「歡迎,首位順利通過考驗的先驅者。」
「先驅者?嘿,我可記得一清二楚,你們散發著同類的氣味,卻把我抓起並注射了某種東西,那過程痛得要死了,幸好我是與別不同的。」在裂顱當中,的確存在著如史彼特般的特殊個體,不過牠們通常都會成為族長、戰士長之類的身份,像史彼特這樣沒有機會展示才能的個體也存在著不少。
想到轉化過程所受的苦,史彼特憤怒得以利爪指向鋅特。「你們到底是誰!我可不認識你們!」
「我是白鴞,這位是鮫鯨。我們和你同樣都是先驅者,而且某程度上是獲得人類智慧、真正的先驅者,是我們協助了你。」鋅特說的當然是謊話,滿口胡言又帶點真實的話最容易騙到對方,連裂顱也不例外。「對於你弟弟史柏特的事,我們感到非常遺憾。」
史彼特聽到收起利爪,疑惑地看著旁邊的巨狼。「弟弟……?」顯然牠因為鋅特的謊話動搖了。
後來在鋅特巧妙的謊言哄騙下,史彼特輕易就相信自己失去部份記憶的事,並與這位狼型弟弟產生感情。鋅特假設在裂顱當中沒有親人之類的存在,但得到理智與情感的先驅者,卻相信了兄弟的存在。
作為唯一能說話的先驅者,鋅特又向他捏造了自己忘記成為裂顱時的記憶,所以不懂得裂顱的一切,並在史彼特的教導下稍微認識到裂顱的本能,祈禱與吃人。不過就連史彼特本身都不清楚自己向誰祈禱,又從何而生,只知道這是他們的使命,而且無需理會斷世壁後面的人類。
「另一端?無需理會?」鋅特非常驚訝斷世壁另一端竟然有人類。
「對,用人類的語言來說,那裡叫竹輪國。我們的目標是要吃掉這邊的人類,僅此而已。」
「無需理會?但不代表不能吃對吧……」鋅特喃喃自語地思考裂顱的本能。經過了解後,他心裡萌生了一個計劃,一個能夠讓他盡情享受研究的計劃,但首先要生產更多的先驅者才行。
接下來又試了幾次轉化,但全都無法適應藥劑,看來又得繼續改良。鋅特雖然一心希望要勝過自己的父親,但唯獨在這藥劑上永遠無法超越他,因為連鋅特本人都完全無法把藥劑由零重現,只能從地下室那帶來的僅餘原料製作,而且每次提煉藥劑需要差不多一個月時間。
這意味著,實驗和轉化的次數有限。
在這期間他讓史彼特兩兄弟去了掃除樂土村莊測試實力,就是克勞德經歷滅村那次。史彼特大命不死回來,在紗莉的才賦治療下重新還原雙臂,測試結果亦為鋅特打上一支強心針。
之後,陸續有更多先驅者順利轉化。雖然每次轉化都有很大機率失敗,而轉化出來的先驅者都有不同的動物特徵。最後,鋅特將藥劑的提煉效益最大化,並將轉化逐漸固定成一種儀式,每月轉化五隻裂顱,如抽獎般測試運氣,並期待牠們所得到的物種特徵。
鋅特意識到現階段還不能拿源國來測試,需要確保後方不會被偷襲,於是將目標轉向竹輪國。
他以白鴞先生的名號領導著先驅者,在兩年後開始進攻竹輪國。起初先驅者是反對的,因為自誕生起,就有訊息告知牠們無需理會竹輪國,但在鋅特煽動下牠們還是行動了。
持續數月的戰鬥雖然傷亡慘重,但總算清空竹輪國,終於能夠專注在他所出生的源國。
於是,鋅特派遣先驅者試探式進攻,目的是增加源國對先驅者的恐懼。當所有藥劑用完,他就會發動總攻擊。
時間回到現在,鬥龍梅利帶同骨背克羅和燃爐鳥厄瑞斯發起進攻,因為梅利看到之前出擊的凶狼和骨背後,就按捺不住自己的戰鬥本能,而鋅特相對地,也提出滅掉一座城的條件允許牠戰鬥,這正好可以了解龍的實力。
鋅特與紗莉看著試劑,距離每星期一次的轉化儀式還有數十分鐘,不曉得這次又會出現以什麼物種為原型的先驅者。
「真期待啊,如果這次也是龍就好了。」鋅特想起剛離開的梅利,希望這次也有龍,畢竟物種的原型很大程度展現出先驅者的實力,像凶狼史彼特這種發揮和物種不符力量的先驅者可少之有少。
「白鴞先生,你也太偏心吧,龍就很了不起嗎?」站在鋅特身後發言的先驅者,披著啡黑色材質如岩石的猿型頭骨,全身也被岩石覆蓋,體內滲出火光。
「哈哈,抱歉了拉弗戰士長,我可沒有這意思,你當然是我們的王牌。」
「俺就證明給你看,本身實力才是最重要。」名為拉弗的先驅者說話時雙眼冒出火光,看得出牠原型是火岩猿。牠獨自走出帳篷,連鋅特也阻不了,畢竟牠本身便是負責協助各族的戰士長。
「滅掉一座城是吧,俺獨個便行,說到做到!」
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