遲遲等不來城內的裡應外合，加上城牆上投石器的攻擊和城外鴛鴦陣的突進，城外兩千海寇兵敗如山倒，在桑鐵心死訊傳出後海寇更是軍心大亂，不到午時大局已然底定。揚州百姓們熱烈歡欣奔相走告，靠著自己雙手守衛自己的城市，他們的確有值得驕傲的理由。
城外海寇屍橫遍野，還有一大部份敗在鴛鴦陣下被何超等人生擒，他們盡被縛上雙手串成一長串由官兵們押入獄中，城內被捕的海寇也是同樣結果，重傷被縛的海寇們以杜麟為首，垂頭喪氣跟著被關押下獄——只有一個人例外。
趙義自盡了。
當時柳千帆一見桑鐵心在城門下被郜通一箭射穿左眼就知道趙義要不好了，急得大喊：「趙大哥你別衝動！」
趙義看著桑鐵心倒臥塵埃，他眼中情緒複雜，有激昂、有悲憤、有沉痛……最後全部化做茫然，終於是結束了，諸般盤算謀畫，終究是無力回天。
桑鐵心的野心、願望，隨著他倒地的身影全部歸於虛無。
自己又能做些什麼？
趙義驚訝地發現自己想不到了，一直以來跟著桑鐵心各種出生入死刀口舔血，一朝桑鐵心隕命，他頓失依循目標，迷惘失措，甚至感覺不到右腕的劇痛，也聽不到周圍所有人的聲音響動。
他看到柳千帆焦急的眼神，也能看到她似乎張著嘴對自己大喊些什麼，不過那些都不重要了，小花不在了，老大不在了……世上再也沒有什麼值得在意的，或許是時候結束自己滿手血腥的人生。
很快就能再見到小花和老大了吧？再見之後要做什麼呢？
不論如何，再也不要過這樣打打殺殺的日子。
看著柳千帆那雙晶瑩透徹、淚花閃動的眼眸，趙義笑得暢然，目光又回復堅定，他左手抽出一直藏在靴筒中的匕首，果決橫刀，劃斷了自己咽喉。
柳千帆幾乎立時飛奔到趙義身邊，卻只能眼睜睜看著那矮小的身影倒臥泥塵，玉簪和丹桂死時的無力感再度湧上心頭——她還是誰也救不了。
柳千帆頹然坐倒在趙義身邊雙手掩面，久久抬不起頭來，但一隻溫暖厚實的大掌覆上她的肩頭。
「千帆，起來吧，」百里扶桑輕道：「我們守住揚州了。」
她一抬頭就迎上他溫柔堅定的目光，他的眼波是一片蔚藍而寬廣的海洋，是溫暖、是勇氣、是希望，撫慰了她所有的無力和感傷。
「嗯，」柳千帆深吸一口氣，卻還是掉下淚來：「我們做到了。」
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就這樣，這場兩方海寇合謀攻打揚州城的戰事隨著桑鐵心一派全軍覆沒而告終，毛海峰一派成功利用揚州攻防戰剪除桑鐵心一派的勢力，鞏固了汪直被捕後閩浙一帶的海寇版圖，也為毛海峰日後營救汪直的行動立下根本。
當然此時還沒有人能預料到明年正月汪直就會被朝廷問斬，毛海峰的諸多謀算最後終成泡影，而在汪直伏法後各路海寇失去節制的力量，果然又在沿邊騷擾了十餘年，最後才在戚繼光、俞大猷等抗寇名將的努力下逐漸平定。
此是後話。
總之在揚州攻防戰後，接下來十幾日間揚州全城沉浸在旗開得勝的歡騰氣氛中，所有來犯的海寇或死或傷或被俘，全數交由府衙處置關押。一向喜好熱鬧的揚州人歡欣鼓舞迎接勝利，許多商家都推出特別優待，對於作戰過程中建功不小的揚州官兵和天河幫更是殷勤款待加意招呼，柳千帆的富春客棧和郜通的吟月樓也因為這場揚州防衛戰名動四方，天天都是高朋滿座。
柳千帆和百里扶桑天天在店頭忙得不亦樂乎，來富春一睹抗寇英雄風采的看熱鬧百姓簡直要踏穿門檻，王大年、錢三等人一邊上菜一邊繪聲繪影述說著立夏當日雙方死戰的凶險經過，總能引起食客們驚嘆連連；顧清弦以各式計謀和高超武藝，一己之力打敗十多名海寇的英雄形象深入人心，只要他往店頭一站，四面八方就擁來一堆要他簽名抱抱丟高高的小鬼頭，每個小鬼頭還手拿著他們爹媽給他們買來的玩具三尺劍，老在顧清弦面前纏著要他教劍法，鬧得顧清弦每天抱怨煩不勝煩，但其實所有人都看得出他心情頗佳。
