朝陽登記過後就步入學院，在穿過大門一刻，他感應到氣息與外界有絲毫變化，但不以為意，而少女已站在門後等待著和他一起進去。「嘿嘿，朝陽你欠我一個人情呢！」少女裝鬼臉對他奸笑。
「是的是的，實在太感謝了，你是我的大恩人。差點錯失這次機會！請問該如何稱呼我的大恩人？」
聽到對方如此奉承，少女得意起來。「呵，就稱呼我為瑞科小姐吧，瑞科大人也可哦。」
就這樣，朝陽跟著他的大恩人瑞科進入學院，並根據指示來到廣場，本年度所有入學的新生都在這等侯，廣場足以容納千餘人，朝陽粗略點算猜測本年考生不到一千。
廣場的兩旁是站滿了導師，導師身後是走廊和房間，廣場盡頭是石台，約一人身高那麼厚，站在台上可清楚看到整個廣場的動向。在石台兩旁分別有四道石門，通向院內更深處的地方。
披著長袍的老者站在石台上，雖然滿頭白髮，但站姿穩紮，眼神凌厲，加上滿臉傷疤，想必從前也是位身經百戰的狩護。
接下來是簡短的入學致詞，老者準備說話時，全場突然靜默屏息而待，眾人冷汗直冒，有部份連呼吸也變得困難，更有許多學員因為窒息暈眩而相繼不支倒地，在旁的導師熟練地將他們抬離現場，似乎這種事在每年入學都會發生。
朝陽和瑞科當然也感受到這股壓迫感，二人對望默然不語。擾攘一分鐘左右，致詞才正式開始。
「各位源國未來的棟樑，大家好！歡迎來到源國國術學院，參與本年度公民考核，我是現任院長巴倫！國術學院的成立目的，主要是……」老者聲如洪鐘，開始關於國術學院目的與歷史、長達十來分鐘的致詞。老者演講時全場靜默，眾學生聚精匯神，不敢怠慢半刻。
雖然朝陽和瑞科站在最後排，但仍能清楚聽到致詞內容，足見老者氣量之廣。
「……目前仍站在這裡的各位，代表已通過第一階段考核。最後，祝願各位順利完成考核，解散！」
這時候大家才恍然大悟，原來那種難受感也是考核之一，眾人都為自己沒有倒下而慶幸。
「瑞科小姐，剛才你有沒有異樣？我額角滲出汗珠，就像打從心底對院長產生恐懼。」
「你這傢伙真弱，我才沒有事呢。」瑞科嘴上是這樣說，但其實剛才差點就讓她窒息，僅靠意識勉強支持著，反而她相當驚訝朝陽對於壓迫感只是冒汗的反應。
致詞結束後，導師指示學員分批前往旁邊的石門，那裡是分班檢測點，導師張開雙手放在學員頭頂。
「你到二十三號房間。」
「你到三十九號房間。」
導師負責評檢學員的資質，然後安排到不同房間。大部份學員大都是年紀相當的青少年，當中一位吸引到朝陽的目光。那人身材高大悍然，衣服差點包不住結實強壯的肌肉，背著巨劍。
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