傭兵們大談著在山上遇到的怪事，一群人心有戚戚焉，附和不斷，這讓薩恩奇莫名緊張了起來，他下意識向狐狸看去，才發現狐狸早就越過傭兵們站在最後一個告示牌旁邊了。
「狐狸，看他們說得煞有其事，是不是真的有惡靈……」好不容易鑽到同伴身邊的薩恩奇如此問道。
「害怕嗎？」狐狸瞥了一眼法師，逕自越過告示牌，「不管有沒有惡靈，也不管你怕不怕，你都沒有退路了。反正我會保護你。」
狐狸的話讓薩恩奇異常無奈，卻也無可反駁，只好乖乖跟上去。
作為萬嶽山群的主山克拉拉爾山占地十分廣闊，克拉拉爾山雖作為主山，卻並非萬嶽山群的最高峰，克拉拉爾山最高海拔約八千公尺，山群中最高峰是和克拉拉爾山有段距離的隱山，最高海拔超過一萬公尺，又有死亡山峰的稱號，據說沒有人活著登頂過，也不知道有多少具屍體成了雪地的肥料。
狐狸邊跟法師介紹克拉拉爾山，薩恩奇邊在內心尖叫，最後還是沒忍住喊了出來：「今天之內真的有辦法在天黑前爬到山頭嗎！」
走在前頭的狐狸止了腳步，一臉淡漠的回過頭說道：「嗯？可以的吧，如果你走快一點的話。」
說畢，狐狸又繼續向上移動，薩恩奇覺得被狠狠鄙視了，如此一來，他就更不可以喊累了。
克拉拉爾山的山路意外好走，雖然植被繁多，但總有平穩的路能上去，狐狸說，因為太多傭兵來開路了，所以他也不打算走其他路徑了，總之能早點到山頂的範圍就好。
在來到山腰一處定點休息區之前，薩恩奇差點被一隻野鹿撞倒，在狐狸眼明手快的反應之下才沒造成損傷，好吧，或許還是有的，為了讓窮追不捨的野鹿離開，薩恩奇好心的把身為罪魁禍首的餅乾獻給了野鹿。
除了野鹿，薩恩奇還差點踢到兩隻野兔，不是他沒注意，而是兩隻兔子就硬生生從草叢裡衝向薩恩奇，薩恩奇無奈的再次拿出餅乾，發現兔子都不吃，卻還是賴著他，最終當然只能求助狐狸。
狐狸乾脆把兩隻兔子一手拎一個起來，六目相交，不過十來秒，狐狸又將兔子放下，兩隻野兔飛野似的溜走了，吃驚的薩恩奇問狐狸做了什麼，狐狸淡淡說了句「告訴牠們，再不走就烤來吃」之後又默默繼續前進。
薩恩奇聽畢在吃愣中思考，也是，狐狸吃兔子，沒什麼大不了的。
休息處算上狐狸二人，還有另外八名傭兵，三人組、四人組以及一人組。
一人組是名女性，穿著斗篷，胸前還有個奇怪的徽章，淺棕色的頭髮紮成馬尾，青綠色眼眸看來特別精神，背上有把樸素的短弓和箭筒，雖然她和四人組離得很近，也偶有交談，卻能明顯看出不是一夥的。
薩恩奇在樹蔭下休息，他喜歡這裡的環境，但不喜歡傭兵們遮掩拙劣的竊竊私語。
山腰的氣溫降低了一些，但還算是涼爽，對不怎麼透氣的法師制服來說，是相當舒適的，他們不過走了一小時出頭，正常來說一小時的時間就能到達休息處，都是因為那些動物耽擱。
這裡不過是山腰的最底層，光山腰範圍就有六個休息點，狐狸告訴薩恩奇，等一下出發就要直接前往最後一個休息處，從那裡再往山頭走兩個小時，就能到狐狸規劃好的休息點了，當然這得看到最後一個休息處的時間而定了。
薩恩奇還在惋惜，山頭之下的風光怕是回程才能好好欣賞了。
「嘿，兩位，你們要上山頭嗎？」
一個清澈的女性聲音從薩恩奇頭上傳來，他抬頭一望，被女獵人嚇了一跳。
「嗯。」靠在樹幹上的狐狸就給了這麼一個音作答。
