清晨時分，少林寺中低沉而篤實的木魚聲由半掩著的房門中傳出。
苦咸盤著腿坐在蒲團上，輕輕敲著擺在一旁的木魚，嘴唇微動，低聲誦著經。他年近百歲，前幾日代道茗承受了劇毒，利用內功抑制在一處，終於脫離險境，除卻仍略顯蒼白的臉色和眼中隱不去的疲態，已經和尋常八分相似。
他仍是一派慈祥模樣，見到滅寂推門而入，他放下手中的法器，笑呵呵地問道：「滅寂，你怎麼來了？」
滅寂走進屋內，也是盤腿坐在地上，道：「今日方丈大師得勝後，閔崇便能來根治這毒傷了。昨日已經多有驚動，今日還是多歇息。」
他沉默了一陣，又道：「當年是我逼得白罡收徒，昨日也是我帶白罡回了茶仙谷。師父，我……並無其他選擇，只是這山上已經有太多紛亂因我等而起，著實抱歉。此戰了後，不論成敗，滅寂必定不會讓梟宮再碰少林一根寒毛。」
苦咸淡然一笑，道：「滅寂，為師並不後悔前些日子阻著你去山下劫人，亦不後悔由著你和你師叔決定以比武之法應戰，更不後悔當年將你們三人接入少林山門。」
他目光轉向一旁。桌上擺著一只陶甕，被窗外的日光照著，一旁擺著一件疊得嚴嚴整整的僧袍，輕聲道：「罡兒也是得償所願。只是終究是……太突然了些。原先師弟都已答允要再讓他回到少林，才去翻出他從前的衣袍，卻是用不上了。滅寂，你今日又要去應對梟宮的人麼？」
滅寂道：「今日不論輸贏，梟宮必都會抵賴作怪。我──」
苦咸輕輕拍了拍他的手，道：「這話留與你師叔討論罷，為師並不善於此道。少林之中不乏帶藝投師者，你師叔苦巖便是如此。梟宮與少林的緣分十數代前便結下了，你不過是個與兩邊皆有緣分的孩子。只要不要墮了少林的道，你便是堂堂正正的少林子弟。」
道茗原先便候在外頭，見滅寂出了門，便跟了上去。滅寂走得快，道茗便兩部併作一步，一面道：「昨日師叔讓我在今日比武時防範梟宮偷襲，卻是要防什麼？」
滅寂道：「梟宮遷徙門護法以暗器之術見長，心思更是歹毒。她已經年老，又怕被宮主猜忌，難以再練新的功夫，便是拿出藥神宗經書也難以誘惑。她一向與武門不合，只怕她為了獲勝，恐怕會與藥門借來毒物，不論敵我皆殺之。」
言語間，兩人已經到了大雄寶殿前。苦禪手持一炷香，正從殿內走出，煙霧裊裊，使人看不清他的表情。他奉上香，對著大殿方向三問訊，直起身，仍是沉默。
昨日滅寂趕到方丈禪舍後雖及時去除了小寒鴉佈下的蠱陣，卻是放心不下苦咸與道茗。所幸兩人雖未完全恢復，已可行走，便在滅寂的護送下回到少林寺中原先的住處。他們抵達時白罡與小寒鴉的戰鬥已了，卻是沒見到白罡的身影。
滅寂雖感官超人，可無法察覺到靜物。他領著道茗去了苦巖的墓地，卻是寂靜無比，半點聲息也無。道茗倒抽一口氣，跌跌撞撞地去找了苦禪稟報，不過一刻時間，苦禪便扶著苦咸走了過來。
滅寂彎下身一點一點摸到了白罡冰涼的身軀。他早已猜到白罡喚醒血焰真氣後命不久矣，卻是沒料到竟如此之快。他正待將屍身抬起，卻聽得苦咸喘著低聲喝道：「別碰他！」
滅寂鬆開手，向後一退，輕聲道：「白罡生前與小寒鴉一戰，不知是否被種了毒。如今只能盡速將屍身火化。」
周圍靜默一片，最終苦禪長嘆一聲，道：「道茗，你送師兄回屋罷。這事由我和滅寂處理便是。」他走上前去，輕輕扶起白罡屍身，沉默許久，顫聲道：「罡兒，罡兒，你終於……」
