「莫莉。」
甚至沒有閒暇等她反應，維爾扯住莫莉的後衣領，有些粗暴地把她拉向自己身後。莫莉大概也從他突然變凝重的表情明白到事態，只有起初小小驚呼一聲，然後便安靜下來。維爾沒有回望莫莉，隨即取下掛在肩上的步槍，用右肩頂着槍托，然後右手反手拉動滑柄，只用單手將槍支上了膛。
此刻悄悄躲藏在路邊的，是維爾熟悉的對手。
久未清潔的油膩短黑髮、瘦削得呈現病態的身形、與及一身殘舊的衣服。霎眼看上去似乎是人，總是半彎着腰的站姿，與及間斷出現的微妙晃動，卻又都令人看了不太自在的女性身影……
果然嗎？維爾雖然有這想法，卻又同時覺得這怎麼可能。就在這時機、這地點，此處竟然出現了吸血鬼，漫無目的地，像是在等着甚麼似地，悄悄躲在叢林後面……若然是一般人，很大機會會留意不到「她」。
即使追悼日在近年已變得越來越徒具形骸，也不曾像這樣隨便找個代表獻花了事，也沒道理要小孩子隻身走過村外圍的步道。維爾沒有具體的想法，卻覺得這一切都不太自然而有些不安，這是他決定與莫莉同行的理由。而現在，眼前的事態大概證明他的決定是正確的。
「……捉緊我背後，無論如何也不要放手。」
讓莫莉躲起來反而更危險，也沒有其他辦法了。莫莉輕輕應了聲，從後抓緊了維爾的外套下擺。維爾則重新兩手持槍，瞄準起眼前的目標。
要是獵人掌握到先攻的機會，那甚至用不上銀子彈。沒問題。距離比上次與列曼一起行動時還近，維爾深信一匣子彈就能拿下對手，並且扣下扳機。但與此同時，莫莉卻挪動了她的腳步。這本來不至於有甚麼問題，但她卻不慎踏到埋有樹根的地面而一陣踉蹌，並下意識拉扯起當下能抓緊的東西……
槍聲和莫莉收憸過的驚呼聲一同響起，第一發子彈隨着維爾身體的偏向而打往了原本預計的斜上方。無論如何，戰端已經開啟，維爾沒空去想為甚麼，只朝着隨即準備移動的女人開了兩槍。
這次的射擊準確無誤，對手卻搶在第二槍擊中之前，由叢林向左跳進了步道。僅一發槍傷對任何種類的吸血鬼都不痛不癢，知道對方幾乎完全沒受傷之後，維爾毫不猶疑地退下彈匣，從腰間取下裝着銀子彈的匣子。
就算再熟練，裝上彈匣再上膛也要花費將近兩秒，這大約就是「她」跑到兩人面前來的時間。此舉會令維爾失去從遠距離射擊的機會，但對他而言更重要的是，這是換裝子彈的最後機會。一等裝彈控制杆退回原處，他便馬上重新舉起槍。
會來面前靠左的地方。女人的速度不如上星期的男孩，維爾看得穿她的落點，預先指向好槍口，但女人上揮的手以剎那之差將他的槍口擦開了。維爾本有餘力給她一點顏色，卻因推敲到她下幾步的動作而打消了回撃的念頭。
他立即轉身，左手環過莫莉的腋下，用有如扶別人站起身的姿態，拖起莫莉向後方小蹬了一步。動作敏捷的女人迅速出現在莫莉剛才身處的位置，卻因維爾毫無偏差的預估而撲了個空。果然在盯着莫莉打。畢竟獵物是甚麼人都沒所謂，有的吸血鬼會專挑比較弱少的來對付，打鬥不是為了在此刻殺掉誰，而是捉走一個再慢慢享用，幾乎沒有方法在不傷及人質的前提下阻止他逃跑。要是維爾覺才上了她的當照常迎擊，一切就告終了。
懷着些許被耍陰的怒罵，維爾直接單手舉槍，朝又再向左方起跑的對手回以一擊。預估的角度是正確的，只靠單手射擊卻使準確度降低了很多，於是子彈只擦過了對方的背後。此嘗試令維爾明白這似乎行不通，當下想重新兩手握起步槍，他卻沒能順利把手抽回來。
莫莉的右手靠住了他的左手腕，並使勁將之拉向自己。維爾感覺到她的手在顫抖，也聽見她變得越來越明顯的喘息，背上不禁跟着一涼。
她受不住下一輪了──這判斷令維爾心中的壓力急遽倍大。不可能再在此時要她鬆手，就算帶她躲開，要是動作一大，她恐怕就會馬上軟掉腿而再站不住腳。維爾從未遭逢過這種情況，只能即時自問：怎麼辦？
當然也有強行甩掉莫莉的手「放手一賭」的選擇，但如此一來，承受最大風險的將會是莫莉，維爾自問這不是他想要的結果。他想冒險一試的，是個更「笨」的方法。
