「你好久沒喊我小姐了。對啦,我都把我的過去全告訴你,你呢?」
朝陽擦了擦眼晴,其實他真是累透了,但出於好意還是跟瑞科聊天。「我嘛…我沒有爸爸,懂事的時候便只有我媽媽和兩位阿姨。然後在五歲左右開始學劍,外公在不久之後就離開了。」
「那麼其他呢?我想了解更多關於你的事情。」
「我沒有朋友,至於童年生活…」朝陽開始訴說自己的過去,也了解更多關於瑞科所受的苦。
結果兩人的首個假期,一個在被窩中,另一個在地板上,談到快天亮才睡覺。
「怎樣?習慣我們家的床嗎?」已經日上三竿,綾華早就把午飯準備妥當,瑞科睡眼惺忪地回答,不過朝陽還是在睡覺。
午飯過後,二人和克勞德約好在宿舍集合,準備在假期四出外遊。
「放心,我們不會到『樂土』,太危險了。」克勞德向二人解釋今天的行程,其實他在小時候就被師傅帶到城外練習,所以對於「樂土」邊界環境瞭若指掌。
他指著地圖邊說邊四處張望,被瑞科發現。「不是只有我們三人嗎,還有同伴?」
「嗯,她來了。」
不遠處一名少女急步跑來,微微喘息,正是真澄,瑞科高興得撲上去擁抱。打過招呼,確認路程後,便向守城衛兵登記出城了。
這片大陸除了斷世壁外,沒有其他巨大山脈,主要由森林、泥路、河流和草地構成,「樂土」較多洞穴和湖泊,洞穴直通礦脈,礦脈下四通八達,互相連結。
越靠近斷世壁便越危險,人們對那裡的認識越少,因此村落大多聚集在中央湖泊附近等資源豐富的地方。
這天四人的旅遊地方,僅在梓圓外圍。城外是片綠意盎然的草地,兩邊外圍均是樹林,樹林分別通往北面沃方和南面煜規,河流經過森林,直達梓圓後方大海。草地盡頭是亦是森林,林中開闢出通商道路,一般旅客及運貨銳爪必經此處。
道路兩旁滿佈茂林大樹,是骨背聚居地。骨背屬草食哺乳類,四肢強壯有力,鼻樑骨骼外露並向後延伸,與頭骨及脊椎連接直到尾巴末端。牠們以堅硬有力的前額撞擊大樹,進食從樹上掉落的果實。
假期難得,四人爭取時間放鬆心情享受大自然。其餘六天則在學院,不斷挑戰極限。
就這樣來到第四次外遊,朝陽經已習慣與真澄對話,克勞德瑞科之間亦加深了認識。
「這次我們走遠點,目標是森林外圍那大樹!」克勞德提出新建議,那大樹由於異常高大,陽光大部份都被隔絕,使樹蔭下只有草地,並無其他植物。不過離開森林,代表他們距離「樂土」又近了,危險亦同時增加。
「只好走吧……」朝陽雖然害怕,但不能在真澄面前顯得軟弱,只好硬著頭皮走。
經過一個多月訓練,體能比之前更好,膽子也大起來。四人於那樹下乘涼野餐,其他動物全都聚過來圍觀。「與動物親近的感覺真好。」真澄撫摸骨背那鬆軟的毛髮。
在林中,還有數頭骨背害羞地躲著,從遠處觀察朝陽他們。「要過來一起嗎?」瑞科主動朝牠們走近,因為骨背生性溫和,從不主動攻擊人類。
然而,其中一頭骨背突然從林中衝出,高速朝瑞科撞去,她急忙避開,雖然沒被撞個正著,雙腿卻傷得沒法走路。
那骨背餘勢未了,直轟樹幹,力度之大使樹蔭下起果實雨,把其他圍觀的動物都嚇跑。
「不是說牠們生性溫和的嗎?」瑞科焦急萬分,因為另一頭骨背正從林中衝出,朝陽衝前救人,但兩人相距甚遠,以這速度根本趕不上。
ns 15.158.61.20da2