面對著幾乎貼在眼前的螢幕，這五分鐘來亞歷山大史東雙手始終沒停下。由於鍵盤的配置和反抗軍電腦有所差異，假若是其他人，動作不可能如此熟練，但他是史東，曾在天網收容機構裡生活過好一段時日，即使令他被貼上了叛賊之名，卻也給予了他許多收穫。
儘管室內的光源昏暗，根本不適合操作電腦，但他依舊緊緊盯著螢幕，視線持續掃過數不清的文字串。就在這個時候，身後傳來門滑開的聲響，緊接著就是沉重的腳步聲。史東不用回頭就知道來者是誰，並不打算停下手中的工作，只是以很平常的語氣說道：
「怎麼這麼慢？」
「聽起來…你好像早就料到我會來？」對方回應。
「沒那麼厲害，就只是猜猜。」
史東這會終於停下雙手，轉過身面對來者。儘管近兩個月不見，蓋博瑞的外表和記憶中絲毫沒有差別，那張臉依舊掛著如同石頭般的冷漠神情，黝黑的皮膚令他看起來更加陰沉。
「這裡是Theta的骨架組裝區，」
顯然並不打算和弟弟閒話家常，蓋博瑞開始在這碩大的房間內慢慢踱步。「我們替這些被選上的人們挑選最適合的骨架組件，然後一點一點組裝起來，就成了他們日後的身體基幹。」
他走向排列在房間中央的十幾張桌台，緩步穿梭於其間。每張桌台都和一般的床板約略長寬，有些上頭是空的，其餘則平躺著一具具深黑色的金屬骨架，或是散放，或是已組裝好。蓋博瑞自顧自地慢步至一張桌旁，以略抱興趣的神情隨手拾起某個小零件。
「覺得怎麼樣？這就是人們長久以來的夢想，終於實現了。」
「不怎麼樣，就只是堆機器罷了。」
史東的回答看似異常冷漠，但騙不過蓋博瑞，他能發覺這些言詞間帶著些許顫抖。
「你還不懂嗎？亞歷，人們多個世紀來渴求長生不老，渴求能夠訂製完美的肉體，而這就是答案。」他將那顆看似膝關節的零件擺回原位。「我知道你會回來，畢竟我們是兄弟，而我也很清楚你回來的目的。」
「所以你來，就為了跟我哈啦這些？」史東盯著對方，眼神少了昔日兄弟之情的輝映。
「正如我看透了你，你也很清楚我為什麼來。」蓋博瑞將桌台拋在身後，緩步上前，朝著弟弟走去。「慶幸的是，對於你這些天馬行空的想法，天網並不知情，我沒讓他們知道，也不打算讓他們插手。」
「你這是要我感謝你嗎？」
「怎麼會？」蓋博瑞來到他面前，兩人四目相對。「我們是兄弟，兄弟就是會彼此照料，長久以來不都是如此？」
說罷，他伸出右手，攤開手掌示意對方：「別鬧彆扭了，把東西給我吧。」
「我沒有…」
「別試探我，亞歷，你我心知肚明！」
史東欲言又止，身子動了動，從右側口袋掏出一樣東西，隨之交到對方手裡。
「啊…Theta的晶片，用以聯繫人類大腦和機械軀幹的媒介。」蓋博瑞將那一小塊黑色的東西舉到與眼睛齊平。「雖然需要植入的晶片很多，然而這塊是主晶片，就某種角度而言，或許才是Theta真正的心臟。你拿這個想做什麼？噢，用不著馬上回答，先讓我猜猜？」
蓋博瑞故作姿態地摸了摸下巴，將那玩意握在掌心，再次走回桌台邊。
「你想從這塊晶片裡得到些什麼？嗯？資訊？情報？還是獎賞？」他將晶片輕輕地放回桌上，就擺在金屬骷髏的腦袋旁。「反抗軍應該很想得到這些東西，如果帶回去給他們，應該會得到很不錯的報償吧？但一旦進來到了這裡，就不可能再出去，我不覺得你連這麼簡單的道理都不懂。」
說罷，他再次一個箭步來到弟弟面前：「所以事到如今，你到底在期盼著些什麼？嗯？」
「希望？或是救贖？」亞歷山大史東過了好一會才擠出了這句話。「我有個想救的人，而我想…你很清楚那個人是誰。」
「哼，這種話居然會出自你嘴裡，還真的墮落了啊，亞歷。」蓋博瑞嗤之以鼻。「你我都很清楚，事情是不會有轉圜的餘地…」
「問一下，這句話是我哥對我說的，還是躲在他背後的那玩意？」史東冷不防打斷對方。「你知道的，我指的是披著他的皮，玩弄他的記憶，偽裝成我大哥的『那東西』。」
蓋博瑞眉毛挑了一下：「聽著，我是在給你機會，別白白浪費了它…」
「不然？你就要處分我？就像你處分掉大衛和維克特一樣？像是把垃圾扔進焚化爐？」史東瞪著對方黝黑的臉。「我全都知道，他們上了哪去，發生了什麼事！這就是你保證過的『天堂』？你曾向『我們』保證過的！」
蓋博瑞靜靜看著對方，緊接著將視線移到他身後的螢幕上。
「你在查閱這個區域的地圖，是想找些什麼？哦…原來如此…」
「我大哥不會逃避問題，他只會很直接的去找藉口，雖然有時蠻橫得讓人受不了，但這就是我大哥。」史東依舊盯著對方的雙眸。「你不是他，儘管裝得再像！」
「我覺得我們沒必要浪費時間爭論早就有答案的事實。」
「是啊，我同意，答案就在那裡。」史東自顧自地哼了一聲。「一直都在，只是我居然蠢到花了這麼久才願意去正視！」
「亞歷啊亞歷，你總是這麼多抱怨，我都聽煩了。」蓋博瑞搖搖頭。「所以你想要我怎麼樣？跟你道歉？就因為我依照規定處分了那兩個人？」
「那兩個人？他們是你的…我大哥的親信！」史東忍不住吼出聲來。「也是我們兄弟多年的老朋友，平時都是他們在替我們擺平部隊裡各種大小事！」
「嗯，我都記得。」
「你當然記得！你有我大哥的記憶！」
說到這裡，史東難得因為喉頭的焦灼而停了下來。他撇過頭去，試著壓抑住快要爆發的情緒。「你得到了他的腦，繼承了他的記憶，但就只像從對方手中接過棒子一樣，這些東西對你而言只是收在箱子裡的玩具，根本毫無意義！」
「亞歷…」
「別再用那個稱呼叫我！能那樣叫我的就只有一個人！」史東恨恨地咬著牙。「而他已經不在這個世上了，被你害死的！」
「別鑽牛角尖，看看你面前，難道你要否定自己眼睛所看到的？」蓋博瑞絲毫沒有動搖。「我就在這裡，不是嗎？」
「如果蓋博瑞還在，他肯定會狠狠賞你三拳！」史東瞪著那張熟悉，但卻如金屬般冰冷的臉。「兩拳是為了大衛和維克特，剩下的一拳則是為了他自己！」
「哦？那麼…你呢？」對方依舊以冰冷的目光盯著他。「誰來替你賞我一拳？」
「我自己的事自己處理。」
