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「……以上，這是這段時間祓除的咒靈數量以及分佈位置，還有偶然碰見了幾名攻擊性強烈的咒詛師，我也一併解決掉了。」將寫滿標注的記事本遞過去，森椿面帶微笑，看向坐在自己對面的咒詛師仲介人。274Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJX3xTldTjl
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座標位於橫濱市中心的咖啡廳裡，孔時雨接過筆記本，耳邊盡是女孩子壓低音量調笑他的聲音，無奈地搔頭，「在這裡談工作不會顯得很奇怪嗎？」他甚至還聽到有人竊竊私語，認為他們在做「某種交易」。
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「在這裡比較舒服。」她抿了口熱可可，為那甜得黏膩的口感淺淺皺起眉。勉強咽了下去，看見他在翻筆記本，她補充說道：「因為我不確定那些咒詛師都是誰，所以我有拍下照片，但只是夾著－－」
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話還沒說完，幾張照片就滑落下來，在灑落一地前，她即時探手接住，「抱歉啊，我沒有把它們整理好。」順手把照片翻了個面，避開人們好奇看過來的目光。
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他瞥了一眼，上面滿滿血色。隨手將照片塞進口袋裡，孔時雨感慨道：「總覺得妳變得更穩重了，反應速度是不是也變快了？獨自出任務對妳的影響看來還是挺大的。」
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見她笑瞇瞇地沒有搭話，他也不覺得自討沒趣，反正只是隨口說說罷了。自她兩年前單飛，與他搭夥的這段時間，他早就察覺到她時時都在進步。
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只不過還是比不過禪院甚爾就是了。想起那個男人的近況，孔時雨猜想她大概也知道，便不多提，把話題轉到公事上，「自從五條家的神子出生，咒靈的等級上升幅度很高，」他有注意到她本子上標注了不少二級咒靈，「該說真不愧是『打破世界平衡的存在』嗎？」
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話說著，他習慣性想取出煙盒，在意識到自己在店內的時候默默收回了手。
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森椿盯著他的手，從隨身包拿出薄荷糖給他，「五條悟啊⋯⋯」她的視線落在只被她喝了一口的可可上，「雖然現在黑市還掛著他的懸賞，但是聽說好像已經沒有咒詛師敢接了？」
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「大概是被嚇到了吧，那可是有著無下限術式的六眼，雖然他現在才11歲－－」她糾正道：「12歲。」
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「喔，12歲。之前接了任務的人不是最後都選擇躲起來嗎？」他回想那時聽到的消息，「或許再過一段時間，懸賞就會不知不覺地消失了，沒有人敢與他為敵哦！」他用說了個笑話那樣的口氣說道。
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她捧場地笑了笑，模稜兩可地回答：「或許是那樣吧？」話說著，她看了眼手錶，徐徐站起身，「我得先走了，改天再聯繫吧，時雨先生。」恭謹地向他躬身，她正想拿走桌上的賬單，被對方眼明手快地搶過。
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「這次我請吧，托妳的福，賺了不少。」孔時雨也跟著站起來，他環視了周圍一圈，手掩著唇，低聲說道：「妳自己小心點，最近有人在打聽妳的情報，好像是御三家和咒術界高層。」
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和仲介人分開後，為了避開人群，森椿往巷子裡走。三個左轉，一個右轉，最後再一個左轉，走出巷子時，眼前霎時寬廣，她已經來到了人煙稀少的河畔。
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可以理解御三家打探她的消息，畢竟甚爾曾經身為御三家的一員，以前做術師殺手的時候就很有名氣。會連帶關注到她，也不是件讓人意外的事。
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雖然時間點很微妙，但或許只是因為他這幾年都不怎麼出任務，他們想要知道他的近況，才會轉移目標到她身上。
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沿著河岸走，她陷入思考。
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但是高層就不一樣了，保守又腐朽的老人們佔據掌權的位置，對術師頤指氣使，總是藉著精挑細選的任務合理地抹消不聽話的叛逆者。
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讓人噁心的存在。
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察覺到有人往她的方向跑來，她抬眼看過去，發現是個年齡與她相近的男孩子。綁著和她如出一轍的鬆散包子頭，狹長的雙眼在看見她時一愣，沒多久便回過神來，他神色慌亂，對她喊道：「這裡很危險，快離開這裡！」
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雖然看不見，但她也感覺到有個咒靈正朝著這裡過來，手探進隨身包裡，她握住了短刀刀柄。接著就見他停下腳步，轉身背對著她，左手五指攤開，手心向下，另一個咒靈的存在出現在他的身旁。
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式神？召喚型的術式嗎？她奔跑著越過他的身邊，用咒力強化過的身體能力幾步踩上咒靈的身體，左手抽出刀，自頭部的位置順著重力往下劃開。右手則攤平在身前，控制噴濺出的血液停留在空中。
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她穩穩地落地，前進了幾步才收回術式，讓血液自然落下時不會弄髒她的裝扮。拍了拍飛揚的百褶裙，確認咒靈的存在消失後，隨手甩乾淨短刀咒具上咒靈的血液。
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掃了眼愣在原地的男孩，雖然很狼狽，但是看上去應該是沒有受到很嚴重的傷。習慣性揚起笑臉，她問，「你沒事吧？」將短刀收回鞘內，放進包包裡。
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那人大概是還沒有反應過來，停頓半晌才搖搖頭。森椿見他那副模樣，安慰他幾句，「三級對你來說可能還有點勉強，在沒有咒具的情況下，咒力的控制要穩住，才比較容易對咒靈造成傷害。」
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說完她對他點點頭，轉身便走，步伐匆忙。今天的午餐是由她負責，路上耽擱了這點時間，也不知道還來不來得及去一趟超市。
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再次確認一遍時間，她跑起來，找到河道支流便跨了過去。轉眼間回到她自己的房間，她翻出口袋裡的紙條，那是早上送餐時貼在保溫鍋上的，她還沒來得及看……甚爾說他下次想吃馬鈴薯燉肉？
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下星期的假日到來前再買材料就好。把紙條用磁鐵貼在冰箱上，以防自己忘記，她拿起菜籃，再次地準備出門。
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