姜皎換身白衣，拖著破敗身軀，瞬移至洛陽，瞄準一間尚無門牌的客棧，上門。
「哎呀！這位郎君！」博士一早便朝氣蓬勃，精神抖擻迎接氣質不凡的身影，殷勤招呼：「是吃飯？還是住宿？」
「找人。」姜皎回道。
「就知道你要來！」能與之媲美的男人出聲，並從樓上拋出一袋碎銀給博士：「賞你的，忙去罷。」
「唷！好勒！」博士捧著碎銀，樂得咧開嘴，對著差一步，便是寒冬的姜皎熱情道：「那小的就不打擾二位貴客了。」說完，便快步往前找掌櫃數錢去了。
姜皎環顧四周人群，生意挺不錯，就是有些吵鬧，不太適合休生養息。他走上左側階梯，開口便對等候多時，服裝招搖過市的紫袍男人道：「炎胤，你好大的膽子。」
「我可做了什麼？」炎胤無辜的態度，故作思考道：「不過就是在路上遇到美人，耽誤了。凡間有句話現在想想說得倒是不錯，走過路過…可別錯過！」
「為何只有你？」姜皎單刀直入：「你們的人呢？」
炎胤提手掐指，算著時日：「他們差不多到了，放心吧。」本想握拳往姜皎胸口撞去，結果人居然等不及似的，已飄至重歡房門前。他哼笑道：「別怪我沒告訴妳，她可沒睡著。」
進到房內，姜皎走過圓桌來到床沿，凝視床上那張稚氣未脫，又顯憔悴的容顏。才幾日，掛在心懸上的人竟越發消瘦。他提手輕拭其嘴角殘存的血漬，溫道：「怎麼不睡會兒？」
熟悉的聲音，不一樣的氣息。重歡睫毛顫了顫，並未睜開眼。
「是不想見我，還是害怕見我？」姜皎繼續道：「妳命人在姜府日夜把守，可有發現什麼？」
重歡緊閉雙唇不語，姜皎便俯身與之拉近距離，冷不防地往女子額間吻去。紫肌玉露驟然顯形，於眉間留下半透明的淺紫印痕，很快地又消逝。
重歡一驚，倏地睜眼，一雙深不見底的眼神直勾勾，毫不避諱地看著自己。隔著鼻間，聽著彼此的呼吸，與之而來是加重速度的心跳。她臉頰發燙，腦筋完全一片空白。
「你無……」方要開口，胸口陡然翻流湧動。重歡推去姜皎，翻身往塌上吐了一口黑血。
說也奇怪，貌似把體內淤血都吐個乾淨了，整個人忽然輕鬆許多，沒有之前的噁心難受。
姜皎默默把重歡扶起，讓後方枕子直豎好讓其靠著，溫柔問道：「好些了？」
「嗯。」重歡望著熟悉又陌生的面容，不管皮囊還是聲音，他分明就是姜皎。姑且不說他為何出現在這裡，那與生俱來的溫潤和書香氣息呢？那成天病懨懨，咳不停的樣子呢？在那雙眼眸裡，她甚至感受不到姜皎的存在。她難道：「病餃子...？」
「嗯？」姜皎一如既往笑道：「可還有哪裡不舒服？」
重歡對著招牌笑容，莫名來氣道：「我看見你就不舒服。」她指向桌上茶壺：「我渴了。」
姜皎無話，起身走至桌邊，托起茶壺往碗中倒茶，接著坐回床沿，把碗遞給重歡，道：「妳的人我都遣走了，今後想問什麼便直接問，我會告訴妳。」
重歡接過茶，盯著茶湯不飲，半晌，問道：「在香山時，我記得你也受傷了，我昏過去後，我們怎麼回來的？」她抬首，迎向一雙幾乎沒有任何破綻的深邃眼堵。
「怎麼去，便怎麼回。」姜皎回道。
「你的傷勢呢？」重歡。
「府中自有專門的大夫照料，歡兒不必擔心。」姜皎。
「那我額間的紫肌玉露怎麼回事？原來的聚魂石去哪裡了？別告訴我跟你沒關係。」重歡。
「妳不是說道士要妳找到紫肌玉露才能痊癒麼？我找著後幫你換了。」姜皎微笑道。
重歡畢生追尋的菁草，被姜皎說得雲淡風輕。姑瑤山雖沒有傳說中凶險，但鎮守在金桂裏的黃金巨蟒可不是開玩笑的。連把劍都拿不穩的書生，居然能輕易取得？
「你何時去的姑瑤山？」重歡不可置信道。
「下了香山，我便去取了。」姜皎看著那小眼神，又道：「但我們的確是坐車回府的。」
