梟宮紮營，最是講究次序嚴謹。
武門四旗分別按四象方位排列，遷徙門、先知門的隨行子弟圍在外圍，以不同顏色的小帳穿插在各旗陣仗中，以便隨時支援。先知護法昨日死於滅寂刀下，先知門的營帳上便簡便地掛上一塊白紗。朱雀旗旗主未到，旗下營帳便不點大燈，以作區別，遷徙門營帳護法與朱雀旗主同缺，也是同樣。
此時白虎旗下，大帳之中，卻是一陣兵荒馬亂。夜裡先是傳出驚叫，接著便是按照梟宮規矩收拾旗主屍首，在副旗主指揮下迅速將燈給熄了，頒了宵禁，霎時間原是燈火通明的營帳便一片黑暗，鴉雀無聲。
白虎旗副旗主自幼與朱嬴同生同長，一樣的庶出身分，在武門之中自然為武姓主家所不喜。兩人互相照應，在護法們的暗中相助下終於升為武門四子之一，眼下更是得了能與武笙一爭門主之位的機緣，卻見朱嬴出戰前夜橫死帳中，自是無法接受。
四旗環繞的中央大帳裡，中央地上燃著火盆，此次由宮主指派、領命出征的武笙斜斜地靠在主位上，手中捏著一塊方巾，按了按眼角，輕聲道：「白虎旗主雖不姓武，總是我武家的人，平日也是喊我一聲姊姊。副旗主所言關係重大，還需幾日查明真相，方能讓朱嬴妹妹地下安心。」
武笙身邊兩名護法的席位皆是空缺，而在底下三個席位之中，朱雀旗主未到，玄武旗主武貂孤身一人，一語不發，端端正正地坐著。白虎旗主之位無人，旁邊卻站著一眾朱嬴素日帶在身邊的親信。
只見幾人一陣低聲騷動，哭得通紅的眼睛死瞪著武貂，白虎副旗主上前一步，跪倒在武笙跟前，厲聲道：「旗主為武貂與叛黨舊勢、前代狂人勾結所殺，此事在武門弟子之間已傳得沸沸揚揚。望青龍旗主明察！」語畢，白虎旗下門徒一齊跪倒，齊聲道：「望青龍旗主秉公處置罪人武貂！」
武笙緩緩坐直，招了招手，喚道：「武貂。」
武貂緩緩走向前，站得挺拔。他蒙著面巾，看不清神色，只見到雙脣緊抿，下巴緊繃。他微微張口，正要說話，卻見武笙朱唇輕啓，冷聲道：「昨日玄武旗主夜不歸宿，直至凌晨才返帳。罪證確鑿，你還有什麼好說？」
武貂沉聲道：「武門治軍嚴謹，無青龍旗主之令，武貂又如何出的了帳？」
武笙面露厭色，輕輕擺了擺手，道：「罷了，都住了嘴。」
她從懷中掏出一面小旗子，青灰緞面，金絲銀線勾出一隻梟鷹，眼中綴著翡翠，邊上綴著珍珠，珠光寶氣，華麗無比。
武笙拿那旗子往面前地上輕輕一指，便見武貂沉默地走到她跟前，緩緩屈膝跪下。武笙一挑眉，那旗子指得更低，輕輕點了點。
武貂盯著那旗子，咬著牙折彎了那挺直的背脊，直至額頭觸地，才聽得武笙冷冷地開口：「奉宮主大人令旗，武門青龍旗旗主武笙肅清門人。玄武旗主武貂遭告發與叛徒勾結，謀殺同門，更與外朋黨破壞宮主聖命事宜，罪不容誅。」語畢，她抿起一笑，垂眼看著武貂顫抖，又道：「眼下正是宮主大人用人的時刻，昨日武門痛失白虎旗主朱嬴，何況你我姊弟情份，若非罪證確鑿，姊姊也不願殺你。」
她眼神一暗，繡鞋輕輕踢了踢武貂的腦袋，一字一句說道：「武貂，人人都知道你是叛黨出身，總是引人疑心。若你能在此次比武之中為宮主大人誅滅了梟宮叛徒，便自證清白。否則，便是交由宮主大人，引動命蠱穿心，玄武旗連坐，懂麼？」
