茶仙谷之中一道疾影閃過，正是滅寂負著白罡，回到了谷中。
白罡點起燈，只見桌上的藥材散亂地擺著，只差一個罩著一身黑袍的身影便是每日谷中模樣。
滅寂跟在他身後，一把長刀輕輕敲擊著四周事物，道：「閔崇五年來都是在此處生活？」
白罡道：「兩三年前，他便時常下山去。只是那疑心病半分不減，但凡要練些什麼，還是只願意回來閉關。」
他走到藥房跟前，道：「我允諾過閔崇絕不進他藥房，可他應是會讓你進的。我記得你能以指辨字，裡頭應能找到記錄我病情的本子，勞煩你幫我取了出來。」
滅寂嗤笑一聲，道：「你所說的取回血焰功的方法，便是要我去找閔崇不知曾否寫過、也無從驗證的法子？」
白罡由得他話裡帶刺，也不生氣，仍是道：「我散去功力之時，他曾道若是功力散去我亦可能馬上死去，我倆便擬了個方法作為退路。只是他心思謹慎，凡事總是一想起什麼便修修改改，這幾年來應是有了更好的法子。」
滅寂冷哼一聲，矮身鑽進了藥房。藥房寬敞，他往四處架上摸了摸，原以為會堆滿了醫書，卻是半本書也沒摸到，可想起閔崇過目不忘的記性，倒也合理。待他摸到那一面牆上滿滿的陶罐，側耳一聽，便知道是閔崇養的一眾毒蠱。
那時在蠱牢之中他將經書給了閔崇，閔崇也不防他，低聲背誦一輪，讓他模糊的記得了藥神宗煉蠱的法門。數百個陶罐，若不是吃著閔崇的血肉長大，便是日後要融入他血中練成毒功，其中苦楚，非常人所能想。一牆的蠱，養得都是閔崇的滔天恨意。
他又四處找了找，摸到閔崇暗藏的各式兵器，他久經戰場，自然能憑觸碰得知數種兵器都經使用，並非擺設。那武器架上百家爭鳴，不論入不入流的功法都能見得，他卻是想不明白閔崇究竟從何學來。
白罡在房外等了許久，終於等到滅寂捏著厚厚一卷書走了出來。只見書角捲曲，淺青色的封頁磨損發白，整本書都磨得出了毛邊，翻開來蠅頭小楷密密麻麻，每個字邊角鋒利，一筆一畫之間都是勁道，確實是閔崇的手筆。
白罡一面翻閱，奇道：「確是此書。只是這書上既無標註，你卻是如何找來？」
滅寂沉聲道：「閔崇過目不忘，寫了什麼也很少再看，大半記誌都堆在一旁。只有這本，正放在案首，都翻爛了。」
白罡不語，一頁一頁看著，卻是雙手發顫，囈道：「閔崇這孩子……」
滅寂皺起眉，待接過書，卻見白罡雙手握得死緊，半點不鬆，只得用手摸到紙面上，一字一字識讀。
那是兩年前的夜晚所記，白罡散去最後一絲內功，丹田中虛，命懸一線。
白罡只依稀記得那時閔崇皺著眉出去，深夜歸來，一身藥味，仍是如往常一般不鹹不淡地說道：「藥神庇佑，師父餘歲未盡，尚有一線生機。」便撩起袖子忙活。
書上卻見閔崇一紙藥方寫罷，又詳細寫了施針之法。寫畢，墨色暈染，顯是思量許久，寫道：「經脈異向在錄者惟余二人，無例可循。今後余以身試法，生機不過十一。斃也，謹當舉鑒。但求記於藥神宗譜，曰十七代宗主閔琰遺孤閔崇歿於少室茶仙谷，從此藥神宗滅。」
滅寂讀畢，沉默半晌，卻見白罡繼續翻找，終於找到那幾經塗改的一帖藥方，便又回身到藥室去取藥來煎。藥方並不如何繁雜，只是所需材料珍奇，多半得從頭培養，所幸閔崇素來謹慎，都備在庫中。
