陳奕然看著眼前厚重的木門旁閃耀的金色牌子，上頭用英文草書華麗地寫著：「塔克維教授」。他剛下飛機，回宿舍洗完澡、刮完鬍子之後就直奔而來，他已經第三次舉起手，卻還是沒有勇氣敲響那扇門。
裡頭的人拉開門，一個大鬍子冒出來，看不出嘴型地對他說道：「奕然，你到底要不要進來？」
陳奕然深吸口氣，踏進了久違的教授辦公室。這裡依舊散發出一股濃郁的咖啡香，伴隨著書的味道，四處都堆疊著各式樂理書和琴譜。辦公室正中央放著兩架鋼琴，幾乎佔據了辦公室裡所有的空間。
「你坐。」塔克維教授起身，用輕撫愛人般的溫柔手指，將虹吸式咖啡壺從架子上拿下來，用講究的古董咖啡杯替他倒了杯咖啡。沒有問他要不要加糖加牛奶，就這麼把他覺得最好的咖啡塞進他手裡。
陳奕然已經覺得夠胃痛了，不想再用咖啡殘害自己的身體，於是把咖啡輕輕放在琴邊的矮桌上。
「彈些什麼來聽聽吧，讓我聽聽你這兩個月都在幹嘛？聽說你在當你哥哥的伴奏？你哥哥是練什麼樂器的？」
「小提琴。」陳奕然說。
「哦。」教授起身，從櫃子裡拿出一把年代久遠的小提琴，架在肩上，問他：「他拉了什麼曲子？」
陳奕然開始老實地掰著手指數起他哥獨奏會上的曲子。
都是些拿得出手的曲目，聽起來實力應該不會太差。教授一邊伸手調音，一邊漫不經心地想著。
「啊，還有《G大調小步舞曲》。」
聽見在一連串的大曲子當中突然出現這初學者的曲子，教授皺了下眉頭，隨便從曲目當中指定了一首《流浪者之歌》，要陳奕然開始彈。
鋼琴悲傷而急切的前奏展開，教授的小提琴拉得很厚實，跟他本人一樣。他拉得很好，幾個困難的技巧都能被他輕鬆達成，但是一些細節的處理不如陳奕韋來得細膩，不知道是不是用的琴也有差異。情緒的表達上，張力好像也稍嫌不足。大概是這幾個月當陳奕韋的伴奏太久，聽小提琴的耳朵都變挑剔起來。但是跟教授配合起來卻很輕鬆，速度準確，情感表達正確，最重要的是，沒有任何不在預期內的事情。
教授放下琴，稍微思考一下。陳奕然的伴奏並沒有表現得特別壓抑，恰如其分地表達他的憂傷，在小提琴之間點綴，又能一起和小提琴迎來高昂的片段。如果他哥小提琴拉得不夠好，大概會被這麼被鋼琴給搶走。
「你哥小提琴拉得怎麼樣？」教授問。
「還可以吧。」
「你們是在什麼場合表演的？」
「在台灣的音樂廳。」陳奕然頓了一下，加上複數。
「多少人的音樂廳？」
陳奕然還真的沒想過這個問題，「大概一、兩千人吧？」
哦，那大概是巡迴演出的程度。教授想：也許在台灣是個小有名氣的小提琴家。
「你哥是誰？在美國有名嗎？」
「啊，他叫陳奕韋。」
古典樂的圈子也就這麼點大，教授對這個名字有印象。光是聽見這名字，那慷慨激昂的小提琴聲就會傳進耳裡，還有那拉起小提琴就會有點瘋狂的樣子。和眼前這個含蓄內斂的學生截然不同，完全想不到他們會是兄弟。
教授又沈默一會，才說：「好吧，那也不算是很浪費時間。」
他換了個話題，「你的音樂營的曲子呢？練得怎麼樣？彈來給我聽聽看吧。」
「我可以看譜嗎？」陳奕然有些不太好意思地笑笑。平常要是敢沒背譜就踏進辦公室，樂譜就會往臉上招呼過來。這幾個月他滿腦子都塞滿了長達兩個多小時的伴奏譜，那首《帕格尼尼主題狂想曲》早已被他塞進記憶的抽屜裡了。
教授深吸口氣，壓抑他胸口的怒火，抬抬下巴要他趕快去拿譜。
陳奕然從書包裡拿出琴譜，習慣性地順手把手機也掏出來放在譜架上。
沒背譜，又看見他這個壞習慣，教授的臉已經夠沉了。
遠方傳來早上八點準時的鐘響，鐘響完之後，他的手機卻好死不死地在此時響起。
教授衝上前，抓起他的手機，扭動肩膀帶動手臂，全力把手機給扔出窗外去，穿越一片樹林，落入音樂系館旁的湖裡。陳奕然覺得自己好像聽得見那「噗通」一聲傳來，為他的手機默哀。
教授向來最痛恨有人手機不靜音，即使開震動都不行。在他的演奏會上，只要有人手機沒關，他就會立刻停下演奏，靜靜注視著台下。黑暗中會傳來不安的躁動，觀眾們的視線在彼此之間徘徊，所有都在找兇手是誰。直到那個犯人手忙腳亂地按掉手機，他才會繼續彈下去。更別說是在他的課堂上或是辦公室裡聽見手機響起了，他會直接把那個學生趕出門去，再也不准回來。
教授站在窗邊望著手機消失的方向，滿意地轉回來，「你可以開始彈了。」
陳奕然定定看著教授，一動也不動。
