連特羅德大陸擁有了近四百年的平靜，在這期間，各國都以最快的速度在開發，而四百年的時間也綽綽有餘了，各國情勢逐漸穩定，幾乎毫無戰爭的四百年過去，正當各國重新燃起了戰爭的雄心時，曾經的敵人卻回來了。

　　魔族。儘管數量十分稀少，但也足以構成危機。

　　各國聽聞魔族重新現世的消息，紛紛打消了戰爭的念頭，其實這不過是種懦弱的表現，以為了共同抵禦異族作為藉口，然而這也無可厚非。

　　連特羅德大陸中有數十個大大小小的國家，每個國家又有大大小小的城市、小鎮、村莊或村落，而這些都是在安平的四百年間所穩固下來的。

　　大陸中除了人類的國家，也包含了千百種種族在生活，有的與人類不相來往，有的則與人類共生互存，種族中分善邪，但不論善邪，它們共同的敵人都有魔族的一份。

　　魔，最強勢的邪惡種族，不只與人類、良善種族、中立種族有紛爭，連同為邪惡種族也是，魔不與任何種族交好，高傲狂妄的掠奪與殘殺異族是他們的樂趣，也是彰顯本族力量與地位的手法。

　　魔一直是他們所謂的異族的憂患，他們天生實力強大，心性暴虐兇惡，以魂魄為食，曾經，魔族還以滅村為比賽，誰毀滅的村子越多，誰就能得到越多的景仰和崇拜。

　　直至現今的五百年前，魔族遭受重創，各大家族幾乎滅亡，不到半年間魔族就已銷聲匿跡，四百年都沒再出來過。

　　當時重創魔族的救世主被稱為阿法利，是精靈族的，同時也是一名大法師，只有足夠強大的法師才能被稱為大法師，而阿法利便是那時最強大的法師，沒有之一。

　　只不過在重創魔族後，世間各地亦遭受波折，精靈族也難逃滅亡之災，現今精靈已幾乎絕種了。

　　然而大約一百年前，在各地陸續傳出魔族的消息，卻仍未聽聞精靈的存在。

　　但那也無妨，救世主只不過碰巧是一名精靈，最重要的是，他身為一名法師。

　　法師是古往今來最古老也最流行的職業，有法師公會統一管理，當然也有少數例外者。法師公會通常簡稱為公會，而其他大多數的職業也有統一管理的機構，通常簡稱為協會或職業所。

　　而狐狸現在要前往的地方便是位於神奉國大都培德呂卡的法師公會，他去那裡是為了找人，找一個已經尋覓五百年的人，當然，他只是碰碰運氣而已，因為他感覺到這裡的氣息比往常還濃厚。

　　希望能有線索。他是這麼想的。

　　幾乎走遍大陸的狐狸幾乎不費多少力氣就來到神奉國大都，他並不是一名法師，照理說他去到公會是沒辦法做任何事的，所以他並不是空手而來的，他早在幾年前就加入了職業所，而他就是帶著職業所和公會的共同委託任務而來的。