苦禪的聲音漸漸低了下去，由得滅寂將人扛了起來，找了一處空地化了。火堆衝得半天高，滅寂站得近，更是感到熱度逼人。他卻沒後退半分，只是不斷添柴燒火。灰燼紛飛，風聲蕭蕭，苦禪已收斂思緒，靜靜地站在一旁，輕聲誦念佛號。
嘈雜聲漸近，苦禪低聲道：「我少林這許多年來，皆是緊閉廟門，但求清靜。說來慚愧，一生之中，我下山次數也屈指可數。外敵來犯，竟總是如此被動，有辱少林名聲。」
語畢，苦禪一振衣袖，挺直了身子，朗聲道：「老衲在此等候多時，梟宮卻是哪位出來迎戰？」
梟宮眾人列好陣勢，卻是只有青龍、白虎、朱雀三旗到，玄武旗幟、門人無一在場。餘下三旗朱嬴已死、小寒鴉被擒，武笙也不見蹤影。滅寂聽道茗悄聲說了情況，眉頭一皺，心下起疑。梟宮之中宮主之命大於天，武笙受命領兵，擅離職守，便是死罪。
旗主皆不在場，武門弟子也不如前幾日肅穆。人群之中隱約可聽見悄聲議論，陣勢也散亂幾分。只見青龍旗副旗主上前一步，朗聲道：「奉梟宮武門青龍旗旗主之命知會少林，旗主與玄武旗旗主攜同玄武旗旗下門人到山下請遷徙門護法。煩請少林方丈稍待片刻。」
她面容肅穆，開口便是字正腔圓，中氣十足，衣著打扮板板正正，每根髮絲包在副旗主服制的布巾之下，皆是規規矩矩，半點差錯也容不得。
滅寂輕笑一聲，道：「方才她底下門人才議論玄武旗稱旗主傷重，抗命不來。武笙怕是去山下討救兵了罷。」他雖轉過頭似是與道茗說話，卻在字句之中灌注內力，聲音傳得又廣又遠，令梟宮每人皆聽得清清楚楚。
那副旗主冷冷地瞪了滅寂一眼，轉身掃視武門眾人，森寒道：「敵人當前，誰敢造謠生事，原地裁決，包庇者連坐！」
她話聲一落，人群轟然稱是，各旗下紛紛傳出拔刀之聲，轉眼便是人頭落地。道茗從未見過如此景象，呼吸為之一滯，苦禪面色嚴峻，正要開口，卻是被那副旗主搶了白。她從梟宮眾人裁決至被定罪之人命殞，只淡淡瞥了一眼，便回過身，臉上神情沒有半點鬆動，道：「前代狂人欺叛宮主，倘若知恥，便該自裁當前。」
滅寂嗤地一笑，道：「宮主派你跟著武門，是許你未來做武門護法？來世再奢求吧。」
忽地一陣疾風，只見空中一隻黑鳶振翅而來。梟宮眾人中有人一聲呼哨，便見黑鳶俯衝而下。那黑鳶一條腿上綁著信筒，另一條腿上卻帶著風哨，俯衝而下，便可聽得清亮而高亢的哨音。可此刻那風哨上多有刮痕，黑鳶身上更是絨毛長羽幾處散亂，煞是狼狽。
那人收了信，便上前呈給青龍旗副旗主，但聽她高舉信籤，喝道：「旗主令到！」當即開啟信筒，取出信籤，展信正待宣告，卻是一怔，渾身顫抖了起來。
只見那紙上血跡斑斑，筆畫粗頓，顯然是以指尖沾血寫成，卻只寫了一字「撤」。
副旗主雖是心驚，仍是迅速收斂神情，朗聲道：「梟宮武門弟子聽──」
卻見她身子一晃，鼻下一熱，伸手一摸，滿手都是紫黑色的血，情不自禁地退了兩步，嘶吼道：「撤退！撤──」
話聲未盡，她雙眼一翻，便倒在地上，七竅泊泊流血，雙手爬滿黑斑，抽動一陣，徹底死去。她雖已氣絕，卻見她屍身胸腹一點一點鼓脹隆起，衣袍散亂，露出的皮膚撐得近乎透明，可見一條一條青色血絲密布表面。
滅寂聽見騷動，顧不得梟宮眾人在場，一手扯住道茗，衝苦禪吼道：「退開！」
