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23-5、自助人助天助終得雄霸東南一方
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牛山塘是一個荒野間雜草叢生的水池，就位在虎坑巖山腳下的人煙罕至之地；距廈門城的南門，約三四里遠。平常白日，也只有牧童放牛的牛山塘，一到夜裡陰氣森森，路邊的小山丘更盡是一座座亂葬的墳。新墳的墳頭長著比人還高的青草，那是牛最喜歡吃的牧草，所以牧童都會帶牛來墳上吃草。舊墳的墳頭則多半長了一棵棵枝幹扭曲且纏滿藤蔓的老樹，夜裡的月光掩映，樹影峭崚崚更如幢幢鬼魅。因此也罕有人敢在夜裡，經過這牛山塘。然這夜裡，都已是近子時的三更半夜，瀰漫的白霧中隱約卻聽得似有人在牛山塘的小路上，唱著山歌小調。『山伯與英台啊，哥哥與妹妹啊！一山過一山，十八相送喲...』嘔啞難聽的歌聲傳來處，但見牛山塘荒草叢生的小路上，幾個人影提著燈籠搖搖晃晃而來。不是別人，醉薰薰趴在馬背上，有一搭沒一搭唱著小調的，正是滿身酒氣的鄭聯。另兩二護衛，則緊緊跟在馬旁，謹慎的牽著馬繩，猶似害怕鄭聯會從馬背上掉下來般。
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『啊~~我愛我的妹妹啊喲，妹妹我愛妳~~~哈哈哈~~來！再喝！一支王啦！七筒啦！九蹺啦！乾啦！美人...』見馬背上的鄭聯，一路醉言醉語，一下唱歌，一下狂笑，一下子喊起酒拳。直是醉得不省人事，不知身在何處！偶然一回頭，鄭聯醉眼朦朧間，竟發現兩個護衛都不見了。左右張望了一下，圓滾滾的肥大身軀一個歪斜，居然從買背上滾落下來。『唉喲！痛死我了！奴才啊！滾到哪去了！被我抓到，看我砍不砍你們的頭！』滾落到地後，鄭聯叫罵了幾聲，卻都沒人回應。待坐起了身，勉強睜著醉眼張望，鄭聯這才發現兩個護衛，原來就躺在自己的身邊。這下鄭聯可火了，掄起拳頭就捶身邊護衛，邊捶邊罵：『他奶奶的！你們兩個奴才居然給我睡著了！想死嗎？還不快給我起來！』然不管鄭聯怎麼氣急敗壞，猛捶那護衛，可那兩個護衛就是躺在地上動也不動。兩個護衛都睡得像死人，不得已鄭聯只好自己搖搖晃晃地起身，正扶著馬背，準備上馬。忽然眼前卻出現了幾個人影擋路。
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『你老母咧！你們是長了狗眼不認得人嗎！不認得我鄭聯鄭爺爺了嗎？擋在哪裡幹嘛！不管妳們是人是鬼還是狗，都給我閃一邊去！』中秋剛過，一輪皎潔的圓月掛夜空，直把牛山塘的池水映照得波影蕩漾。雖說月光明亮，幾可把草葉上的一顆顆露珠都照得清楚。然怪得是，鄭聯怎麼都看不清楚擋在眼前的幾個人，唯見黑影幢幢而已。原來那擋在路上的幾個人影，各個都身穿一身黑衣黑褲的夜行服，連頭臉也都用黑布包覆，僅露出了兩個眼珠子。只因鄭聯喝酒喝得太醉，所以一時也沒察覺。且一身醉醺醺的鄭聯，沒有察覺到的，還有他的兩個護衛。其實他的兩個護衛也並非是躺在地上睡著了，而是被人以餵了毒的飛鏢，射中咽喉，見血封喉而死。擋路的黑衣人，聽得鄭聯滿口酒氣亂罵，也不理睬。卻見為首的黑衣人，背上似背負一把長劍，走向前一步後，不疾不徐的說：『鄭大將軍，我等無名之輩，怎會不識得你這樣的大人物。就是因為知道閣下是鄭大將軍，所以今日我兄弟才特地在這裡，等鄭大將軍！』一個酒氣上衝，見黑衣人不閃邊，鄭聯頓是氣得破口大罵：『操你老母！既識得本將軍，那你們還不給我滾一邊去！』為首的黑衣人，發出了聲冷笑，回說：『鄭大將軍，無事不登三寶殿，沒事我們也不會來找你。今日在此等鄭大將軍，就是有一事相求！』
