未初三刻，玄劍山莊大堂。
當春杏覆著白布、冰冷僵硬的遺體運到時，楚玉梔就坐在大堂中。
洛城風和江遠舟也在座，兩人小心留意著楚玉梔的表情，他們很了解楚玉梔視春杏如姐妹，只怕白布揭開，楚玉梔就要當場失控。
但沒有。
方大夫在一旁掀開白布一角，露出春杏臉容的時候，楚玉梔只是靠近怔怔地看著。
春杏閉著雙眼神情平靜，除了臉色慘白之外看起來就像只是睡著一樣。
楚玉梔想伸手去撫摸春杏的臉龐，被一旁的方大夫阻止了。
「我知道楚小姐關心則亂，但碰觸死者實屬不宜，還是等我來查驗春杏姑娘的屍身吧。」
朱少英聞言便示意弟子們協助方大夫將春杏抬入內堂，又道：「有勞方大夫了。」
待弟子們帶走春杏屍身，堂上的朱少英、元天罡、君思肖、洛城風和江遠舟都把目光聚在楚玉梔身上，每個人都覺得平日裡大喳小呼、吵吵嚷嚷的楚玉梔看起來很不對勁，她實在表現得太過安靜，安靜得令人不安。
洛城風望著她，眼中的擔心毫無保留，卻又不知該對她說什麼。
好不容易等方大夫查驗完畢自內室走出來，堂上如坐針氈的眾人才算鬆了口氣。
「方大夫，」朱少英首先問：「春杏是怎麼死的？」
「春杏姑娘真正的致命處是胸口中掌，因此被震斷心脈。」
楚玉梔突然問：「方大夫看得出是什麼掌法麼？」
「這倒不難，因為就是尋常的八卦遊龍掌。不過威力之剛猛，的確令人咋舌，春杏姑娘左胸骨幾乎全部碎裂，應該是一掌斃命……」
楚玉梔面無表情，但臉色瞬間已經蒼白，洛城風見狀連忙打斷：「方大夫可看得出春杏是何時中掌？」
「春杏姑娘身上已出現赤斑，這赤斑還不穩定，施以指壓就可消失，但身體已經全然僵硬，就我推斷她是昨日夜裡丑時前後中的掌。」
朱少英凝眉不解：「那個時間春杏自己跑到荷月塘邊，這是為何？」
方大夫聞言沉吟半晌方道：「只怕她不是自己一個人到荷月塘邊去的，春杏姑娘的下陰腫脹，應該是……應該是與男子交合造成。」
除了洛城風和楚玉梔，堂上其他人聞言都是大驚失色。
元天罡皺眉：「所以春杏是遭惡人擄掠姦污？」
「應該不是，」楚玉梔冷冷道：「春杏有個情人，她昨晚應該是去會情人的。」
君思肖沉吟：「就算春杏有情人，而且昨晚曾經……也沒有証據說昨夜的男子就是她的情人。」
方大夫插口道：「楚小姐說的只怕是對的，春杏姑娘身上除了致命傷，還有一些擦傷痕跡，當是死後跌落在地上被樹枝和石子刮傷，卻又沒有其他掙扎扭打造成的傷痕，她和昨夜的男子是合意歡好。」
朱少英問：「玉梔妹子怎麼知道春杏有情人？」
「我也是這幾日在莊中無意聽到有人傳言，不過傳言者我倒不認識。」
楚玉梔不想帶出秋芙或姚旭的名字，只簡單把昨夜裡她和春杏的睡前談話說與眾人明白，又道：「我問過春杏，她始終不肯把情人身份透露出來。昨晚我和阿洛、江幫主吃了晚飯後就一路睏倦到日上三竿，這實在反常，恐怕是春杏早早就打算昨夜要去會那男子，所以在晚飯中落了藥，待我們都睡下她才去到荷月塘，豈料這一去就沒能再回來——我認為春杏的情人和她的死大有關係。」
君思肖眉頭緊鎖：「可惜我們都不知道春杏的情人是誰……楚姑娘當日聽到的傳言至關重要，妳真的認不得當日傳言者是誰麼？」
楚玉梔冷問：「君教習何以急著找出傳言者？」
君思肖一怔：「自然是想問清傳言者知不知道春杏的情人是誰。」
「難道不是想殺人滅口？」
君思肖眼神瞬間冰冷：「妳說什麼？」
「我就直說了，春杏的情人是莊中男子，且就她昨日和我說的話聽來，春杏在這人面前十分卑微，我推論她的情人在莊中必然大有身份，不會是尋常弟子或僕役。」楚玉梔冷道：「所以我不光是懷疑你，在場所有男子除了阿洛之外都可能是春杏的情人。」
朱少英、元天罡、君思肖、江遠舟，甚至方大夫聞言都是大為驚異。
元天罡首先沉下臉來，正色道：「楚姑娘這樣污蔑莊主怕是不恰當吧？」
「元管事還是先擔心自己吧，」楚玉梔冷眼道：「你的嫌疑可不比你莊主少。元管事平日就精於木雕練手練心，又是這一身筋骨，上三路功夫想必高明異常，在一個弱女子身上打出能一招斃命的八卦遊龍掌也是不在話下。」
聽到元天罡也被捲入，君思肖在一旁冷冷插口：「妳那日在趙五郎身上按下的那一掌豈不也是剛猛雄渾，楚姑娘是否也該擔心擔心自己的嫌疑？」