藥爐點起，石室之中只聽得爐上藥汁滾沸，兩人相對無言。良久，白罡道：「我從未知曉閔崇竟是以己身試藥來救我。若是如此──」
「你便會不防著他？便會將他視為真正的弟子？」滅寂冷笑道：「便不會想為世間除去一大毒蠱？」
白罡默然搖了搖頭，道：「那日你帶閔崇和我回了少林，我便打消了念頭。並非怕你殺我，只是再回少林，便想起昔日師父是如何待我。」
他瞇著眼睛，看著黯淡的火光，低聲道：
「那時集字一代由我帶著四處闖蕩，師父也由著我們在江湖之中荒唐。人們都說集生是下代弟子中的翹楚，只有我知道狂病已經初現端倪。我傳信給師父，師父說是與武林盟主商討後聯繫藥神宗給我治病。
「可在路上小師弟被對家擒住，我們去找回了場子，回程路上卻是各方對頭都不知從哪得了消息找了上來。年輕氣盛，自詡剷妖除魔，卻是立下太多敵人。幾個師弟接連中了陰招，只剩我勉力一戰，徹底激發了瘋病。等我醒來後，除了師弟們，所有人都死了。
「江湖上相傳我入了魔道，喚我作妖僧、魔頭，少林擠滿了來討回公道的十幾個門派，要師父殺了我正道。師父去請了一把刀，將我拉到廳前，卻只說：若是論恩怨報仇，他願代我自刎廳前以謝天下，可天下沒有什麼道是要殺了我來證。」
白罡一頓，又道：「他說這病興許是上輩子做惡的因果報應，但我此生從未心向魔道。那數十條命是我此生必須背負的殺業，但也只能在正道上繼續行走，方能不負我生。在眾人之前，師父說我仍是集生，仍是他的弟子，仍是少林子弟。只要他仍在少林，無人能越他來殺我。」
滅寂道：「如此氣魄之人，若是還在少林，便不會讓一大門派落到如此田地。」
白罡默然道：「太師伯時為方丈，早以對師父多有責難，當場便命師父將我格出少林。師父雖領命而為，隔日也自請出了少林。後來武林中便傳說是我叛出少林，師父羞慚退隱，終究是我墮了師父的名聲。」
滅寂沉默片刻，道：「苦巖大師確實是個人物。」
白罡微微苦笑，道：「論為人師表，我不及師父十一。自閔崇知曉我曾意圖取他性命，他便總疑心我要殺他。我為了阻他上梟宮復仇，更是不願傳他外功，怕是激得他疑心越發重了。可梟宮太惡毒，我甘願為他所恨也不能讓他去復仇。我的師弟們都為梟宮所騙，死在了夜羽嶺上。若非師父出面，我當時縱然打敗了武門，也幾乎殺了毒門門主為師弟們報仇，怕也是回不來了。」
滅寂道：「即便閔崇不想復仇，梟宮也不會放過他的。不僅是梟宮，這武林之中，沒有人會放過他。人蠱之身只消踏入江湖，就注定是百家爭搶，一場腥風血雨免不了的。」
白罡道：「我曾和苦咸大師談好，待我過身，便收閔崇為徒。梟宮當年……若非當時少林保護，今日江湖之中便不會有梟宮。那都是百年前的事了。我卻沒料到當今宮主竟會下令攻打少林。」
語畢，白罡起身去取那爐上煎好的藥，佝僂著一點一點喝下。火爐旁熱氣蒸騰，連帶著他身影晃動模糊，看不清面貌。他皺著眉抹抹嘴，道：「我要到外頭泉水內泡著，還要勞煩你護持。」
滅寂疑道：「那方子上寫到還需一味髓海護神丹。」