武貂斂去滿眼兇光，顫抖著抬起頭，直起身子，咬牙道：「武貂……必不負青龍旗主信任。」
武笙輕輕一笑，揚聲道：「此事明日便見分曉，都散了罷。」
她靜靜地坐了半晌，低聲笑了起來。
「白罡老了。苦咸倒了。苦禪傷了。狂人，明日便是你上場的時刻。你要為我除了小貂兒麼？朱嬴死了，便只剩下三戰可比。少林再也輸不得一場了。」
武笙又輕聲道：「今夜為白虎旗同哀，可靜著。狂人，狂人，你可聽得一清二楚。」
說完，她站起身來把火盆蓋了，營帳外自有人候著她回了青龍旗主帳。
清晨，太陽尚未完全升起。澗石藍的天上兩三點蒼白的星芒，前院之中幾株青松，松針上還蘸著露水。苦禪端著茶杯，聽見身後傳出聲響，微微側首，正見到滅寂披著僧袍踏出門來。
滅寂身上透著一股子冷意，僧衣鬆散的掛在肩上，衣帶鬆鬆的繫著，袒露的胸腹上微微隆起幾道手掌長的疤痕，如同蜇伏在皮下的蜈蚣，邊緣扭曲而醜惡，在黝黑的皮膚上蒼白得刺眼。
「起得這樣早。」苦禪道。
滅寂道：「夜裡聲響多，吵得人心煩。」
他抽了抽鼻子，聞到茶香，便也取了一杯，一飲而盡，道：「我方才見過了師父。」
苦禪緩緩說道：「昨日之戰，竟累得我們一眾人都傷了元氣，梟宮狠毒，滅寂，千萬當心。」
他正要站起，卻被滅寂按住了肩，道：「我方已容不得旁生變故。」
苦禪道：「比武之時，雙方皆須有人在場觀戰，以求公正。罡兒當年一事……便是疏忽了。」他靜默一陣，又道：「何況……梟宮本非善類。」
滅寂一笑，道：「區區武門四子，便是武門群起，也未必殺的了我，方丈大師便養神備戰吧。」
此時門外梟宮群眾已列好隊，齊聲邀戰。昨日之勝更長梟宮氣焰，一時之間呼聲震天。
梟宮武人服制尚黑，武門黑壓壓地一片，只有白虎旗下人人在臂上綁著一塊白紗，隊伍略顯凌亂。站在白虎旗下的是朱嬴的副手、白虎旗的副旗主。此刻全陣中只有她一人縞素，神色凜然，只有眼角微微發紅，纂著拳頭，緊盯著大門。
武笙經歷一晚早已收拾得當，絲毫不見昨日之傷。她支使著眾人喊了一陣，不見回應，右手微微抬起，止住了呼聲，懶道：「莫不是昨日下手重了些，若是今日少林無人出戰，攪黃了比武，可不是小女子的罪過了。」
她出聲不高，可傳音集廣，雖是悄聲抱怨的語氣，卻是一眾人清清楚楚聽在耳裡。
白虎旗副旗主朗聲道：「少林敢在比武前下黑手，怎地此刻卻不敢出來接著一戰！」她一字一句，越說越重，說到少林下手，更是字字用足了勁，禪舍大門亦微微顫動。
卻聽得大門內一陣笑聲，雖是笑聲，卻如同雷聲轟隆，懾人心魄。
只見兩扇大門被一腳踹開，滅寂踏過門檻，一手仍握著茶杯，另一臂上的長刀鬆鬆地刮在青石地上。他微微傾了傾頭，冷笑一聲，用力將茶杯砸向地上。他手上用勁，勁風吹得兩扇門板碰得闔上，僧袍鼓起，散散地垂在肩上。
「哪來的野狗還在這裡瘋吠？」他冷道：「死了個沒用的朱嬴，少了必輸一仗，武笙還偷樂著呢。」