「我不是男子。」
君思肖大有和楚玉梔針鋒相對之勢：「春杏的情人和殺她的人也可能根本就不是同一個人。」
「或許有可能，但更可能還是同一個人。」楚玉梔冷道：「春杏對我們下藥，可見她早有預謀要見情人。我昨晚吃的不多，大約戌末亥初才真正入睡，春杏也摸不清阿洛何時能睡著，她怕是要等子時以後才敢離開懷香院。子時之後要由懷香院去到荷月塘幽會，幽會完之後別了情人要立刻碰上另一個凶手然後趕在丑時被殺，這未免太令人難以置信。」
朱少英、元天罡、君思肖、江大夫自然都很清楚懷香院和荷月塘之間相隔地步遠近，楚玉梔的說法是合理的，眾人一時都沒說話。元天罡見楚玉梔分析得頭頭是道更是一凜，覺得眼前人和幾天前認識的那個刁蠻任性的大小姐簡直判若兩人。
朱少英倒還能心平氣和：「玉梔妹子連我也懷疑？」
「或許朱大哥你的嫌疑才是最大。」楚玉梔淡淡道：「昨晚的話我聽起來春杏當真把那男子看得高尚如天，她自己低下如泥，要論身份之高，在場有誰及得上你？」
朱少英一凜：「可是春杏是死於掌法，不是傷在劍下。」
「掌法儘夠了。」楚玉梔漠然：「我若有你的劍法，要殺一個不懂武功的小丫頭也絕不會用劍，否則豈不是自掛招牌？」
江遠舟明知在這氣氛森嚴的時候插口不恰當，還是忍不住問：「我可是最近才到玄劍山莊的，難道妳覺得我也有嫌疑？」
「為什麼沒有？我們都知道你是最近才到玄劍山莊來的，可是大夥兒也都清楚你一直想併吞中州各大門派，自你上任神農幫主以來動作不斷，玄劍山莊也是你的目標，那麼你不也很有可能早早就在莊中安插了內應？」楚玉梔定定望著江遠舟：「你是兩年前接的神農幫幫主，春杏也是兩年前開始來到玄劍山莊做事，如果她就是你的內應，當然也就有可能同時是你的情人。」
江遠舟不可置信地聽著楚玉梔這番論點，略一尋思，又恨恨瞪向洛城風：「你還真的是什麼話都不藏著啊，通通說給她了。」
一時想想又不甘隱忍：「那阿洛呢？為什麼妳就不懷疑他？」
「阿洛不可能是。」楚玉梔眼神莫名堅定。
江遠舟不服氣：「憑什麼他就不可能？」
「一個人的手、腳、出身、見識都是騙不了人的，」楚玉梔淡淡道：「阿洛確實出身不高，他不可能是春杏心裡那個高尚如天的情人。」
江遠舟氣極反笑：「妳說洛兄不可能是春杏的情人，那麼這位方大夫倒可能是了？」
「如果就目前的態勢來看我不會疑心方大夫，但若從另一層意思上來說，方大夫卻是我們之中最該被懷疑的人。」楚玉梔看向方大夫：「我們之中只有方大夫驗過春杏屍首，春杏死亡的原因、時辰、屍身上的特異之處都是方大夫告訴我們的，倘若他自己就是凶手呢？他告訴我們的線索會是真的麼？他極有可能藉身份之便假造事實誘我們受騙，若是如此，那麼凶手是誰就另是一說了。」
方大夫正色道：「楚姑娘說得當然在理，但我也很願意自証清白，莊主和楚姑娘若不信我，大可再另尋一位大夫來重驗屍身，我方如硯願意立下毒誓，我絕不是春杏姑娘的情人，也絕不是殺人凶手。」
「方大夫清白與否的確很容易証實，但你們其他人就沒那麼容易了。」楚玉梔環視眼前眾人，緩緩道：「相識雖淺，但我早視春杏如姐妹，她的仇我一定要報。我也清楚凶手之外的其他人我多有得罪，但眼下顧不得這許多，也只有請大夥原諒我輕慢這一回了。」
「我們明白的，」江遠舟不無嘲諷：「橫豎妳說話輕慢也不是這一天兩天的事。」
「只要光明磊落，我們之中也不會有誰真的怕妳為春杏報仇。」朱少英卻又沉吟：「只是現下春杏不在了，妳和阿洛的起居飲食誰來照應，不如我安排你們換個住所……」
「朱大哥別費心了，」楚玉梔斷然道：「我和阿洛還住懷香院，也不要人服侍，我們可以自己照應自己。」
不要人服侍……朱少英看著楚玉梔堅定的神情不免一嘆——這算是對春杏的哀悼麼？
「我明白了，就照妳的意思辦吧。」朱少英又輕道：「如果有什麼要我相幫之處……」
「有須要相幫之處我不會客氣，」楚玉梔定定看著朱少英，緩緩道：「如果找到了凶手，我也一定會立刻告訴朱大哥。」
朱少英不閃不躲迎向她目光，半晌都沒說話，最後才道：「希望玉梔妹子能得遂所願，儘快查出真相。」
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