在瑪爾沙城待了一個星期多一點,伊東認為是時候離開。書庫和地下墓室都沒有發現任何關於「那個男人」的新線索,再留在這裡不過浪費光陰。
「所以,你又要離開了嗎?」剛剛新婚的哈諾菲因為離別而表現不捨,但他知道無論如何都沒有辦法將伊東綁在城裡。這位冒險者天生就流著費達奧爾斯家最純正的血──流離的基因。
哈諾菲沒有甚麼可以送給伊東,唯有將一袋金幣交給他作為路費。瑪爾沙城並不富裕,這筆錢都是哈諾菲努力節省下來的,如果伊東稍為有點良心,就絕對不應該接受。然而伊東絲毫沒有客氣,似乎已經將哈諾菲當成了支持他狩獵「異界種」的幕後金主。
伊東這次的目的地是原妖精族首都夏斯維斯,如果要解開跟妖精女皇有感情瓜葛的「那個男人」的謎團,妖精族裡也許有人會知道些甚麼?
乘坐馬車抵達矮人領地拿爾西結斯,這是前往夏斯維斯最快的路線。伊東和舒莉思詩進到旅館訂了房間,又點了晚餐。
「呼,整天到晚都在乘馬車……」舒莉思詩伸了個懶腰,說:「累透了。」
「好像有點不對勁。」
「哪裡不對勁?」
「氣氛。」
旅館的客人不多也不少,但都在竊竊私語,不像平常那般喧鬧。行走江湖久了,對環境和氣氛都非常敏感,雖說世道比從前和平多了,人與人之間的糾紛減少又減弱了很多,但鬆懈就是冒險的大忌。
即使將會發生的事與自己無關,又或者只是感覺有誤,意會錯了,但伊東都不認為這是可以放鬆的理由。在旁人眼裡可能是有點神經質,但為了隨時可以應付突發事件,伊東不得不像個瘋子一樣預先盡可能做好一切準備。
「哈!終於給我追上你了!」自稱為「閃光之奧斯蘭」的女劍士從門口突進,說:「來決一死戰吧,『異界種獵人』!」
伊東緩緩吐了一口氣,「現在不是跟你玩的時候。」
「吓?你以為我是來玩的嗎?」
「我不是這個意思……」話還未說完,就有一大隊矮人騎士衝入旅館,將伊東等人重重包圍。
矮人騎士隊長在人群中劍指伊東:「將這三個人統統帶回去!」
「三個人?」原本前來找伊東決鬥的奧斯蘭無辜的成為了疑犯,立刻抱怨道:「你們是搞錯了甚麼嗎?我跟他們甚麼關係都沒有!」
騎士們當然不聽奧斯蘭解釋,舉劍步步進逼。
伊東記起了之前被矮人囚禁時的經驗,他們不講道理,一切行動只在乎利益,就算現在乖乖束手就擒,也不見得能夠接受公平審判。於是跟舒莉思詩打了個眼色,將桌椅推倒,拔劍先發制人!
大概騎士團從沒想過伊東會武力反抗,混亂之間就被伊東衝破了防線,跑到旅館外面。伊東並不想大開殺戒,只想逃避矮人的追捕。殺戮或者能解燃眉之急,但他明顯已經被矮人議會通緝,如今將整個騎士團滅了只會增加不好的風評,令自己的嫌疑更難洗脫。
「果然,你不是個好人。」奧斯蘭跟在伊東後面。
「所以,你現在要變成壞人的一夥了嗎?」
「這筆帳我遲些再跟你算,我不會再給你跑掉的了!」奧斯蘭得知伊東離開了瑪爾沙城之後就馬上日夜兼程追趕。
伊東幾個人藏身在暗影之間,矮人騎士騎著羊駝在城裡巡邏,他們必須設法在日出之前,趁著夜色離開城鎮警戒範圍。只是他們應該逃到哪裡,向哪個方向跑,都沒有一個大概。
然而,猶豫不決是最差的應對。於是伊東決定盡量避開城市或市鎮繼續前進,即使通緝令通行整個拿爾西結斯,其中的小村莊卻會因為官僚偷懶而無法取得最新消息,伊東他們可以在這些長期被議會忽視的窮鄉僻壤休息和補給。雖然想法草率,但總比離開拿爾西結斯,再在外面繞遠路來得方便快捷。
「這樣偷偷摸摸做人,不累嗎?」過了幾天,奧斯蘭仍然跟在後頭。
「難道你想我光明正大地把那些追捕我們的騎士殺光嗎?」
「你應該為你自己所做過的錯事負責任。自首吧。」
「哼。」伊東不想跟奧斯蘭爭論下去,這沒有意思。
伊東甚少跟奧斯蘭說話,就連吃飯也是自己一個坐到一邊吃;舒莉思詩卻對奧斯蘭相當友善,兩個女人不時互相分享各自的經歷,似乎十分歡樂。伊東對此其實沒有多大意見,只是奧斯蘭開宗名義是來尋仇,繼續帶著她一起走真的好嗎?
但奧斯蘭也沒有企圖或試圖任何偷襲的行動,至少目前沒有。大概她也是那種只想堂堂正正對決的天真「異界種」吧,只是明刀明槍怎麼也打不過伊東,就唯有忍耐一時,看哪天狀態好、有信心了,再一決雌雄。
只是這一天不知道會不會來臨,因為伊東仇家太多,搞不好轉眼間就死在面前了。
「我就想到,」一行二十多人的老人騎士擋住了去路,「像你這樣卑鄙的小人,總喜歡東躲西逃。」
「各位前輩,你們是搞錯了甚麼嗎?」伊東知道對方來者不善。
「沒有搞錯!我們今天就要用你的人頭,以慰我們團長在天之靈!」
伊東不久之前在彼雷瑪諾克受過這班老人騎士照顧,他們的團長更跟著伊東一起偽裝成商人,跑到「靈石」的洞窟試圖查明魔王莉露.嵐的野心,更捨身擋住魔族少女莉蜜露的攻擊……
議會後來派人從倒塌的洞穴裡挖出老人騎士長和其他人的屍體,就將殺人的罪名硬塞在伊東頭上。這班老人騎士深信不疑,一直在拿爾西結斯追查伊東的下落,誓要為他們的團長報仇。
「等、等等!」舒莉思詩緊張的站到中間,說:「我們沒有殺人,那不是我們做的!」
「你以為我們還會相信你們嗎?呸!」
「好了,」伊東拔劍,走到前面,跟舒莉思詩說:「如果你無法出手,就由我來應付他們就好。」
舒莉思詩不明白,明明只是一個誤會,何必要大打出手,甚至非要你死我活不可?她想要阻止伊東,卻發現雙方已經開始激戰,老人們效率地將伊東包圍,志在必得,甚麼都聽不進耳朵去。520Please respect copyright.PENANAmHuwmfTETO