中學生涯的最後一段時光。
嘉和阿寒仍舊上著同一所學校，住在同一間房子，可是阿寒卻從她的生活中消失了，他們又回到初中形同陌路的境況。如果結局遲早是這樣，提前練習也不見得是壞事。
她安慰自己，現在可以把全副心神放在學業上，不讓旁枝末節分散自己的注意力。然而她覺得自己的表現越來越飄忽，以前那種得如魚得水的感覺蕩然無存。老師有點擔心地問她：「你最近是不是發生了甚麼事？你的成績嘛⋯⋯這樣說好了，不是不好，只是有點危險，在那條五星星分隔線上下徘徊。老師不是想給你壓力，你就注意一下。」
手心又開始冒出冷汗，一浪浪暗湧在胃裡躁動不安，叫她不自覺彎著身子。「我知道了，謝謝老師。」
趁轉堂之際，嘉走到洗手間，挑了在最盡頭的一格，站在裡頭莫名的就哭起來。她聽到外面有腳步聲，馬上捂著嘴巴，卻還是發出了微弱的抽泣聲。她從門隙中看見一雙黑皮鞋，門外的女同學駐足片刻，然後敲敲門，「同學，你⋯⋯沒事吧？」
她抽一抽鼻子，連忙說道：「我沒事，謝謝你。」儘管如此，外面的女同學還是遞了一包紙巾給她，嘉接過紙巾，然後不能自已地痛哭起來。女同學離開了，最後又只剩下嘉一人。
中六幾乎每天放學都有測驗，現在才十月中，中四至中五的課程都經已複習了一大遍。阿寒趁未開考和奕姿在走廊上聊天，她眉頭輕皺地問道：「阿寒啊，你會不會覺得中六很大壓力啊？」
他縮縮膊頭，「不會吧，頂多是老師麻煩了一點。」
「不過也是，像你這樣沒心沒肺的人，才不會覺得大壓力。」阿寒摸摸她的瀏海，和她鬧著玩，「誰說我沒心沒肺！怎麼了，你最近很大壓力嗎？我帶你去玩吧。」
「不是啦，是我剛剛轉堂時上洗手間，聽到有人偷偷躲在裡面哭呢。」奕姿噘著嘴，有點擔心地說：「所以我就想是不是有人被逼得太緊了，受不住壓力。」
他溫柔地笑說：「看來我的女朋友真是人美心善，既然你也不知道她是誰，那就沒辦法了，唯有希望她身邊有人幫她吧。」
奕姿覺得阿寒說得有道理，有點釋懷地笑了。「你剛剛說帶我去玩，別以為我沒聽見啊，我們下星期六補完習去看電影好不好？」
「好啊，最近有一部電玩改編電影上映了，看預告很刺激！你等我一下，我這就找給你看。」
奕姿原本想叫阿寒陪自己看一部賣座的浪漫喜劇，但見阿寒光是提到預告就那麼興奮，也不想掃他的興，連忙說好。「快要開考了，你考完再讓我看吧。」
回家時已接近七時，食物的香味彌漫於空氣中，奇怪的是，張羚嘉竟然還未回來。看看桌上的碗筷就只有兩套，「媽，今天只有我們倆嗎？」
「對啊，嘉嘉說她約了同學在圖書館溫習，所以晚一點才回來。」
嘉肯定是在撒謊。她從來不愛結伴複習，就算真的是約了同學，她會約的都只是阿玥，他送奕姿回家時明明看見阿玥上巴士了。
時針分針跑了數個圈，圖書館早就關了，就算離開圖書館後去吃飯，時間都綽綽有餘，嘉怎麼還沒回來？阿寒走出房間，到客廳問母親：「張羚嘉有沒有說她甚麼時侯回來？」
「應該快了吧，她也不會亂跑，哪像你。」見母親有點不以為意，阿寒只好沒趣地返回房間，在電腦椅上轉啊轉，思緒不定。他打開對話框，訊息刪了又打打了又刪，最後還是把它刪得一字不留。他已經很久沒有好好和嘉聊過天了。
「媽，我同學說有份筆記要拿給我，我下樓一下，你要睡就睡吧。」他走了幾步，又記起天文台說今晚或會下雨，帶上雨傘便到屋苑門口等待嘉。果然開始下起毛毛細雨，他在雨中踱步，又過了好一會兒，終於看見嘉的身影。她冒著雨，卻不慌不忙的細步走著，倒是阿寒急起上來，撐著傘跑去為她擋雨。走到了升降機大堂，他從嘉的書包拿出紙巾，抽出一張給她擦乾頭髮。「你瘋了嗎？為甚麼不打傘？」
「我沒帶。」她又說謊，剛剛都看到雨傘完好無缺地放在書包裡。她是故意淋雨回來的。
「你上哪兒了？這麼晚才回來。」