「哼，就憑著你大衣底下的那把左輪？嗯？」蓋博瑞搖搖頭。「亞歷啊亞歷，你應該比誰都清楚，這麼做一點用也沒有，只是徒然發洩怒氣。」
見到對方不作聲，他又繼續說下去：「但如果這樣能打散困擾你的烏雲，讓你更加認清事實，那我甘願承受。儘管對著我開槍吧，我不會逃也不會躲，更不會對你出手。」
無言的沉默包圍了兩人，無聲，但空氣中充滿了壓迫感。一顆汗珠從史東太陽穴緩緩流下，滑過臉頰，最後滴在腳邊的地上。過了許久，他伸手探向大衣暗袋，但中途又停了下來，手臂最終還是無力地垂了下去。
「…看來我們是達成共識了？」
蓋博瑞動了動，靠向史東，緩緩伸出手來。史東低著頭，肩頭卻遲遲沒有傳來重量，這才注意到對方的手平攤在自己面前，五指是張開的。
「可以交給我嗎？你知道我是指什麼。」
眼神交流了一會，史東這才從口袋裡又掏出一樣東西，默默交給對方。
「總是不忘以防萬一，嗯？」蓋博瑞將那第二塊Theta晶片握在手心。「與其擇一，不如取二，這也是我教會你的。」
「是我大哥教我的。」史東駁斥，但音量已比方才低了許多。「所以你打算怎麼處置我？像他們兩人一樣？」
「我說過了，天網對這一切都不知情，而我也很願意替你保密，所以你可以回來，回到我們身邊，回到我身邊來，就像從前一樣。」
「和從前一樣，嗯？」史東嗤笑一聲，隨即深深吐了口氣。「永遠不可能…再像以前一樣了。」
蓋博瑞嚴肅地盯著他：「你知道規矩的，別讓我別無選擇。」
「哼，是啊，只知道服從規矩，所以你才永遠無法成為他！」
史東說罷，雙手一攤，凝視對方的雙眼。「那麼就來吧，我準備好了。」
「我再給你一次機會，好好考慮…」
「兩個月對我來說已經很夠了，來吧！」
「…這就是你的答案嗎？」
蓋博瑞沉默了好一會，卻遲遲等不到對方的應答，這才緩緩點頭。「如你所願。」
隨著Theta的手伸向史東的喉嚨，他一生從未像現在這樣如此接近死亡。他當然不會知道，距離不遠的另一個房間裡，凱爾及威廉斯也面臨了幾乎相同的處境，有生以來頭一次正面迎向人生的終點、迎向死神，然後…
擦身而過！
隨著室內電源突如其來被切斷，眼前一暗，瞬間伸手不見五指。史東感受到對方頓了一下，儘管看不見，依舊能感受到Theta的手幾乎碰到了自己的肌膚。在這異變發生的當下，他不到半秒鐘就作出了決斷，彎下腰，低身朝門口衝了出去。
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沉沉沉…
又一次，凱爾落入水中，隨著水花四濺，溫涼的液體也瞬間淹沒口鼻。腦中思緒一片混亂，只有種說不出的熟悉充斥於全身毛細孔，就彷彿回到了遙遠記憶的彼端，許久許久以前，自己也曾被如此環抱、漂浮著。下一刻，現實出手將他拉回當下，意識到身子正不斷下沉，凱爾立即試著擺動雙手，對呼吸的渴望令他無意識張開嘴巴，隨即湧來一股鹹味。
微弱的光源透過水面，令凱爾知道游動的方向正確，拼命往上浮的同時，他也瞥見水底下有著其他動靜，好像有什麼東西在攪動著下方的一切。當即將接觸到水面的同時，如同劃破了這片沉默的空間，一隻手突如其來出現在凱爾面前，他馬上就認出手的主人，也隨即反射性伸出了右手…
「噗哈！」腦袋終於突破水面，第一件事就是大口大口貪婪地吞食空氣。
「咳咳！你…咳！還好嗎？」貝蕾兒一手攀住邊緣，一手緊緊拉著凱爾。
「咳…還好。」
凱爾注意到四周是個水缸或巨大的水槽，某種橘黃色的液體正包圍著自己，他下意識舔了下嘴唇，隨即又是那種強烈的鹹味。
「發生…咳！…什麼事了？」
他試著回溯，那股陷入絕境的恐懼隨即湧上心頭，而這還只是頂多一分鐘前的記憶。所以…剛剛這段短短的時間內到底發生了什麼事？
貝蕾兒沒回答，就只以眼神示意。凱爾抬起頭，順著那條視線一路向上，越過四層樓的高度，最後停留在天花板上的一個大洞。
「我們…」他抹去臉上的液體，在對方的牽引下慢慢游向水槽邊緣。「是我想的那樣嗎？」
「你說呢？」
對方沒有多言，就只是小心且仔細地審視四周的情況。凱爾這時聽到了某些聲響，屏氣凝神後更加清晰，彷彿是某種碰撞聲，而且是從兩人懸空的腳下，水槽底部傳來的。
「動作快！」貝蕾兒兩手撐起身子，以簡潔的動作從水槽邊緣一躍而出。
凱爾也依樣畫葫蘆，落地時腳下傳來沉悶的金屬聲響，他一個踉蹌差點跌跤，隨即被對方扶住。儘管還沒站穩，但軍人的習慣令凱爾連一秒都無法浪費，在他終於穩住身子的同時，已經掃視了周圍的環境三遍。
像是工廠一樣，這個幾百坪大小的空間裡擠滿了類似的巨型水槽，其中都是一樣的橘黃色液體，有些還持續冒著泡泡。這些水槽起碼也有兩層樓高，他們現在所站的位置是沿著外圍繞行而上的鐵梯，設置相當簡單甚至沒有扶手或圍欄，一想到剛剛只差不到一人寬就會跌落地面，凱爾不禁捏了把冷汗。
水槽底下的砰砰聲此時更加響亮，兩人使了個眼色，隨即謹慎地沿著梯子往下走去。當他們繞過約莫半個水槽，差個幾公尺就要抵達地面的同時，水槽外壁頓時在眼前不遠處爆開。
伴隨水流的噴濺，一條握拳的手臂赫然冒出，緊接著又是一聲巨響，另一條手臂也隨之現身。凱爾下意識要舉起槍來，才想起手中空空如也，只有腕上那金屬製的手銬淌著水，沿著斷裂的鍊條不斷滴落。
隨著破洞變大，水柱也如怒濤般滾滾而出，其中約略可見一個人影正試著爬出來，儘管被驚人的急流所包覆，那看似沉重的身軀卻絲毫不為所動。大概過了幾秒鐘，水勢終於減緩，兩人這才得以看清來者的容貌。那張如石膏雕像的臉緩緩轉了過來，水珠不斷順著面頰滑落而下，儘管多了道淌著血的傷口，但看似無礙。對方朝著這邊輕輕點了個頭，兩人心中的大石也隨之落下。
「搞定了？」貝蕾兒問道。
「已終結。」101型終結者平淡地回答她。
此時，凱爾才終於憶起剛剛發生的事。