女獵人露出笑容朝狐狸看去，輕盈的說道：「打擾了，我是伊蓮娜，山林管理員。很顯然兩位並沒有在拉克小鎮仔細看過布告欄。現在兩位有兩個選擇，一是放棄上山頂，二是讓我同行。」
自稱伊蓮娜的山林管理員說的話讓薩恩奇驚訝萬分，他這才看清楚了女獵人胸前的徽章，雖然沒什麼概念，但那上面就是畫了許多山嶽，這也難怪了她會是落單的。
不過她說的話就讓薩恩奇有聽沒有懂了，拉克小鎮的布告欄寫了什麼他們當然不知道，薩恩奇真希望這時候能有個像柳或飛狼那樣善於交際的人在。
好在，狐狸沉默歸沉默，該說的還是會說，該問的也還是會問。
「為什麼？」
狐狸眨眨眼，伊蓮娜搖頭苦笑道：「在兩個月前，官方就規定了，要上山頂的最低人數限制三人，所以你們不能上去，就算有法師也不能通融，所以你們只有我剛才說的兩種選擇。」
薩恩奇又是一愣，腦子很快就想出當然不只那兩種選擇，他們可以再去找一個人來湊數，不一定要找她。
「妳不用工作嗎？」狐狸問了個法師也想問的問題。
「哈哈，不用擔心這個，我的工作已經結束了，我的同事很快就會到這裡來待命，工作結束之後，我就是個單純的獵人而已。」伊蓮娜說完，就把斗篷上的徽章拔下來收了進去。
薩恩奇又想，難道山林管理員也得遵守官方的人數限制嗎？
狐狸低下頭，看著沒說半句話的法師問道：「薩恩奇，你覺得呢？」
被暴露名字的薩恩奇驚悚的抬頭，其實他以為狐狸會直接拒絕獵人的，不過兩個人確實也不能硬闖山頭就是了，儘管他認為只要狐狸想去，沒有什麼去不了的地方。
「呃……」尷尬得七上八下的薩恩奇終於站了起來，看著獵人小心翼翼的丟出剛才的疑惑，「伊蓮娜小姐妳好，能否請問一下，為什麼妳不是叫我們去找第三個人，而是讓妳同行？」
伊蓮娜略顯驚訝的對著法師眨了眨眼，隨後噗哧一聲笑道：「哈哈哈……抱歉抱歉，我只是覺得兩位挺稚嫩的，怕你們隨便上山會出事，才想跟你們同行。另一方面也是我自己想要上去，如果你們不願意的話，我就和他們同行了。」
她指了指後面的四人組。
聽到獵人說出稚嫩這個詞的時候，薩恩奇下意識的往狐狸看去，還努力忍住了笑意，「狐狸，其實我沒什麼意見，不管怎麼說我們都要找到第三個人，與其找隨便的傭兵，我覺得熟悉克拉拉爾山的管理員是不錯的選擇。」
「啊？狐狸？你的名字就叫狐狸？」伊蓮娜睜大眼睛看著銀髮青年，還不到一秒時間，她又連忙苦笑道：「啊，抱歉抱歉，我忘了傭兵也不太會用本名的，雖然還是第一次聽到直接用動物的名字。」
薩恩奇又忍了一次笑，重新給自己和同伴介紹了一下：「我是薩恩奇，如妳所見是名法師。他是狐狸，姑且是個戰士，有協會的實力證明。」
聽到最後一句，伊蓮娜又露出吃驚的表情。
狐狸對談話內容沒什麼反應，只是淡淡說道：「那就依薩恩奇的意思吧。山林管理員總能保護自己。」
同伴的話讓薩恩奇一瞬間覺得是在調侃自己，後來發現其實不是，只是狐狸單純懶得花力氣去保護一個湊數的路人罷了。大概吧。
「那太好了！」伊蓮娜愉悅的說道：「對了，我不會妨礙你們的進度，除非你們需要幫忙，說起來你們打算在天黑前到山頭的範圍嗎？」
「呃，嗯，是這麼打算的。」薩恩奇苦笑說道，其實他更想說，只有狐狸是這麼打算的。
伊蓮娜從斗篷下拿出一支錶看了一眼，微微笑道：「現在正好十二點，如果從這裡要到管理局的木屋，太陽下山前是不可能的了，去那裡最快也得花六個小時，夏天的克拉拉爾山五點就沒什麼光線了。山頂的範圍開始都是雪地，勉強算有一條通往木屋的路，但也不會好走到哪裡去的。」
