瑞道：「怎麼才過了一日就發生這怪事？」
另一位婦人往前小步，壓低聲量說道：「年輕人，不是我們要趕你們走，只是昨天有一隊商人把村里的空房都給佔去了，還交代我們不要留宿其他村外人。陳伯人好，留了這個幫我們跑過郵驛的小伙。結果他們就生氣了，剛才才在村長家鬧騰著呢。勸你們不要在咱們村子裡逗留。」
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沈皓搔搔頭，心忖又不是我的錯。
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「昨夜這樣一鬧，村裡恐怕也是待不下去了。你們還是快走吧。」答話的那位婦人搖搖頭，說道：「說不准那隊商人會拿你們出氣。」神情當中帶有一絲緊張，同時催促著兩人離去。
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「這甘溪村是你們的，要留宿誰，輪的到外人置喙？」易紹凡不悅的說道。
「哎呀，我們．．．我們沒那個臉啊．．．」婦人看向四周其他婦人們，面色尷尬的說道：「其實那隊商人進村時就給全村人發了一錠銀，要我們在他們離開前不留外人過夜，唉．．．陳伯就是人太好了，留了這小夥子，現在反而惹禍上身了。」
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原以為的財神爺竟變成了惡煞，現在甘溪村大家都怕的慌，等不到百步寨的人來，又因為村中的男丁不足，村長只能簡單的提醒村中要多互相照應，注意門戶，外出倒貨儘量走大路、畜牧圍欄多加補強等等。百步寨的俠客們沒來之前，甘溪村的村民也不敢招惹有護衛組織的那對商隊。
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「．．．誰都沒想到事情會變這樣，前兩天還好好的，轉眼就反臉了，大家都怕得要命，怕他們遷怒到我們身上．．．唉，也不知道陳伯他還好嗎？」婦人面露歉意，但又無可奈何地說道：「你們還是快走吧。」
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易紹凡低頭沉思，眼眸當中有著道不明的神色。司馬來的目光轉到那些鏽蝕的農具上，暗自思忖。
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「這些山林精怪欺負到人類頭上也就罷了，哪來的惡霸奸商也在這邊仗勢欺人？」方瑞說道：「反正橫豎都要去找村長，不如去看看有甚麼能幫上忙的。村長家在何處？」
「唉，村里最高的那間就是村長陳伯家，你們還想去碰碰運氣？哎呀，別不聽勸，他們那些人，兇的很。」
「多謝大姊，但他們既是經商之人，必當講利講理，也許當中有什麼誤會也說不定，大姊不用為我們擔心。」方瑞的說道。
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「大姊放心，我剛剛已經清理掉那些猴子牠們的一個據點，從我們來的方向，應該可以平安出村進城。」司馬來意外接過話茬，看似憤慨漸生，義憤填膺地說道：「那些山精走怪敢滋擾貴村，我們會想辦法幫你們處理的。」一身正氣凜然，散發出修道者才有的獨特氣質。
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端木言之小臉眉頭皺了起來。
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易紹凡也是一臉嚴肅，氣憤說道：「鬼魅野獸之災就算了．．．還有人這般持強凌弱．．．當真可惡。」
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方瑞竊喜，這次可不用對著自己幻想出來的情節或第三人說話，現在就要去真正的「路見不平」。同時心忖司馬來與易紹凡有點過分仗義，果然天絕劍門就是不一樣。160Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv8kGXuCHpw
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有些意外又多一人同行，但司馬來也樂見其成。
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端木言之則始終一臉疑惑厭棄的用眼神詢問司馬來又想搞什麼鬼。看著司馬來裝模作樣的樣子實在討厭，端木言之決定不再理會司馬來，走到沈皓面前，左右打量沈皓的雙臂說道：「看來啟靈露還是對你有點效果嘛，恢復得挺快。」
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原本以為司馬來兩人要開始追究自己偷跑離開冉翠城，可司馬來轉眼回復平時安然若素的模樣，向沈皓打聽起昨晚這附近有沒有發生什麼其他的事，全然不在意沈皓趁夜離開。心虛所致，沈皓也把昨夜被燕逐驚醒與長臂猿猴圍村的事講了一遍。