在那個燈光全數熄滅的當下，自然是伸手不見五指，畢竟肉眼需要花上好一段時間才能適應陰暗的環境，更別提是在一個密閉、全然無任何光源的空間之中。但即使如此，人依舊有著其他四種感官，尤其聽覺是完全不受影響，在四周陷入一片漆黑的同時，凱爾立即察覺到身後的變化。
先是突如其來的腳步聲，某樣重物似乎被騰空拋了出去，狠狠摔落不遠處的地面。然後是其他複數的足音與無意義的叫喊，伴隨上膛的聲響，緊接著就是一連串的槍聲。由於看不見任何東西，凱爾只得本能地趴在地面，而一旁的氣息令他知道威廉斯也作出了相同的應對，兩人就這樣緊緊貼在地上，甚至能感受到子彈從頭上呼嘯而過。
藉由對面槍口不斷冒出的火光，凱爾瞥見我方的終結者恢復了行動能力，此刻正和一名敵方終結者緊抓著彼此，誰也不讓誰。儘管乍看下像是兩座不動的雕像，但凱爾知道雙方是勢均力敵，一時之間無法分出勝負。在此同時，房內另一側仍不斷送出子彈，瞄準的顯然是我方的終結者，但101型也很聰明，正利用著對手作為現成的盾牌。
砲火的來源想當然耳是巴恩斯和德瑞克！凱爾一想到這件事實腦子就亂哄哄，口乾舌燥，雙眼也開始發熱…
我方終結者猛然一個施力，看似無盡的僵持瞬間被打破，敵手整個身子向後被拋飛，硬生生撞在房間中央那台改造機器上頭。終於空出了雙手，101型卸下肩頭的等離子步槍，一個箭步上前，如同一座堡壘，挺身擋在他們與敵人之間。即便身子不斷因中彈而晃動，但絲毫沒有退卻的意思，手中步槍持續擊發，不留情地將青色光束送向敵方陣營。
「手！」
不具情感的聲音簡潔有力，凱爾連忙伸出手去，馬上感受到了一股力道，伴隨金屬碎裂的聲音，雙手也回復了自由。同樣清脆的聲音又響了一次，凱爾隨即感覺到威廉斯靠了過來，兩人緊緊縮在終結者身後，避開前方的槍林彈雨。
「武器！」她大喊。
「不行，沒有機會。」終結者否決了她的提議。「只能撤。」
「我們無路可退！」凱爾也大喊。
後頭的入口看似已封死，再加上即使出了這房間，外頭也等著更多的Theta，他當下真的感到窮途末路。
「只有一條路。」終結者以厚重的聲音回應了他。「準備落下！」
「什麼？」
沒來得及反應，伴隨驚人的撞擊聲，腳底傳來劇烈震動，隨即又是第二下、第三下，某樣東西硬生碎裂，凱爾瞬間感到身子騰空，緊接著就是不願回想起的墜落過程。
回憶結束，他將手探向右額頭，上頭有個明顯的腫包。肯定是在落下的途中撞到了東西，才造成短暫失憶，凱爾此刻終於搞懂了一切。上方就是被終結者花了三拳擊破了的地板，意味那裡就是剛剛駁火的房間，凱爾心頭一緊，連忙盯著那塊黑洞猛瞧，但過了好一會，都不見上方有任何動靜。
「沒有追兵？」
貝蕾兒提出了他心中的疑問，而終結者也馬上回答：「沒有。」
說完，它回過頭看著液體已經幾乎流光的巨大水槽內部，再次開口。
「唯一一同落下的機體已被終結，不再造成威脅。」
「機體？一同落下？」凱爾想了一下，這才恍然大悟。「有一台終結者也掉下來了？你幹掉它了？」
「已終結。」101型又重複了一次，緊接著轉身走進水槽。
凱爾立即跟上去，稍稍朝裡面探個頭，然後馬上就後悔了。終結者站在另一側面對著自己，手中還提了一顆頭顱，嚴格來說是具有血肉的人頭並拖了條金屬的脊椎，還不斷滴落著鮮紅的血水。
無視臉色大變的凱爾，終結者就只是默默地走上前來，並舉起那顆頭，再次開口以平淡的語調說道：「機能確認已停止。」
視線越過它的肩膀，可看到那台終結者的身軀就倒臥在後方角落，一樣是體無完膚，顯然方才經歷過一場激烈的打鬥。逼著自己仔細又瞧了一眼，凱爾這才稍稍放下心來，那是台800型終結者。
「如果對手是Theta的話，你也會…」見到對方有些狐疑的目光，他隨即揮了揮手。「算了，當我沒問。」
一旁的貝蕾兒也靠了過來，她也很明白凱爾在顧慮著什麼，但並沒有多說一句話，就只是側身鑽進水槽裡，很快地從中拖出一樣東西。凱爾認出那是這段路上始終被終結者牽在身後的那個帶輪箱子，它也一同從上頭落了下來。
「來幫我清點武器，」她蹲下身，以熟練的動作撬開卡榫，翻開箱蓋。「共兩把等離子步槍、一把卡賓步槍、五把手槍、二十輪的子彈…」
「等等！」凱爾注意到了對方異常的冷靜態度。「妳還好嗎？」
「你是指什麼？如果是指身體的話，我沒有中彈，頂多只有一些瘀青…」她頭也不抬。
「妳知道我是指什麼。」
凱爾將手放到對方肩上，貝蕾兒威廉斯隨即像是觸電了般停下一切動作。「不只是妳，我也一樣，妳不需要一個人承擔這一切。」
透過手掌傳來的感觸，他明白貝蕾兒正在微微顫抖，不只是她，凱爾自己也正咬著牙，竭盡所能壓抑著即將爆發的怒火。
「我們得快走，追兵很快就到。」
終結者絲毫沒有，也不可能察覺這異樣的氛圍，很快從箱內取出一把手槍，仔細檢視。「只挑輕便的，剩餘會增加重量。」
「喂！」凱爾焦躁地打斷它。「你是不能安靜個半分鐘？」
終結者不解地看著他：「時間相當急迫，半分鐘就可能影響大局…」
「噢，拜託！」
「他是對的！」貝蕾兒打斷凱爾。「他們很快就會追上來，天曉得我們能撐多久。」
「但…」凱爾說到一半就注意到她的眼神，之中存在著痛苦、悲傷、憤怒的情緒，但全都被一股無言的堅強給壓了下去。「…知道了。」
他也默默地挑完裝備，隨即起身：「所以是怎麼回事？這是停電嗎？」
「有東西阻斷了電力系統，如果是一般的停電，不會花這麼久的時間無法修復。」終結者難得說出一段有條理的解釋。
「所以這是意外，還是…」
還是有人在幫我們？凱爾還沒來得及說出來，就又硬生生吞了回去，畢竟這個想法實在太過天馬行空。
「誰知道呢？」貝蕾兒將一把手槍收入腰際。「至少我們暫時脫困了，就只是這樣。」
「只要沒離開這座城，就稱不上脫困。」終結者冷漠地說。「在斷電之下，許多機具都無法啟動，包含門在內，這將會阻礙脫逃的速度。」
「我同意。」女軍官點頭。
所以接下來該怎麼走？凱爾再次掃視這個碩大的空間，透過緊急照明系統的紅色微光，發現兩側各有一扇門。
「你知道這裡是什麼地方嗎？」
