<元素誓約>建立前的時代。
即使翻閱七色聖堂所保留的大量古代文獻,也難以調查到三百零六年前的事跡。虛獸的出現改變了一切—自人界曆的成立,人類藉著名為<元素誓約>的女神祝福獲得了力量,致力對抗虛獸,而舊時代的日子亦漸漸被後人所遺忘。
「等等,那種遺跡不是只有高等神職人員才能自由出入嗎?」
古代遺跡受到七色聖堂的嚴格監管,一般民眾絕非可以輕易進出。聖堂在這些建築物的半公里範圍內架設了強力的防禦結界,目的便是杜絕平民誤闖遺跡的可能性,以及防止當初清剿虛獸時、藏身於內的虛獸跑出來攻擊附近新建立的村莊及城鎮。這些強大的結界幾百年來,由擅長封印結界魔法、隸屬七色聖堂的青色元素使者們負責維持,從沒有一刻鬆懈下來。現在,雖然偶爾還是會有平民不小心來到遺跡附近,但他們也會因遭受結界的拒絕而無法進入。
既然如此,那妮克絲又是如何進入這樣警戒森嚴的廢棄聖堂呢?
「嗯,沒錯啊。」露西亞點點頭,若有所思地繼續說道:「只是,妮克絲是怎麼走進來的?雖然她身為白色元素使者、而且體內魔力量非常大,但由不少於五名青色元素使者維持的結界,應該不是她能輕易突破的。那假設妮克絲為了進入結界內的廢棄聖堂而使用魔法攻擊,青色元素使者應該會與她爆發衝突,而聖堂那邊也應該會接到強行突破結界的通知才對⋯⋯但我沒有收到這樣的消息哦?理論上,我也是七色聖堂的一員,如果有人強闖結界,我也應該接到通知的⋯⋯」
露西亞輕嘆一口氣,「真是傷腦筋呢。」
「咦?嗯,的確是事有蹊蹺啊⋯⋯」奈特花了幾秒鐘才理解到事情的來龍去脈,隨即提出了疑問:「露西亞不是聖堂裡的青色元素使者嗎?你可以向聖堂要求暫時解除結界嗎?然後我們便可以進去尋找妮克絲嘛。」
「你說得對,不過不知道聖堂會否願意解除結界,畢竟裏面還有機會仍有虛獸存活⋯⋯雖然機會不大就是了。先試試再說吧。」露西亞邁開堅定的腳步,往七色聖堂的方向走去,奈特趕緊跟著她前進。
來到聖堂總部的大門前,雖然前一天才來過,但奈特依然是為這棟建築物的神聖莊嚴而發出驚嘆。可是,他很快便發現了不對勁之處。
緊閉的大門後,似乎隱藏著騷動—
「—你在這裡等一等,我往裡頭打聽一下。」露西亞好像也察覺到這點,示意讓奈特待在門口。奈特點了點頭,目送她進去後便乖乖站著。雖然原本想趁機向身旁的聖堂守衛問問現況,但看見對方有所防備的神態後,他最後還是放棄了。
—的確,我不是這個城鎮的人啦,但也不用這麼警戒吧⋯⋯
難道是他無法和女神締結誓約的情況傳了出去嗎?奈特不禁感到些許沮喪。這兩年來,別人一旦發現他既失憶又沒有正式的<元素誓約>後,就會變得有所顧忌,和他保持距離,甚至不願意觸碰到他。
「受女神大人詛咒的人」—不論身處哪裡,奈特最後總是擺脫不了這標籤,因此他未曾在任何一個村莊或城鎮久留,只是漫無目的地四處遊蕩著,希望能尋找到接納自己的地方。
「看來密斯蒂利亞也不是我應該待著的地方⋯⋯」
喃喃自語之際,露西亞便剛好從聖堂走出來,其神色相當凝重。在奈特能把思緒完全拉回現實前,她已簡潔地道出了一句:
「附近一個古代遺跡旁邊,好像忽然湧現了大量虛獸。」
「咦⋯⋯!」
這不可能是單純的巧合吧。啊啊,不可以繼續待在這裡,至少要做點什麼才行⋯⋯奈特頓時坐立不安,恨不得馬上行動,但露西亞如看穿他這想法般伸手制止。
「我已經報告了妮克絲的失蹤,相信聖堂正籌集資深的元素使者前往討伐虛獸及尋找白色元素使者。現在單獨行動實在太危險了,我們中午才和部隊一起出發吧。」
—我明白了。原本奈特打算這樣子老實答應的,但話語就是卡在喉嚨深處,無法說出口。
不可以。奈特突然有種近乎確信的預感,如果再等下去的話,一切就會太遲了,造成無法彌補的錯誤。
「⋯⋯」
也許是從奈特身上感覺到什麼吧,露西亞安靜了一會。接著,她嘆了一口氣,臉上更掛有苦笑。
「—真是的,為什麼你老是喜歡惹麻煩的東西上身?好啦,我現在就去聖堂借兩匹馬來,遺跡的結界就交給我處理。」
奈特眨了眨雙眼。聽她的口吻,就好像要改變主意、現在去遺跡一趟似的。「什麼⋯⋯?」
「反正看你樣子,你一定又會不聽我勸告,自己溜走去幹危險的事情吧。」露西亞瞇起雙眼。「但是,為什麼你會那麼關心妮克絲?她明明和你沒什麼關係,尋人的事情交給七色聖堂不就行了嗎?說實話,就算你現在啟程去其他城鎮也沒關係啊。」
「不不,那可不行啦—」
奈特這兩年來遇過很多人。令人深感諷刺的是,唯獨是深受女神寵愛的白色元素使者,得知他狀況後仍用對等的態度接納了自己。而且—
「—而且,她弄的三明治超好吃的!」奈特露出了單純的幸福笑容。「在離開這城鎮之前,我想再吃多一次!」
ns 15.158.61.6da2