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天氣轉涼，校園裡的樹木都換上了一層新的衣裝，褪為土黃色的樹葉交雜著紅楓，一脈秋天的景象。
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一年級的教室裡，打開手機確認行事曆的五條悟念叨著，「硝子是7號，椿是8號，我是下個月的7號。」又往後翻了頁，看到孤零零佔據一個頁面的標記，「你離我們太遠了，傑，你很不合群欸。」
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臉上帶著淡淡的笑容，習以為常應付好朋友不講理言論的夏油傑平淡回問，「我的生日在2月，這是可以怪我的嗎？」
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叼著棒棒糖的家入硝子好奇問道：「你從哪裡知道椿生日的？不是3月5號嗎？」
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「啊？就問了下家裡人，就知道了。」雖然不知道她為什麼說謊，反正加茂椿是11月8日出生的。餘光好像瞥見什麼，五條悟定睛一看，「硝子妳為什麼有棒棒糖！是椿給的嗎？為什麼我沒有？！」
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他掃視周圍一圈，沒看到熟悉的粉毛，從現在的時間點來看，「話說回來，椿又去接她小孩嗎？每天往返，真努力啊。」
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原先閒適翹起腳的夏油傑一聽見這個話題，臉色突變，憤憤說道：「那個男人也不是第一次把他們丟下了！」他可沒有忘記和椿熟識起來的過程中聽見的隻字片語，還害他誤會她是單親媽媽！
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對五條悟炫耀地吐舌，轉過頭的家入硝子看見同期鐵青的臉色，「夏油，你的表情好可怕。而且你說的也太難聽，椿不是說了他有事嗎？」
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雙手撐著額頭，神色莫名沈重的夏油傑喃喃自語，「椿竟然和那個人渣在一起⋯⋯」
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「行了，他完全聽不到我們說的，放生他吧。」果斷放棄陷入自己世界的同學，家入硝子看了眼五條螢幕上的椿，跟著拿出手機，上面赫然也是椿喝醉酒哭出來的個人照，「我和椿的生日離得近，要一起慶祝嗎？我想要換掉螢幕上她哭哭臉的照片了，她最近盯我盯得很緊，換成砸蛋糕的應該也不錯。」
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「蛋糕！」敏銳捕捉到關鍵字，五條悟興沖沖地舉手提議，「最近市區有新開一間烘焙坊，聽說很好吃！就訂那間的吧！」
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「……壽星在這裡欸。」家入硝子指了指自己，「你就這樣自說自話，」目睹五條大少爺快快樂樂地打電話訂蛋糕，「還超有行動力。」討厭甜食的她一臉厭世。
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另一邊，由於禪院甚爾於三個月前丟下一句「我要出門一趟」，就此音訊全無。已經習慣對方時不時失蹤一陣子的森椿，從毫無變化的耳環咒具判斷出對方安然無恙，便愉快地接手每天帶惠上下學的活動。
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「惠，有人來接你了。」幼稚園的老師蹲下身，悄聲問他：「最近都沒有看到你的爸爸，是發生了什麼嗎？」
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禪院惠看了看面露遺憾的女老師，表情謹慎地選擇用字，「他有事。」
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家長還沒有到的女同學小跑過來，「那是你的媽媽嗎？好漂亮，粉紅色的好可愛！」
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他思考了下，椿不是媽媽，但是又像媽媽，那樣說是媽媽應該也沒有錯？「嗯，」他肯定地點點頭，嘴角微微勾起，「是媽媽。」
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禮貌地躬身與表情複雜的老師辭別，牽住惠的手，「今天在幼稚園過得怎麼樣？」森椿笑瞇瞇問他，「有學到什麼，或是認識了新朋友嗎？」
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「數學的加法。」他瞄了眼被椿隨手除去的蠅頭，沈默半晌，「他們很奇怪。幼稚園裡面有一隻咒靈，我沒有盯著看，也有告訴其他人不要看過去。但他們不相信我說的話，還嘲笑我。」並沒有生氣，只是覺得難以理解的他皺起眉，「為什麼他們看不到咒靈？」
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靜靜聆聽完，「惠是個好孩子，想要保護大家。」她摸了摸他的頭，「之前有說過，看得到是才能。而人們傾向『眼見為憑』，意思是，如果看不見，他們就會認為是不存在的。」
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「即便如此，我們不能因為這樣就把看得見的人和看不見的人區隔開來。本質上，我們都是人，沒有區別。」
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「只有詛咒才能祓除詛咒。術師的目標在於祓除咒靈，那是由於咒靈非善類，他們從積累的負面情緒中誕生，而且還會對人類造成危害……我這樣說聽得懂嗎？」
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見他對她困惑地眨眼，她換了個說法，「咒靈會傷害看得見與看不見的人，也就是所有人類。它們是我們的敵人，這是立場問題。」
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似懂非懂地點點頭，想起老師毫不掩飾的打探，禪院惠問道：「爸爸還不回來嗎？」
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「甚爾的話，應該是快了？他好像已經拿到他在找的東西了。」她記得他前幾天才傳了一封沒頭沒尾，就一句「到手了」的簡訊給她。
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禪院甚爾回來的時機點，恰好是在他們要慶祝惠生日的時候。合作多年的孔時雨跟著來拜訪，還帶了給他們的禮物，「椿，好久不見，妳是不是又長高了？」一開口就準確命中她最在意的點。
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瞧見椿笑地瞇起眼，又跑回廚房不知道在搗鼓什麼東西。禪院甚爾睨了眼泰然自若的孔時雨，語氣涼涼，「還真能說，真不愧是能力優秀的仲介人。」
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懶得理會自己找了個位置坐下，正和他兒子搭話的仲介。他走到彎腰從冰箱裡拿出甜點的她身邊，自毛毛蟲嘴裡抽出戰利品，「妳看。」對她炫耀。
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把自製的減糖布丁倒在盤子上，準備給客人茶點的她漫不經心地瞥了一眼，「這是什麼？刀嗎？」
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「天逆鉾，效果是強行解除發動中的術式。見到那個人人為我的時候給他來上幾刀，保證他死得透透的。」揮了揮新到手的咒具，術師殺手向她保證，「我會做得很乾淨的。」
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她臉上的表情有一瞬間是空白的，褪去了微笑，就像是不知道該怎麼做出反應。察覺到他還在等她的回覆，她勉強勾起唇角，喉嚨乾澀，「個性和術式是一樣的東西嗎？」
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「……說的也是，我會先拿其他人來練手的。」他思索片刻，贊同地點頭。
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知道他是認真的在考慮這件事，眼眶微微泛熱，她忍不住笑出聲，「你在說什麼啊？」輕輕捶了下他的手臂。
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抬手抹去眼角的淚水，她的態度莊重，「謝謝你，甚爾。」
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