面對凱爾的詢問，終結者很快就有了答案：「培養液的儲存場，過濾或儲備都是在這裡進行。」
「什麼的培養液？」
「終結者的，」貝蕾兒比凱爾更快進入狀況。「上面那些Theta就是靠著這些培養身上的組織和肌肉，從這個量來看，足以養上好幾打軍隊了。」
「所以你一開始就知道底下有這些水槽，可以藉著這樣接住我們？」
「不，我不知道。」終結者的回答令凱爾瞪大眼睛。「這只是當下最合邏輯的決定。」
「給我等一下，你是說你在什麼都不知道的情況下就擅自打破地板，隨我們自行掉下來？」
「這是最合邏輯的決定。」機器人讀稿般又重複了一次。「當時敵方已重整陣勢，馬上就會發動圍攻，黑暗的環境對我方極不利，且沒有任何其他的出路。」
「噢，那如果我們就這樣摔死了怎麼辦？」凱爾突然體悟了生死一瞬間的意義。
「有35%的生存機率，」不等對方反應，終結者又繼續說。「留在上面則僅剩10%的機率，不是被俘虜，就是被終結。」
「所以兩害相權取其輕，嗯？」
終結者顯然不明白威廉斯的意思，對她投以疑惑的目光，對方只能揮揮手，將等離子步槍背到肩上，站起身來。
「話說回來，」凱爾將最後兩顆手榴彈收進外套的暗袋。「你是怎麼醒過來的？」
說到這邊，他又馬上修正：「我是指開機，你剛剛不是被強制關機了？」
「並非關機，只是遭限。」終結者又說出難以理解的言詞。「我的行為許可遭到強制取消，無法作出任何反應。」
「原來如此，」貝蕾兒馬上抓到重點。「所以停電的當下就解除了，因為那種『關閉訊號』必須不斷地持續送出才會有作用。」
她的話點醒了凱爾，回溯四年前的記憶，好像的確有這麼回事。101型看著她，也點了點頭。
到底是誰？又是為了什麼目的？仔細想想，這場停電怎麼看都不像是意外，難道說真的有人在暗中幫著自己？凱爾沉思了好一會才抬起頭，這才注意到其他兩人都盯著他看。
「要走了嗎？」
「這得問你才對，」貝蕾兒深深吸了一口氣。「你才是領隊，記得嗎？」
「…妳說了算。」他又望了那個箱子一眼，裡頭就只剩下一些不方便攜帶的彈藥。「我們必須找路回到地面上去，但當下要務得先離開這裡才行。」
三人選擇了廠房東側的入口，確認門板對面沒有任何動靜，凱爾試了試按鈕，想當然耳沒有反應。
「你是對的，沒有電源，什麼都不能用。」他瞥了終結者一眼。「但這也是好事，意味著敵方也跟我們一樣不方便行動。」
「唯一的差別就是他們有地主優勢，不像我們這樣被陌生環境搞得團團轉。」貝蕾兒補充。
「所以我們得減少這個弱項造成的影響，別走大馬路。」
藉著緊急照明的微弱紅光，凱爾開始觀察起門旁的牆面。「找找有沒有中空的地方，或是更直接一點，像是通風口之類的東西。」
應他的指令，威廉斯與終結者也開始四下探查，彼此有默契地相互協力。終結者負責翻開堆放在地上的雜物，威廉斯上尉不時試著敲打牆面，凱爾則仔細重複檢查，就連角落也不放過。忙了好一會，終於在離地有三公尺高的位置發現了一個被細密網格封住的通風管。
「幫我一下。」
順著凱爾的指示，終結者應聲上前，雙手交疊作為立足點，將他整個人抬了上去。
「就這樣別動！」凱爾掏出萬能小刀，開始轉動封蓋旁的螺絲，而終結者也完全順著他的命令，盡職地作為現成的台階，一動也不動。
過了好一會，通風口終於被打了開來，凱爾探了探確定沒問題，威廉斯隨即主動上前，但被對方阻止。
「讓他打頭陣，妳殿後。」
凱爾這邊所謂的「他」指的當然是終結者，或許就連自己都沒有意識到，他對這台機器人的態度比起幾天前已經有了很大的轉變。
正如所料，通風管相當狹窄，僅能讓一個人縮著肩勉強通過。凱爾原本還擔心終結者會爬到一半卡在中間，或是突然因重量而壓垮整個管線，但事實證明一切都是多慮，對方的行動甚至比他們兩人來得迅速且流暢，很快就抵達了另一邊，無聲地鬆開了那側的封蓋。
在機器人的協助下，他也從離地有段距離的出口一躍而下，然後緊接著是威廉斯。小心打量四周後，發現這裡是個走道，一樣沒有人影，只有牆面上持續閃爍、忽明忽暗的紅光。
「有任何敵人的跡象嗎？」為以防萬一，凱爾還是問了一下。
「沒有。」終結者很乾脆地回答。
「怪了，就算是停電，也不應該這樣…」
貝蕾兒的疑慮也同樣纏繞在凱爾心中，儘管沒有為此多言，兩人卻也已經猜到彼此的想法。凱爾再次下達指示，一樣由終結者打前鋒，三人以一路縱隊悄聲地沿著牆壁向前行。停電的漆黑環境對肉眼相當不利，此刻只能仰賴機器人的紅外線視野，凱爾對於此行居然沒有帶著夜視鏡這件事感到相當懊惱。
「停！」前頭的終結者突然停下腳步，害他差點撞上。「有人。」
這個位置正好是兩條走道的交會點，而另一條走道的黑暗深處的確傳來了些微的腳步聲，凱爾和貝蕾兒交換了眼神，隨即緊貼著牆壁，雙手緊握上了膛的武器。
儘管心臟砰砰跳，汗珠也陸續滑下面頰，但繃緊了神經的他依舊察覺到一絲不對勁。那個敵人的腳步，該怎麼說呢？聽起來有些不穩，甚至走走停停，彷彿是在躲避或是避開什麼人的追蹤，就像…他們自己一樣！
足音愈來愈近，凱爾甚至能從中聽出某種熟悉感，他與貝蕾兒再次交換眼神，紛紛放下手中的槍，輕聲指示終結者待會的行動。
「…啊！」
一如所料，對方停在轉角前，試圖探頭查看這邊的動靜，瞬間就被突然殺出的終結者一把揪住衣領，像是對付小孩一樣連拖帶拉到他們面前來。
「噢，這下看看是誰變成小老鼠啦？」凱爾用手槍抵住來者的下巴。
「沒有其他人，他是獨自行動的。」終結者朝著黑暗的走道探了一眼，隨即回報。
「所以說，眼前最要緊的就是該如何料理這傢伙了，」
貝蕾兒威廉斯從對方腰際抽出沙漠之鷹，故意卸下彈匣又隨即大力一拍將之歸位。「你說是吧？史東少尉？」
不等亞歷山大史東開口，凱爾更用力將槍口往上抵，壓得對方下巴嘎吱作響：「給你三秒鐘解釋我為啥不能扣下板機！1、2…」
「我沒背叛你們！」史東幾乎是咬著牙吼出來的。「我對天發誓，我也痛恨天網！」