話聲剛落，那副旗主的屍身便轟然炸開。只見紫黑鮮紅一片，血肉橫飛，噴濺在周圍閃避不及的梟宮子弟身上。她破碎的體腔散落在地上，深黃膿液緩緩滲漏，一股沖天腥臭瀰漫在周圍。
那被濺了滿身猩紅血點的梟宮子弟被嚇地僵在原地，待她恢復神智，卻是猛地一頓，不可置信地看著自己身上被血液噴濺之處浮出一片黑斑，迅速爬滿全身。她渾身一麻，跌坐在地，眼珠亂轉，卻見到身邊同伴也是倒下，雙眼上吊，眼白發灰，不過片刻，腹部便鼓脹而起。
她艱難地轉過頭，卻看不見自己的下身，只見到脹如圓球一般的肚子，不禁放聲尖叫，卻是還未出聲，便又是一聲炸響。
不過一時半刻，殿前便遍地散滿了梟宮子弟破碎的屍身，石板地上一片一片漫著惡臭的深黃膿液與殺人的血腥。
且聽梟宮中有人大喊：「都後退，別碰到血！」又有人喊道：「殺了前邊的人，即刻退到後面來！」
一時之間，梟宮眾人推桑打殺，亂成一團。原先數百人只剩下站在後方的數十人，個個手握刀劍，搶在前排人碰了毒血之前便殺了，一面向後急退，總算止住那毒血傳播的勢頭。
那站在最前頭的梟宮子弟驚魂甫定，聽見背後一陣低響，倏然回頭，卻是身後一切如常。她才安下心，又覺不對，再轉頭去看，卻見身後數十人定在原地，身姿模樣和方才別無二致，一絲一毫未變，一點聲息也無。
她全身一陣戰慄，卻動彈不得，猶如被巨蛇盯上的一隻青蛙。她緊盯著眼前數十人一動也不動地模樣，卻見到離自己最近那人眼珠費力地轉了開來，意圖去看身後的模樣。她也隨著那人盯著後邊看，卻見到最遠的人一晃，便往一旁倒下，先是第一個，接著便一個一個分朝兩側倒了下去。她越發聽不清聲音，只聽見一陣一陣猶如擂鼓一般的聲響。她原先以為那是心臟搏動之聲，卻發現那聲音越發巨大，最終竟震得她身軀為之一晃。
她緩緩向下倒，終於發現那聲音原是一人的腳步聲，她眼珠子使盡全力往上一挪，卻只見到一件黑色罩袍，一個慘白的下顎，與半張藏在陰影裡的臉上一雙冷若深淵寒冰的眼睛。
閔崇低頭瞥了她一眼，便毫不猶豫地踩了過去。
他身上仍舊是平日打扮，一身服喪似的素衣外頭罩著墨黑粗布袍子，只露出一點衣領和袖口，伸出的脖頸手腕白得透明，此時一手拖著一只沉重的黑色布袋，用力之下，直能看見手上一條條青色紅色的筋脈血管。他一步一步地走著，玄黑的雙瞳中映著周圍一片慘死狼藉，眼裡不起半點波瀾，猶如一切原先便是死物。
偌大殿前廣場上只有他一個活人。
他穿的一雙布靴每抬起一步，便可見到腳底下黏稠的鮮血膿液向下流淌，又滴回原先一攤又一攤的殘骸之中。那靴子已看不出原先的顏色，如今只能見到它濡濕而沉重地踏過一片血泊，又繼續向前，留下一個又一個猩紅的印子。
閔崇在大殿前停下腳步，微微抬頭看著站在台階上的滅寂、苦禪與道茗三人。他沒有摘下斗笠，任憑風吹動那斗笠下一條一條綢布凌亂地打在臉上。他抬起雙眼，緩緩開口道：「拜見少林方丈大師，冒昧前來，還請恕罪。」
苦禪微微吸了一口氣，道：「這位可是閔施主麼？老衲有失遠迎。」
閔崇張口，似是要回答什麼，卻見他一張嘴張張闔闔，一點聲音也沒有。最終只聽他聲音嘶啞，道：「敢問師父的靈堂是設在少林之中麼？」
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