矮人族的議會廳建得非常氣派宏偉，幾層樓高的鵝蛋型議事廳十分前衛，三層議員座席坐滿了來自矮人領地拿爾西結斯全境的民選議員。伊東站在廳堂中央，仿佛被捕獲的巨人。
「來自希倫地，瑪爾沙城的騎士伊東．費達奧爾斯．陸，」矮人議長一邊翻閱文件，一邊質問：「你干犯了重罪，你可知否？」
伊東抬頭看著那位年輕得令人意想不到的議長──桌子上放著名牌：納歷奧．沙沙──整齊乾淨的臉蛋雖然算不上英俊，但在眾多女性選民心目中卻非常具吸引力，不論他能力如何。納歷奧．沙沙的幾個助手在他身後跑來跑去，偶然遞來文件，場面混亂，十分不專業。
「你散播魔王出現的謠言，煽惑冒險者探索森林圖謀不軌，又放火焚燬大片森林，罪無可恕！」
面臨死刑的伊東到了此時此刻還不是很清楚事情始末，只記得那天晚上，他們一行回到城裡不久，就有一大隊矮人騎士前來包圍將他逮捕。他們目標清晰，其他冒險者，包括齊爾菲雅和舒莉思詩都沒有被帶走，似乎早就被誰人盯上了？
伊東毫無頭緒，這雖然不是他人生中頭一次來到矮人族的城市，但他確定自己沒過做任何冒犯或得罪矮人的事，何以如今竟會被人誣陷「圖謀不軌」？伊東雖想據理力爭──組織探險隊乃是冒險者的權利──但看來對方已經將他定罪，不容抗辯。
「你認罪否？」
「否。」
「死不認錯，罪加一等！」
縱然伊東已經誠實回答眾位議員提問，將幾天以來的經歷、探索森林的前因後果、放火焚燒森林的理由等等重覆又重覆地闡述了一次又一次，但卻無助於伊東洗脫罪名。不是因為他所說的有矛盾或存在漏洞，而是因為矮人議員們的利益所在──處死一名放火焚燒森林的外族人，將會獲得選民們的讚許與支持。
審訊從下午持續到日落，沒有意義的反覆質問卻不是為了從中找到可辯論的疑點，而是企圖製造一種認真裁判的假象，反正議會以外的選民不會花時間尋根究柢，只會糊裡糊塗地信了那些所謂的議員。
留在旅館裡的齊爾菲雅正等待最新消息。撫著伊東被騎士團帶走前交給她的「放逐之榮」，心裡非常焦躁難受。她視伊東為她一生至愛。伊東打破了她沈悶的人生，跟著伊東出走的日子非常快樂，如果可以，真希望能跟伊東同生共死。
「莫非，這就是不可違抗的命運了嗎？不……應該說，是咒詛嗎？」
門外傳來快跑的腳步，舒莉思詩打開門就說：「我找到可能幫到我們的人了！」
兩位女仕立刻離開旅館，登上舒莉思詩預備的馬車，來到彼雷瑪諾克的貧民區，那裡住著一名對社會大小事務都頗為熱心的區域議員，迦亦里．可可。這是舒莉思詩走訪了幾個騎士團之後，從中獲得的資訊。
迦亦里．可可的辦公室十分破舊而且凌亂，說是議員辦公室，其實不過是一家小木屋裡的普通房間而已。民選議員的收入不俗，如果她願意，大概早就搬離貧民區，在城裡更好的地方舒舒服服地住下去了；她卻將豐厚的收入分給了身邊的窮人，盡可能的幫助他人度過難關。
「不好意思，」迦亦里．可可一邊在辦公桌前忙碌，一邊跟她的訪客道歉，「請容許我先處理些緊急事情，這關乎你們那位朋友的審訊。」
披頭散髮的女性矮人議員迦亦里．可可將好幾封信交給她的助手，助手按著她的吩咐，立刻動身將信送到不同的人手上。
「好了，兩位，」迦亦里．可可露出了疲態，但仍然鼓足幹勁，「我知道你們的來意，老實說，情況不樂觀。」
「伊東是無辜的！」齊爾菲雅激動起來，「火是我放的，要被逮捕的人應該是我！」
「妖精小姐，冷靜點。就算你將所有罪名都包攬下來，也救不了他。」
「這話怎說？」舒莉思詩希望對方詳細解釋。
「你們知道這是甚麼嗎？」迦亦里．可可掏出一塊閃閃生輝的石頭，「根據騎士團的口供，他們在你們的朋友身上搜出了類似的玩意。」
舒莉思詩認得這種光輝和色彩。之前為了逃避豬頭怪魔的追蹤，她和伊東兩人躲進了一個山洞裡去，裡面佈滿這種奇異的石頭。伊東曾經將石頭敲碎，放進自己的皮袋。
「我可以告訴你們，罪名都是隨便安插的，有沒有罪也是議員說了算。所以火是誰放的，森林是誰燒的，都沒關係。」迦亦里．可可指著她放在桌上的發光石頭，說：「重要的是這小東西。」
齊爾菲雅搞不明白，她沒能從小石頭上探知到任何魔力，除了外表比較獨特漂亮之外，根本沒有其他價值，既不能製作成為強力的裝備，又不能磨碎作為魔法道具的材料。唯一用處可能就是打造貴價飾物，或者可以謀取暴利？
「我們矮人族稱它們為『靈石』，原本是守護矮人族的象徵，如今卻成為了社會名流才有能力買到的奢侈品。」
「怎麼會這樣？」舒莉思詩不解，「森林裡的那個大洞穴隨處都是這種石頭，只要讓騎士團將魔物完全清除，不就可以大量開發了嗎？」
「所以我才說，問題在這裡啊。」
二人催促迦亦里．可可快點將事情始末完完整整說明清楚，她就將矮人議會的發展、森林裡魔物的繁殖狀況和奇怪舉動、騎士團的不作為……等等相關不相關的事，都仔細陳述了一遍。
齊爾菲雅和舒莉思詩聽著就覺得頭痛，太多資訊在這麼短的時間裡塞進腦袋，實在吃不消。
「所以，」齊爾菲雅嘗試總結：「你懷疑議會、騎士團跟森林裡的魔物互相勾結？」
「怎、怎麼可能！」舒莉思詩作為前騎士團團長，站在正義的立場來看，實在無法接受。再者，魔物既是一種只會襲擊其他生物的邪惡存在，如何跟牠們溝通，以至訂定合約？
不，如果是具有一定智慧的魔物呢？如果那是魔王呢？「他們跟魔王彼此勾結……不、不可能吧？」
「我沒有證據。」迦亦里．可可繼續說：「但從種種跡象來看，這卻是十分可能。某些議員從魔王那裡壟斷了『靈石』的出產，魔王則可確保不會有人走進森林破壞魔物生活的安寧，不覺得是個很好的交易嗎？」
如果迦亦里．可可的推測沒有錯，那跟魔王勾結的人也實在太愚蠢。明眼人都知道，魔王不過是在拖延時間，在這段「和平」的日子裡，不斷累積力量，將所有普通魔物都變成更加兇殘的變異魔物，等到時機成熟，再大舉侵入。
為了賺錢將整座城市的未來置於危險境地，那些可惡的當權者，太自私，太愚蠢，太無知。
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