此舉震驚全場,除了尼奧外所有人立即跟隨跪下,因為要是連國王也跪下而自己站著,就實在太不敬了。
「尼奧老前輩,我僅代表祖父及當時全體官員,為當年那事件致上最真誠的歉意。如果仍然不夠,我願意奉上自己的性命。」
以權力地位來說亮虹已經立於人類頂端,然而他仍能不計身份向尼奧下跪,除了突顯這位傳說英雄的身份外,也令眾人對亮虹更加信服。
誰也沒想到亮虹有此舉,霎時間眾朝臣紛紛阻止,但被亮虹堅決阻止。
「諸位請安靜!你們根本不明白當年尼奧老前輩所受的苦!」
尼奧和亮虹距離不足兩個身位,只要簡單揮動手中鐵鏈,就能擊碎亮虹腦袋。王將們此刻正集中精神留意尼奧的變化,只要他馭氣有所異樣便立即出手。
但是,尼奧出乎意料地平靜,然後突然放聲大笑。
「哈哈哈!年輕的國王,我欣賞你……先起來返回你的皇座吧,作為人類頂端可不能隨便為我這種老人家跪倒。言下之意……你知道當年所發生的事?」可能太久沒有說話,尼奧逐漸適應過來,說話也沒有如之前般斷續。
亮虹見狀,便帶領眾人起身返回皇座。本來打算賜座給尼奧,但他太過巨大沒有任何椅子合適,所以就直接讓他坐在地上。
「接下來的機密資料從未公開過,在場諸位都是最值得信賴的重臣,相信各位都會接受並保守秘密。」
大殿內除了王將外,還有攝政王樂奇、研究所所長悠燕和另外幾位高層。
亮虹會有此決定,是因為既然尼奧回歸,就需要對他坦白,這是王室數十年來唯一的污點,希望在今天之後能夠完全洗清,於是向眾人細訴當年真相。
在五十五年前,獅尼奧這名字已響遍大陸,無人不識,當時三十五歲的尼奧成為人類的精神寄托,猶如希望之光般帶領著民眾。當然群臣也意識到此事,在發展下去局面可能將無法控制。
就在這時,王宮內開始流傳關於尼奧的謠言,其怪物般的能力終有一天會動搖到國王,對梓圓不利,甚至造成源國滅亡。
於是,當時的研究所主席艾佛和其他官員,向國王聯合進諫應該先將尼奧獨立軟禁,為國王建立威信,同時藉此挫一下尼奧的銳氣。這位艾佛是誰?他其中一位得意門生,正是後來擔任研究所主席的德卡。
國王雖然相信尼奧,但內心其實也害怕傳言所發生的事,於是配合群臣要求,略為軟禁尼奧幾天。尼奧當然同樣相信國王會明白自己,所以過程亦非常合作。
軟禁使用的特製地下牢室非常寬敞舒適,同時提供最低限度監視,確保尼奧不會感到任何壓迫感,對尼奧來說就像度假般享受,只是無法看到外面風景和限制自由而已。
幾天後,尼奧突然神秘失蹤,國王秘密搜尋梓圓也沒有結果,猶如人間蒸發般。由於軟禁這事本來就只有少數高層官員知道,大部份人均毫不知情,所以失蹤也順理成章地沒有公開。
最後,王室決定對外公佈,尼奧為了人類著想決定到獨自到斷世壁調查,行蹤不明。而「獅尼奧」這名字,從此成為傳說一直流傳下去。
「其實這事,我也是從父王日記中看到,其實祖父當年對於此事一直感到內疚,而父王亦無法彌補,沒想到來到我這代,有幸遇到老前輩本人……」
亮虹說話時難掩心中激動感慨之情,身旁的悠燕知道自己老師的老師竟然參與過此事,在尼奧面前更加無地自容。
尼奧看到到亮虹願意不顧身份在大殿道歉與公佈事實,也深信他確實無辜。
「……反正老國王也是聽信小人所言,而且你也是無辜的,那就算吧。」
「不過有件事仍未清楚。敢問老前輩,為何仍能保持年輕?失蹤這段日子又發生了什麼事?」
尼奧聽到後全身繃緊,馭氣劇烈,似乎是因為回想往事而激動,但眾王將很快就了解到他釋放出的氣勢沒有惡意。
「我這五十五年來,每天都過著非人生活!」
尼奧開始回想當年的慘況。
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