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明明每個動作都看得清清楚楚，卻沒有辦法制止。對維爾而言，剛過去的幾秒發生的就是這樣的事。
雪倫被衝撃力彈退，側身失去了平衡。被耳鳴遮閉的聽覺剛好在她倒地的一刻重新接通，維爾聽着這記深沉的響聲，思維這才突然歸位。
「雪倫！」
連自己這更接近吼聲的一喊，聽起來也沒甚麼真實感，一連串事情都像離奇的夢境一樣突然。他隨即衝過去蹲在雪倫身邊，伸手扶起她的上半身，讓她靠在自己的懷裏，並馬上因她的傷勢而瞪眼抽了口氣。
雪倫紊亂的呼吸中混着尖銳的嘶啞聲，因驚恐而收縮的瞳孔，和努力抬起的左手一同迎向了維爾。維爾趕緊捉住她的手心，將之拉向自己的胸口，急着想開口給她幾句安撫，腦內卻因和她的目光一同映入眼簾的構圖而一片空白。
被．４４麥格農零距離撃中，她的胸口中央開了既大既深的洞，驚人的出向量隨即在淺茶色的外衣上畫下了深紅的版圖。完了。傷勢大得令人絕望，不知道從何救起，就算維爾有多不情願，這仍是他唯一的結論。
懷裏傳來了小小的蠕動，雪倫正吃力地微微轉過身，好像想將視線更對正一點。維爾只能邊聽着她變弱的踹息，一邊稍為改變姿勢，讓餘下的手也能伸來包握住她的手。他的手竟變得比懷裏那垂死之人還要冰冷。
救我。雪倫恐慌的眼神和呼出的氣息中，毫無間斷地向維爾傳達着這個意思，但他除了數着變得又快又沉的心跳，一面盡可能把她擁緊點之外，沒有半件事可以做。最重要的人就在懷裏了，他卻是前所未有地束手無策，只能看着她的眼皮越蓋越深……
懷裏的喘息忽然靜止下來，軟癱的身體淪為只有骨與肉組成的累贅混合物，就連那條纖細的手臀也變得份外沉重。維爾很清楚這意味着甚麼。
她走了，意識到這個事實的瞬間，維爾臉上每寸皮膚都發出了針刺般的痛楚。好不容易有勇氣抱住你了，我還有很多話想和你說，還沒來得及向你道歉，你卻就這樣……他毫不在乎身上會不會沾到血，只用力扶起雪倫的上半身，把她抱入懷裏。剛才所以沒這樣做，是因為不想牽扯到她的傷口，那一定會很痛，但到了這時刻，他覺得有需要順從自己的想法。
「雪倫……」
明知道這是沒意義的，維爾亦顫着嗓音，貼在耳邊喚了她的名字。不是被她抱住，而是主動去抱住她，這感覺原來是如此美好。維爾抱着彷彿只是睡着了的溫暖驅體，明白了一切似乎都已經太遲了的事實。無論抱人或被抱，多少也能因而體會到對方的思緒，好像只要這樣互相接觸，就能交換彼此內心深處的鼓動。但這裏甚麼都沒有，除了佇立在旁的蘇菲亞有些急亂的氣息之外，世界安靜得不可理喻，就有如看着全黑的書頁一樣，就算觀察得再仔細，也不可能找到任何東西……
那片黑仿如會將人吸進去，令維爾心中的空洞也隨之急遽擴大，化為一股力量向肚子一帶集中。就在他將要發出丟人的慟哭的剎那，他聽到了那聲音。
叮呤一聲，金屬輕巧落地的聲響。維爾沿着音源望去，看見的是染滿了血、正一邊滾動一邊在地上劃出血痕的子彈。維爾覺得很意外，伸手把它撿了起來。
只能是它了。他端詳着手中鮮紅的彈丸，銀製的子彈，確定這就是殺死雪倫的元兇，卻想不通為何它會出現在這裏。在那距離下，就算被打對穿也並不奇怪，即使不然，造成致命傷的子彈也不太可能自己掉出來滾來滾去。然而此刻的維爾並沒有閒情深究這些。
就是這東西……黏稠的血液沾上了他的手心，苦悶的痛覺亦隨之在他的心頭勻開，並令視線變得模糊不清。他將所有恨意都往手心上集中，抬起手想把子彈用力扔出去。
然後，伸來的手扣住了他的手腕。
最初的一刻，維爾以為這是蘇菲亞的手而想回頭瞪過去，直到他發現這手是從更近的地方──從自己的懷裏伸出來的。他頓時全身僵硬，慢慢回頭朝手臀伸來的方向望去……
血紅色的眼睛正凝望着他。
本應已經死去的那個人，此刻正自力抬起了頭，和維爾貼在只能看見上半邊臉的距離對望，用她那睜得大大的、有如燈影般發紅發亮的眼睛……
