飲香樓裡，方正式認識的兩名少年飲酒暢談，兩人都是初入江湖，一人來自名門世家子弟，一人出身神秘藥王谷，雖是初識，但少年相交，酒杯一碰便是朋友，一番介紹後，兩人很快聊起今日之事。
「這杯敬逍遙兄今日仗義出手，若非如此，想必溫某已成刀下亡魂了……」溫京華率先舉杯將酒一飲而盡。
「舉手之勞，不必如此，只是……」任逍遙含笑回敬，而後回想今日見到溫京華遭眾人圍攻之景忍不住皺起眉，習慣性地將拇指上下輕磨酒杯，不掩疑惑地問：「溫兄家世顯赫，何故招人追殺？竟在光天化日之下襲擊。」
「此事說來純屬意外，我至今也搞不太清究竟發生何事。只是自從十天前我便遭人伏擊，來殺我之人一次比一次強，一次比一次多。」溫京華似乎想起連日來被埋伏的痛苦，咬牙恨恨地開口：「今日之殺局更是出乎意料地來了上百人，在下原本感覺到數十人對我窮追不捨，只好連日躲入人多眼雜的千香樓，今日更藉著和人爭執的機會亮出溫家名號，沒想到來人竟絲毫不懼，甚至還對我下死手！」
「十天前？」任逍遙抓住關鍵詞，確認道：「十天前你做了什麼？或遇到任何特別之事？」
「任兄當真敏感，不瞞逍遙兄，其實十天前……我撞見一間神秘客棧！」溫京華說著，風度翩翩地展開摺扇，遮在下半張臉前，禁不住聲音降低，帶著一絲窘迫開口：「當時我正趕往湘城，在夜間迷路，偶經一家客棧，偏偏老闆性格古怪，說什麼都不給住，我不服氣……且根據在下聽過的無數江湖事蹟，這客棧不給住，必有貓膩！我溫家有訓：見微知著，見有貓膩必不放過！故我離了客棧後又悄悄躲在附近，就為了探探客棧真實情況。沒想到阿沒想到，在下獨自於那樹上待了好幾個時辰，連隻貓都沒見著......」
「……」一時聽見溫京華的事蹟，任逍遙先是啞口無言，最終忍不住笑出來：「溫兄當真家訓嚴謹。」
「那是自然。但任兄......事情重點就在那幾個時辰之後！」溫京華得意挑起眉，神采奕奕又神祕兮兮地道：「在下真看見了一些人，還被當面撞破，接著就一路被追殺至今。只是說來慚愧，被追了好些天，我卻也未能從來人身上獲得一星半點的訊息，今日更是連我家門都報上了，可對來者卻仍一無所知。」
說到此處，溫京華忍不住搖頭，而任逍遙一邊聽一邊思索著，拇指在酒杯上輾轉，半晌才問：「溫兄可知劫殺你之人的武功路數？」
「不知。」溫京華無奈嘆氣，最終一雙清明的眼眸定定望向任逍遙，似是下定決心地緩緩道：「但其實，我已心有揣測，就是不知該不該與任兄言明。」
聞言，任逍遙輕笑一聲，沒有急著答覆，而是替自己斟了一杯酒，自顧自飲了一杯，又再斟滿，溫京華沒有催促，而是含笑靜靜等待著，空氣倏地多了幾分肅殺之氣，兩名少年分明是初識彼此，卻都是心思玲瓏之人，話停在這裡意思很清楚，接著聽下去，便是危險。
你我萍水相逢，偶遇搭救，可以就此別過，又爾或，君願為我赴一場危難之局？
「在下自有記憶起便深居藥王谷，谷中之人不問世事，卻也知天下五大世家：溫、唐、王、謝、慕容，以溫家為首，一家勢力盛過一派，大啟百姓皆可朗朗上口一句『雲州筆墨天下聞，溫家刀劍百年存』。」任逍遙一雙同樣清明的眼眸回望溫京華，自問自答道：「為何亮出溫家後對方絲毫不懼，反而毫不猶豫趕盡殺絕？恐是因為背後之人比起溫家，更畏懼所做之事遭發覺，故此事恐比得罪溫家還嚴重。當夜不願讓人留宿的客棧，想必是做了什麼上不得檯面之事，溫兄不如把話說全。藥王谷避世良久，若在下真覺力有未逮，帶著溫兄往那谷裡一避，天下誰能奈何？」
你我既然相遇，捲入紛爭，又豈能因危難而棄之不顧？與君共闖，爾或一同躲起來，縱使捲入天大的紛爭，我也必保彼此無恙。
任逍遙的話看穿了溫京華的顧慮，一方面挑明了已知前路艱險，另一方面說明了自己有自保之力，縱使捲入紛爭，必可全身而退。
溫京華笑了，忍不住舉杯敬了一杯：「任兄快人快語，小弟先乾為敬！」
兩人對飲一杯，溫京華正欲開口，忽地廂房傳來一聲敲門聲響，一聲熟悉的女聲帶著幾分慵懶的聲色自外而內傳來：「是我，還不開門嗎？我想了想出了這麼多力，不蹭溫公子一餐實是說不過去。」
「是千絕姑娘！」溫京華又訝異又驚喜，連忙起身為其開門，只見佳人換了一身鵝黃色衣裙，這次沒有戴著遮掩容貌的醜陋面具與面紗，眉目未施粉黛已艷，鳳眼在入門那刻便越過溫京華與任逍遙四目相對，如盯準獵物似的勾唇一笑，美艷傾城。
無論是誰，在被那雙眼、那抹笑盯緊之時，都會忍不住朝之望去，任逍遙也不例外。他望向她的笑，藥王谷的師姐、師妹們都是頂頂好看的，出山之前，他自覺美人一笑不過如此，可千絕的笑意卻帶著讓人不知所措的侵略性，闖入他的心神。
不由自主地，他想起不久前她淚流滿面的模樣。嶄露笑容與留下眼淚的臉龐在任逍遙腦中交錯，他不合時宜地想，笑比哭好多了。
「我是來求醫的。」千絕的目光平靜而堅定望向任逍遙，帶著不容拒絕的威勢：「條件隨你開。」
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