猿人身材魁梧,全身長毛,棕色或黑色比較常見,亦有極少數的紅色。現在舒莉思詩面前就有一位,長著紅色毛髮的女猿人,穿著看起來格格不入的女僕裝,為她打點房間。
「請好好休息。」女猿人艾卡外表不討好,但非常有禮貌,比那些自認知書識禮的大家閨秀更注重行為舉止。
走了那麼多山路,舒莉思詩都累透了,難得高床軟枕,躺下,不到一秒,就睡著,一直到了黃昏。
「終於醒來了嗎?我們等你好久了。」
醒來之後的舒莉思詩被帶到飯廳,裡面坐了個高高瘦瘦的男人,衣著樸素,親切得可怕地向她打招呼。伊東則在旁邊默默地喝茶。
「呀,真想不到呀,」男人高興得幾乎哭出來,「陸你竟然帶了個這麼漂亮的女孩子回家,我總算能跟各位先賢有個交代了!」
「吓?」
「不好意思,基洛薩爾文小姐。我是費達奧爾斯家裡的管家,如今名義上是這瑪爾沙城的領主,名字是哈諾菲.易.季倫。」
「哈……」舒莉思詩並不理解當下狀況。
「易,」伊東放下茶杯,吐出一團暖氣,說:「你是不是誤會了甚麼?」
晚餐吃的都是瑪爾沙城高原特產:冰菜、瑪爾沙葉濃湯、烤幼鷹、瑪爾沙蘋果凍。當然不少得香氣濃郁的瑪爾沙羊奶茶,只是舒莉思詩實在受不了那羊羶味,淺嚐了一口,換了一杯高山礦泉水,好多了。
「所以,甚麼風將你吹回來了?」
「我有想要知道的事。」
「啊?」
「爺爺他……跟魔族有甚麼交往嗎?」
伊東的爺爺,安東.費達奧爾斯.盧,認識魔族少女露蜜莉,關係似乎不錯。這並不尋常,各種族之間既有互相侵佔搶略的歷史,如今更被人類征服統治,要成為朋友簡直就是天方夜譚,就連比較友善的妖精族,也只談交易買賣,不講真情真意。
還好人類在征服世界之後沒有對其他種族作出太大干涉,更沒有想要種族清洗。雖然感覺上人類的身份地位比較高,但總體來說大家都彼此保持著一個相對從前較為溫和的距離。至少到目前為止,還看不到有再次爆發戰爭的跡象。
「不,」哈諾菲在接續下去之前輕輕嘆息,「真正跟魔族有瓜葛的,是你的先祖。」
費達奧爾斯家族原本是人類社會中的一個貴族,伊東血脈的先祖,愛姬.費達奧爾斯.虞,卻因為一個男人,淪落到放逐流離的下場……兩個人為了成就所謂的「自由戀愛」,同甘共苦走遍世界,好一對神仙眷侶。男人更因此為他的寶劍命名,就是如今在伊東手上的「放逐之榮」。
兩夫婦在人類以外的地方釋出最大的善意,主張不同種族和平共處,在不同種族之間結識了不少朋友,其中建立了深厚友誼的,意想不到竟然是魔族。此外就是猿人族,所以後期兩夫婦在猿人族的據點建立了瑪爾沙城,並在這裡生了第一個兒子。
哈諾菲根據費達奧爾斯家遺留在瑪爾沙城的文獻,說了個大概。至於他們的後代為甚麼要回到人類領土,最後更慘遭滅門,又是別的故事了。
「還好你遇到的是魔族。」哈諾菲像兄長一樣時刻替伊東擔憂,「你的先祖沒錯是結識了好些不同種族的朋友,但同時也得罪了好些不同種族的仇家。」
「例如?」
「妖精,妖精女皇。」
「甚、甚麼!?」感到驚訝的不只有伊東。
「看你們的反應,是跟妖精族也有過接觸了吧?嘛,我說是的那個年代的妖精罷了,就算妖精再長命,女皇也應該換了好幾位了吧。」
「所以,他們跟當時的妖精女皇發生了甚麼事情嗎?」
「老實說,這只是我的推測,因為記載並沒有很詳細,很多地方都寫得十分隱晦。所以我懷疑是感情上的糾纏不清,甚至越了軌,犯了大多數男人都會犯的過錯。」
「的確有這樣的可能啊。」舒莉思詩毫無根據地作出結論。
「愛姬.費達奧爾斯.虞大人視這為費達奧爾斯家的咒詛。」
「咒詛?」
「咒詛的內容是甚麼,有沒有作用或者作用有多大,甚至當中的前因後果,你的先祖為何如此判斷……請恕我無從考究。」
聽完了哈諾菲的說話,伊東在房間裡看著星空,不禁想起了齊爾菲雅──她既是前任的妖精女皇,或者會知道甚麼?不,比起咒詛或者先祖的事,也許更應該關心她到底跑到哪裡去了?
又想起了齊爾菲雅寫給他的信──他一直將信放在衣袋裡,沒有拆開──就掏出來,鼓足勇氣,不再逃避。
異界種獵人先生:
請原諒我要離你而去,因為我會為你帶來不幸。
我們倆過了一段非常快樂的日子,直到你在彼雷瑪諾克被冤枉誣陷幾乎要死,面對魔物大軍又險些葬身火海,最後還遇上合我們眾人之力都無法擊敗的魔族少女露蜜莉……想必在你狩獵異界種的多年冒險經驗以來,都沒有碰過如此三番四次經歷生死邊緣的苦難。所以我不得不相信,我就是你不幸的源頭。
我實在不願意你死,於是我必須離開你的身邊。我不知道我得花多少時間才能消彌我對你的不幸,可能需要一輩子也說不定,但為了你和你的後嗣,我必須要去。
我千叮萬囑讓思詩留在你身邊,她是個好女孩,請好好待她。
祝福你們一切安好。勿念。
齊爾菲雅.柒.坦桑蒙尼亞
伊東想來想去,以為齊爾菲雅所說的「不幸」其實就是哈諾菲所講的「咒詛」。齊爾菲雅雖然沒有明言,或者是她刻意沒有將話說得太直白,但伊東無法不將兩件事聯繫起來細想。
然而,即便這就是事實,哪又如何呢?「異界種獵人」的心思,可不是花在這種無聊事上面的吧?他今次回來,目的只有一個,就是要搞清楚爺爺跟魔族的關係,但根據哈諾菲的報告,真正跟魔族有關係的是他的先祖,就是那個將愛姬.費達奧爾斯.虞帶走的男人。
從種種跡象看來,這個男人,相當可疑。396Please respect copyright.PENANAB74nUowcbm