白罡從懷裡掏出一枚細錦小盒，遞給滅寂，道：「是了，這是閔崇親製，難能可貴的靈丹，還需勞煩你交給閔崇，只盼他今生用不到此物。」他一面說，一面踏出石室，腳步快上許多。
滅寂刀尖點地一飄，擋在他身前，道：「若你取回功力，小寒鴉自然非你敵手，何出此言？」
白罡微微一笑，道：「重練血焰功，原該是在我因真氣衰微命懸一線時，以血焰真氣補足先天真氣。可我的丹田經脈俱損，以重藥強行喚起下丹田後，為防止真氣衝破上丹田而死，才要以丹藥封護髓海。可如今我要重新以血焰功與人爭勝，若是封住上田神舍，功力便是無法使出了。」
他輕輕推開滅寂，一面走，一面道：「重練血焰功本是逆天而行，天道不容。天地之間，萬物終將壞滅歸空。滅寂，我倆曾並肩一戰，也是緣分，只是我有兩事相求。」
雲霧逐漸散去，星光燦爛，白罡一步一步踏入泉水之中，衣襬托在水面上，猶如水中月光。泉水冷冽，他打了個冷顫，仍是清清楚楚說道：「待得血焰真氣衝入靈壇，若我徹底失了神智，要煩你動手殺了我，莫讓你師父他們徒增煩惱。」
滅寂沉聲道：「這並非難事，我答應你。」
白罡沉默良久，才道：「我放不下心的，仍是閔崇。滅寂，我不知當時蠱牢之中為何你決意向閔崇死心塌地，可閔崇的復仇之路太險，除你之外，世間無人能再攔他。」
他沒等到滅寂回答，細細查看他的臉色，長嘆一聲，道：「罷了，替我告訴閔崇，若是回心轉意，他仍可拜入少林，法號取個隨字。他會明白的。」
滅寂低聲道：「無論閔崇往何處去，我自當跟隨左右，不論生死。」
白罡微微頷首，在水中盤腿而坐。泉水湧動，他脖頸以下沒入水中，抬起頭看著月色，微微一笑。
滅寂橫刀臨淵而立，聽著水潭中呼吸聲越來越長，風中水氣越發濕重。
月影飄移，又是數個時辰過去，他仍是原先的姿態，一動也不動，繃得死緊，感官延伸到極致，唯恐任何人前來打斷。武學步步都是險境，尤其白罡意圖在一夜之間以殘缺之身重回巔峰，更是由不得半分打擾。
直至東方光芒剎現，一股暖意緩緩襲上身軀，潭中仍是半點聲響也無。
滅寂卻是心中一緊，寒毛倒豎，不由自主地退開兩步。
他耳邊聽得一震細碎的爆裂聲，初時如水中氣泡碎裂一般細微，卻是連綿不絕，越響越大，如炮竹一般炸響開來。風中猛地一陣熱潮伴隨蒸散的水氣撲面而來，亦有一股及其濃厚的血腥味。
水潭之上白霧籠罩，霧中傳出一陣低沉的咆哮。只見那泉水之中一片腥紅漫開，一個身影緩緩站了起來。他一步一步踏出水潭，貼在身上的白衣上布滿一道一道的血漬，鮮亮得猶如剛剖出的活血。
他深吸一口氣，衣袍因真氣而鼓動，熱風烘烘，蒸氣四散，原先梳整的一頭白髮掙斷了髮帶，蓬亂地散在四周，被他一手抄到腦後，露出那仍滲著幾滴鮮血的赤紅疤痕。
滅寂警惕地後退一步，喚到：「白罡？」
白罡理了理身上衣服，道：「不錯，我還道此生不會再有這般感覺，可眼下卻覺得過去五年才是虛幻如夢，我從來便是這般，從未變過！」
不等滅寂開口，他昂起頭，瞇著眼看了看四周，道：「天色亮了，我等可不能去遲了。」
語畢，白罡仰天長笑，白影一閃，便沒了蹤跡。
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