從梅利繃緊肌肉的動作,酒保讀取到牠準備作出攻擊,打算先下手為強。
「不過有件事倒想稱讚下你這個人類……」梅利還沒把話說完,酒保便一個箭步來到克羅身前,他亦同步躍起。
酒保看見梅利縱身躍過自己。雖然他早就作好準備應付,但沒想過對方竟然迴避自己,於是按照當初計劃,直接將手帕型的綠色武氣伸長化成薄刃,把克羅的頭顱與身體分開。
當他轉身時,看到梅利在空中翻了個筋斗,並按在女僕頭頂以此作為借力點一百八十度轉身完美落地,然而人類的頸部可不能同樣跟著轉。女僕因為頭被扭轉,無力地向後倒下。
「真巧,老子也是打算從最弱的開始下手。」梅利輕蔑地看著酒保,對於克羅的死沒有任何動搖。
農夫與樵夫二人完全來不及反應,對於因為無法阻止而令女僕犧牲,盛怒的二人魯莽地進攻,滿身都是空檔。
神態自如的梅利根本沒把他們放在眼內,左爪握拳把樵夫擊飛,斷了好幾根肋骨,右爪則卸去農夫一條胳膊。由始至終,他的目光都放在酒保身上。「我可以開始享受戰鬥了嗎?」
酒保活了那麼多年,飽經風浪,他深明動搖即敗的道理。望向倒下的同伴,他仍然保持冷靜,沉著應對眼前敵人。
「放心,我肯定會讓你好好享受。」樵夫在三人當中明顯較強,身體發著紅光,似乎剛才的契機讓他啟發才賦。
另外只剩單臂的農夫亦勉強站起,截斷傷口突然止血,藍色武氣沿著切口,竟然逐漸再生成手臂的形狀。經歷生死邊緣的農夫,彷似受到樵夫的共鳴般,亦啟發了才賦,創造了武氣異肢。「主菜現在才上場呢。」
被三人包圍的梅利倒是興趣起來,因為鬥龍本身就是種不畏敵人、越戰越勇,並且戰鬥到死的物種,是八龍臣當中的戰鬥狂。
差不多時間,在樂土深處接近斷世壁崖底,竟然搭建了許多白色帳篷,裂顱這種生物應該不具備搭建帳篷的智慧才對。
在最大的主帳篷內,佈置著許多電子儀器、試管藥劑和電線,而正中央擺放著五具金屬床,這自然不是裂顱的作品。
一個戴著白色骨盔的人步進帳篷,骨盔完全遮蓋雙眼沒有空洞,僅有兩條垂直坑紋。骨盔下露出半張臉,嘴角旁有兩條垂直傷痕。他是四年前屠城事件中被人認為意外身亡的鋅特,而跟在他身後戴著鮫鯨骨盔的自然是紗莉。
打從暗殺事件後,鋅特就在浩光等人協助提供裂顱樣本的支援下,開發出骨盔外型的氣量增幅裝置,同時亦完成半命奴的研究。他觀看著浩光化身而成的罪羊裂顱,與阿助和伊迪聯手從人類英雄獅尼奧身上奪取氣,並借此實施屠城計劃。
要說鋅特與源國作對,所以協助浩光復仇?他根本不討厭王室,只是他更喜歡研究,不管站在什麼勢力,不管以什麼手段。因此,鋅特借浩光之手,破壞父親的地下室,奪取有關封閉氣量研究的成果與藥劑重要原料,放出獅尼奧,而新種裂顱亦成為他的臨床實驗對象。經歷屠城事件,骨盔的成效亦得到驗證,不過也僅此而已,人類這端的研究已是極限。
於是他放棄人類身份,並向新方向探索,那就是裂顱的進化。如果藥劑能夠封閉獅尼奧的氣量活化肉體,那麼用在裂顱身上又會如何?當裂顱能夠如獅尼奧那樣與藥劑同化,又會有什麼後果?
無數問題引起了鋅特的好奇心,以前的他無法實現這種想法,但現在他有機會了。
四年前救走紗莉後,首先製作骨盔給自己,並在紗莉的協助下嘗試活捉裂顱,直接將曾用在獅尼奧身上的藥劑打進裂顱,結果竟然是裂顱直接蒸發掉。
「看來是藥效太猛……?」鋅特將藥劑稀釋與不斷改良,裂顱由當初的直接蒸發,漸漸地變為抽搐一段時間再溶解,而之後在抽搐掙扎期間,更隱約看到肉體的變化。鋅特相信肯定會有能夠適應藥劑的裂顱。
伴隨著許多裂顱的犧牲,終於在兩年多前,有兩隻裂顱順利與藥劑融合並存活下來,牠們便是凶狼史彼特與史柏特。更令鋅特喜出望外的是,史彼特竟然通曉人類的語言,或許是因為當初藥劑裡就含有人類的成份吧?
作為突破缺口、引領進化的象徵,鋅特將順利通過考驗的裂顱,命名為「先驅者」。
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