薩恩奇除了驚訝還是只能驚訝，看向狐狸的眼神也是。
「無所謂，我們沒有要去木屋，我自己有地點，以薩恩奇的腳程來說，不用四個小時就到了。」狐狸瞥了一眼法師，最後又放回獵人身上。
薩恩奇在心裡白了一眼，一方面又為自己的旅程第一站感到懊悔。
「哦？有自己的地點？」伊蓮娜露出感興趣的表情說道：「太好了，我就喜歡你們這樣的登山者！那就麻煩狐狸先生帶路了。」
狐狸點點頭，沒再說什麼。
薩恩奇心裡雖有些怪異，卻也無話可說，他一方面知道狐狸在外人面前肯定謹慎寡言，如此一來，他和狐狸也很難談心，另一方面，三人方可上山，且多一人也是多一分保障，更別說還是熟知山林的管理員。薩恩奇為了安全，只能暫且放棄和狐狸的獨處時光了，不過還是默默心疼起狐狸。
伊蓮娜正式加入隊伍，無非是一大助力，三人決定再休息一會兒，伊蓮娜也介紹了一下克拉拉爾山，還把自己的物資公開清點一番。
她和薩恩奇就吃著點心聊著天，狐狸只在一旁默默聽著。
伊蓮娜握有錶，十二點三十分，另個管理員已至，三人正式出發。
＊
地勢明顯向上爬升，穿著厚重斗篷的薩恩奇腳程也明顯變慢了，不過狐狸還是每走幾步就回過頭確認法師的進度。
出發沒多久，伊蓮娜就瞭解了法師的狀況，所以很貼心的一直跟在旁邊，偶爾還會拉法師一把。
不過女獵人的每次幫忙，薩恩奇心中就多一分對自己的鄙視，就算新同伴是獵人，但再怎麼說也是個女人，他作為男人的尊嚴一點一點被自己給消耗掉了。
沒辦法，誰讓他就是沒用呢？薩恩奇的內心特別糾結。
狐狸的路線幾乎沒什麼正常的路能走，一下翻越大石，一下爬過大樹，但薩恩奇有發現，他們一直往山壁那邊靠去。
在一個多小時後，終於在一個較為平坦的地方停下了。
薩恩奇跌坐在一棵樹下，單純發牢騷的抱怨道：「狐狸，我們回程的時候能走正常一點的路嗎……」
好心幫忙背水的狐狸將水壺遞過去，淡淡說道：「其實我沒想到路上多了這麼多障礙，以前來的時候還沒有那些。」
看狐狸這麼誠實，薩恩奇也不好說什麼，儘管回程路線的問題並沒有被解答。
伊蓮娜看了看山頂的方向，笑著說道：「雖然我們已經進入山頂的範圍了，但這裡地勢比較低，所以還沒有積雪。不過再往上走一點，就全部都是雪地了。薩恩奇，你可得加把勁了！」
「啊？雪地？」薩恩奇哀號了一聲，想了想狐狸的確說過，克拉拉爾山的山頂範圍都是雪地，害得他只能垂頭嘆氣道：「我、我會努力的，抱歉，拖累你們了。」
原本只要拖累狐狸，現在又得拖累山林管理員，薩恩奇已經無地自容了。
「等走到雪地之後，氣溫會比較低，不用急，慢慢來就好了。」狐狸蹲在法師身邊，不太確定自己說的話有沒有安慰到法師。
薩恩奇哀怨的看著狐狸，又大大嘆了一口氣：「謝謝你，狐狸。」
不知道為什麼，薩恩奇突然想到安燐好心幫他訓練的時候曾經說過一句話：弱者才需要被同情。
那個時候，薩恩奇全身都是擦傷的躺在地上，因為他跟安燐在對劍。他哀求法師長老放過他，長老拒絕了，並說了那句話，薩恩奇不想當弱者，不想被無庸置疑更加強大的長老同情，所以他忍著痛爬了起來，法師長老勾起了張狂的笑容，又再一次把他打倒在地。
經過那一次虐待般的訓練後，安燐被公會會長臭罵了一頓，銀川知道這件事後，也把安燐臭罵了一頓，所以安燐就不再過分欺負薩恩奇了。
