所有大貴族以及受到國王青睞的人，都能在王宮享有專屬公寓，最近崛起的博林家也不例外。
此刻，托馬士·博林正在自家公寓責問兩名兒子，語氣帶著怒意。
「你們到底在做什麼？」博林沉聲問道，「你們進宮已經大半年，怎麼還是搞不定國王？你們在法蘭西宮廷到底學到了什麼？怎樣穿衣打扮嗎？」
「他懷孕了，我們能怎樣？」馬可有點煩躁地反問，「硬上他嗎？萬一害他流產，我們還能活嗎？」
「哪怕是這樣，你們也該盡力討他歡心，至少想辦法讓他封你們其中一個為王室情人。」博林說。
所謂「王室情人」或是「王室情婦」指的是王室成員的愛人，通常是國王在正式配偶以外的戀愛對象。
王室情人會獲得國王豐厚的賞賜，其家族地位亦會得到提升，甚至能夠左右國家大事，是許多人夢寐以求的頭銜。
「還有，喬治快從法蘭西回來了，你們最好給他在宮裡找份好差事。」博林提醒長子和次子。
喬治是博林家三兄弟裡的老么，比安德烈小一歲，目前仍在法蘭西宮廷學習。
「我們沒被凱撒趕出宮已經算幸運了，還給喬治找差事咧。」馬可慪氣地說，「你好像不知道我們的對手是西班牙國王，我每天都覺得快要被殺掉了。」
「他是『共治國王』。」安德烈糾正兄長，「他跟他的外甥平分大權，共享江山。」
「謝謝提醒，書呆子。」馬可白了弟弟一眼，「說得好像只要是共治國王，我們便能贏過他了。」
「別為你們的失敗找藉口。」博林冷酷地說，「聽說許多貴族家庭也想把他們的兒子送到國王身邊，你們再不努力就要被乘虛而入了。」
「父親請放心。」安德烈出言安慰他，「早前我跟亨利外出時，從他口中探到一件事，那很可能是扭轉局勢的一張王牌。」
亨利的微服出巡看似臨時起意，但其實是安德烈一手策劃，把英文版聖經悄悄帶進宮廷的人正是他。
自從安德烈在法蘭西接觸了馬丁‧路德的思想，便成為了一名祕密的新教徒。新教主張思想開放，破除迷信，向權威挑戰，這種想法對於安德烈很有吸引力。
出身西班牙王室的凱撒是舊勢力的代表，安德烈要撼動他的地位如同以卵擊石。
但如果所有人都告訴亨利，一個平民出身的新教王夫，比起王族出身的天主教王夫更受歡迎，那麼重視自身形象的亨利說不定會改變主意。
「扭轉局勢的王牌？那是什麼？」
聽到次子話裡的關鍵詞，博林的眼神頓時犀利起來，如同嗅到血腥味的獵鷹。
「凱撒跟亨利結婚前，曾經和亨利的姊姊伊麗莎白公主結婚。」安德烈回答，「從亨利的態度來看，他似乎一直對這件事耿耿於懷。」
「這件事我也有所耳聞。」博林沉吟，「如果凱撒曾經結婚，那麼他和國王的婚姻可能會受到質疑，這件事值得仔細參詳。」
博林離開後，馬可向弟弟抱怨：「他到底把我們當什麼了？」
「在父親眼中，所有人都是棋子，我們也不例外。」安德烈淡淡地說。
「我敢打賭以父親的性格，如果亨利看中他，他甚至會親自上陣。」馬可嘲諷地說，「這隻不擇手段的白隼總有一天害到他自己，或是我和你。」
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「這是真的嗎？」凱撒問他的摩爾人侍從哈斯。
「警衛隊長親眼看到亨利國王在觀賞街頭戲劇，那時他身穿女裝，旁邊的人是博林家次子。」
哈斯回答。
「因為擔心亨利國王會有不測，警衛隊長之後親自跟蹤他們，並且看到他們登上有博林家家徽的駁船回宮。」
「那混蛋越來越得寸進尺了。」凱撒沉著臉說，「多派我們的人馬守著王宮的各個門口，要是發現亨利離開王宮要立刻通知我。」
哈斯領旨後，又道：「陛下，博林家好像在調查你的事，而且跟伊麗莎白公主有關。」
凱撒的表情一下子凝固了，沉默了一會，才用帶點苦澀的口吻說：「那件事本來就不是什麼見不得光的祕密，我和亨利的結合是名正言順，並且受到天主祝福的。」
「如果博林家的人對你造成困擾，要不要動手把他們除掉？」哈斯問，「就像上次對付那個不識好歹的勃朗特一樣？」
義律‧勃朗特是一名俊美的Beta，他是鄉下貴族之子，數年前曾經進宮擔任侍從，因為精通音律，彈得一手好琴，頗受亨利青睞。
亨利有很多仰慕者，通常是被他的美貌迷得神魂顛倒的人，也有人是因為沉迷於亞瑟王傳說，把亨利當成桂妮薇兒，把自己當成蘭斯洛特，自我陶醉一番。
他們常常會公開或祕密地向亨利示愛，送他禮物、寫情書給他、為他作詩、在他的窗戶下邊彈邊唱、為他的名譽而戰等等。
這種愛是所謂宮廷之愛，這是一種浪漫高尚的愛，並不追求肉體歡愉，而是講求忠誠和奉獻，不會對亨利和凱撒的婚姻造成實際破壞。
然而義律‧勃朗特的野心不止於此。
凱撒原本也想當個大方的伴侶，對亨利的交友保持寬容態度，但是勃朗特家卻到處放話義律是亨利正式的情人，並且對王夫的位置虎視眈眈，甚至暗示兩人已生下私生子。
