我換取了巧兒的愛情運後，只過了幾天，我就從肥聰口中得知巧兒打算跟阿俊分開。阿俊性格暴躁，而且有朋黨背景，當然不會輕易放手。不過，據說巧兒的爸爸出手解決了，至於他是如何解決，我們就不得而知了，反正他有錢有地位，總會有他的辦法。
無論如何，聽到巧兒「回復正常」，我總算安心下來。在接下來的一個月，我集中精神，重投日夜溫習的懷抱。
轉眼間到了九月，我們的中五生涯正式開始。由於我的學習能力並沒有上升，追趕課程進度仍顯得有點吃力，然而我的小測成績卻出奇地好。每次面對試卷，大部分題目都是熟悉的，但總有些答案不太肯定，只能糊裏糊塗填滿答案，可是之後又會糊裏糊塗地得到極高的分數，已能追回書蟲一、二號了。
這種憑着運氣來得到好成績的感覺並不踏實，難免令人不安，但我實在無暇顧慮這麼多了。其實這樣的生活也不壞啊，我變笨了，思考的深度低了，生活反而變得簡單，難怪有云傻人有傻福。
可是，我幾乎忘記了我已沒有福可言，因為我已換走了二十年的幸福，那「難以預計的連帶影響」只是尚未發生而已。
十月中，上學期的測驗週完結，我確認店主所言非虛，我的成績已重新超越書蟲一、二號，似乎真的能重奪第一之位。巧兒的學業也重拾正軌，跟大細孖的成績不相伯仲。而我和巧兒亦和好，回復普通同學的關係，間中也一同吃午飯。
不過，我們之所以會一同吃午飯，是因為巧兒和大孖交往起來。
今日我們在華都餐廳吃飯，巧兒吃着肉醬意粉之時，跟過往沒有兩樣，依然是吃得一團糟，手上、臉上、桌上到處都是肉醬。大孖似乎故意吃快了一點，趕在巧兒吃飽前騰出雙手，替她清理現場。巧兒說我以前會替她做的事情，現在只是換個角色，由大孖代替而已。
肥聰揶揄他：「大孖真好呢，貼心照顧『女兒』。」
大孖一貫冷靜地回應：「我十多歲人就有個同齡的女兒，不是很幸福嗎？」
坐在大孖另一邊的細孖，裝作妒忌地撒嬌：「哥哥，我又要。」
大孖只把一張紙巾拋給細孖，附上簡單一句：「你自己抹。」
「哥哥不愛我了，嗚嗚。」
看着他們的笑話，一陣既滿足又酸溜溜的感覺在我的心頭蕩漾。巧兒得到愛情運後，她的戀愛對象不再是我，固然令我心酸，但看到她跟大孖在一起，而不是那個壞蛋阿俊，我相信她一定會得到幸福，這樣就好了。
＊
同日黃昏，媽媽放工回家，即將準備我們今晚的晚餐。我趕在她開始忙碌前，高高興興地向她報告我的測驗成績。
她一臉滿足地說：「天仔，考得很好呢，繼續努力。」
相比起去年學期中及學期末考試的成績，這次我有顯著的進步，還期望她會雀躍一點，怎料反應依舊平淡。我帶着半點失望及幾分疑惑說：「媽，你每次都是這句，不悶的嗎？」
「都怪你這十多年來都考得這麼好，我的台詞都用光了。」
「所以是反過來怪責我的意思嗎？」我打趣還擊。
「哈哈，但事實上，你的學業從來都不用我操心。」她輕揉着我的頭髮道：「我毋須主動干涉你的事，只要努力做好家務，煮好吃的飯餸，在背後默默支持你，你自己就會盡力而為，我根本不必多言呢！」
「真是的！如果你的兒子不是我，他鐵定會學壞啊！」
「如果我的兒子不是你，我也不會如此放心呢！好了，我去煮飯了，今日有你最喜歡的……」
媽媽一邊笑着說，一邊轉身打算回廚房，但這時她突然腳步一浮，幸好左手撐住了旁邊的牆壁，右手剛好被我攙扶着，才沒有跌倒。
「媽！你沒事吧？」我緊張地問。
「沒事，都怪你阻着我煮飯，遲了吃飯差點餓暈。」她故作輕鬆地說笑。
然而我沒被她引開注意力，因為這種事印象中已經發生了不只一次：「你好像近一個月間中都會這樣，不如找天我陪你去看看醫生，檢查一下吧。」
她看到我堅定的眼神，知道是逃不了，乾脆建議：「好好好，我自己去吧，不要浪費你的時間。」