　　雖然不是沒錢，但狐狸還是選擇在郊外野宿一晚，剛好也可以找找附近有沒有野生的蘋果，結果讓他很失望，所以他只好隔天一早到市集上買了一顆蘋果當早餐吃。

　　中午前他就去公會了，現在他正站在櫃台前被職員用著異樣的眼神看待。

　　狐狸走上前，從左腰上的包包裡抽出一張滿是皺褶的羊皮紙拍在桌上，一句話也不說，就只是冷冷的用著琥珀色的眼睛看著櫃台職員。

　　職員一個冷顫，將羊皮紙抽了過去，因為皺褶的關係讓他檢查了很久時間，好不容易看完之後他拍了隔壁職員的肩膀說：「嘿，去幫我跟裡面傳個話，說協會來人了。」

　　隔壁職員只是一臉嫌棄的看他，不屑的抬頭去看狐狸的時候也打了個冷顫，這才連忙離座往櫃台後的門去。

　　又等了兩、三分鐘職員才回來，他指了指自己右邊在櫃台外的門對著狐狸苦笑道：「從左邊門進去，說你是協會的人就好。」

　　狐狸沒有半點表示，瞥了他一眼後就直接邁步離開，當然那兩個職員的交頭接耳他還是聽得很清楚。

　　「協會幹啥派這麼奇怪的人來？」

　　「哎，不都說越奇怪的人越有實力嗎？再不然就是協會真的沒人才啦！」

　　一進門後狐狸也沒自報家門，關了門往前走了幾步便開始觀察環境，雖然來到大都的次數數都數不清了，但法師公會還是第一次進來，更別說這裡面的狀況了。

　　空間並不大，其實在裡面的又是一個櫃台，不過是單人座位，看起來更像是辦公桌，在桌子左右兩側各有兩道門，狐狸走到離桌子約五步的距離後停下，他靜靜的看著座位上的男人，對方也靜靜的看著他。

　　大約一分鐘的對視後，座位上的男人十分無奈的嘆了一口氣，像是自言自語的說道：「唉，協會難不成派了個啞巴來？」

　　「我不是啞巴。」狐狸很快就替他解答了，「我是協會派來的，接受的任務是旅行團的護衛。」

　　像是被潑了冷水的男人有些不悅的看著狐狸，沉默了好一會兒才開口道：「我知道，那麼現在要問你幾個問題，請你認真回答。」

　　「你還沒自報家門。」這話是狐狸說的，雖然知道對方是公會的人，但他還是不喜歡和一個連名字都不知道的陌生人玩你問我答的遊戲。

　　男人立刻就鐵青了臉，他抽著嘴角僵硬的說道：「哦，真是抱歉啊！我叫費斯諾，是名法師，那麼第一個問題，換你自報家門了！」

　　狐狸看著費斯諾扭曲的笑容，淡然回道：「狐狸。」

　　這下費斯諾的表情更扭曲了，他幾乎是崩潰的大喊：「就只是這樣嗎！」

　　其實他不是因為這種像是在唬爛的名字而崩潰，反正協會的人通常都是使用代號，這點他十分能接受，他不能接受的是，原來對方的家門就只寫著代號嗎！

　　「不然？」狐狸淡淡回道。

　　真想一頭撞上桌子的費斯諾努力深呼吸了好幾口氣，但最後還是連眼角都跟著嘴角一起抽動了，他問：「你接下這個任務的原因是什麼？」

　　其實他早就做好了聽到「錢」這個字的心理準備了，但狐狸並沒有讓他的心理準備起到任何作用。

　　「找人。」

　　幾乎要吐血的費斯諾覺得自己等等大概該請假休息了，到底一個護衛任務是能找什麼人？找公會的人？還是找旅行團的人？不管哪點根本就不用大費周章的接下任務吧！再說一個外人怎麼可能知道公會派的和旅行團的人是誰！

　　費斯諾對於這個回答的由來並沒有興趣，反正他就只是照著工作慣例的去問問題而已，一這麼想之後他的心情舒坦多了，他緩緩吐了一口氣後才開口道：「好好好，剛剛外面說賞單上有協會的蓋章，我就不懷疑你的實力了。今天黃昏到呂卡運河總港旁邊的廣場去，旅行團相關的人去那裡集合，有任何問題就去問領隊吧。」

　　「哦，帶上這個。」費斯諾將一個徽章放到桌上，「你要穿著斗篷的話最好是別在斗篷上，識別證，你懂的。」

　　狐狸點了點頭上前拿過徽章，上頭是公會的紋樣，雖然聽說這個圈圈和幾條流線型的線條所構成的圖案有很大很神聖的意思，但他從來都不覺得有什麼特別的，也從來沒把涵義記起來過。

