夜沉沉，千絕在酒樓裡等待王霄雲傳來消息，她靜坐著望向窗外的月，若是從前，她大概已經提著一把劍滿世界的找自己想找的人，可現在，她只能安靜地等待。
因為她已經誰也不是，不是宮中眾星捧月的公主，更不是江湖謂為傳奇的劍客。
可人是會變的，就如此時此刻，千絕卻也熟悉這種無力的感覺。
－任逍遙不見了。
她與他相識不過幾日，卻一起救過人、一起闖過城主府，有過生死一線和同生共死的義氣，
－就算是死，她也要找到他的屍首。
千絕不自覺地想起與任逍遙長得極其相似的少年，忍不住握緊雙拳，告訴自己，這一次，她定不會連屍體都找不到。
忽地，包廂的門被拉了開，王霄雲面色凝重地走了進來：「有消息了。」
千絕立刻站起身：「在哪裡？」
「不清楚，可在門口找到了疑似是任逍遙身上掉下的書。」王霄雲邊說邊從袖中掏出一本書遞給千絕，只見上面赫然寫著－千秋名醫。
理城一家廢棄破廟裡住著幾個叫花子，用乾草隨意鋪了一地便當作床，十來個人各自佔地為王，便作棲身之所。
奇怪的是，這些乞丐竟也挺愛乾淨，每個身上都沒有叫花子該有的臭味，再仔細一看，便可見十來個人之中，角落裡的那人是特別的，他雖也睡在乾草之上，旁邊卻有數十本書，而且位子明顯比其他人來的大，據了兩張蓆子的大小，與彼此挨著睡、明顯擁擠的其他人有明顯的分別。
有意無意的，叫花子們似乎都不敢離得太近，以致不自覺地產生一段微妙的安全距離。
夜裡眾人正睡得香甜，忽地，卻有兩名不速之客來訪。
少年與少女相偕而來。一人腰繫金刀，眉目英俊，貴不可言；一人容顏絕世，娉婷嫋娜，見之難忘。
兩人與破廟格格不入，卻在這夜裡，堂而皇之地走入了這間廢棄的破廟裡，沒有隱藏氣息。
這氣息微乎其微，驚醒不了熟睡的叫花子們，幾乎所有人都繼續呼呼大睡，可這氣息聲卻也已足夠大，得足以吵醒一個人。
角落裡，一雙蒼老的眼睛已然睜開，雙目炯炯，卻沒有起身的意思。
「晚輩王家王霄雲，見過前輩。」少年與少女站定在廟門外，少年上前一步，行了一禮，報以他的只有靜夜裡此起彼落的夢鼾聲。
理城不只有一個王家，可有足以放在名字之前的份量的，也只有那一個「王」。
更何況，王霄雲也非無名之輩。
美玉榜第四位，年輕一代的佼佼者－王霄雲。
可再響亮的名號，似乎也叫不醒一名打算徹底裝睡的人。
「你若不出來，那我便昭告天下，毒步天下任平生在這裡，和一眾叫花子睡在一起，看究竟是官府先抓你入牢，還是被你毒死的一城人親友先找到你報仇。」身旁的少女上前一步，沒有自報名姓，語氣堅定又冷淡，甚至稱的上威脅。
威脅總歸比名號管用，至少聽完少女的話，角落的佝僂身影終於坐起來，老者身形一動，眨眼從破廟之內，走到了少年和少女前方，老者－任平生瞇細眼，只問道：「你既然知道我是誰，真以為自己活的到昭告天下那日嗎？」
「前輩息怒，我們實為一人而來，前輩是最後一名見過他的人，只想請教前輩是否知道他的去向。」王霄雲連忙上前擋在千絕與任平生的中間，就怕這數十年前威名在外的「毒步天下」真的一時不悅就出手毒死了人。
毒步天下任平生。
二十五年前，他以一己之力，毒殺了邊關一城之人，上至官員，下至百姓，無一倖免，天下名醫聚集，卻無法解毒，只能眼睜睜見一城之人生機凋零，殘忍而絕望。一城人死絕以後，任平生自此揚名天下，江湖人稱「毒步天下」，因天下無人能解其毒，卻也從此被朝廷和江湖視為通緝犯，徹底銷聲匿跡。
沒有人知道，他就在理城平凡無奇的破廟之中，與一眾叫花子們睡在一起無數個日夜。
即使任平生已經隱世多年，可王霄雲不敢懈怠，全神貫注地盯緊對方的一舉一動，就怕一個瞬間，兩人不明不白地死在這裡。
「我可沒見過什麼人。」任平生語氣帶著漠不關心的冷淡，千絕直接拿出一本寫著千秋名醫的舊書，不廢話地問：「這本書不是你賣的？」
任平生瞳孔一縮，腦中不自覺閃過一道少年的身影。
「希望這本書能與我一道行醫濟世，不枉費今日這一千兩。」96Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjl5dn7LhTS
少年單純的願望猶在耳際，任平生沉默，本該拂袖不管，卻在半晌後開口：「他為何不見了？你們可得罪了什麼人？」
王霄雲眼神閃過一絲失望－看來任逍遙並不在這裡。
一旁的千絕早有所料，只是鎮定地將所有可能性在心中盤點一遍，緩緩開口：「得罪的人不少。湘城城主、南蠻軍副將周宇……或者是，南蠻軍？」
「……」任平生想過答案可能是哪家江湖門派，卻沒想到每一個人名都是一方勢力，更甚是敵國勢力，忍不住皺緊眉頭：「豎子小兒如何能招惹他們？」
「這可就說來話長了。」千絕沒有想多做解釋的意思，只是定定地看著他：「請任前輩出手相助，看在你與他……也算有一份師叔侄的緣分上。」
聞言，王霄雲大吃一驚地瞪大眼，任平生也意外地看了一眼千絕，她的神情平靜像只是說了一件平凡無奇的事，可這天下究竟有多少人知道毒步天下任平生，亦曾是藥王谷的弟子呢？
他也曾心懷行醫濟世的夢，走出藥王谷的山門。
只是，後來再也回不去了。
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