離開她。已經化為本能的認知如是命令維爾，他卻在猶疑要不要試着叫她的名字一聲，直到手臂上傳來劇痛──不屬於人類的利爪刺穿了他的皮肉，他才驚覺一切都已經太遲了。
「雪倫」扯住維爾的手，高舉向後拉，竟將他整個人從地上拔起來，就像在丟布偶發洩一樣，把維爾甩了出去。維爾忍住彷如要被硬生生扯斷左臂的痛楚，嘗試分辨出上下左右之前，便已重重撞上牆壁，摔落到地上。
他捂住左臂，奮力壓下疼痛與暈眩，睜開眼看清楚景況。雪倫略微搖晃着站了起身，轉向蘇菲亞的方向，被叮上的女孩則嚇得縮起了肩膀。
蘇菲亞大概再沒有勇氣舉起手槍，只懂垂下雙手，慢慢往後退。維爾預見到之後會發生甚麼，搶在雪倫衝向蘇菲亞、蘇菲亞尖聲發出慘叫之前，他便已勉強撐起身體，壓低姿態跑向蘇菲亞，伸手環抱住她的腰際，將她撲倒在地。他們頭上傳來了有如牆壁被硬生生拆毀的巨響，木板的碎片零星灑落在維爾的後頸上。
那分明連節奏都不太規律，聽起來卻份外沉厚響亮的腳步聲，再次指向了兩人。
維爾從起伏的小腹上抬起臉，回頭望向光是站着便已帶來一股沉重低壓的人影。人影臉無表情，只靜靜用變紅的眼珠俯視過來，維爾一直盯着那雙紅色的眼睛。
「……雪倫……」
是你吧？這有甚麼用、接下來又該做甚麼，維爾都毫無頭緒，但這是他想首先一試的方法。至於那雙變得銳利又冷漠、有如屬於野獸的眼睛，確實也閃過了一瞬間的動搖。
「嗚……！」
雪倫捂住胸口，低喃着維爾聽慣的、毫無疑問是屬於人類的聲音。維爾見狀於是爬起身，緩緩想走向她，她此時卻咆哮一聲，轉身走開了幾步。她搖晃着步伐走向窗戶，猛力一推，窗子便隨着響聲，連同邊框一同向外墜落。
「……雪倫！」
看見她腳踏上窗子邊緣的一刻，維爾禁不住又叫了一聲。不能讓她走，既然剛才那一喊有效果，一定能想到辦法。他本來如此盆算，可是當那雙紅眼睛又再轉回來時，他卻僵住了。
窗戶、紅眼睛、躍下離開房子……各式的詞彙不斷透過聯想蜂擁而上，進而重塑出結論──有關四年前，某個和現在太過相似的情景……
記憶中那腳踏在窗邊、回頭耀武揚威似地拋來視線的吸血鬼，他的身影突然像是被一團黑霧包住般模糊。不協調的感受擾亂了思緒，令維爾錯失了開口的時機，甚至來不及把握紅眼睛突然柔和下來的幾秒時間。
不要追──那好像下一秒便會落淚的雙眸如是說，隨即便跨過窗口一躍而下。維爾的聲音都卡在喉嚨，沒能順利發出呼喊，只能握起拳頭，默默垂下朝虛空伸出的手。他呆望着損毀的窗戶，有一陣子無法反應，直到澎湃的心跳聲稍為安靜下來，重新聽見蘇菲亞的喘息聲為止。維爾回頭望向她的方向。
不能置之不理，不要視而不見。就連發生了甚麼事都不甚理解，也不清楚之後該怎麼做，維爾卻覺得這就是他當下的結論。他走向靠自己起了身、此刻正呆坐在地的蘇菲亞，在她身旁蹲下。
「蘇菲亞……沒事了，把這給我。」
維爾右手握住手槍的槍管，輕輕一拉想示意她放手，對方卻不為所動。「來吧……我只剩一隻手了，這怎麼拿得下來呢？」他的左手恐怕已經脫骹，疼痛得難以動彈，不過手指還是能動，他於是改用左手握住槍管，右手則伸向握把，由貼在板機上的食指開始，小心慎重地慢慢挪開蘇菲亞的每根手指，把槍口上還沾着血跡的大型手槍從她手上拿開。
「我會打信號彈。」維爾邊把手槍插在腰後的皮帶上，邊把話接下去：「發生了很多事，我也不肯定外面是否安全，你在這等人來接你。」蘇菲亞聽後緩緩望上來，橘色的眼睛睜得老大，卻很快又再讓視線沉向了地面。
「為……甚麼……？」
維爾沒馬上回答她，只告訴她早該找機會釐清的事實：「莫莉平安無事，我親手把她帶到艾恩老師身邊了。」蘇菲亞隨即吸了一口氣，猛地抬起頭。果然啊。維爾也跟着心想。
在家裏看到字條的那一刻，維爾其實是鬆了一口氣的，他很清楚是誰帶走了雪倫。他不敢說自己了解這個女生，卻相信她不會參與那些恐怕和他父親脫不了關係的事，所以當趕到之際，他反而被對方那邀昂的反應嚇了一跳。蘇菲亞的情緒絕不是憤怒，而是愧疚，把塗滿心靈的內疚化為怒意噴發出來。維爾直到不久之前也一直帶着這種心態過日子，所以他看得出來。要是再往下推測，最可能令她變成這樣的理由就是……