　　在狐狸半字不留的離開後，費斯諾終於可以完成拿臉撞桌面的心願了。

　　「媽的，我一定要申請調職。」這是他與桌面毫無縫隙的接觸後唯一的心得。

　　＊

　　在黃昏之前，狐狸買了兩顆蘋果當中餐吃了，剩下的時間都在城裡亂轉，雖然地形和路線已經熟悉的閉上眼睛倒著走都不會迷路了，但每天的人潮來來往往各有不同，這點讓他還是覺得很有趣的，那麼在這麼多的人群中，什麼時候會出現他所尋覓的人？

　　狐狸是看著太陽落下邊走到集合地點的，到達時那裡停了兩輛馬車，旁邊的矮欄上坐了一個怎麼看都像領隊的男人，而一輛馬車上坐了一個車夫。

　　慢慢踱過去後，領隊也沒說什麼，看起來是人還沒齊，也是，兩輛普通的馬車是能容多少人？

　　結果在人齊之前，狐狸都跑去和馬交流感情了。

　　其實也只等了兩個人來而已。

　　領隊從矮欄上跳下，一臉和藹可親的笑容對馬車叫道：「喲！幾位可以出來啦！人到齊了！」

　　在外的四個人都看著兩輛並列的馬車，狐狸已經離開馬的身邊了。

　　馬車不約而同有了動靜，但動作並不快。

　　總共下來了六個人，一輛兩人，有車夫的那輛四人，不只狐狸，大家一下都能看出來，下來的那兩個是法師，誰讓他們都穿著法師才穿的制服，而另一輛的四人兩男兩女，看起來並非成雙成對，大概只是朋友。

　　領隊笑臉盈盈的走到四人旁邊說道：「這四位是我們這次旅行團的客人，而你們五個是這次行程的護衛！這四位都是尊貴的客人，你們可要拚上性命來保護！趕緊記住客人的樣子，那麼可以請客人們先回旅宿休息，明天中午後出發！要是有問題儘管問我沒關係！」

　　所謂的客人們笑著不知道交談了什麼，其中一名男性的和領隊說沒什麼問題後就隨著兩位女性回到馬車裡，車夫和領隊互視頷首後便駕車離去。

　　領隊之外的五個人都不發一語，他看著表情古怪的五個人，臉上的笑容瞬間變成苦笑，「呃，你們幹嘛一句話都不說？兩位法師大人也不是啞巴啊。」

　　兩名法師的穿著基本上是一樣的，一個穿著黑色為底藍色為線條的法師制服，另一個加了一件黑藍色的斗篷，當然，大家都知道斗篷下的服裝肯定是一樣的。

　　「哈哈，沒事，我們只是在等你說明而已。」沒穿斗篷的男法師笑道。

　　領隊恍然大悟的點了點頭，他看著眼前的五個人，不知道為什麼笑容就是提不起勁，他有些疲憊的說：「既然各位從明天開始就要一同共事，不如現在先介紹一下自己吧！我叫迪巴德，是這次的領隊！」

　　五個人都沒有任何反應，領隊也只好當他們是默默同意和聽進去了，「那、那麼先請法師大人開始吧！」

　　兩名法師互看了一眼後，沒穿斗篷那個苦笑著聳了個肩，默默的走到領隊旁邊面對著四個所謂的同事笑道：「叫我柳就可以了，跟那邊那位都是公會的法師，請叫他薩恩奇吧，他是第一次出任務，如果有給各位添麻煩了還請多多包涵，那麼請多指教。」