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「這位燕少俠還真有本事。」易紹凡舉目望去，目光掃過甘溪村，希望在甘溪村中看到燕逐的身影。
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「是啟靈露的副作用遲了嗎？你睡這麼熟？」司馬來一身氣勢卸去，打算接著去找村長見見那個叫燕逐的人。臨走前湊近沈皓，目光在沈皓身上細細打量，眉頭微蹙的玩味說道：「你也算是個妙人。」說完便往村長家走去。
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沈皓不明所以，只當是司馬來不跟自己計較偷跑一事。
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方瑞喜愛鄉村風光，暫時與司馬來等人分開行動，自己一人在甘溪村裡頭走走晃晃。方瑞原是打算纏著沈皓再聊一會兒，但見沈皓始終擔心萬香樓大火一事，也就不打擾沈皓，自顧自地遊覽溪村風光去了。
沈皓兀自一人抱著擔憂的心情，等待與甘溪村民一同出發。
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自從被燕逐驚醒後沈皓就沒再睡過，心懸了整個上午，如今終於再度踏上返回承陽城的路，心中大石原本該放下一半，卻又突然得知萬香樓大火，也不知道澤叔有沒有怎麼樣。雖然出項家宅院之前沈皓曾好好打理梳洗過，但一夜未睡難免有點蓬頭垢面。心中擔心澤叔與小山、柳姨的狀況，心煩意亂的狀態讓沈皓整個人看起來更加凌亂，像個流浪漢。
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清風拂過村口眾人。
帶著各自的不安與焦躁，一行莫約二十人得村民們終於上路。有的帶上部分家當，打算暫時移居他地；有的輕裝上路去城內找地方官為他們做主。由於村中的鐵器盡廢，所謂的家當，也不過是一些糧食與衣物。
人群成一縱隊在林間前進，為彼此壯膽，只希望這兩、三個時辰的路途平安。
約略走了半個時辰，突然天邊響起細微的破空聲，一行甘溪村民紛紛抬頭。
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天空風聲陣陣，數道黑影於空中遠方掠來。
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空中人影背光而飛，黑影越來越大。仔細一看，只見幾人御劍飛行，踏劍而來！160Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZmmo5iRrag
空中金光閃耀幾下，天絕劍門弟子御劍紛紛落在急停空中。引起村民們驚呼連連。160Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBsdtLwh19J
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「仙人！是仙人！」
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沈皓瞇著眼望去，勘勘見到來人身著黑裏藍邊的道服勁裝，竟是天絕劍門的弟子。
天絕劍門的弟子們一行八人，面容在背光的陰影之下，讓人一時無法看清。一身合身的道服，除了腰帶上的紋徽都略有不同，佩掛的吊飾與攜帶的器物統一，與司馬來那在腰際隨意掛起的麻布袋與各色劍穗的隨意風格大大不同。在從天而降這種仙氣滿滿的進場襯托下，頗有出塵的氣質。
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八條人影停立在空中，其中一道人影腳下的仙劍又下降了一些，沒了背光刺眼的視線，一位臉寬鼻挺的天絕劍門年輕男弟子俐落的落在地面上。
年輕男弟子目光掃過眾村民，見她們部分人攜家帶眷，問道：「你們從何處來的？」
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甘溪村樸簡，村民們認不得天絕劍門的裝束，平時最多也就一些等待進城的商隊與百步寨的武夫，從沒見過可以飛天的修真人士。登時敬他如神仙，一眾村民恭敬的回答，同時請求神仙幫忙他們解除甘溪村的隱患。就只差因為那弟子年輕，沒有傳說中白髮蒼蒼的仙人形象，不然村民們差點就要跪下膜拜了。
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空中另一道人影說道：「啊，溫師兄，他們是承陽城往西的甘溪村，在罔溪地界附近，離這不遠。」
「奕煥你不說我倒是忘了，我們當中還有兩個承陽人。」空中為首被喚作溫師兄的人聲音溫和，高大的身影與說話時側首的輪廓，料想是一位極為俊帥的年輕男子。溫師兄的身影問道：「從這一條路進城，路上安全嗎？」
奕煥的身影回道：「若是沒特地繞道山林的話，獸潮不會影響到他們，我們已經確認過了。」
「好，那我們就往甘溪村去吧。」為首的溫師兄人影點點頭。