狐狸的體貼是因為善良，同時薩恩奇也知道是自己太過於弱小了。
稍作休息後，真正的山頂之路開始了。
很快就遇上了雪地，一股涼意往薩恩奇臉上拂去，他不由得縮了縮肩膀，狐狸幫他把連帽給拉上了。
伊蓮娜雖然也穿著較厚的斗篷，但始終沒有把連帽戴上，而且看上去一點也不冷。
雪地上濕濕滑滑的並不好走，不過比起剛才翻石越樹的，倒還算平坦許多，就是爬升的時候比較有困難，幾乎都是狐狸拉著薩恩奇走的。
這兩個小時內，伊蓮娜一邊跟著法師，一邊和他聊天。
薩恩奇也知道，獵人和他說話是為了放鬆他的心情，不然這麼看似毫無止盡的前行爬升，他肯定會發瘋的。
在一個小小的平地上，這是第二次休息，薩恩奇把一塊地的雪給融了，三個人就坐在上面。
光線已不如方才明亮了。
「薩恩奇擅長風法跟火法吧，老實說，這在雪山地形還挺實用的，不用坐在冷冰冰的雪地上感覺真好！」伊蓮娜一邊吃著法師給的小點心，一邊稱讚道。
薩恩奇有些難為情，搔著頭說道：「能幫上忙就好。說實在的，如果知道克拉拉爾山是這種地方，我大概不會想來。」
「咦？你來之前沒有調查過克拉拉爾山嗎？那你們是為什麼來的？」伊蓮娜眨動的雙眼中滿是驚訝。
「啊哈哈哈……這個說來話長。」薩恩奇苦笑道：「狐狸知道，所以我就沒有特別調查，而且是有人推薦我們來這裡的，說這裡有有趣的事發生。」
「哦？你們果然也是來找妖精的？」伊蓮娜微微揚起嘴角，她的語氣雖然是問句，但更多的是肯定。
「果然是什麼意思？」薩恩奇愣愣說道：「其實在我們決定來克拉拉爾山之前，都不知道有趣的事是指什麼，等到了菲利亞斯才知道的。對了，伊蓮娜，妳又為什麼想上山頂？」
山林管理員理應把整座山都逛得熟透了，況且現在也不是工作時間，薩恩奇認為獵人肯定也是為了什麼而要上山。
「這幾個月來克拉拉爾山的隊伍，十個裡面有十二個都是為了妖精。」伊蓮娜掩嘴笑了笑，「沒想到你們還挺隨興的。我想到山頂的原因也跟大家一樣喔，我也想找妖精，這幾個月以來，我只要休假了就會找隊伍一起上山頂。」
「是嗎，那妳有找到妖精嗎？」薩恩奇心中略有期待。
伊蓮娜搖搖頭，表情卻沒有跟著變得黯淡，「很遺憾，沒有找到。不過，奇怪的事情倒是有遇到。」
「妳也遇過奇怪的事情嗎！」薩恩奇又驚又喜的問道：「妳能說說遇到什麼事嗎？聽說很多人都遇到奇怪的事，但都沒有說明白，就像鬧鬼那樣？」
「哈哈哈！差不多是那樣沒錯。」伊蓮娜笑了笑，接著說道：「原本沒風的路段，走一走突然起大風，在不該下雪的氣候颳起暴風雪，或是什麼都沒有的洞穴發出奇怪的聲響，過夜的時候做惡夢，放在腳邊的食物突然消失無蹤，放在地上的東西莫名的在天空飛啊，啊，有些不是我遇到的啦，是聽傭兵們說的。」
薩恩奇沉默了半晌，下意識的瞥了狐狸一眼，發現對方還是面無表情的，他乾咳了兩聲才說道：「這、這樣真的滿像鬧鬼的，不過都沒有傳出傷亡對吧？」
「嗯，那倒是，但比起身體上的受傷，反而是心理上傷得比較重呢，有些傭兵被嚇得晚上都睡不著覺。」伊蓮娜笑盈盈的說道，看起來並沒有對那些受到精神傷害的傭兵們有所同情。
「哈、哈哈……」薩恩奇尷尬的笑了笑，話鋒一轉，問起了個人問題，「伊蓮娜，妳不會害怕嗎？」