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『操！求你老母咧！有屁快放！爺爺~~』一張開滿口酒氣的臭嘴，鄭聯又是破口大罵。迅雷不及掩耳，鄭聯一句話都未罵完。陡見為首的黑衣人，伸手從背後抽劍，皎潔的月色下銀光一閃 ， 鄭聯的 一顆頭顱嘴巴上來不及閉上，已然飛起幾尺高。眨眼，待收劍入鞘，那為首的黑衣人才又開口說： 『鄭大將軍，今日我萬家兄的在此等你，就是想求你，借你向上人頭一用。想來鄭大將軍也是答應了！』 一語說完，鄭聯的頭顱從半空落下，黑衣人收劍入鞘後，伸手一抓，正巧抓住了鄭聯頭顱上的髮髻。就這麼將鄭聯的頭顱給提在手上後，那為首的黑衣人，又對其他幾個黑衣人，發話說：『萬二、萬三。你們速回虎坑巖，告訴招討大將軍。說鄭聯的事已處理妥當！其他的後事，我一人去處理就可以！』原來，埋伏在牛山塘小徑的幾個黑衣人，正是月前來投效國姓成功的詔安九甲萬家兄弟。而那背負長劍，為首的黑衣人，自然就是萬家兄弟的大當家萬禮。『是！大哥！』萬二、萬三等人，聽得萬禮的吩咐，應聲後，轉身即往虎坑巖的方向奔去。另一邊，萬禮提著鄭聯的頭顱，也沒多待，連著幾腳，把鄭聯與兩個護衛的屍身，踢入了牛山塘後。轉身騎上了鄭聯的馬後，卻是往廈門城南門的方向奔去。
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虎坑巖。自鄭聯離開宴席後，國姓成功就開始顯得坐立難安，頻頻來回踱步，焦急全寫在臉上。及一身黑衣的萬二、萬三，奔來向國姓成功稟報，並帶來萬禮的口信。「鄭聯的事已處理妥當！」驟聽萬家兄弟的口信，國姓成功總算鬆了口氣。卻是一刻也沒稍停，即命衛兵，向著水仙宮港的方向，連射出三支火箭及三支哨箭。三支火箭從虎坑巖的山頭射出，劃過黑夜，接著又響了三聲的響哨。此時，正在水仙宮港的施郎，人也正在船甲板上不時仰頭，殷切的望著夜空。一見山頭射出三支火箭，又聽得三聲響哨，施郎立馬召集部將，率五百精銳兵士，火速登岸。大隊人馬一登岸後，即也朝著廈門城的南門，銜枚急行。而此時，廈門城的南門，可是正燈火通明，亂成一片。因為剛剛一個黑衣人，騎馬來到城下，也沒說甚麼話，就把手中一物往城上扔；隨即又騎馬奔走。城上戍守士兵，見有人扔東西上城，上前一看，卻是嚇了一大跳。因為那黑衣人扔上城的，居然是一顆血淋淋的人頭。有大膽的士兵，將那血頭顱轉過來看，更幾嚇破膽。因為那顆被丟上城的血淋淋人頭，居然是大統領鄭聯的頭顱。忙不逸乎，趕忙上報。
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時值午夜子丑之交。滿城的人都正熟睡，鄭聯手下的大小將軍也都正酣眠。陳俸、藍衍、吳豪...幾個鄭聯手下擁重兵的將軍，睡到半夜被挖起床，又獲報鄭聯被謀害，各個嚇得魂不附體。也不及梳 洗，隨便套上衣服鞋襪，出了門就直奔南城門。鄭聯的頭顱被扔到了城牆上，也沒人敢去動。城牆上只是一片火把照得通明。直到陳俸、藍衍、吳豪...幾個大將來到後，卻也同樣一群人圍著鄭聯的頭顱，手足無措。有人疑說：『恐是清兵潛入了廈門，謀害了鄭聯。』但調來了鄭聯家中的護衛詢問，卻說：『今日午後，鄭聯應國姓成功之邀，前往虎坑巖赴會後，就再沒返家。』正當南門城牆上，眾將軍舉著火把圍著鄭聯的頭顱，眾說紛云，難下斷論。南城門外，卻見一大隊兵馬擎著火把，已然朝著城門而來。正是施郎所率的精兵，國姓成功亦已騎馬下了虎坑巖，並與施郎會回，同來到了廈門城的南城門。施郎見城牆上一片火把照耀的如白晝，當也知發生何事。大隊人馬才到城下，施郎即朝著城上大喊：『鄭家軍的弟兄們，不用怕，我們是招討大將軍麾下的軍隊。因獲報你們的大將軍鄭聯被謀害，事出突然。常言道，國不可一日無君，兵更不可一日無帥。為免事態擴大，群龍無首，所以招討大將軍國姓成功，要進入城中坐鎮。快快打開城門！』