「噢，但是他們知道我們會來，你應該早就知情了吧？」貝蕾兒也將槍口對準他的額頭。「更別說你把我們當成誘餌，好掩護自己潛進來！」
凱爾的怒火已經升到了喉頭，若不是還有話想問，他真的很想直接扣下板機一了百了。
「對！你們說的都對！」史東這會居然連辯解都懶了。「但你們也是在利用我！不是嗎？你我都很清楚，這就是場彼此利用的遊戲，只有這樣才能活著出去！」
「我們當然會活著出去，至於你，就不能保證了！」
凱爾不斷在心中咒罵，他此刻實在很後悔，當初為什麼不直接讓這傢伙在下水道被滾滾大水捲走，假若當下作出那樣的決定，搞不好現在就不會被害得這麼慘了。
「哼！你們想出去？別開玩笑了，就我來看，你們連一步都踏不出中樞城域！」
「中樞城域？」
「是啊，中樞城域，你該不會連自己現在是在哪都搞不清楚吧？」
原本一直以為身處的位置還是在主體城域，但史東這句話一下就推翻了凱爾的既有認知，他不禁愣了一下，抵著對方的槍口也無意識地鬆了下來。
「聽你的口氣，好像只有你才能出得去一樣？」
「廢話！」史東不耐地回應貝蕾兒。「你們之中有誰瞭解這塊區域？啊？沒有人！」
他又繼續說下去：「我可是看過了整區的地圖，知道該怎麼走才最安全！」
「所以你照著這條所謂的安全路徑走，結果就被我們俘虜了？」
「哼！省省嘴皮子吧，我是自願涉險的！」他瞪著凱爾。「如果要逃出去，我隨便想想就有三四條路徑，但那不是我的目的…」
「所以你的目的是什麼？這裡頭有著什麼東西是你想找的？」貝蕾兒打斷他。
原以為那條蛇又會故弄玄虛，但這次他馬上就開口：「和你們一樣！約翰康納！」
「康納並不在這裡…」
「他在！」史東再次恨恨地瞪了凱爾一眼。「就憑著螢幕上那傢伙的口舌伎倆，你們就信以為真了？」
「天網沒有理由留他活口到現在…」
「噢，你以為天網抓康納就只為了要打擊反抗軍？真是大錯特錯！天網有它真正的目的，為了那個目的必須保持康納活著，不過我現在不會再多透露一個字，除非你們把槍口轉到別的地方去！」
凱爾和貝蕾兒互看一眼，慢慢放下了手上的槍，只剩終結者依舊從後方揪著史東的衣領，以防萬一。
「好，那讓我們現在好好談談。」貝蕾兒盯著他。「你說康納在這裡，就在這棟建築的深處，對吧？而這始終都是你的目的，你真的是為了救他而冒這個險的？」
「其實…只是備案，」史東顧作姿態地撥了撥頭髮。「我有另一個目的，但已經失敗了，只好把這件事擺到第一位來…」
「你為什麼要這麼做？」
「我說過了，因為我痛恨天網！」他在痛恨這兩個字多施加了力道。「總之，廢話少說，我們現在有著相同的目的，而且這場遊戲也還沒結束，我們還是能彼此利用！你們利用我找到康納，我利用你們活著出去，誰也不欠誰，如何？」
史東的言詞相當刺耳，但凱爾無法阻止他繼續說下去，正如其所言，看來他們如今又在同一條船上了。顯然察覺到了對方的猶疑，史東這會又提高音量：
「別再浪費時間了！快點決定，你我都知道天網不可能放任我們在他的城市裡隨處亂竄！」
「說到這個，我們一路上都沒遇到追兵…」凱爾又凝神聽了一會，四周依舊寂靜無聲。「這只代表了一件事，你很清楚，所以才急著想跟我們聯手。」
「哼，看來你沒外表上看來的那麼蠢嘛，瑞斯大兵！」史東又恢復了狡猾的神色。「你說的沒錯，天網遲遲沒派出追兵，就只有一個原因…」
刻意頓了一下，他這才說出眾人已有共識的結論：「因為…沒‧必‧要！」
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一般來說，所謂的「沒必要」可能代表了很多事。
區域性停電不會影響到個體終結者的行動能力，從之前的交火就足以證明這點，無論800型或是Theta都一樣，作戰沒有受到任何阻礙。天網當然不笨，遲遲沒有派出追兵，一方面可能是受限於環境的停電，但更合理的解釋是天網並不急著抓回他們，換句話來說，天網認為他們始終逃不出手掌心。這當然並不是好事，或許考量到這裡是中樞城域不適合作為戰場，所以儘管室內沒有被分派追兵，但外頭肯定部署了相當的兵力，令他們插翅難飛。
和史東達成了協議，一行人改變原先脫逃的計畫，照著他的描述一路往裡面走。儘管仍彼此猜忌，但有件事無庸置疑，史東並非天網同路人，否則就不會隻身出現在這種地方，而且當他提到天網時，那種咬牙切齒的恨意無疑是發自內心的，這點就連凱爾都無法否認。
電力始終沒有恢復，這情形相當異常，就連終結者也沒有合理的解釋。一行四人就這樣持續在漆黑的走道間穿梭，儘管沒有遇上其他機器人，但偶爾會出現漂浮在半空中的探測器，此時眾人就躲在視線死角，緊靠著牆屏住氣息，待那些飛行攝影機慢慢沿著既定的巡邏路線與他們擦身而過。
兩指向前代表前進，舉起握拳代表止步，這路上他們就僅以手勢溝通，將被發現的機會減到最低，但在光源不足的環境下，這需要相當的集中力。過了不知多久，凱爾漸漸感到焦躁，喉嚨也開始乾涸。水壺中的水只剩下一點點，不能隨便喝掉，光想到這樣就讓他更加不耐，也覺得更渴。所以當史東說前面沒路，得再爬通風管的時候，他簡直氣到要抓狂。
隨著終結者將氣閘卸下，他們再次陸續鑽進狹窄的通道空間。和先前一樣，裡頭有著少許的灰塵和蜘蛛絲，不流通的空氣幾乎令人窒息，但由於只能靠著史東的記憶去前進，凱爾也只好咬牙硬撐。
這趟路途，他和貝蕾兒都有著某種默契，彼此都不提起「那件事」，畢竟那實在太痛，可謂椎心刺骨。但凱爾已經思考過了無數次，假如天網真的派人來追自己，那「他們」肯定是不二人選，一個是曾經的血親，另一個長年來的前輩、老師，兩人都是可稱為「兄長」的存在。貝蕾兒肯定也一樣，但堅強的她照慣例將這股情緒壓抑了下去，即使如此，凱爾依舊能從細微的表情察覺到她的動搖。
等時候到了，他們真的會殺我嗎？這是他路上不斷思索著的疑問。
