「搞毛啊，這群熊孩子總是在不當的時候來搗亂。」慎田透過木頭人看到正在衝來的裂顱們，慶幸沒有先驅者。「乖孫，你能保護好我們三人嗎？」
朝陽即使留意四周，也沒把注意力從酒保身上移開。「我的家族特訓正是為了這時候！公主和王妃，拜託別亂動便可。」
這時裂顱們已手執石製與骨製武器衝過來，不分敵我地同時襲擊雙方，除了綾香與酒保。或許是生物本能警戒著，牠們沒有介入兩人的戰鬥。
慎田的木頭人雖然分別在戰鬥，但面對裂顱還是遊刃有餘，而因為裂顱干擾了木頭人的攻勢，三位暗殺者的壓力也降低了，而且雙方還心有靈犀般不攻擊對方的裂顱，確保能夠利用裂顱取得優勢。
至於朝陽，使出絕魂的他本來單人對付十數隻裂顱也輕鬆自如，但同時還得保護三個目標，他顯得有點分身乏術，幸好以速度彌補差距。在對抗裂顱的時候，他還要將三人和酒保拉開距離，以免對方趁機偷襲。
站在朝陽身後的愛蜜妮與緋婭即使近距離多次感受攻勢，但還是不敢移動半分。緋婭看著朝陽拼搏的背影，內心還是冰冷地認為他是因為自己長得像瑞科，也因為職責所在，所以才努力保護自己。她討厭成為妹妹的代替品。
這時又有數隻裂顱進攻，就在朝陽揮劍砍倒右邊的裂顱時，竟然被裂顱死命握住劍刃，而石矛正刺向自己左方的緋婭。朝陽馬上發現即使自己拔出右劍也來不及防守，千鈞一髮之際他將左手幻想成劍並嘗試使出流刃，隨即徒手握住石矛。
緋婭看到矛尖就在自己胸口前一個拳位停下，再慢個半秒就要刺進心臟，這時她才驚覺剛才的死亡威脅。當朝陽揮劍把裂顱斬殺後，緋婭眼見鮮血從他掌心沿著骨矛滴下，再回想他為了拯救自己性命竟拼到此地步，開始變得沒那麼討厭這人。
原來朝陽的嘗試失敗了，沒有完整使出流刃，幸好傷口沒有傷口筋骨。
就在裂顱被殺傷得七七八八後，在遠處森林前站著另一身影，是先驅者。
「啊，派雜魚削減體力的戰術果然有效，沒來過這邊的世界呢。」牠揚手假裝遮擋陽光刺眼，那雙長滿灰鐵色羽毛的手臂一目了然，而且四肢均是強而有力的鳥爪。此先驅者原型是燃燼鳥，名為厄瑞斯。
這次牠沒有像之前的同伴那樣說廢話浪費先機，隨便揮手，十數根帶有熱能的羽毛飛射而出，猶如暗器般襲向戰場，而且它們沒有瞄準，就像試探般亂射，部份裂顱被高熱羽毛擊中受傷。暗殺者看到先驅者出現也沒停止攻勢，反而希望好好利用此機會，說不定還能漁人得利。
朝陽也快速揮劍擋下羽毛，只是其中一枚正中愛蜜妮左肩，雖然立即被朝陽撥掉羽毛，但還是弄出一條滲血的烤焦傷口。極度專注的慎田因為愛蜜妮分心，差點令木頭人被樵夫有機可乘。
「可惡。」朝陽心裡暗罵自己，因為失手而內疚，他知道自己不能再讓她們受傷，否則一旦慎田擋不住三人，就使戰局崩盤。
在看到各人接招的反應後，厄瑞斯馬上意識到只能勉強擋下羽毛的朝陽最容易攻破。朝陽當然發現到這點，於是叫愛蜜妮和緋婭站在自己身後。厄瑞斯看到朝陽似是挑釁自己般，於是連揮兩手射出羽毛，而且這次攻勢全集中在他身上。
朝陽回想起家族修練，因為裂顱還會投石、投矛等各種遠程攻擊，所以針對這方面作出特訓。他相信自己能夠全部擋下，而且不能退縮。深呼吸一口氣，揮劍軌跡如流水般劃過飛來的羽毛。
隨著羽毛散落到地面，這次愛蜜妮和緋婭沒有被擊中，只是朝陽顫抖地站著，鮮血從身上各處滴下，因為他將無法以劍擋下的羽毛以肉身來承受，連劍都握不穩了。愛蜜妮看到這位跟女兒年紀相約的年青人，竟然不顧一切地挺身而出，心裡開始萌生某個念頭。
「其實你不用那麼拼命……」緋婭看到他為了自己受傷，內心悸動，即使自己是替代品，他捨命保護卻是事實。
朝陽回望著她，把插在手臂上的火焰羽毛吹熄。「應該的，因為我不能再讓你在我面前犧牲了。」
雖然緋婭看得出朝陽只是在逞強，但還是由衷感受到他的心意，打從心底露出笑容。「嗟，少帥耍了。」
「喔喔，看來下一波就要完蛋了。你們知道嗎？在這之前，我的本能只有兩個，祈禱和吃人。」厄瑞斯放下雙手慢步走前，同時在自說自話。
牠所指的祈禱，是因為在牠還是裂顱時是負責祭祀的巫師，每天帶領同類向著未知的神明祈禱。哪怕是成為先驅者後，厄瑞斯仍不清楚，只知道這是像孩子孝順母親般，向創造牠們的造物主表達謝意。
「所以，你們就乖乖去死吧，虛偽的人類。」
「對了……我背負的罪孽太多。」突然間，愛蜜妮主動踏前。「老公，我奪去了你的十多年光陰，抱歉……如果我的死能夠讓你們集中保護好緋婭，我願意……」
愛蜜妮不想自己成為負擔，如果能夠讓大家集中保護緋婭，犧牲在場最沒價值的自己也是值得。
「不……你沒有奪去，我對你的愛是真實存在，這十幾年的相處是真心真意的。」慎田的本體只能說話，無暇抽身阻止愛蜜妮的行動。
「沒有，我知道的。我只是無意間捏造了你的記憶，並順利成章地利用了你。既然你已找到家人，請好好照顧緋婭……」
「嘰哩咕嚕的，通通都要死！」厄瑞斯隨手一甩，把羽毛串起變成火紅的羽毛劍，然後衝前朝愛蜜妮砍下去。
然而，一把被綠色武氣包裹的木劍擋在兩人之間，那是具畫著羊臉的木頭人。慎田緊閉的雙眼落淚，雖然鼻血染紅了斑白的鬍子，但溫馨地微笑著。
「它便是我對你愛意的證明。」
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