「不關你的事。」嘉依舊冷言冷語，不知道是否剛淋完雨的緣故，她此刻的臉色蒼白得像白紙一樣。「你的臉色不太好，你是發燒了嗎？」阿寒想用手背幫她探探體溫，嘉卻戒備極重地退後了。
「沒有，回去吧。」在升降機狹小的空間裡，他很難不去注意到嘉微微發抖的背影。他低頭看著仍在他手中的紙巾，母親從來不買這種有香味的紙巾，但這個包裝是異常的熟悉。
是誰在他面前用過這款紙巾呢？
是奕姿。每次她在足球場上替他擦汗，都是用這款紙巾的。
他忽然把一切串連起來。
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阿寒忙裡偷閒，這天約了奕姿看電影。她沒有綁起馬尾，把頭髮放下來，背著他送她的草編斜揹袋，踏著小碎步跑過來。「對不起，我等巴士遲了！」
「不要緊，這袋子真好看，很適合你。」
奕姿看看袋子，梨渦淺笑，「我也覺得很漂亮，不過如果你親手給我編的話，我就會更加愛不釋手了。」
「要是我能編出這樣漂亮的手袋，我馬上退學，飛去青島和他們搶生意了！」阿寒牽起她的手，「走吧，我們先去吃午餐。」
吃飯時奕姿突然擺出一副認真的樣子，問道：「對了，我好像都沒問過你大學聯招怎樣排了。」
「我都亂填的，反正以後可以改。」
她好像有點難以置信，「那是我們的前途啊！怎能亂排！我是排了香城大學為首選，但那個學系競爭好像很激烈，所以還在想該不該轉別的科。不如十一月我們一起去資訊日，你看看你有沒有想讀的科，說不定我們就能一起上大學了。」
對於上大學，他沒有任何的嚮往，所以他沒有正面回答，只是敲敲她的額頭，笑說：「吃飯就別說東說西的，再不吃完電影就開始了！」
奕姿低頭，不讓阿寒看見她的失落。
看完電影後，他送奕姿到巴士站，兩人分別，阿寒沒有立刻回家，反而跑到了公園的那片草地，披草而坐。如果嘉記起這片景色，心情會不會好起來？他有點內疚，才剛與奕姿約會，轉過頭又為另一個女生憂心忡忡。他當初竭力避開懊悔，是不是只迎來了另一種悔恨？可是他無法對嘉的種種異常視若無睹。上個星期，她總共四天都沒有回家吃飯，每次問她吃了甚麼晚餐，她都支吾以對，阿寒的直覺告訴他，她很有可能連飯也沒吃就在街上流連。以她的成績，讀大學肯定不成問題，她到底為甚麼如此失常？
星期一上學時，他做了一個很大膽的舉動，他竟然趁嘉不在課室時去找阿玥了。他沒有三思而後行，他等不及了。阿玥一臉疑惑，他劈頭就問：「我是A班的貝以寒，我知道這樣問很唐突，但你平日都會跟張羚嘉吃午飯對吧？」
她更覺疑惑，語帶保留地說：「你說得沒錯，但⋯⋯關你甚麼事啊⋯⋯」
「我們家和她一家人很熟，她媽媽託我來了解一下。她最近吃飯時有吃得特別少嗎？又或者有沒有甚麼異樣？」
阿玥半信半疑，但還是如實相告：「你說起來我也覺得奇怪，她最近飯都只吃一半，說沒甚麼胃口，而且她現在都會點咖啡，我都怕她喝到胃穿洞了。」
「請你不要告訴嘉我來找你了，我怕她不開心。」
阿寒倒抽一口涼氣，不知道下一步該怎麼做。他總是仰望著嘉，如果身份對調，嘉會怎麼做？以前她守護著他，現在換他來守著她。他走到超級市場，買了一盒黑巧克力，聽說黑巧克力可以帶來心情愉悅的功效。
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嘉握著與亡父亡母的合照，陷入思緒的洪流。最近總是心緒不寧，一閉上眼，盡是母親臨死前的畫面。轉眼已踏入十一月，她的未來一分一秒倒數著。唯有考進最頂尖的學系，她才能逃脫桎梏，給阿姨最後的補償。這場公開試比所有事物都來得重要，她容不下半點差池。她把自己的命運都押在這局了。
她放下照片，盯著筆桶裡的鐵尺。
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