即使當下燈光全無，但藉由交戰的火光，凱爾很清楚對方使用的是傳統的子彈。相較於殺傷力強大的等離子武器，這樣的配備似乎太過保守，加上當時他們的攻擊標的始終是101型終結者，彷彿暗示了他們是以留下活口為優先事項？
通風管道一路斜向下，爬著爬著，就抵達了下一層。轉過個彎，右手邊嵌著許多不知用途的管線，而左手邊則有著一整面的細密網格，可清楚看到外頭的走廊。隨著前方終結者停下動作，凱爾也聽見細微的嗡嗡聲，立即示意後方兩人，慢慢退至陰暗處，前頭的終結者則率先抵達另一側，在轉角處靜靜等待。不久，嗡嗡聲變大，透過那面網格，他們見到熟悉的探照燈掃過走廊的地板，很快地又消失在黑暗深處。確定探測器已遠離，凱爾這才繼續動身，迅速跟上前頭的終結者。
「這裡平時都沒有部署機器人嗎？」一路上就只遇到這些飛行攝影機，凱爾不禁碎碎念了起來。
「沒有必要，」後方史東的冷漠聲音回答了他。「有誰會在『不可能有入侵者』的地方擺上一堆武器，你嗎？」
凱爾哼了一聲。順著通風管線，眾人又下了一層樓，照著史東的指示，他們轉過幾個彎來到一個較寬敞的空間，接著他要大家停下來。
「應該就是這裡。」透過腳下一個百葉窗蓋，史東觀察著外頭的情形。
「應該？能給個較精確的回答嗎？」
「至少我看東西是過目不忘，地圖告訴我是這裡。」對方無視凱爾的諷刺，直接對終結者道。「打開它，該出去透透氣了。」
由於101型並沒有被設定服從史東的命令，因此就只是默默蹲在原處不動，凱爾於是又重複了這句指令，機器人這才出手鬆開百葉蓋。隨著蓋子被移開，四個人陸續從天花板上跳了下來，立即見到一道門聳立在面前。
「就是這裡，」在別人開口發問之前，史東就先行回答。「這就是我們這趟旅程的終點。」
「康納就被關在裡面？」貝蕾兒皺著眉頭，還是對他的話持保留態度。
「你應該知道沒電是開不了門的吧？」凱爾拍掉沾在頭髮上的蜘蛛絲。「又沒看到通風口之類的東西，你是要我們怎麼進去？」
史東就只是聳了聳肩，凱爾只好硬著頭皮上前，試著徒手拉開門板，但無論他怎麼使出渾身解數，那金屬製的厚重門板依舊紋風不動。看到這種情形，一旁的女隊友忍不住開口：
「夠了夠了，你是不是忘了些什麼？」
「啊？妳是指？」凱爾滿頭大汗，終於鬆開手來，拼命給紅透了的指尖吹氣。
「有個人比你更適合這差事。」
她朝著一旁歪了歪頭：「你打得開這扇門嗎？」
「確認。」終結者大步上前，一個伸手，一個動作，隨著刺耳的嘎吱聲，那扇緊閉的門馬上就左右分了開去，眾人的鼻腔隨即充斥著一股難聞的氣味。
「給我等一下，你一直都可以輕易打開這些門？」凱爾遮著鼻子問道。「那剛剛為什麼什麼都不說？」
「因為你沒有要求。」機器人的回答依舊簡潔無比。
凱爾見狀只得摸著鼻子苦笑，搖了搖頭，指示對方先行探查房內的情況。終結者將上半身探進門內，左顧右盼了好一會後，很快就有了回報。
「安全。」
「你確定嗎？沒有終結者或Theta之類的？」長久養成的謹慎習慣，凱爾還是多確認了一次。
「沒有可行動的。」
「啊？什麼意思？」
這句回答令凱爾一下子摸不著頭緒，但就在他再次發問前，後頭的史東卻先行開口。
「你看了就知道，不過…先做好心理準備。」他的語氣沒了以往的輕挑，卻蘊含著某種沉重的氣息。
「你這是什麼意思？門的後面有著些什麼？」貝蕾兒也問道。
「…我憎恨天網的理由。」
史東只拋下這句話，隨即頭也不回率先跨進門內。儘管帶著疑問，但沒有任何在此止步的理由，交換了眼神後，凱爾及貝蕾兒也在終結者的帶領下走進房內，那股濃濃的惡臭撲鼻而來，厚重到令人忍不住遮住口鼻。
「…我認得這股味道。」
「啊？」貝蕾兒轉頭看著凱爾。
「當初在下水道時，我就是聞到這樣的臭味。」
確認四下無人，凱爾這才摸出小型手電筒，按下開關，隨即脫口而出：「我的天哪…」
世界上任何言語及文字，都不足以形容眼前所見，最簡單的形容，或許就是「地獄」這個詞。
「這是什麼地方？」順著手電筒的光束，貝蕾兒也被眼前的景象所震懾。
「屠宰場，我想這是最貼切的形容。」史東冷冷地回答。
如同字面的意味，從門口直線朝內看去，兩邊的牆上掛滿了一排排的鐵架子，上頭或多或少吊了一兩具的軀幹，帶有皮膚、肌肉、甚至是毛髮，即使室內光線極差，依舊能辨識出那是人類的肢體，至少…曾經是。
「嗚…」凱爾使勁摀住嘴巴，但並不是因為臭味，而是下意識在阻止自己反胃。
那些凌亂的殘肢隨著開門時產生的氣流而搖晃擺盪，已乾涸的血液凝結成深褐色的塊狀，或是浸染於肉塊、或是沾黏於鐵鉤、或是散佈在地面上，即使屏住呼吸，鼻腔裡依舊充斥著血腥味。
這個像是機房般的空間，中央是一座座的實驗桌台，之所以用「座」來形容，是因為它們並非整齊劃一的排列，而是有著相當獨特的設計。房內至少有二十張桌子，每四張排列成十字，圍繞著一個大型的實驗機台。機台上長滿了許多不清楚用途的機械手臂，或大或小、或長或短，但有一點是共通的，各支手臂的頂端都佈滿了銳利的刀械，種類多到數不清，令人瞠目結舌。
這些無庸置疑是「解剖台」，也沾滿了乾涸、不知已堆疊了幾層的人血。一行人小心翼翼地走過一張張的桌面，上頭有些是空的，有些則躺了人。凱爾壯起膽子，靠近點觀察，發現那些人全都有著機械的肢幹，或是手臂、或是腿足，甚至有的人半顆腦袋都是金屬。正當他想看得更仔細，解剖台上的人卻突然動了起來，還發出呻吟。
無預警被嚇了一大跳，凱爾反射性後退了一大步，差點撞倒貝蕾兒，好在她反應夠快，跨足站穩的同時也幫忙扶住了凱爾。
「他們還活著！」凱爾幾乎要大喊出聲。「這些人都還活著！」
「斷電令麻醉劑無法持續供給，效力減退而導致他們甦醒。」
一時感到昏頭轉向的凱爾當然聽不進終結者的解釋詞句，若沒有貝蕾兒的攙扶，他恐怕已經跌倒在地。此刻的他就只是如同壞掉的收音機般，拼命重複著同一句話：還活著！他們還活著！