　　柳回到原位，衝著薩恩奇笑了笑。

　　柳有著一頭黑色短髮，眼睛的顏色是青草綠，看起來約二十五、六歲左右，就第一印象來說還算不錯，至少笑容充滿著善意，不，應該說至少有笑容。

　　完全不用說半句話的薩恩奇披著一頭淡金色的過肩頭髮，眼眸是深藍色的，五官算是深邃有神，但看起來似乎不太好親近，年齡則是和柳差不了多少，但能感覺得出更年輕一點。

　　其實狐狸挺喜歡柳這樣的人，名字就一個字，不必花口舌去喊名字，而且他喜歡有著溫和笑容的人。

　　接下來換狐狸了，其實他並不想去領隊旁邊，但無奈沒人替他介紹，他只好效仿柳的行為站到領隊旁邊，這下他終於可以好好觀察所謂的同事的樣貌了。

　　「我是狐狸，不是法師也不是戰士，但我可以戰鬥。」因為他也不知道該怎麼講自己的職業，他其實也沒有被認定是哪種職業，所以他只好這麼說了。

　　狐狸外頭穿著卡其色的連帽斗篷，腳上是褐色短靴，頭髮是銀白色的，眼眸是深沉有神的琥珀色。

　　「所以是什麼？」原本站在狐狸左邊的男人皺著眉問。

　　狐狸看向他，淡淡說道：「狐狸。」

　　對方一下就愣了，表情都僵了，全場靜默了不到十秒就聽到柳的笑聲打破餘暉寧靜。

　　「啊，抱歉抱歉，只是覺得狐狸真可愛呢！哈哈哈哈！對吧，薩恩奇？」邊解釋還邊把同袍拖下水的柳很理所當然得到了白眼一枚，不過這也讓一直沒說話的薩恩奇開口了。

　　「別扯到我啊。」

　　聲音輕得幾乎只有柳能聽見，但狐狸當然也能聽到，他立刻看了過去，剛剛有那麼一瞬間，他覺得那個叫薩恩奇的聲音竟然有那麼一點熟悉。不過不一樣，終究是不一樣的，當然會不一樣。

　　狐狸很快就撇開視線回到原位了，剛剛被狐狸潑冷水的男人搔著頭來到了領隊旁邊。

　　「羅奈，劍客，協會大都分部來的，就這樣啦。」話雖然說完了但羅奈並沒有立刻回到原位，而是看著狐狸挑了下巴說了一句「這都比你詳細」才回去。

　　狐狸並沒有理會他，只是默默記下名字。

　　羅奈有著一頭乾淨俐落的紅色短髮，眼眸是褐色的，穿著褐色為主的輕便短袖布衣和麻色長褲以及墨綠色短靴，左腰上掛了一把看起來略微樸素的長劍，劍鞘還是布製的。其實劍客和戰士在外人看來並沒有什麼區別，但職業所確實認同了劍客和戰士兩種職業，大概唯一的差別就是，劍客專屬於持劍的，而戰士則有很多類型的武器，當然也包括劍。

　　最後一個人來到領隊旁邊，領隊其實挺開心的，除了大家都算配合外，他也終於可以結束掉這被當成類似站牌的功用。

　　「我是飛狼，是名獵人，因為覺得沒必要就將弓箭留在房間了，請多指教。」第一次的開口，飛狼搭配上了恰到好處又不失自信的笑容。

　　飛狼留著褐色短髮，雖然沒有羅奈那樣簡潔俐落，但也不至於會遮擋住視線，而紫色眼眸的神色完好表達了身為一名獵人的驕傲與尊嚴。他穿著簡單樸素的長袖布衣和長褲，腳上穿著和狐狸不同款的褐色短靴，而後腰橫插著一把短刀，這讓狐狸想起了有些哀傷的回憶。

　　其實他在到大都之前後腰也有一把短刀的，不過在來的路途中弄丟了，嚴格說起來應該是被打飛了，但實在沒有那個閒暇時間能去找回來，雖然那對他來說也是很重要的東西。

　　飛狼回到原位後開口問道：「領隊，介紹完了，能和我們說說工作的詳細內容嗎？像是那幾位客人是什麼來頭，有什麼特殊癖好或要求，還有我們會去哪些地方，跟工作中有什麼禁忌之類的？」

　　其實狐狸不喜歡這種問題一堆的人，不過現在情況不一樣，因為那些事情他也想知道，所以他還是很喜歡這種剛好把他心裡疑問說出來的人，他對於飛狼的第一印象真不錯，反正也不是真的狼，他不用害怕什麼。