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「鄭聯才死，國姓成功怎麼就來了！」事情如此巧合，莫說城上眾將官心中沒有疑慮。況剛剛又有人說─「鄭聯去赴國姓成功的宴請後，就再沒回家！」卻聽得施郎，又在城外高喊：『你們是鄭家軍，我們也是鄭家軍，我們本都是兄弟！招討大將軍國姓成功，乃是鄭家的世子。今鄭聯已死，國姓成功要入城坐鎮，天經地義！你們還不開城門。難道要招討大將軍，論你們謀反之罪嗎？』聽得國姓成功要論謀反之罪，城上的眾將官，可都慌了。老將吳豪一臉驚惶，率先開口說：『既然鄭聯已死，鄭彩又率兵遠去舟山。眼下咱們確實是軍中無帥，就怕十幾萬大軍群龍無首，會出亂子。況且國姓成功是鄭家世子，他來坐陣領軍，這也合情合理。所以照理說，咱們也沒理由不開開城門，不讓國姓成功入城吧！』德高望重的陳俸，撫鬚思索，也頗表贊同的說：『沒錯！這幾年來，國姓成功號召天下豪傑，自招兵馬抗清，早已打出名號。同安城雖敗，但國姓成功麾下將領，死守同安城，與城共存亡，更令人感佩。若不是國姓成功深得兵將之心，其兵將又怎會願意犧牲自己的性命去守城，寧死不屈。這是鄭聯，甚至鄭彩都辦不到的是。雖然國姓成功年輕，但他抗清復明的奮戰之心，卻是有目共睹。與其跟隨鄭彩鄭聯兄弟，那老夫寧願跟隨國姓成功。今日國姓成功既然已來到，或許這也是天命所歸，咱當迎王師入城！』
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「鄭聯到底是被誰殺的！」有些事，雖然大家心裡應都已明白，但是嘴裡卻是不能說的。但這也只能說是鄭聯咎由自取。一則、貪財的鄭聯在廈門島橫爭暴斂，搞得民怨沸騰，早是失去民心。二則、鄭聯貪酒好色，自己沉溺放縱酒色，然對兵將卻是嚴苛已待，動輒打罵。縱是表面上兵將皆懼其淫威，然也早失軍心。常言道「良禽擇木而棲」，然鄭聯民心軍心皆失，麾下又有誰真願意為他剖肝輸膽，忠誠以待。是以這夜裡，鄭聯突如其來被謀害，眾將官雖是事出突然，感到震驚；然卻也不乏有人暗地裡卻是大聲叫好。反觀國姓成功，舉兵抗清以來，雖說麾下兵將不多。然其賞罰分明，且兵將更受其興復漢室江山的忠義感召，所以也都願為奮戰；那怕死守城池，殉城而死也再所不惜。兩相比較，有為者、有識者，自然都寧願投效國姓成功麾下。況國姓成功乃鄭家世子，「真命天子」既已來到，誰還管鄭聯那顆被砍下的，腦滿腸肥的豬頭。陳俸、藍衍、吳豪...等眾大將，計議已定，及命兵士大開城門，迎國姓成功王師入城。且陳俸、藍衍、吳豪等大將，更是親到城外相迎。雖說鄭聯麾下之兵，多以投城，但事情也還沒結束。因為在廈門島，鄭彩的兵是鄭聯的數倍，倘若鄭彩的兵，聽聞鄭聯被殺的風聲後，不願投誠，舉兵反叛。則其結果，恐將釀能更大的兵禍。
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因之情勢尚萬分危急。國姓成功一 入廈門城後，立即進駐鄭聯的南門大營。見鄭聯眾將官，分列營中已待，國姓成功立即痛哭失聲，放聲大喊：『是誰殺了我的兄長鄭聯！我跟鄭彩鄭聯，就有如親兄弟般。多年不見，宴席才散，沒想到我的兄長就被謀害。阿兄啊！阿兄啊！這殺兄的血海深仇，我豈能不報！阿兄啊！請你放心，你的家人我一定會幫你照顧！』。戲總要做足，因為不知是誰殺了鄭聯，又恐謀害鄭聯的兇手，潛藏廈門島仍會再謀害鄭彩與鄭聯的家人。於是國姓成功，當下即命了甘煇與杜輝，各率精兵百人，立馬前往鄭彩與鄭聯的府邸，嚴加戍守，禁止閒雜人進出。正是名為保護鄭彩鄭聯的家人，實則為挾持為人質。畢竟只要鄭彩與鄭聯的家人，已全被挾持，如此一來，就算那鄭彩鄭聯麾下兵將，縱有不服者想舉兵反叛，恐也就得投鼠忌器，多加思量。