「這是怎麼回事？」身為長者，僅管表現得比凱爾要來得冷靜，但貝蕾兒看來也已快到達極限。「天網對這些人做了什麼？怎麼會有這麼多人…」
說到這邊，她突然停了下來，冷汗緩緩流下後背。史東冷眼看著她，點頭證實了對方的推測：「這些就是進城來的人，至少是一部分。」
「什麼意思？」佈滿血腥及鐵銹味的空氣快令人窒息，凱爾已經感覺到胃在翻攪。「你說，天網說要將人改造成『新人類』，全都是一場幌子？」
「一半一半。」史東的語氣相當冷酷，冷酷到幾乎聽不出他的情緒起伏。「天網的確會將人改造成…他們稱之為新世界的住民，但並不是全部，只有資格符合的人才會如願成為Theta，至於其他不符合的…」
他意有所指地攤開雙臂，意味言下之意包含在場的一切：「就是你們看到的這樣。」
左手邊桌上的一名受害者發出了嗚咽的聲音，但由於喉嚨被切開了一個口，所以始終無法吐出一個字來。不僅如此，凱爾還能從他身上各處看到不同手術的痕跡，有些被釘入粗糙的補丁，有些則顯然曾被反覆切開過。
「什麼…符合不符合資格…」貝蕾兒眼框泛紅，幾乎止不住要掉下淚來。「人命也有分貴賤嗎？」
「對那台電腦而言，區別的方式很簡單。」史東淡淡地說道。「有生產力、有創造力、有領導力的人，才是它要的。至於老的、弱的、甚至是才能平庸的，都是不必要而可以割捨的。畢竟這是個機械的社會，這些人可輕易被機器取代，所以，你們現在見到的就是他們的剩餘價值。」
說到這邊，他又補上一句：「天網不會浪費任何資源，更別說任何可用的素材。」
「作為實驗品？」
凱爾這會真的撐不住了，他衝到角落去，大口大口吐出混雜了胃酸的白稠液體。
「所以，天網才會設定所謂的遊戲規則，限制進城的人數，就為了慢慢篩選？」
「妳說呢？藉著這些人身上所進行的實驗，他們得以將Theta以及終結者改良得更加完善，而他們身上的組織與器官也可作為其他Theta之用，移植手術再常見不過。」史東繼續說道。「就像我剛剛說的，對天網而言這就是這些人剩餘的最後價值，那些老的、弱的、病的，還有不忠的，相信天網也將之視為一種懲罰手段…」
「不忠？」貝蕾兒威廉斯問道。
「妳以為每個投靠天網的人都是誠心悅服？」史東又哼了一聲。「那電腦非常聰明，你根本瞞不過它。只要你對它架構的理想世界露出一絲懷疑，或是想脫離，回歸外頭的生活，那它往往就會先一步出手。」
「那你是怎麼…」
「天網就像是條蛇，而我最了解蛇。」他冷冷笑了一聲。「而且蓋博瑞…或說那個穿著蓋博瑞人皮的東西，它對我睜隻眼閉隻眼，這或許…也是那玩意僅存的一點人性。」
「你說…披著人皮？」遮著嘴的凱爾搖搖晃晃走回來，眉頭深鎖。「所以這就是你逃離天網的真正原因？」
「哼，沒有人會在明知會被屠宰還繼續呆呆待在屠宰場吧？況且即便沒被送上解剖桌…」
「你也會恐懼『現在的自己』就這樣消失了。」貝蕾兒接了下去。「這就是Theta計畫的真相，人類從來都無法成為自己的主人…」
所有人陷入了沉默，空氣有如千斤般沉重，壓得令人喘不過氣來。
「…中尉…」
無比微弱的聲音，如同小蟲的細鳴般流入眾人耳裡。「貝蕾兒…威廉斯…中尉。」
當事人身子一震，連忙轉身，循著聲音來源，視線穿過一具具的人體，最後停在不遠處的一張解剖台上。
「…貝蕾兒威廉斯中尉，是妳嗎？」
乾癟的嘴唇持續蠕動著，盡可能吐出最完整的字句。那是個老人，宛如風中殘燭的身體枯瘦無比，和其他的實驗品一樣，身上也滿是難以形容的受試痕跡。一顆眼珠被挖掉了，取而代之的是金屬的機器眼球，整條左手被硬生生改裝成細長且畸形的機械臂，一看就知道根本不該裝在人身上，更悲慘的是，他的腰椎也已經不見蹤影，一條粗寬的油壓支架鳩佔鵲巢，硬是取代了原先的骨骼和血肉。
「是妳嗎？貝蕾兒威廉斯…」
乾枯的聲音仍在低喃，她一個箭步衝上前去，毫無顧忌地緊緊握住老人那唯一堪稱完好的右手：「是我，達奇先生，我就在這裡！」
半年前，兩人曾在西雅圖有過一面之緣，但誰也想不到，再次見面時卻是這樣的情景。達奇老先生試著坐起身子，但無奈早已失去功用的下半身根本使不出力來，只能轉頭面向蹲低了身子的貝蕾兒。
「威廉斯中尉…妳怎麼會在這裡？難道說…妳也…」
「不，我沒有被抓，我是來這裡救…」說到這裡，她突然語塞。
「那就好…」老人似乎早已失去了視力，只能盡力握著對方的手。「達米安呢？他還好嗎？」
「你不用擔心，他人很好，很…安全。」
「呵…妳還真…不會說謊。」老人的嘴角浮出一抹苦笑。「但他還活著，對吧？」
凱爾他們也默默靠了過來，靜靜地站在那邊看著這令人鼻酸的一幕。
「他當然還活著，活得很好！你…用不著操心。」貝蕾兒低下頭，咬著牙硬是將眼淚吞回肚子裡。
「那就好…那就好…」
老人彷彿是在安慰自己般，將這句話持續重複了無數次，過了許久才又對貝蕾兒開口。「威廉斯中尉…」
「我在這裡！」她馬上回應。
「看看他們…對我做了些什麼…」蒼老的面容如今看起來更加憔悴。「這就是…你們之所以要繼續奮戰的理由…」
「是的，我們一定…一定會打贏這場戰爭！」
「希望妳答應我兩件事…」儘管沒了眼睛，達奇的眼窩裡依舊緩緩流出淚水，沿著機械眼珠的邊緣滑下面頰。「幫我…照顧好達米安，確保他能平安長大…我希望，他能親眼見到…那個和平的世界。」
「…我知道了，」貝蕾兒施加了力道，彷彿是透過緊握著的手將意念傳達給對方「我會好好照顧他的，我保證！」
「妳的保證…等同誓言，可別忘記了。」老人張口，咳了好幾下。「…至於第二件事…」
「…我明白。」
貝蕾兒放開手，站起身來，抬頭和凱爾眼神交會，後者能明顯感覺到那之中存在的各種情緒，悲傷、憤怒，以及堅定的意志。在大家的注視下，她抽出配槍，將槍口對準老人的額頭。隨著一聲槍響，馬上就結束了，貝蕾兒並沒有收起槍來，相反地她走向其他也飽受折磨的受害者，一個個了結了他們的痛苦。