「那你記着啊！如果我發現你沒去，一定會抓你去。」
「好啦，天仔你不用操心。你看，你好像是我的家長多一點啊。」
事後，我打算一個星期後再問問媽媽的情況，如果她仍未看醫生，我就挾着她去看，畢竟無故暈眩可大可小。
可是，一個星期還未過去，我就收到媽媽入院的通知——她工作時突然暈倒送院。
那時我正在上課，關了手機，醫院於是致電到葵瑪校務處，職員馬上帶着消息到來課室，當時正值葉Sir的數學課。他通知了我，也吩咐健康陪我一起去，我們二人就離開校園趕往醫院。我們本想乘的士前往，可是不知道是否我們是學生的緣故，我們截了好幾輛的士，司機都裝作看不到我們。坐在門口的學校工友看不過眼，用手機替我們預約了車，我們才能趕往醫院。
一路上我擔心不已，健康安慰我，說媽媽可能只是忘了吃早餐，血糖太低而暈倒，他說他自己有時沒吃早餐也會感到乏力或暈眩。我為免他擔心，只淡淡地點頭和應，但我知道事情並不簡單，而且這不是一次半次的偶發事件，最近好像經常出現。
最近才出現？強烈的不祥預感忽然襲向我，該不會是……
不久，我們抵達醫院。根據護士的電話留言，我們到達後先到詢問處查詢媽媽的實際位置，因為媽媽只是剛送院，還未分流及診治。到此刻我仍期望只是小事，或許只會送到一般病房檢查及留醫，卻忘了護士剛才找得這麼急，甚至要致電到學校，顯然情況並不普通。
我們一問，竟得知媽媽已在深切治療部，我馬上六神無主，靠健康帶領着我。到達深切治療部門外，健康跟門口的護士報上病人名字後，即使已過探病時間，護士仍立刻帶我們進去。
我看到媽媽躺在牀上，雙目緊閉，插滿了喉管及維生裝置。想起今早出門時，媽媽仍好端端地跟我道別，相隔半天，卻變成了這個樣子，我的眼淚已不受控地奔流而出。
醫生到來，健康代我問媽媽的情況，我隱約聽到醫生說媽媽的多個器官衰竭，現在靠儀器維持生命。醫生表示初步檢查未有發現急性危疾，應該是積勞成疾所致，不是一朝一夕發生，估計是在近一至兩個月突然惡化。他亦略帶不滿及責備的語氣，說媽媽近期應該很辛苦，為何我們一直察覺不到。
聽到這句話，我已泣不成聲。回想起來，我除了留意到她多次有暈眩感外，我實在不夠細心，根本察覺不到其他異樣。媽媽肯定是為免我擔心，刻意強裝沒事，這反而令我更加內疚。
醫生臨別前說，接下來這幾天是關鍵時刻，媽媽能否醒來就要看她這幾天有否好轉。護士亦吩咐我，這幾天要時刻開啟手機，醫院如有需要會馬上聯絡我們。我清楚這是什麼意思……
我沒離開醫院，健康亦一直在我身邊。上課時間過後，肥聰及大細孖也趕了過來。他們知道我和媽媽一直相依為命，此刻必定很難受，於是決定過來陪伴我。
不過，我們聚集在醫院其實並沒有什麼幫助，所以晚飯過後，我就請他們離開，並請大孖明天替我跟葉Sir告假。
我獨個兒坐在醫院走廊，望着到處都皓白明亮、乾淨整潔得令人懼怯的環境，各式各樣的回憶在我的腦袋內不規則地閃過。跟媽媽一起的快樂回憶、因媽媽的鼓勵而克服的困難，還有我們兩母子受過的白眼，好的壞的，這十多年我們都一起撐過去。
我一直以來努力不懈地讀書，為的就是我們兩母子未來的璀璨人生，不用再苦苦掙扎，可以過好一點的生活。可是，如果媽媽不在了，這一切都是徒然。我實在不能想像，只剩下我一個人的生活將會如何。痛失生存目標的我，又要如何走過這條名為人生的道路。
不可以！誰都不可以奪走媽媽的性命！
我猛然想起，醫生剛才說，媽媽的情況估計是在近一、兩個月惡化，這跟某件事的時間點不謀而合。
這一次，看來是我報答媽媽養育之恩的最好機會。死神要來的話，就由我來打走祂。
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