「嗯？當然不會了！」伊蓮娜雙手相握，乍看之下帶有少女情懷，說的話卻跟少女扯不上邊，「你想想，我是克拉拉爾山的山林管理員，在我的工作領域中發生了這麼神奇的事情，我還親身碰到過，這不是超讓人興奮的嗎！如果真的是妖精的話，那克拉拉爾山可是靈山了！這簡直光榮到不能再光榮了啊！」
光榮嗎？薩恩奇對於獵人的說法抱持懷疑。
「是、是嗎……」更加尷尬的薩恩奇決定繼續轉移話題，「說起來，克拉拉爾山有妖精出沒的消息是誰先散出去的啊？不是一直沒有人證實看到妖精嗎？那些奇怪的事也不見得是妖精做的不是嗎？」
「哎？」終於從自己的幻想中出來的伊蓮娜食指抵著下顎，好好思索了一番，「嗯……是誰先開始說有妖精的我也不清楚呢，確實也沒有人證實親眼看見妖精。不過妖精不都會變得跟一般動物一樣嗎？所以即便遇到了也不知道吧。對了對了！前陣子出現了一個說法，那些奇怪的事情，其實不是妖精的惡作劇，而是妖精在跟人類求救！」
「啊？求救？為什麼要求救？」薩恩奇一臉詫然，對於這個說法感到特別訝異，這又是誰說的，大概也問不清楚了。
「不知道呢，精靈已經不知道去哪裡了，可能妖精們遇上了問題，沒辦法了只好請人類幫忙？」伊蓮娜滿是不確定的說道：「妖精不會說話，也不願意表明身分，或是人類根本沒有發現他們，無可奈何之下，只好用一些奇怪的手段引起人類的注意，其實想想還挺合理的？」
「呃，為什麼是妖精在求救，而不是妖精在趕走人類呢……」薩恩奇訕訕的提出自己的疑問，順便解釋道：「雖然妳的說法確實挺合理的，不過妖精可以透過精神交流的方式跟人類說話，而且妖精很保護自己生活的地方，這樣看來，應該是在驅趕人類比較正確吧？」
聽完法師的說法，伊蓮娜像發現了新鮮事物一樣驚喜的說道：「哇！薩恩奇，你真厲害，我都沒想到這個呢！可是這又有一個問題了，很多隊伍也沒有碰上奇怪的事，即便途經曾經發生過的路段，還有，有的隊伍遇到了很多次，有的隊伍卻只遇到一次，因此離開的隊伍十組裡面最多也才一組，反而吸引了更多人潮來，這樣不是本末倒置了嗎？」
「啊，這麼說也是，不過妖精或許只是想不到其他辦法，也不願意傷害人類吧。」薩恩奇點點頭表示同意，但還是沒有放棄自己的說法。
「是啊，可能也是這樣，關於妖精的文獻記載實在太少了，一般人多半對妖精毫無瞭解。」伊蓮娜也點點頭，微微笑道：「書上關於妖精的記載也不一定是正確的，可能幾百年過去，妖精已經沒辦法精神交流了，力量也不如以往強大。嘛，不管怎麼說，要是真的能遇上妖精就好了。」
「如果真的遇到妖精，妳打算怎麼辦？」
這個問題，來自不屬於剛才對話中的狐狸，他默默聽著法師和獵人的假設，想著話題應該差不多結束了。
「那還用說？」伊蓮娜加深了笑意，添上了些許溫柔與自信，「當然是瞭解他們的訴求，是需要幫忙，或是要驅趕人類，保護克拉拉爾山是我的工作，克拉拉爾山的住民也在我保護的範圍！」
薩恩奇愣了下，不自覺敬佩起了眼前的獵人兼山林管理員。
「嗯。」狐狸點點頭，隨後起了身，「走吧，快到了。」
薩恩奇艱難的爬了起來，他在想，不算上竹犬的話，伊蓮娜算是他認識的第二個獵人，他很喜歡獵人爽朗的個性、精準的判斷力，以及愛護自然環境的決心。
這趟旅程，他又放心了不少。
妖、法師、山林管理員，這個組合還挺奇妙的。薩恩奇會心一笑。
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