於是凱撒把包括義律在內的勃朗特家男人，統統送去大陸戰場，並且擔任前鋒，當他們大難不死地回到英格蘭後，又立刻發配到北面的邊疆。
最後勃朗特家實在受不了，趕緊讓義律娶妻生子，並且保證他不會再出現在亨利面前，凱撒這才勉為其難地放過他們。
凱撒出生於西班牙收復失地的戰爭中，當他還沒學會走路便先學會握劍，伴隨他成長的不是搖籃曲，而是炮彈的轟鳴。當其他孩子還在坐搖搖馬的時候，他已經坐在真正的馬背上跟著母親衝鋒陷陣。
因此凱撒認為讓義律參軍，只是給他一個立下汗馬功勞的機會，如果連戰場也不曾上過，連站在亨利身旁也不配。
凱撒本以為安德烈‧博林也是個養尊處憂的小白臉，之後卻發現博林家兄弟原來也打過仗，曾經參與鎮壓愛爾蘭叛亂。
那是一場相當殘忍血腥的鎮壓，安德烈戰績彪柄，本應被加官晉爵，但因為博林家地位低微，功勞都被大貴族搶去了。
或許從那時候起，安德烈便知道，要在英格蘭這個自詡騎士之邦，但其實充斥著海盜和騙子的國家裡出人頭地，必須使用非比尋常的手段。
如果安德烈不是對亨利有強烈的企圖，凱撒大概會同情他的際遇，但因為亨利的關係，他們注定無法和平共處。
由於安德烈不是義律那樣的懦夫，凱撒不能透過讓他參軍打擊他，必須用其他方法削弱安德烈在亨利心中的地位。
凱撒沉吟了一下，吩咐哈斯：「你去調查一下安德烈‧博林的背景，無論多細微的事情我也要知道。」
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自從得知沃爾西在民間的風評後，亨利便馬上派人調查是否真有其事，結果發現實際情況比外面謠傳的更嚴重。
不過沃爾西雖然貪贓枉法，但無可否認他擁有相當程度的治國才能，做事十分勤奮，把各種瑣碎的國務處理得井然有序。
無論是為戰爭提供後援，還是為外交關係進行斡旋，沃爾西都弄得有聲有色，但是中間撈了多少油水就不得而知了。
故此亨利表面上仍然不動聲色，只在心裡暗記一筆，等待合適的機會再發難。
雖然亨利知道沃爾西等教士腐敗成性，但作為虔誠天主教徒的他，仍然對天主教的教義深信不疑，他認為錯的是被慾望蒙蔽雙眼的凡人，而不是教會。
於是他下令逮捕了幾個素行不良的教士，釋放了偷運英文版聖經的書商，不再追查把禁書帶進宮廷的人，稍微平息了一下民憤。
處理完內政後，亨利便著手應對外交事務。
雖然早前英格蘭和法蘭西透過金帛盛會結成了短暫的同盟，但隨著歐洲政局的變化，兩國的關係很快便再度緊張起來，英格蘭小公主和法蘭西小王子的婚約亦告吹了。
萬一兩國真的開戰，被強敵環伺的英格蘭很可能孤立無援，因此亨利決定積極睦鄰，跟王夫凱撒的祖國西班牙結盟，同時打算將瑪麗許配給凱撒的外甥查理五世。
查理即將造訪英格蘭，為了讓這位貴客賓至如歸，亨利命令沃爾西籌備一場史無前例的奢華宴會，規模不能比金帛盛會遜色。
而且他只給予沃爾西少得可憐的資金，逼得對方必須自掏腰包把不足的部分墊上。
「聽說你的漢普頓宮是全英格蘭最精美的宮殿，我真羡慕你，主教大人。」亨利微笑著對沃爾西說。
侍候君主多年的沃爾西，怎會聽不出這句話的弦外之音。
但是漢普頓宮是他耗時多年才擴建和翻新的豪華宮殿，要他把這顆明珠拱手相讓，難免忿忿不平。
正當沃爾西思考著怎樣婉拒時，卻看到凱撒在亨利斜後方露出充滿威脅的眼神，彷彿在說「敢讓亨利不高興你就死定了」，於是又把話吞回肚子裡。
即使他能承受失去國王寵愛的風險，也萬萬不能開罪這位西班牙的天之驕子。
樞機主教被國王和王夫聯手打劫，連大法官也不知道該怎麼判，而且大法官還是樞機主教本人。
沃爾西知道沒有人能為自己主持公道，只好忍氣吞聲，滿嘴討好地說：「那麼請容許我把這座宮殿獻給基督教世界裡最虔誠、最偉大、最英明神武的國王，也就是陛下你。」
雖然沃爾西口裡的陛下是指亨利，但他卻是向凱撒站立的地方鞠躬。
「這怎麼好意思。」
嘴上這麼說的亨利，當天卻立刻命人打包行李，翌日便帶著凱撒、朝臣和大批隨從，浩浩蕩蕩地進駐漢普頓宮，把它變成國王的新宮廷。
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▲伊麗莎白‧勃朗特（Elizabeth Blount），亨利八世情婦之一，本作中性轉為義律‧勃朗特（Elliot Blount）。
（資料來源：Blount,Elizabeth(BTalboys)brass.jpg (337×571) (wikimedia.org)）
▲漢普頓宮（Hampton Court Palace）
（資料來源：Introduction | hamptoncourt）
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