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沈皓沒想到竟然有仙家弟子與自己是同鄉，頓時又對天絕劍門親近了幾分。想來也是，即使是天絕劍門，在還沒開始修練前還不都一樣是普通人。可惜瞇著眼睛也看不清人影下的面容。
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空中另一道較為嬌小的人影傳出女聲問道：「溫師兄，昨夜的躁動是在甘溪村附近嗎？」
「一路深入獸潮來處，自有分曉。」為首的溫師兄人影淡淡笑道：「首要是釐清是否真有異寶出世與甘溪村的狀況。」
地面上的年輕弟子對著空中的溫師兄身影點頭表示明白，對著眾村民說道：「承陽城外昨夜有獸潮攻擊城門，今早由西門入城可能會有些混亂，你們要多加注意。」
年輕弟子簡單的說明承陽城的狀況，表明與師兄弟們會走一趟甘溪村瞭解長臂猿猴的情況，要村民們安心進城。同時提醒城中安陽寺與萬香樓大火，進城後可能會有諸多不便。年輕弟子看著為人寬厚老實，溫厚的神清著實令人安心不少。
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空中那嬌小的人影又問道：「溫師兄，你說那不明的騷動是從這甘溪村發出的嗎？甘溪村遭過襲擊，我們這是要去斬殺那些長臂猿猴嗎？」
一旁的奕煥人影踏著仙劍飄到前頭，對著另外一個人影插嘴說道：「我可沒聽過甘溪村有什麼兇獸出沒。師姐，你聽過沒有？」
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「沒有，承陽城近郊是沒有老虎的。」一直待在溫師兄右側旁邊的另一道人影響起清靈的女聲。
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沈皓心頭一震，剎那間彷彿風聲與人聲都停了。
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沈皓驀然抬頭朝那女聲來處望去，原本疲憊的眼神瞬間燃起亮光。影子的形狀是修長的身軀，長髮飄逸的身影完全隱沒在日光中，只知是一名女子，看不清面容。
雲高風清，卻有一股激昂在沈皓胸口燃起，天地間的色彩在沈皓的眼眸中褪去。沈皓死命地想要看清那背光而立的面容，無奈任他目光灼灼仍不敵那耀眼日光。
那女子衣角剪影在空中飄飄飛舞，清風將衣裳撐起，看得出女子的身版是極好，那曼妙的身影映在地上，就已經足以勾起一切人們對於仙女的瑰麗幻想。
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為首的溫師兄笑道：「能除妖固然是好，可以給你們當作歷練。既然宗主已經已經示下，基本上你們憑自己的意思行動就可以了。」
沈皓有些分不清眼前飛在空中的人影是真是假，使勁的想要看清那背光陰影下的面容，全然不理會身旁村民們和那位落在地面上的弟子，等到雙目生疼不得不低頭閉目稍作休息的時候，那地面上的弟子也已經謙和有禮的向眾村民作請，重新踏劍而起。
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空中再度響起細微的破空聲，原本停立在空中的幾道人瞬間消失無蹤。
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村民幾人都在歡喜嘆道自己跟劍仙說上話與甘溪村有救了等等，只有沈皓一人站在原地怔怔出神。
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還記得當年傅天愁曾說，天絕劍門弟子修行未滿五年不會下山。照理說，剛剛空中那道倩影不會是她，可是那清靈般的說話音色卻極其相似自己魂牽夢縈的佳人。還是說佳人修道有成，可以提早下山？
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良久，風聲與人聲重新響起。
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沈皓搖搖頭，覺得自己心中的念頭荒謬。若是她可以下山，又怎麼可能會不來承陽城看看自己、小山與澤叔呢？沈皓拍了一下腦袋，決心先將心思放在萬香大賽上。連萬香大賽因為承陽城大火還會不會如期舉辦都說不準，若是有什麼變數影響到了成為總掌廚的機會，一不小心可能連約定都守不住。
眾村民再次上路，沈皓也跟在後頭，可是沈皓走不到百步卻又停下。眾村民們沒有因為沈皓而減緩步伐，一行隊伍就這樣越走越遠，留下沈皓一人站在原地若有所思。
沈皓看著甘溪村民們的漸漸走遠的背影，緩緩伸手握住胸口那佳人當年親手縫製的幸運錦袋。160Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxgdKhiaxSW
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腦中都是三年前她清秀的面容。
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