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廈門島只是一小島，消息傳得很快。鄭聯約子時被謀害，丑時，國姓成功已然入城坐鎮。卯時，東方剛露魚肚白。水仙宮港一片晨霧未散，瀰漫的霧氣中卻驚見遍港海船的帆影密佈。數百艘大小戰船，且見船上旌旗與船帆皆寫著「彩」字，竟是鄭彩的戰船已然將水仙宮港，盡都團團包圍。國姓成功獲報鄭彩的戰船，已然將水仙宮港包圍，心中一凜，忙率大隊人馬出城，來到水仙宮港。一片金黃色的晨曦映照著水仙宮港，波光點點閃耀的海面上，果見雲帆遍海。然當國姓成功來到港口之時，鄭彩麾下的大將楊朝棟、王勝、楊權、蔡新等人，卻都已登了岸。且見國姓成功到來，鄭彩的大將楊朝棟、王勝、楊權、蔡新等，立即趨前，雙膝一跪，倒頭便叩頭。原來楊朝棟、王勝、楊權、蔡新等這些鄭彩的大將，獲報國姓成功進入廈門城坐鎮後，彼此商議了一番後，即也決定要棄鄭彩，轉投國姓成功麾下。且眾將更將手下的船隊，一併都帶到了水仙宮港來投誠。當下國姓成功大為喜悅，立即出軍令，授楊朝棟為義武鎮統領，授楊勝為水師統總。至此兵不刃血之下，廈門島，鄭彩鄭聯兄弟的十數萬大軍，幾已全數歸於國姓成功麾下，無一兵一將反叛。繼之又有鄭芝龍的舊將藍登，聽聞國姓成功入主廈門後，立馬也率麾下兵將來歸。國姓成功則授以援剿後鎮。
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鄭彩奉魯王命，率兵勤王，人在浙東舟山。數日後，鄭彩方才獲報國姓成功已入主廈門，且鄭聯已死。『鄭聯這隻蠢豬，就知貪酒好色。離開廈門前，我才再三向他耳提面命，要他堤防國姓成功。沒想到這頭蠢豬，居然還是大意！這下可好了，十幾萬大軍，一夜全沒了！』驟獲報鄭聯被謀害，當下鄭彩捶胸頓足，搖頭嘆息，卻是不怨國姓成功，只痛罵鄭聯。『所託非人啊！這能怪誰！只能怪我自己，明知鄭聯是頭蠢豬，卻還把兵權託給他！這都是我的錯啊！』罵歸罵，該面對的也總得面對，幾日後，國姓成功的心腹大將洪政，也已奉命來到舟山勸降鄭彩。因知大勢已去，無力回天，且國姓成功身為鄭家世子，接掌鄭家軍的大權，本也是天經地義。所以鄭彩也乾脆，早已將自己的帥印與兵符都準備好，一見洪政來到，即一併全都交出。並對洪政說：『這也算是天意。畢竟我已經年老氣衰，本也已擔當不了重任。而且這幾年來，我也仔細了觀察了鄭家的眾子弟。看來看去，有這個能耐，能夠繼承鄭家大業的，應該也只有大木一人了。所以我願意把我全部的軍隊，都交給大木！從此我也將告老隱退，不再過問鄭家知事！』
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鄭彩果然坦然誠實，交出帥印與兵符後，即也派其胞弟鄭斌，與洪政一道返回廈門，回覆國姓成功。而國姓成功本也是個有情有義之人，見鄭彩如此坦蕩乾脆，不動干戈就把軍隊全都交割，亦是銘感於心。是非恩仇豈能不分，於是國姓成功又派人，特到舟山去將鄭彩接回廈門。二人見面，相擁而泣，提起鄭聯之死，國姓成功更是泣不成聲。一來，為了感謝鄭彩將兵權交出。二來，也為表示對鄭彩再無疑心。國姓成功即將鄭家軍與日本國之間的生意，交託給鄭彩。因這也算是個肥缺，當可使鄭彩有生之年，就算告老退隱，也不虞匱乏。當也算是，國姓成功謀奪鄭彩鄭聯的兵權後，除了不傷一兵一卒，免去流血衝突外，留又下一個尚稱圓滿的結局
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