「我不清楚你知道多少……但那已經結束了，誰都沒有死，所以你不要再怪責自己了。」
「……那麼……我剛才……！」
「不……我沒想過會變成這樣，不然應該早點找機會告訴你的。這是我的責任，對不起。」一想到剛才的事，胸口便又再次變得無比沉重，但維爾仍努力讓自己表現得平靜：「我會解決一切，把雪倫帶回來的……畢竟無論從甚麼角度看，這都是我的份內事。」
份內事──比起使命、比起「我想做的事」，維爾覺得這才是他當下最想用的字眼。也正因為這幾個字，即使打出信號彈會為他之後要做的事帶來麻煩，他仍清楚現在有需要這樣做。他正想動身，蘇菲亞卻拉住了他的手。
「不要去……你會死的……」
的確如此，維爾無法否定這可能，心頭也不由得跟着一沉。但這並不阻他行動的決心：「也許吧……但是我要去。」
雪倫一定還在那裏面，這是維爾敢肯定的，他沒有不追上去的理由。蘇菲亞捉住他的力度卻未見減退，用帶着淚音的聲線說：「別走……我不想……跟你分開……」
橘色的眼睛被眼皮遮去一半，看起來既疲憊又難過。維爾也覺得就這樣丟下她跑掉有點太殘忍，他於是拉動手腕，連帶着把正緊緊捉住他的蘇菲亞拉了過來。
他同時跟着傾前上半身，兩個突然拉近距離的額頭就這樣相接起來。他在這宛若要接吻的距離中，凝視着那瞬即又揚起了眉毛的眼睛。
「首先這樣說吧：對不起。我是傻瓜，不知道原來你對我有那樣的想法，一直想暗中幫我，我卻總是不懂裝懂，把情緒遷到你身上……我應該向你道歉，對不起。」
「我不介意……一直以來都是因為有你在，我才有勇氣前進，所以……」
「問題就在這裏……我最應該要道歉的人，她現在正自己跑到了森林裏去，要是我不把她找回來，她想必一輩子都會困在那怪獸的身體裏面，永遠獨自哭泣吧……我是說真的，要是她不在，我就一步都不想走了，而你會發現我也變成了一無是處的遊魂，結果誰都不會得救。」
對維爾而言，相較雪倫就這樣死在那一槍之下，現在的發展也許真的好上太多了，他又得到一次挽回的機會。這想法稀為令他的心情輕快起來，他於是順利向蘇菲亞展露笑意，說起接下來不笑着說不行的話：
「……你是堅強的女孩，想法又多，資質比我好多了……套你的話來說，就是足以托付終生的人……我相信你一定能找到比我出色許多的伴侶。」
「你怎麼……你自己這樣說一大堆有的沒的太自作主張了，你又不了解我！」
願意耍脾氣，倒也是情緒安穩的證明。維爾再朝她報以一笑，動起腰肢好讓無法自如抬起的左掌貼在蘇菲亞的手臂上，輕輕移開她的手心。
「誰知道呢……要是能平安回來，我們再來談談這個問題吧。」
他話畢便走向窗邊，舉起長得像是有握把的小圓筒的信號槍，朝黃昏的天空打出有如火球般的閃亮紅光。
雖然稱不上完美，但這是他當下能為蘇菲亞做的所有事了。「甚麼要是……你一定要平安回來！」
不然我可有得你好受！維爾望向她，從那雙瞪起來的濕潤眼睛中接收到餘下的語意。回來可就要聽她發牢騷呢。一面推敲着這似乎並非玩笑的想法，再一次朝她表露微笑後，維爾便開始把握起時間，背向凝望來的目光，快步轉身走下了樓梯。
時隔不久之後，他便由衷感受到這女孩有多本事了。
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然而，前往森林的路並不是那麼容易通過。維爾才剛踏出「藏身處」不久，便看到那個人站在那裏。
「……爸爸。」
背向着西沉的落日，首席獵人佇立在離森林入口不遠的地方。他右手握着步槍，挑高的身影在地上拉出長長的影子，背光的眼睛仍像平常一樣閃着堅忍看光芒。左肩和手臂還在痛，維爾仍努力站直了身子，迎接住對方像是會切進肉裏的銳利的目光。
第三節完
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