維爾按照往常的策略集中留意着四周的動靜，判斷出女人將從哪個方向過來。但他隨後卻沒有任何動作，直到女人逼近到可以攻擊兩人的距離，他才瞬速舉起步槍，朝似乎還甚麼都沒有的地方射擊。
無論是甚麼怪物，也得要避開槍口。女人再次以些微的差距成功再次躲開，並往後方一躍。維爾緊接着又朝她將要着地的位置開了一槍，強逼她必須再拉開一點距離。女人無可奈何，只能再次改變方位，尋找下一個進攻機會。
維爾之後轉向一個方向──他沒把握對手會從這裏出來，但隨便一個方向就行，並拉着莫莉小跳了一步。一如他剛才恐懼的，莫莉沒能站穩腳步，整個人的體重拉着維爾朝左側傾倒。維爾順着這股拉力轉過了身，留意着不要壓到莫莉，和她一起摔往地上。
在把我處理掉之前，別想碰這孩子──對於無力還撃，卻仍想守護孩子的人而言，這是他們能做的最後抵抗，就像維爾母親當時那樣。但此刻的維爾沒想過要犧牲。
觀察到聲音傳來的方向後，他提了提起被莫莉緊捉住的左手，並向她報以了微笑。他不知道這笑容能有多少效用，但莫莉驚恐的眼神中，確實有一瞬間閃出了光芒。
這是幾秒間的事。動靜越來越大，止不住的貪婪氣息也越來越明顯，就在那長着利爪的手要抓上維爾肩上的前一刻，維爾突然稍為抽起身，鎖緊頸關節，並且用力將腰往後擺。人類身上最硬的骨頭－－也就是頭蓋骨，狠狠撞上了那個高速飛來的下巴，在由把硬物粉碎而帶來的快感之中，維爾彷彿聽到這止一直都頗為安靜的生物發出了悲鳴。接下來，他使盡右邊身的力氣，將步槍的槍托往後一推。
肚皮遭到重擊的女人，只能接受臉朝天倒下的命運。幾乎就是她背後接地的同一時刻，莫莉鬆開維爾的手，讓他迅速爬起轉身走向數步後的位置，踩住女人的胸口。
正因為「他們」像「人」，所以一定會選擇繞到背後進攻。既然你這麼想要，我就投到你懷裏吧。維爾心中朝目露凶光的女人說。
他隨後握起步槍，朝女人的眉心開了一槍。有如呼應着正不斷回響消散的槍聲，女人本想朝維爾的腿上抓上去的手，此刻正失去力氣而垂落回來。維爾靜待了幾秒，然後回到已經坐直身子的莫莉身邊。
「抱歉……我沒摔痛你吧？」
「我沒事……對不起，都怪我太沒用……」
維爾笑了笑，打算伸手拍拍她的肩，向村子方向的步道那邊卻再次傳出了動靜，令兩人頓時顫然抖起。他立即將身朝向相應的方位。
還有嗎？若是平常，維爾不一定會馬上這樣想，但剛才的事例在前，此刻會發生甚麼也絕不奇怪。還剩五發。他把握時間確認起裝備，並思考着應對的方法，但他很快就發現這是多餘的。
弄出動靜的「人影」正從草叢中跑出步道，其間還被枝葉拌住而險些摔倒。這男人穿着乾淨整理的皮靴、長褲和外套，另搭一頂毛布扁帽。他不是朝着兩人的方向，而是向着村子猛跑回去，期間好像覺得走在步道不太對，於是又再次混入草叢堆中。
要射要追都不會是難事，但維爾不能丟下莫莉不管，只能在腦中組織出再重要的事實：
他一直待在那個方向，那女吸血鬼卻沒有攻擊他。
＊
低沉卻明確的一陣響聲，就像滲透了整所房子一樣帶來了些微的顫動，令雪倫個多小時以來首度張開眼睛。
她的眼淚已經乾了，睜開眼時感到的只有刺澀的痛楚。這也是她一直不願張大眼的原因之一，明明即使閉眼趟到床上，已經睡過半天的她也沒可能再睡得着。
耳朵好像比又糊又發痛的眼睛還好使一些，她於是專心留意起了那聲響。到她終於記起這是甚麼聲音的時候，馬上就翻開被子坐了起來。
會這樣找到自己房間來的人只有一個。她當下又喜又懼，以致完全沒注意到這陣腳步聲和平常的差別。
「維……」
待灌入心中的強烈震盪散去，雪倫才懂得換回應有的表情，面對甚至不應出現在這間房子中的人，呆然地看着對方走過來將手伸向了自己。
第三節完
第四章完
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