　　「啊，確實是要說這些的。」領隊撓了撓短髮，頓時讓人有種其實忘記了但是被提醒就想起來的錯覺，「那四位客人啊，都是貴族子弟，共同的興趣是各種奇怪有趣的事和探險，不過他們有的就是錢而已，所以你們得要好好保護那四位客人啊！另外那兩位小姐對平民男性都有排斥和恐懼，非必要你們別離那兩位小姐太近！他們都是你們得罪不起的人物，倒是沒有什麼奇怪的要求呢，總之做好自己的工作就好了，隨時聽我指揮！」

　　看來領隊也只是為了工作才對客人畢恭畢敬的，確實，大多數的貴族子弟都只是別人眼中的錢袋而已。

　　「行程呢？」飛狼問。

　　「這個啊……我把行程表放在旅棧了，等會兒回去一同給你們，要是你們有住店還沒退的趕緊退一退，你們的房間大爺們都替你們準備好了，飲食方面也不必擔心，旅途中要是有什麼需要的也能跟我提，我會參考必要性去跟客人們請求的。」領隊又看了看五個人，說道：「沒事的話暫時解散吧，你們最好一起到聖培卡旅棧找我，問問櫃台就知道我在哪了。對了對了，我也只是工作而已，你們要是有什麼不滿的地方，對客人啊、我啊、其他護衛啊，儘管說沒關係，千萬別起內鬨了，要是被上頭知道你我都不好受啊！」

　　五個人都只是點點頭，領隊也點了點頭，表情也變得和善些了，像是在慶幸這次的護衛人品都不錯，重點是還有兩位法師大人呢，領隊最後又道：「那我先走了，晚餐會給你們準備。」

　　五個人目送領隊離去後羅奈開口問：「你們都要幹嘛呢？飛狼你要回去拿弓箭吧？我的話可能再晃晃才過去。」

　　「那倒不用，我們之中只有我已經先去過聖培卡了，我應該就直接回去了。順帶一提，房間是五個人一起喔，不過客人們似乎不允許我們住別的地方，在這之中如果是出任務的法師大人應該也住不起聖培卡吧？」飛狼笑道，其實他一點惡意都沒有，反倒還充滿著善意，當然其他人並不知道這到底是真心的還是表面裝的，不過都無所謂。

　　聖培卡是大都培德呂卡中最高級昂貴的旅棧，一晚的要價連尋常貴族都負擔不起，更別說尋常百姓了。由此也可見那四位客人不只付了自己的還付了他們的，那身家背景肯定是不容小覷的。不過高貴的貴族竟然就這麼隨便找了幾個護衛，真不知道該表示什麼。

　　狐狸這時就開始默默思考要不要自己住一間呢，他並不缺錢，甚至還寄存到了職業所都還嫌身上的太多，所以他錢幣放得不多，值錢的東西倒是不少，各種價值幾乎都有，缺錢了隨便找地方當了就是，要是碰上哪裡有大拍賣還能多撈幾筆。

　　不缺錢為什麼又要接任務呢，當然正如他所說的，找人。在漫無目的的尋覓中，用任務來填補獨自旅程的空蕩孤寂。

　　「兩位法師大人跟狐狸呢？」飛狼和善的衝著沒說話的另外三人。

　　「好了好了，大家都是同事，別再叫我們法師大人了，雖然是公會總部的，但地位也沒高到哪裡。」柳有些無奈的笑道：「我和薩恩奇會先回原旅棧收拾一下再過去聖培卡。」

　　最後眾人的視線都落到了狐狸身上，還在思考住宿問題的他突然抬頭環視了四人，最後淡淡道：「我買點東西再過去。」

　　五人去向已定，就此暫別解散，柳和薩恩奇是最後離開的。

　　狐狸又買了三顆蘋果才到聖培卡，不過在路上的時候吃掉一顆了。