「不可能。」重歡被這些若有似無的信息搞得惱火：「憑你？逗我呢？」
「嗯，憑我。」姜皎繼續道：「我沒想到，妳和白澤會搞不定一條蛇。」夢中擾上千百回的墨衣少年，從隔層紗的輪廓，到撥紗見真容，重歡沒有證據，卻打從心底確信就是眼前之人。即便在姑瑤山頂，黃金巨蟒鬆開自己任由下墜，冥冥之中，接住自己的臂膀也是，她就是覺得是他。
「你不是姜皎，對麼？」重歡沉道。
片刻，姜皎沉默，後道：「我是，亦不是。」
重歡怒視姜皎，顯然受夠這般回答：「你到底是誰！姜皎呢？他在哪裡！」原擺在掛架上的血灼猛然豎起，發出嗡鳴。
「他對你很重要麼？妳很關心他？」姜皎向著氣沖沖的重歡漠問道，竟有些心塞。
不過是一具短命凡胎，和她認真甚麼呢？姜皎起身，轉往門口不餘五步，那血灼便一橫，用銳利的劍鋒，毫不留情地指向後背。
「你若敢傷害我的朋友，我不會放過你。」虛弱之身，儘管聲音跟著發顫，卻無比堅定，堅定地讓人心碎。
「朋友？呵。」姜皎背對重歡，笑得很是傷感：「歡兒，怕是要委屈妳到陰曹地府要人了。」他揮開房門，邁出門檻，爾後碰地一響，闔上。
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門外，炎胤早已等候多時，見姜皎黑臉走出，便抑制不住興致勃勃的神情，上前問道：「怎麼樣？毒解了麼？吵架了？」
姜皎看去其那副招人嫌的表情，漠道：「怎麼？用你的順風耳還不夠清楚？」
炎胤嘿嘿一陣笑，聳了聳肩：「為何不告訴她，你們…？」
姜皎俯瞰自身的雪白衣裝，苦澀道：「她什麼都記不起了，唯獨這副皮囊還能讓她念想。」
「嘖。」炎胤擺手，沒趣道：「一個比一個倔。」
倔麼？在認識重歡前，他或許會承認罷。但自打相遇，所有的原則，規矩都在某個瞬間，逝去的無影無蹤。許是今日她質問的目光，讓他難受。亦許是她為了口中的朋友，威脅他，打算要與他拼個你死我活而感到心痛。
『重歡，妳才是那個最倔，最讓人放不下的。』姜皎。
「走了。」姜皎單手搭上炎胤肩膀道：「幫我多看著。」
亦正亦邪的雙眸閃爍，炎胤受寵若驚道：「我是挺樂意，但你確定？畢竟我這麼好看....噢！」諾大的手掌忽然向下施壓，好不容易掙脫，沒好氣道：「我就知道你忌妒我！」
姜皎手中變出小白瓶，往炎胤胸口丟去道：「這是外傷藥。省著點用，以防日後再被血灼攻擊。」
炎胤猝不及防，用兩手接過來至胸前的傷藥，正琢磨著要請誰幫他擦時，抬眼，原來站在面前的人已不在：「姜鄴阿，姜鄴……」
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姜鄴騰至上空，返回長安。半路，他迫不得已喚出藏於袖口的魔花，只因殘破之軀已禁不起瞬移和跋涉。
魔花是隻螳螂。其從手掌般大小，化身成數十尺高大的螳螂。枯木色的身體漸變成白雲，與無窮盡的天空相融，毫無違和。
「咳咳...」姜鄴撈出手捂起嘴中鮮血。魔花擔心啼叫，聲如鶯鳥。他安慰道：「沒事。」
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回到長安，已是深夜。遠看姜府只剩墨鄴閣燈火通明，他從魔花背上跳下，於空中對其道：「辛苦了，回來罷。」魔花擺動頭部，縮回原本體型，鑽進袖口休憩。
墨鄴閣前庭，姜鄴從外頭便看見屋中四名熟悉身影。其中三名男性面著掛畫低首，一名女性則走來走去，面露兇狠。
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