教授喊他：「奕然。」
「教授，我忘了關手機，我感到很抱歉。不過希望您記得，手機屬於我的個人資產，我可以向您要求賠償的。」
陳奕然想：他沒有跟教授槓上的壓力。別說是音樂系，就算是教授要在音樂界封殺他，他也覺得無所謂。要是連他都不敢說真話，那大概也就沒有人能說話了。
陳奕然想想又忍不住補了一句，「還有，教授，您讓人尊敬的方式，並不是只有摔東西這一種。」
教授坐在另一台鋼琴前，再次抬抬下巴，催促他快點開始彈。
這是陳奕然在樂器行面試的時候彈過的《帕格尼尼主題狂想曲》。前半段是伴奏的主場，首先由伴奏演奏出導奏，穿插著主奏強力的重音，然後進入伴奏呈現出完整的主題，像是踩著一高一低的步伐般前進著。這也是當時陳奕然安靜地在數樂團部分的小節，讓整間樂器行陷入一陣尷尬的地方。
主奏在主旋律當中以單音點綴，陳奕然的觸鍵乾淨清脆，又充滿彈性。第二變奏改由鋼琴主奏，速度加快，維持著那種透亮的音色。那音色有時會陳奕然會想起小提琴撥奏的聲音。隨著樂曲的前進，前半段輕快俏皮的旋律帶來一絲懸疑，又漸漸沈澱下來，變得有些沈重而哀傷。觸鍵改變，變得踏實，這時又變得盛大且熱鬧，兩架鋼琴像是在互相競速一樣，在一陣下行音階之後又回到輕快的旋律。
樂段變得抒情緩慢，小步舞曲的樂段又變得圓滑，帶著一些思念和浪漫，舞步像是海浪一般一波一波湧上來，踩著海水信步起舞。
全曲最激昂的片段，兩架鋼琴同時以最強音演奏，連續從上而下的斷音和主旋律相互呼應。十六分音符半音旋律快速的跑動當中帶著詼諧曲的風格，伴奏詭譎的不和諧跳音加入，又變得有些鬼靈精怪。
最知名的第十八變奏，鋼琴主奏溫柔繾綣，富有感性，帶著一點憂傷，伴奏隨之呼應，一起奏出主旋律。即使只有兩架鋼琴而沒有完整的樂團，也足以展現出那種宏偉的空間感。主奏再次單獨回到主旋律，漸漸變得溫柔甜美，讓聲音在空氣中慢慢迴盪，漸漸消失。
鋼琴一連串三連音在還沈浸在甜美的餘韻當中時突入，陳奕然突然意識到這個三連音是在模仿小提琴跳弓的音色，而在鋼琴上聽起來好像更清澈一點。在他想要嘗試改變觸鍵的時候，不小心又留下幾個錯音。他沉著氣繼續往下彈。稍微把觸鍵改得更短更有彈性一點，模仿小提琴弓觸到琴弦的瞬間自然回彈的感覺。
接著進入複節奏，陳奕然還沒有跟人合奏過，有點抓不太準時機，彈得有些狼狽，但還是在獨奏的部分扳回一城。鋼琴越來越炫技，各種方向的大跳、和弦的琶音、雙手交互彈奏的快速和弦，主旋律在兩架鋼琴之間再次交互出現，全曲漸強，在高潮處又瞬間回到俏皮的主旋律，簡單有力地結束這首曲子。
陳奕然雖然老是被張老師叮嚀不可以追求炫技，但並不是表示他做不到，倒不如說那是他擅長的，所以才要更加小心。不能沈浸在全然的技術當中，而忘了樂曲中要表達的含義。
這首曲子彈起來十分累人，伴奏的部分也一點都不輕鬆。塔克維教授不給他任何喘息的時間，立刻開始檢討曲子。教授指出幾個他在分解和弦當中表現得不夠清楚的地方，節奏抓得不穩的地方，還有該怎麼糾正錯音的技巧。
陳奕然跟著彈了幾遍就全都改了過來。擁擠的辦公室又陷入沈默。
這首曲子所展現的情緒很豐富，考驗著演奏者對於各種風格的掌握，又極度炫技。
塔克維教授選了這首曲子，就是想篩掉大多數的學生，當然還有一些和作曲者同為俄裔美國人的私心。
在他的音樂營裡面，有著來自全國各地以及海外最優秀的音樂院學生，其中也有比陳奕然年紀更小的。二十四個變奏當中，每個人總有自己特別擅長的幾個變奏，有些人擅長抒情，有些人擅長炫技，有些人擅長幽默輕快的風格。陳奕然的每一個變奏單獨拆開來看，也許都不是最優秀的。可是沒有人能像他這樣在短時間之內，就能把每個變奏的平衡和主要的樣貌都掌握得這麼好。不得不說，陳奕然在那眾多的菁英當中，也能算得上是頂尖。如果考慮到跟樂團合作時的完整度，也許會選他當第一名也說不定。再看他能背得起小提琴的伴奏譜，卻把這首曲子給忘了，他相信陳奕然這兩個月完全沒碰這首曲子。兩個月沒練習，卻還是能彈得這麼好。還有，他也很喜歡陳奕然在演奏中還企圖改變奏法的企圖心。
果然就這樣把他放走還是太可惜了。
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