語畢，他又往前走了幾步，刀在地上一擦，火花四濺。他任憑四周靜默了一陣，倚刀而立，懶懶地說：「少林滅寂在此──」他音調拖長，殺意漸增，「迎梟宮誰的戰？」
武笙微微抬手，便見玄武旗掌旗的舉起大旗，迎風一展。旗下門人往兩邊退開，讓出一條路來。武貂黑巾覆面，仍是穿得整整齊齊，只是一身服裝皆用衣帶緊縛在身上，頭髮更是梳得一絲不苟。他兩手各提著一面圓盾，足有半個人高，更顯他身材矮小。
他一步一步走著，沒有半點聲息，衣帶都緊實地貼在身上，更沒有半點晃動。
那圓盾是梟宮中技藝精巧的工匠以內外兩層扣接組合而成，只要鬆開卡凖，圓盾鋒利的邊緣便可在揮舞時以極快的速度轉動，只要速度夠快，便是削鐵如泥。圓盾沉重，武貂兩手提著，卻絲毫不晃。
他走到滅寂跟前，輕聲道：「師兄。」
滅寂抬起左手拍了拍武貂的肩，笑道：「好久不見，小貂兒。」
武貂順著他的手，垂眼看了看自己將衣服緊束在身上的繫帶，道：「對上師兄，武貂不敢不謹慎。」
滅寂道：「可我仍聽見一切，」他收起左手，在空中微微揮了一下，「碰見一切。」
武貂低聲道：「那麼師兄便明白，今日之事，唯有師兄一死。」
滅寂朗聲大笑，喝道：「好！」
話聲未落，便見武貂左手一甩，圓盾飛轉，在地面一捲借力，巨響刺耳無比，閃電般向前飛去，右手圓盾卻轉得無聲無息地襲向滅寂脖頸。滅寂人影一閃，瞬間矮了身子，右臂長刀一晃眼便直取武貂人頭。
武貂人在半空中，左手回盾一擋，噹地一聲，聲如鐘鳴，卻是滅寂轉了刀勢，用刀面重重一擊，順勢翻滾飛身而起。他刀尖眨眼尖在那盾上一點，人已從武貂頭頂越過，悄無聲息地落在他身後，左手成爪向他後心抓去。
電光火石之間，武貂身子一翻，兩面圓盾護在身前轉得飛快，急急向後一退，用力既猛，落地時向後滑弋，三步方止。
他抬起頭，喘了兩口，兩面圓盾使開，越轉越快，發出嗚嗚之聲，如梟鷹夜啼，如泣如訴，令人寒毛直豎。
滅寂聞聲仍是冷冷一笑，舉臂持平，但見那刀尖輕顫，越顫越快，快得晃花了眼，只見一道光暈般的刀影。空氣彷彿漸漸顫抖了起來，也是越顫越快，一陣低低的嗡嗡聲越響越大，越響越高，直至蓋過了武貂圓盾的陣勢。
刀鳴聲中，滅寂的聲音仍是不緊不慢地傳將出來：「小貂兒，」他慢條斯理地說道：「孤獨谷中，你何曾贏過我一次？」
武貂道：「孤獨谷中我未曾贏過，可師兄卻忘了右臂是如何斷得？」
刀鳴驟停，滅寂的面色一點一滴地沉了下來。他周身散發一股冷意，四下眾人不自覺的憋緊了氣。他右臂輕轉，那駁在斷臂處的長刀便挽了個刀花，一聲輕輕嗤響，便見那長刀周圍飄起白霧，刀尖上凝出一滴露水，露水越發飽滿圓潤，正待低落，卻一點一點結成了冰。
他緩緩起刀，刀勢卻隨著拖行的軌跡越發犀利冷冽，恍如隆冬之中，暴雪將臨。
武貂兩手一抑一揚，兩面圓盾止住了旋轉，初升的陽光順著盾面浮雕紋路匯聚至邊緣，兩輪銀光一上一下、一前一後，映在武貂黑巾下的雙眼中，隱沒在暗潮洶湧的殺意中。
「今日，我便先取那另外一臂。」
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