百里扶桑則一貫低調沉著，橫豎店頭護衛有顧清弦在，海寇事件又才剛落幕，一切安康太平，於是他又回復以往店裡打雜的生活，一到飯點就幫著跑堂，不是飯點就窩在廚下幫工，立夏當天或此前的風波凶險好似一切都與他無關。
不過之後每日過午，柳千帆在櫃頭對帳時，百里扶桑總是坐在她身旁陪著她，兩人看著帳本一邊閒聊些日常鎖事，日子平實安穩，自在悠然。
「最近客棧生意實在太好，妳每天看帳看得辛苦，先喝點杞子茶吧。」他細心給她上一碗茶，溫度正好。
她接過茶啜了一口：「客棧人一多，你要幫著三哥他們跑堂也不輕鬆啊，過陣子再招幾個夥計來幫忙好了。」
「說起來最近都沒再聽老顧提起他要帶紅杏闖蕩江北的事了？」百里扶桑隨口問道：「之前不是每天挖妳牆角麼？」
「今時不同往日啊，」柳千帆忍不住噗嗤一笑：「海寇已經被殺退，揚州太平安樂，老顧他現在可是全揚州小鬼頭心目中的抗寇英雄，哪裡還捨得走？」
「我看紅杏也對揚州戀戀難捨，他們接下來若能繼續留在揚州就太好了。」
「應該會吧，你記不記得前幾日有位楚大小姐和洛公子來店裡打尖，說起他倆闖蕩江湖的事蹟，聽得老顧心癢難耐，可是他也就聽聽，沒再多說什麼。」柳千帆笑道：「依我看老顧在揚州也住得很習慣了，娶了紅杏之後當個揚州女婿也沒什麼不好。」
「我也是揚州女婿啊，」百里扶桑看著她只是笑，又低聲問：「妳說我們什麼時候成親好？」
柳千帆又被他這一句話鬧得猝不及防，紅霞上臉低下頭去：「你怎麼一開口就說這個……人家……我不知道……」
「妳若不知道那就聽我的吧，」他握住她的手柔聲道：「現在是五月，我們說好了到瓊花觀看瓊花，接著八月我們去大明寺賞金桂，冬天到了懶得出門，我們就在香雪亭裡煮茶撥火，把這一整年過得明明白白——來年春天我們就成親。」
聽他這字字句句都是當日自己在芙蓉舸上說過的話，柳千帆心頭甜蜜：「你都還記得？」
「和妳說過的每一句話我當然都記得，」他笑道：「不但記得，而且都要帶著妳一項一項去做。」
「桑哥，」柳千帆手上還抓著筆，眼波中寫盡對他的依戀纏綿：「不管將來怎樣，能有你在身邊，我就心滿意足。」
「彼此彼此，」他目光溫柔如海，眼中情意滿潮：「彼此彼此。」
這個故事就到這裡結束，希望大家還喜歡，接下來的醉東風、千秋歲引和臨安引也請多多支持……本來是這樣的，應該要這樣的。
可惜我果然還是不夠強大。
約莫一個多月前的一場風暴，讓我在站上的幾位好友紛紛離開了這個環境，我因為遲遲沒找到更想去的所在，加上揚州吟是一早就預約發文排好進度每天凌晨一點固定上一篇，也懶得改了，所以我在心裡告訴自己：就這樣發完吧，給讀者一個完整的故事，而且說不定我發完後朋友們也改變心意回來了，我自己也平復心情可以貼新故事了，沒問題的，一切會過去……
然後原來過不去。
感謝喜歡過我隻字片語的所有朋友們，不過暫時就到此為止。
我現在有新的目標。
我會持續寫故事，但在新願望達成之前，我會停止在PNN上貼故事，已經貼上的四個故事因為參賽，一星期之後我也會全部隱藏，至於我的新願望何時能達成……不知道，不過我可以相信朋友們也相信我自己，在那之前只要等待就行了，算是相對輕鬆的狀況。
就先到別處去吧，雖然也有不捨。
現在一切的忍耐和努力並非沒有意義，接下來閉關埋頭苦幹就是為了累積能量，讓我想看到的景象重現，所以一點都不辛苦。
最後祝福所有曾經喜歡過我故事的朋友們，大家天天開心，天天進步，好好生活，皆如所願。
天涯路遠，江湖再見。
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