《言點》徵稿 II：離開 - 空殼裡，我們存在

空殼裡，我們存在

Oct 20, 2021

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　　「貴重物品都放在左邊櫃子，上面那格。」

　　抱著一盆剛洗過，尚且濕重的衣物，母親的步伐匆匆。許是為了趕快做完一天繁瑣工作的最後；也或許是因十月底的臺灣天氣已轉涼，夜色沁入房間，怕孩子，也怕自己著涼。

　　整理著書包，我不明白抬起頭。母親沒有看我，卻似心有靈犀，補充後半句：

　　「明天下午我要打疫苗。妳早早睡。」

　　說罷，母親推開因風而顯得單薄的鐵門，匆匆前去陽臺，把一件件濕黏的衣物給掛上竹竿。衣物能被風吹乾，而渾身濕黏的母親，並非簡單的幾陣涼風便能把她整天下來的汗給吹乾。

　　手邊的動作緩了緩，心情五味雜陳起來。

　　毛玻璃後，母親匆匆掛著衣服，卻又小心地把每件都給整好、攤平。一如她想把臉上的皺紋撫平一樣。

　　母親向來是個不化妝的女人。家裡沒有化妝櫃，更沒有什麼化妝品，最多同時出現五六條口紅。

　　一條放在包包，一條備用，其他則是單純的殼。

　　殼。也有單純的？

　　將最後兩本書放入書包，模糊的身影與平淡的語調，又令我不明白了。

　　老舊的門「咿呀」幾聲，被蛀蟲侵蝕過的木板分離，隨著把門扯近，黏合時重複的那聲恍若老房子的輓歌。我默默走到母親說的櫃子前，其實小時便已調皮爬上凳子，翻過母親的紅錦囊。裡頭幾顆珍珠與戒指，想必蒙上了塵。母親早已告別青春。

　　我翻開其中一格，裡頭幾支口紅的空殼正穩穩地躺著。

　　躺著，看著殼們躺著，我不禁想：世界當真會把那低低的機率降臨在我母親身上？我想，數字再如何低，最多也就會是一個安慰人的理由。終究，潛存的副作用與死亡，怎會不讓人恐慌？自己上陣時笑說不會輪到我，隔天輪到家人，面對突如其來的「貴重物品在櫃子裡」這樣的告訴──誰能不慌？

　　伸手拿起一支空殼，裡頭被清得乾乾淨淨，好似那胭脂當真從未存在。

　　常說人總是健忘，記憶力卻又矛盾地強。只要有個殼的形狀，回憶便不請自來地把空洞給填滿。可即使記憶可風乾、可醃製、可長存，我們還是會害怕生離死別。

　　有種死亡是肉體上的死亡，有種則是被世人遺忘──可不論哪種，終究是使人慟然的離別。哪怕明天的晚霞還沒到來，我已然為那句話感到坐立不安。

　　「咿呀──」陽臺的鐵門被推開又闔上，母親抱著空盆子，匆匆的步伐總算變得緩慢。

　　悄然把那殼放入口袋，離開了母親的房間，「妳還沒要睡呀。」母親些許訝異地看我一眼，腳步卻再次匆匆了起來。「趕快睡，明天不是還要上課嗎？」

　　「嗯。」我把身體蜷入被窩，秋的微涼同我綣入漸淡的思緒。

　　我還是沒有把那話說出口：「媽，妳不用那麼擔心的。」只是默默把臉面向陽臺的毛玻璃，看著模糊的衣服與平穩的風聲。

　　睡意如水流般捲上來，母親在隔壁浴室洗手的聲音嘩嘩地響著。

　　我們都害怕離別，害怕死亡、害怕被遺忘。而我最後沒有打開左上方櫃子裡的紅錦囊，母親如風的語調，平穩而帶著微小的亂流度過了這一劑。自然，疫苗並沒有我們所想的那麼可怕，但藏在小機率裡的離別，那點風險足以讓人深感恐慌。

　　面對著窗，於是我把與母親的這段記憶，藏入這小小的，嶄新的口紅殼。

……

筆名：弦憶

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空殼裡，我們存在