完成了工作的貝蕾兒威廉斯默默走過眾人面前，頭也不回地繼續朝房間另一端走去。儘管沒有對話，但她的意思再清楚不過，凱爾也隨即跟上，他們得完成來這裡的目的。
「哼！真是浪費，那麼多顆子彈就這樣白白浪費掉了。」
後頭的史東不屑地碎碎唸道，相信當事人肯定聽見了，但既沒有回頭也沒有反應，凱爾知道她現在的感受，明白她剛剛所下定了的決心。
「喂，康納真的在這裡嗎？」凱爾對著史東問道。
「繼續走下去就對了！」對方不耐地回應。「就在盡頭那邊，除非地圖騙我。」
這機房相當大，他們又走了約莫一分多鐘，這才見到前方微微透出一些光源。那是種淺藍色的光，帶有著些許柔和、卻又令人感到冰冷的色澤。藉著手電筒的光束，眾人看清楚那是一整排躺在地上的金屬膠囊，表面反射著銀色的光澤，而藍色的微光則是從玻璃蓋子裡透出來的，當眾人愈走愈近，也能漸漸看清裡頭的內容物…
「噢…天哪…」緊跟著貝蕾兒，凱爾也不自主地快步上前。「噢，天哪！」
這一整排的容器中，絕大部分是空的，但其中兩個顯然有東西在，隨著心臟愈跳愈快，貝蕾兒伸出顫抖的手，輕輕地抹去透明蓋子上沾附的水珠。
「…我們找到他了！」凱爾拼命壓抑情緒，好不容易擠出了這句話來。
在場所有人都看得很清楚，容器裡躺著一個人，而那張臉是如此地熟悉，如此地讓人激動不已。如同一具時間停止了的雕像，昔日的反抗軍領袖，約翰康納雙眼緊閉，額頭上黏貼了許多不知名的線路，口鼻則罩著某種連接了管子的呼吸器。有著規律、隨著時間而持續微微起伏的胸膛，讓大家明白他還活著，只是陷入了某種深沉睡眠，或說得更精確一點，冬眠。
「他還活著！」凱爾脫口而出。
「我早就告訴過你們了，」史東深吸了一口氣，如同終於放下重擔。「這是種低溫艙，天網用來收容那些重要、或是還有些利用價值的囚犯，極低的溫度可以抑制住細胞的活動，所以對被關進去的人來說，度年如度日，一切就像是睡了場覺。」
凱爾伸手抹去旁邊另一個冬眠膠囊玻璃上的霧珠，發現裡頭躺著的也是個熟悉的面孔，之前被終結者給帶走了的卡特神父，顯然說什麼要送他出城去全都是謊言。
「好冰…」他凝視著剛接觸了玻璃面的手掌心，正微微發紅。
「我們得救他們出來，而且要快！」貝蕾兒看著膠囊側面的儀表板，上頭持續閃著讓人覺得很不妙的紅光。「雖然看不懂這是什麼意思，但肯定不是好事。」
「這是代表螫伏系統即將解除。」終結者很快地回答。「由於電力中斷的影響，備用電源不足以支撐冷凍裝置過於龐大的消耗…」
「拜託你說白話！」
「他們就要醒了。」機器人看著凱爾。
所以這難道不是好事嗎？他還沒來得及開口，終結者又吐出一段話來：「假若沒有經過正常程序甦醒，將可能會造成組織細胞，尤其腦細胞無法修復的傷害。」
「簡單來說就是要照著規矩去解凍！」史東不耐地說。「所以快說該怎麼做，好讓我們把他從這睡袋裡拖出來！」
「不知道。」
對於這樣的回答，三個人的反應是瞪大了眼睛。
「我並不具備操作該裝置的程式，無法解除其系統設定。」說完，終結者就站在原地不動，像是在等待下一個指示。
「噢，這真是太棒了！」史東大力在額頭一拍。「費盡千辛萬苦，大老遠終於來到這裡，卻敗在沒有一台沒有說明書的冰箱？」
「還剩下多少時間？」貝蕾兒急忙問道。
「最多十分鐘，」終結者看著裝置上頭愈閃愈急的燈光，然後又觀察康納的面容。「根據眼球的活動，他已經進入淺層睡眠，假若低溫環境遲遲沒解除…」
砰！
只見凱爾高舉著步槍，眾人還來不及反應過來，他就再次以槍托重擊玻璃蓋。
砰！
這聲比剛才更加響亮，但厚實的玻璃仍完好如初。
「住手！」
「跟我一起上！」不理會貝蕾兒的制止，凱爾再次舉起步槍。「總之就是要趁著他醒來前把他救出來對吧？這是唯一的辦法！」
「這樣太亂來了！」
「任意破壞低溫艙，很可能造成當事人生命遭到終結。」
「不然呢？」凱爾轉過頭來，恨恨地瞪著貝蕾兒和終結者。「難道你們要我就這樣呆呆站在這裡看著康納的生命一點一點流逝掉？我死都不要！」
他咬著牙，雙眸裡閃著淚光：「我們已經失去過他一次，不要再有第二次了！他是康納，他一定活得下來！他必須活下來！」
說罷，他再次高高舉起步槍，使出渾身解數猛力敲下去。看著他持續這個動作好幾次，貝蕾兒這才卸下等離子槍，將之高高舉起，瞄準玻璃蓋最脆弱的側面邊緣…
「等等！他瘋就算了，妳也要跟著一起發瘋？」史東大喊。
「他是對的，這是唯一的辦法，而且我們也承受不了再次失去康納這件事！」貝蕾兒也開始擊打那蓋子。「戰場上有時就是得孤注一擲，而現在就是這個時候！」
在兩人的合力下，那看似厚實的蓋子終於發出了碎裂的聲響，凱爾見狀，又使勁一敲，一道明顯的蜘蛛網狀龜裂隨即出現。
「就是那裡，動作快！」
他們兩人輪流瞄準那個位置持續敲擊，裂痕也隨之漸漸擴大。最後，在一聲巨響下，玻璃蓋終於凹陷了下去，伴隨著幾近令人窒息的寒氣，冰冷刺骨的低溫液體隨即從裂縫中噴湧而出。事後回想起這段，其實他們大可要求終結者出手，相信他馬上就能輕鬆且有效率地破壞掉這層蓋子，但在那當下腦中就只剩下一個念頭，根本顧及不了這麼多。
因為氣壓差，透明艙蓋崩塌碎裂了，冷凍液同時也一股腦魚貫而出。待酷寒的氣體散去，凱爾連忙上前，小心地將那具幾乎凍成了冰棒的身軀從膠囊裡抱了出來。
「有呼吸，他還活著！」
他摘除了蓋在康納嘴巴上早已沒了作用的呼吸器，將耳朵貼上他的胸膛，儘管微弱，但還是能聽見那屬於人類、屬於生命的韻律。貝蕾兒也連忙上前，將大衣覆蓋住那從頭濕透到腳，已經開始顫抖的身體。過了一會，眾人見到那對眼皮動了動…
「…凱爾？」隨著雙眼睜開一條縫，康納夢囈般地吐出這句話來。
「歡迎回到我們身邊，康納將軍！」儘管強忍著不讓男兒淚落下，但那滴水珠終究還是背叛了他。
睽違了半年的再會，約翰康納如今就如同強褓的嬰兒般，躺在凱爾瑞斯的懷中。
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